康熙四年。

開春之后，北京接連幾個艷陽天，臘梅殘開，北海的浮冰融融，像是要開凍的模樣。小孩子玩的木頭冰劃子都不敢往上放了。絲絲春風吹過來，雖說還有些寒意，已經(jīng)不是那么沁骨沁髓了。

今天是“二月二”，龍?zhí)ь^的日子。雖不算什么大節(jié)氣，但只要興致好，人們總能尋出玩的理由來。

換上了一身松松垮垮的男裝，我?guī)е齻€丫鬟和幾名家仆，手搖著折扇，興沖沖地一起去游西山了。

其時正是＂早陽春＂，乍暖還寒，柳絲帶黃。幾人信步而行，不覺轉(zhuǎn)到西河沿一帶。

這里前明是個大碼頭。市廛櫛比，店鋪鱗次，百藝雜耍俱全，地攤上擺著寧硯、明瓷、先朝的金箸玉碗、鏤金八寶屏和闐碧玉瓶，還有海外舶來品紫檀玻璃水晶燈、報時鐘、銅彌勒佛、鼻煙壺、名人字畫……真是琳瑯滿目，應有盡有。

一行幾人原為找清靜，不想撞到這里來了，這兒竟比西門內(nèi)更嘈雜了許多。

家丁和侍衛(wèi)們從容不迫地跟在我們身后。

良辰和美景定是長時間沒有出來了，興致竟比我還高，嘻嘻哈哈地跑跳著，東瞅瞅，西看看。

蝶衣依偎在我的身旁，見小主子興致不高，便說：“格格，那邊河上的風光好，咱們不如到那邊去。”

我驚得差一點窒息，一把捂住她的嘴，強調(diào)道：“出來時，不是說好了嗎？要改稱呼，不能叫格格也不能叫小姐，要稱呼‘公子”？”

“哦．．．．．．”那丫頭反應過來，掰下我的手，呼哧兩口氣，鄭重其事地點點頭。

倆人正說著，忽然聽得左邊敲鑼聲響起，一大群人轟然喝彩，那聲音好大好響亮。

眼珠子咕嚕嚕一站，我好奇心大，跑過去擠進去一看，原來是一男一女兩個江湖賣藝的演武。

那男的有四十五六歲，打了赤膊，在走場子。他劃開了人圈子，將辮子往頭頂挽一個髻兒，就地撿起兩塊半截磚，五指發(fā)力一捏，“嘭＂的一聲，兩手的磚頭立時粉碎。

好厲害哦！我張大嘴巴，蹦跳著拍拍手，大叫著：“好——！！”

轟轟然響起的叫好聲，看熱鬧的人越來越多了，人群踮起腳尖，你推我搡著向前涌動。

我扯著脖子，在人群中擠來擠去，興高采烈的東張西望，蝶衣緊緊張張的跟在我身邊。

“公子，咱們出去吧！大家都在外面等著呢！！”她小心翼翼地規(guī)勸。

“去，吆喝大家都過來瞧一瞧！這個人很厲害呢！”我滿不在乎的揚了揚手臂。

蝶衣無奈地嘆息，手指玩弄著自己的發(fā)辮，見我不肯離去，只得乖乖地安靜下來。

人圈子中。

那賣藝的漢子雙手一拱，行一揖，豪言道：“小老兒初登貴地，人生地疏，全仗各位老小照應，在下雖有幾手三腳貓功夫，并不敢在真人面前夸海口，有個前失后閃，還望看官海涵！”說罷，指著站在一邊的女孩說：“這是小女湘蓮，今年十七歲，尚未聘有人家。不是小老兒海口欺人，現(xiàn)讓她坐在這幾墩麻餅上，有哪位能將她拉起來，便奉送君子做妻做妾做奴做婢，悉聽尊便，決無反悔！”

我不覺驚呆了，看那女子，嬌艷中帶著幾分潑辣剛強，雖無十分容顏，卻也楚楚動人。只見她手握發(fā)辮站在一邊抿嘴含笑，并不羞澀。聽得爹爹說完，便在場中走了一個招式，細步纖腰如風擺楊柳，進退裕如，似舟行水上，內(nèi)行人一看便知，端地輕功非凡。她扎了一個門戶，便分腿蹲坐在一疊有七八個麻餅墩上。

烏壓壓的一片人，你推我搡著，都很好奇，卻沒有人敢出一試。

半天，忽然一個強壯的漢子沖出了人群，跳進圈子里，臉紅脖子粗地說道：“俺來試試！”他一邊說著，一邊搶身上前去挽起姑娘臂膀，運力就拉，不料那女子的將臂一甩，那漢子立腳不住，竟一個筋頭栽出五六尺外。他狼狽地爬了起來，憨厚地一笑，拍拍身上的土說：“這不能算，那用的是巧勁！”

觀戰(zhàn)的老者氣定神閑地笑著搖頭：“閣下不妨再試試。”

那漢子遲疑了一下，便又走上前拉這姑娘，誰知任憑他怎樣使勁，那女的雖是來回轉(zhuǎn)動，身子卻像粘在麻餅上。漢子掙得滿臉通紅，女子卻在咯咯地嬌笑。漢子無奈地嘆息，正待松手認輸，老者卻說：“閣下如有同行朋友，不妨多叫幾個人合力來拉。”

漢子見他如此說，心底一明，點點頭，將手向人群一招呼道：“五哥，四哥，大侄子，你們都來幫我一把！”

話音剛落，人群中幾個人應聲而出。

有兩個人約有三十多歲，那年輕的也有二十五六，個個膀?qū)捬鼒A，虎氣生生，一起走上前去。

我和蝶衣看得正出神，不禁暗暗替那姑娘捏了一把汗。

那姑娘從懷中扯出兩根彩繩，一手拿一根，露出四根頭來交給四個人，這等于是兩個人合拉她一只手。正待要拉，那年輕人說：“這不成，她手一松我們都得跌個鼻青眼腫。”

老者哈哈一笑說道：“松手為輸。”

一場角力又開始了，四個壯漢各拽一個繩頭，使足了勁兒朝一個方向拉，那勢頭真有千斤之力。但那女子坐在麻餅上紋絲不動，任憑四個人左拽右拽，全不在意。時間久了，幾塊麻餅吃力不住，只聽得咯嘣嘣一陣響，被壓得裂成幾塊。

圍觀的人足有上千，看到如此精彩的表演，發(fā)出雷鳴般的叫“好”聲。

我樂哈哈地鼓起了掌。

蝶衣也忘了丫鬟的矜持，跟隨眾人大聲喝彩：“好！好！！”

圈子里的五個人僵持了一會兒，那姑娘將絲絳慢慢向懷里一收，又猛地一抖，四個人把持不住，一齊松手，跌得人仰馬翻。

眾人又是一陣轟然叫好，老者便翻過銅鑼收錢，我出手也算闊綽，撂出一大錠銀子。

那老者怔怔地看我一眼，感恩地點點頭，將那錠銀子拾起來塞進懷里，再去索其他人的。

正在這時，圈外忽然大亂，幾個腰懸寶刀的彪開侍衛(wèi)一邊推人，一邊用鞭桿捅著看熱鬧的人，“閃開！閃開！穆里瑪大人來了！”

聽得“穆里瑪”三個字，蝶衣不覺臉色微變，悄悄用手指捅捅我，唧唧耳語道：“公子，這里不好看，咱們走吧。”

我正看到興頭上，哪里肯走，搖搖頭堅持道：“不妨事，咱們再看一陣子再走。”

蝶衣咬住嘴唇，只好又安靜下來。說話間，圍觀看熱鬧的百姓已閃出一條通道，那穆里瑪大人面色粗狂，滾鞍下馬，將馬鞭子隨手扔給隨護，他捋了捋烏黑的馬蹄袖，走上前去問：“老頭子，這是你的女兒？”語罷，那一雙賊溜溜的眼睛便直勾勾盯著湘蓮不放。

老者一見是位貴官，忙作揖，憨厚地回答：“回老爺話，這是小人愛女湘蓮。”

“好啊！”穆里瑪嘿嘿冷笑，揚言說道：“聽說四個壯漢子都拉她不起，功夫也算了得！”

老者額頭有虛汗，忙陪著笑臉道：“承爺夸獎，她不過練了幾天內(nèi)功，叫行家見笑了。”

穆里瑪橫著眼，把湘蓮上上下下、前前后后端詳了一陣，回頭對隨護說：“這姑娘長得滿標致的嘛！在下倒想領教一下她的內(nèi)功！”說著，上前便去扯那女子。

二人剛一搭手，只見湘蓮忽地將手一縮，甩出一條絲絳。穆里瑪邪異地冷笑一聲，仍用手去抓她的衣服，湘蓮臉色驚羞，讓無可讓，一翻身滾到一旁，一個鯉魚打挺立起身來，探手推辭道：“別耍歪門邪道，拿出真功夫來！”

眾人聽了立時嘩然，驚呼聲一片。

老者向前跨了一步，給穆里瑪大人請了個安，低低慎言道：“爺?shù)氖侄胃邚姡覀兎耍罄蠣敻咛зF手！”

“高抬貴手？”穆里瑪漠然一笑，臉色陰青，吆喝：“方才你說的話不算數(shù)啦？是我將她拉起來的，她就是我的！怎么，我就配不上她？”

老者一手扶起愛女，另一手拽住穆里瑪?shù)囊滦湔f道：“老爺，您如用硬功拉起她來，小人自沒說的，你用毒指環(huán)暗器，這……”一語未終，穆里瑪不耐煩地將手一揮怒叱：“本官沒功夫聽你老雜毛啰里啰嗦，把人給我?guī)ё撸　?/p>

兩名親兵聞聲狂撲過去，架住了湘蓮的雙臂。

光天化日下，強搶民女不成！

我急得跺腳，咬牙切齒著，正待沖出去理論一份，蝶衣似乎料到我要做什么，死死地拽住我的胳膊，不讓我輕舉妄動。

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