康熙七年的寒冬，未曾下雪，顯得又干又冷。紫禁城里張燈結(jié)彩，鼓樂(lè)風(fēng)吟，一派富貴吉祥的喜氣景象。永和宮里的馬佳氏誕下了皇長(zhǎng)子承瑞，十一月月初，張氏也順利地生下了一個(gè)小公主。太皇太后很是高興，筵宴齊備，又發(fā)內(nèi)帑彩緞金銀等物賜給各宮佳人。
日子一晃而過(guò)，轉(zhuǎn)眼間已到了康熙八年。
正月初三，大雪漫天飛舞，繁華的天子帝都變成了一個(gè)冰雪妖嬈的白色世界。
清晨，一睜開(kāi)眼睛，就聽(tīng)到美景在屋門外叫喊著，說(shuō)下雪了，好大好大的雪。
穿衣梳洗完畢后，喝了兩碗熱氣騰騰的奶茶，我披上斗篷，手里提著紫金小手爐，邁出了坤寧宮的門檻。隨行的有李嬤嬤和幾個(gè)宮女小太監(jiān)。
天空正翻騰著鵝毛大的雪花，路上的積雪已經(jīng)有半尺多深了。層層的積雪踩在腳下，發(fā)出咯吱咯吱的聲響。道旁的樹(shù)枝上還掛著幾片枯葉，在呼嘯的北風(fēng)中颯響，更添幾分活潑氣象。
唇間呵著白氣，我一路往前跑著，心里有一種說(shuō)不出的闊朗和愉悅。
整整一個(gè)隆冬都沒(méi)有看到雪花，真沒(méi)想到，這大年初三的，老天爺突降瑞雪，真是一年的好兆頭呢。
到了永和宮院落。四下靜悄悄的，唯有冷風(fēng)穿過(guò)樹(shù)梢，落在小徑上。
經(jīng)過(guò)一棵銀杏樹(shù)下時(shí)，樹(shù)杈上的積雪被風(fēng)吹落下來(lái)，滑進(jìn)了我的脖頸，冰冰涼涼的。我嘶嘶地笑了笑，縮著脖子，往那扇虛掩的屋門走去。
屋外寒風(fēng)瑟瑟、冷氣逼人。屋內(nèi)卻是簾飛繡鳳、溫暖如風(fēng)。
馬佳氏歪在臨窗的大炕上，身上蓋著秋香色金錢蟒大條褥，見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，她笑盈盈地?fù)纹鸢雮€(gè)身子，我緊了幾步上前，坐在鋪著猩紅洋毯的炕邊，拉住她的手，問(wèn)她近日感覺(jué)如何。
“勞姐姐費(fèi)心了，秀珍已經(jīng)好多了，頭不暈了，食欲也好了很多。”馬佳氏臉色紅潤(rùn)，輕聲回答，靦腆的笑容里有滿足的幸福。
“回娘娘，主子今早進(jìn)了兩碗碧粳米膳，一塊春卷兒，進(jìn)得香！”崔嬤嬤在旁笑著念叨。
我真真切切地瞧著馬佳氏，發(fā)現(xiàn)她的氣色看起來(lái)真的好了很多，便也放下心來(lái)，一招手，吩咐李嬤嬤將帶來(lái)的素餡熱包子從食籃子里取出來(lái)，親自擺在炕桌上。
“吩咐御膳房做的，豆腐皮的，挺香，你嘗嘗。”我滿心期待的微笑，遞過(guò)筷子去。
馬佳氏舉止嫻靜，柔柔淺笑，纖指接起筷子，夾了一塊嘗了，遂即贊不絕口地點(diǎn)頭。
“好吃嗎？”其實(shí)我還沒(méi)嘗過(guò)！看到她吃得這么香，我饞得口水都快流下來(lái)了。
“好吃。”馬佳氏一只手捧在下巴底下，舉止像個(gè)小女孩，吃的有滋有味。
幾樣精致的細(xì)巧茶食擺上了炕桌。香爐里燃著淡淡的百合香，甚是好聞。
馬佳氏津津樂(lè)道的談到小承瑞，一說(shuō)到自己的孩子，她滿眼慈愛(ài)，臉上有難以形容的歡喜。
我的心情卻有些復(fù)雜。承瑞作為皇長(zhǎng)子雖然無(wú)限榮耀和尊貴，然而卻失去了一般幼兒理應(yīng)享受的天賦母愛(ài)。按照清廷規(guī)矩，皇家子女不論嫡庶，一生下來(lái)，就由保姆抱走，交給乳母撫養(yǎng)。一個(gè)皇家子女，通常有四十個(gè)人服侍，除保姆八人、乳母八人外，還有針線上人、漿洗上人、燈火上人、鍋灶上人等。承瑞出生后，就與生母馬佳氏分離了，每隔累月，母子方得一見(jiàn)。見(jiàn)面時(shí)，馬佳氏還不能隨意逗孩子歡笑，也不能多談，只能悄然觀望。
我猜想著，馬佳氏誕下皇子后一直郁郁寡歡，以至積郁成疾，多半也與骨肉分離有關(guān)。
姐妹兩個(gè)嗑瓜子，品茶吃果子，寒暄了好一陣子。
窗外的雪光一閃一閃的，晶瑩剔透，甚是好看。
臨走前，我吩咐李嬤嬤，將那件精工繡制狐皮滾邊兒的大紅羽緞雪衣取出來(lái)，送給了馬佳氏。馬佳氏有些受寵若驚，好言推辭著，我笑盈盈的告訴她，我穿著不合適，一直壓在柜底無(wú)用，倒不如拿給妹妹御寒穿。馬佳氏不好再推辭，忙笑著接了，吩咐崔嬤嬤收好。她穿上鞋，下了炕，送我到了屋門口。我又說(shuō)了一些寬心的話，關(guān)照她多多保重身體，便徑自去了。
……
走到了養(yǎng)心殿院落，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就聽(tīng)見(jiàn)有大吵大鬧聲傳來(lái)。
進(jìn)了垂花門，兩邊是操手游廊，正中是穿堂，我走過(guò)去一看。
圖德海正在處理糾紛，廊下聚集了很多人，正在鬧騰著。
眾人讓開(kāi)路，圖德海高聲喝道：“什么事大驚小叫的，成個(gè)甚么體統(tǒng)？”一個(gè)臉頰紅腫的小太監(jiān)小上前哭訴道：“圖公公，您老瞧瞧，咱們大內(nèi)里邊還有個(gè)什么規(guī)矩！”
正說(shuō)著，“哐嘟——”一聲巨響，御茶房的門從里面打開(kāi)了。
眾人瞧時(shí)，都忍不住暗笑。走出來(lái)那人真叫狼狽得很，右手捏著左手手指，一個(gè)勁地揉搓，痛得咬牙。打眼往里再一瞧，御茶房里，柜子門一律都是半開(kāi)半合，地下大包小包茶葉被踩得稀爛。
那男子見(jiàn)門打開(kāi)，一個(gè)箭步竄出來(lái)，把那小太監(jiān)當(dāng)胸一把提在半空中，便要猛下毒手。
圖德海忙喝道：“不許無(wú)禮！慢慢說(shuō)，是怎么啦？”
那男子抬起頭來(lái)，我算是看清楚了，是鰲拜的干兒子訥謨、三品御前侍衛(wèi)。
訥謨狗仗人勢(shì)，在大內(nèi)一向作威作福，他根本沒(méi)把圖德海往眼里放，擰著眉毛惡狠狠罵道：“自古太監(jiān)沒(méi)好人，你也不是好東西。”
圖德海氣得臉色發(fā)白。訥謨表情兇狠，正要再罵，一抬頭。
我氣不打一處來(lái)，神色嚴(yán)峻地快步走了過(guò)去。
訥謨還算是懂點(diǎn)規(guī)矩，一看到我，臉上的傲氣不由得褪去一大半。他撒手放開(kāi)了小太監(jiān)，沉靜下來(lái)，等我問(wèn)話。
我怔怔地打量著訥謨，見(jiàn)他左手手指又紅又腫，疼得又是咬牙，又是吸氣，不覺(jué)有些好笑。
那小太監(jiān)連忙收了眼淚，上前請(qǐng)安，抽抽咽咽地說(shuō)：“皇后娘娘，訥謨侍衛(wèi)屈賴我偷東西，自個(gè)兒就來(lái)搜檢。您瞧瞧，他把這御茶房翻成什么樣子了。”
我不動(dòng)聲色地皺皺眉，慢慢問(wèn)道：“什么東西丟了？”
“我也不知道，您問(wèn)他！”小太監(jiān)指著訥謨，滿臉委屈。
訥謨氣得臉色烏青，硬聲說(shuō)：“他偷了一只鉤窯蓋碗！”
“誰(shuí)瞧見(jiàn)的？”我盯著他問(wèn)。
“我？”站在一旁的御廚房管事阿三賣弄般地開(kāi)了口，“我親眼瞧得真！”
“哦！”我心里有些納悶，頓了頓，口齒伶俐地說(shuō)：“東西是你御廚的，你是御廚房的人，既然瞧見(jiàn)了為什么不當(dāng)場(chǎng)拿住？反了不成！圖德海，告訴敬事房趙秉臣，革掉他！”復(fù)回頭又對(duì)訥謨道：“憑你再有理，這御茶房庫(kù)里放的是皇上的東西，打狗還要瞧主人呢，你怎么敢隨便就搜？”
“那也得瞧瞧里頭有沒(méi)有蓋碗！”訥謨氣得面色發(fā)白，樣子實(shí)在窩囊，實(shí)在咽不下那口氣，想了想，又粗聲加了一句，“那蓋碗也是御用的，他偷了去，倒沒(méi)有罪名兒？”
“好！”我隨意地笑了笑，“這件事我來(lái)查。查住了，一起處置！”說(shuō)著，便走進(jìn)了御茶房，挨柜一一件件細(xì)看。
我先把所有的茶柜一一看過(guò)，又返回茶具器皿柜，挨次兒仔細(xì)瞧，當(dāng)看至最后一柜時(shí)，挪扣蟬的鈞窯蓋碗赫然在目，我心里暗暗吃了一驚。那小太監(jiān)當(dāng)真偷了御廚房的蓋碗。
我抬起手指隨意一挪，將那只鈞窯蓋碗和別的茶具疊在了一起。又伸手進(jìn)去翻動(dòng)一陣，復(fù)將手抽出，拍了拍柜面，叱道：“里頭浮灰有二指厚，你這奴才怎么當(dāng)?shù)牟睿 ?/p>
回頭看去。
那小太監(jiān)真是面無(wú)人色，嚇得額頭直冒虛汗，忙連連稱道：“皇后娘娘罵得是，奴才明兒好好兒整治整治！”
我轉(zhuǎn)身又到別處看了看，然后走出了御茶房，正色道：“沒(méi)有找出來(lái)。你們侍衛(wèi)上仔細(xì)一點(diǎn)，見(jiàn)有了時(shí)，告訴我一聲兒，我好好整治他！”說(shuō)完話，一擺手，命侍衛(wèi)們散了。
訥謨悻悻地埋著頭走了，看熱鬧的人也都散去了。
養(yǎng)心殿的東閣廂房里，到處都是金燦燦、亮晃晃的擺設(shè)，幾支又高又粗的蠟燭在罩子里冒著老高的火焰。
我端坐在榻上。
那小太監(jiān)頭一回來(lái)到這里，眼睛里冒著賊亮賊亮的光。
我斜斜地瞅了他一眼。
小太監(jiān)忙上前打了個(gè)千兒，說(shuō)道：“奴才有罪，皇后娘娘福大量大，請(qǐng)寬恕小的這一回罷！”說(shuō)完也不起身，另一條腿也跟著跪了下來(lái)。
我嘆下一口氣，緩緩問(wèn)道，“饒你也容易，可你要說(shuō)實(shí)話。你偷那只碗，干什么用？”
“奴才……”那小太監(jiān)一邊裝摸作樣地吭哧，一邊向上邊瞧著，突然笑道，“奴才瞧著那碗實(shí)在是好看，想拿了來(lái)瞧瞧，再偷偷兒送回去，誰(shuí)知他們倒把我當(dāng)賊辦了。虧得皇后娘娘庇護(hù)，不然就要了小的好看了！”
我沒(méi)想到這個(gè)小鬼頭到這里還敢說(shuō)謊耍賴，而且連自己也拉扯進(jìn)去，覺(jué)著又好笑又好氣，冷笑一聲道：“你聰明過(guò)頭了，真以為本宮不打算整治你這小毛賊了？”
那小太監(jiān)眼珠兒骨碌碌轉(zhuǎn)了一圈，苦著臉笑道：“皇后娘娘，小毛子就是有天大的膽子也不敢欺瞞到您頭上！實(shí)在是想瞧瞧就送回去的。他們硬說(shuō)我偷，我怎么能認(rèn)帳做賊呢……”
不等他說(shuō)完，我掉過(guò)頭，揚(yáng)聲喚道，“圖德海，帶他到敬事房找趙秉臣。我懶得聽(tīng)這奴才在這兒鬼話連篇！”
“唉，別別……小的實(shí)說(shuō)了……”那小太監(jiān)這才慌了，忙叩頭如搗蒜。將事情的來(lái)龍去脈講了一遍。小毛子的母親是個(gè)瞎眼婆子，有一天沒(méi)一天的，連吃藥的錢也沒(méi)有。哥哥娶個(gè)嫂子心腸又狠，一點(diǎn)也不顧家。小毛子急需錢給母親買藥，昨晚便去找御廚房管事阿三借錢，阿三不但不借給他，還戲弄挖苦了他一番。小毛子出門時(shí)，見(jiàn)壁架上放著一只鈞窯小蓋碗，只有拳頭大小，碗口還燒了兩只綠水翼大蟬，好像在碗口吸酒的模樣，顯然極其名貴。不知是外頭哪家臣子貢來(lái)的，他看了一下無(wú)人在意，順手抄起來(lái)往懷里一揣便走了。阿三隔著門玻璃瞧得清楚，可是沒(méi)言聲。
今早清晨時(shí)分，小毛子侍候了慈寧宮的水，聽(tīng)著阿三帶了四個(gè)小廚子將沒(méi)用完的御膳送乾清門賞了值夜的侍衛(wèi)，等著養(yǎng)心殿的大監(jiān)來(lái)抬了水，收拾正要回房安歇。突然看見(jiàn)訥謨侍衛(wèi)大踏步走來(lái)，忙垂手兒站好，賠笑道：“訥爺，您用過(guò)飯啦？”
訥謨鐵青著面孔“哼”了一聲，頭也不回跨進(jìn)茶具茶葉庫(kù)，站在中間四下搜尋。小毛子心知不好，惴惴訕笑著掇了一張椅子來(lái)說(shuō)道：“您坐著，我這就給您沏好茶。您是喝龍井呢，還是普洱？”
訥謨一擺手，冷笑道：“別跟我來(lái)這套！我問(wèn)你，你今個(gè)在御廚房偷了什么東西？”
“御廚房？”小毛子臉色立時(shí)發(fā)白，強(qiáng)笑道：“我去三哥那借錢，敢情丟了甚么東西，那里的家什，我哪敢動(dòng)得？”
“一會(huì)兒叫你嘴硬！”訥謨指了指他，徑自開(kāi)了茶順柜，在里邊胡亂翻了起來(lái)。
蓋碗不在茶順柜內(nèi)，但小毛子知道不妙，若被這樣亂翻，定要被尋了出來(lái)。光棍不吃眼前虧，小毛子乍著膽上前笑著攔住道：“這御茶櫥是翻不得的，里邊有些貢茶連封條還沒(méi)有啟，翻亂了敬事房趙大人是不依的。”
“叭”！小毛子話音沒(méi)落，左臉上早挨了一巴掌，打得他兩眼金星直冒，臉蛋頓時(shí)腫脹起來(lái)。這小毛子本就潑皮無(wú)賴，哪里吃這個(gè)，回過(guò)神來(lái)高聲叫道：“屎虼螂爬掃帚，你在這里做什么繭！你沒(méi)瞧瞧這是你的地盤么？不過(guò)瞧著鰲中堂，叫你一聲‘大爺’，你就擺出這幅臭架子來(lái)——你滾蛋，爺要出去了！”
訥謨勃然大怒：“小畜牲，別說(shuō)你這兒，再難收拾的頭，老子也照剃了！”罵著，左右開(kāi)弓“叭叭”又是兩掌。回過(guò)身來(lái)拿起桌上一串鑰匙，索性打開(kāi)七八扇柜門，挨柜搜查。
小毛子一屁股坐到地下，撤潑似的大哭大叫：“爺們，這是趙老爺?shù)妮犗拢喌弥忝矗闩涿矗。俊币?jiàn)訥謨不理，一個(gè)勁地仍在亂翻，小毛子真急了。靈機(jī)一動(dòng)爬起來(lái)，冷不防劈手奪了鑰匙跑出去，沒(méi)等訥謨弄清楚是怎么回事，“咯嘣”一聲，小毛子將御茶庫(kù)的門從外面鎖了。在院子里又跳又叫：
“大家都來(lái)看哪！大清朝出了新鮮事兒，訥謨大人搜查萬(wàn)歲爺?shù)挠鑾?kù)咯，你們都快瞧哇！”
正在用餐的乾清門侍衛(wèi)，吃過(guò)飯沒(méi)事的大監(jiān)，聽(tīng)得這邊又哭又喊，夾著咆哮怒罵，鬧得烏煙瘴氣，不知出了什么事，都聚攏來(lái)看熱鬧。
被鎖在屋里的訥謨頓時(shí)慌了手腳，過(guò)來(lái)拉門——門鎖著呢哪里拉得動(dòng)！便返身去關(guān)那些茶柜門。偏生那些鎖都是荷蘭國(guó)進(jìn)貢的，裝有特制的機(jī)關(guān)，沒(méi)有鑰匙既打不開(kāi)也鎖不住。小毛子帶著鑰匙走了，哪里還關(guān)得上？忙亂中，訥謨差點(diǎn)把左手手指擠斷了。疼得又是咬牙切齒，又是跺腳怒罵。一不小心，又把放在案上未啟封的一個(gè)壇子打翻在地，“砰”地一聲，茶葉撒得滿地都是。外邊瞧熱鬧的不知他在里頭是怎樣折騰，聽(tīng)了這一聲兒都是一怔。
就在這時(shí)，圖公公來(lái)了。
東閣廂房里，我喝了一碗熱茶，理了理頭緒，大概清楚是怎么回事了。
那小太監(jiān)哭哭啼啼的接著道，“……小的人窮志短，馬瘦毛長(zhǎng)，不得已才做出了這種下作事來(lái)。”說(shuō)著說(shuō)著便觸動(dòng)了隱痛，眼圈兒不覺(jué)紅了，扯著袖子就抹眼淚，“皇后娘娘不肯饒我，我也認(rèn)了，誰(shuí)叫咱命賤來(lái)著，只可憐了我媽了……”說(shuō)到這里，他哽住了，沒(méi)有再講下去。
我聽(tīng)他說(shuō)得凄惶，不覺(jué)動(dòng)容。想了想，又換了個(gè)笑臉：“哼，小鬼頭，這也算一回子事，老實(shí)講了不就完了！你有難處，去找曹子清嘛，他不肯幫你？”
小太監(jiān)哭喪著臉道，“曹大人是沒(méi)少幫我，只是開(kāi)口次數(shù)多了，我自己怪不好意思。”
我想了想，朝圖德海示意一下，圖德海上前兩步，順手從懷里掏出一錠銀子丟給他，“拿去！難為你還是個(gè)孝子。告訴你，娘娘賞的這銀子是給你媽治病的，再買點(diǎn)吃的用的，這不比做賊強(qiáng)？！”
那小太監(jiān)萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)是這樣一個(gè)結(jié)果，下禁怔住了。他捧著銀子只是發(fā)呆，身子猛地前栽，趴在地上磕了個(gè)頭，泣聲兒說(shuō)道：“皇后娘娘，您是奴才的大恩人。您是大慈大悲的觀世音菩薩，奴才就是上刀山下油鍋，也難以報(bào)答您的大恩大德？”
瞧這說(shuō)的都是什么跟什么呀！我心中失笑，倒無(wú)話可答，點(diǎn)點(diǎn)頭算是應(yīng)承了。
圖德海一眼瞧見(jiàn)這猴崽子如此會(huì)爬竿兒，不禁笑道：“你好福氣，不是我引你來(lái)，你能得著這個(gè)彩頭！拿甚么謝我呢？”
那小太監(jiān)破涕為笑，忙叩個(gè)頭道：“喲，圖公公，小毛子沒(méi)什么可以孝敬您的，再說(shuō)您不希罕錢，我給您磕個(gè)頭謝您！”說(shuō)得圖德海也樂(lè)呵呵地笑了。
小毛子辭了出來(lái)，走到養(yǎng)心殿院口垂花門處，見(jiàn)康熙一身便服迎頭進(jìn)來(lái)，忙閃在道旁垂手低頭而立。但，康熙卻不認(rèn)識(shí)他，一擺手便進(jìn)了東閣廂房。
康熙一腳踏進(jìn)門便笑道：“芳兒，今兒個(gè)，咱們可是錯(cuò)過(guò)了一場(chǎng)精彩的好戲。”
瞧著他興高采烈的樣子，我起身相迎，沉吟著問(wèn)：“什么事啊？這么開(kāi)心。”
康熙走過(guò)來(lái)坐下，先是喝了一杯熱茶，然后樂(lè)不可支的笑道：“今兒一早，鰲拜和班布爾善，以刑部天牢犯人走失為名，帶了一隊(duì)御林軍，將索額圖的府邸給搜了。”
“啊——？”我驚了一下，差點(diǎn)將茶盞打翻。
眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，我輕輕地瞅著小玄子，不明白，這哪里算得上是好事。
康熙眉目深沉地笑了笑，接著道：“那索額圖倒也機(jī)靈，一聽(tīng)是奉旨前來(lái)，又是放鞭炮又是打鼓奏樂(lè)，引了街坊鄰居前來(lái)圍觀。鰲拜矯詔造訪索府，原想靜悄悄地搜查一翻，見(jiàn)他如此聲張，恨得直咬牙。”
“那結(jié)果呢？”我眨眨眼睛，急急地問(wèn)。
“鰲拜什么也沒(méi)搜到，又氣又惱，礙著面子又不敢發(fā)怒，索額圖歡歡喜喜的放著鞭炮，又將他送出了索府。”
我聽(tīng)得有趣，笑開(kāi)了臉，暗暗吁出一口氣，仔細(xì)酌量了一方，卻也明白了，這鰲拜在宮中耳目眾多，怕是聽(tīng)到了什么風(fēng)聲，才敢去索府抓人的吧？
“伍先生呢？他還好吧！”我驚魂未定的問(wèn)。
“伍先生昨夜拼酒了，到現(xiàn)在還醉得不省人事呢？據(jù)子清回報(bào)，還是客棧里呼呼大睡呢？！”
“哇！真是好險(xiǎn)呢！”我拍了拍胸脯，笑得一臉驚嘆。伍先生一直住在索府的后花園里，要是被鰲拜搜了出來(lái)，拜師一事豈不露餡，那可就大事不妙了。
“這就叫吉人自有天相，惡人自有惡人磨。”康熙意氣風(fēng)發(fā)的搖晃著腦袋。
“是是是！”我笑著應(yīng)承他，又道：“還有一件新鮮事兒，萬(wàn)歲爺想不想聽(tīng)？”
“哦？”康熙定了定神，一本正經(jīng)的望著我，笑道：“快說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”
“御茶房的太監(jiān)小毛子——就是方才萬(wàn)歲爺進(jìn)來(lái)撞見(jiàn)的那個(gè)人——可把訥謨大侍衛(wèi)給整得不輕。”我一邊笑著，一邊用手比劃著，把御茶房的一出鬧劇告訴了康熙。
小玄子越聽(tīng)越有趣，笑得前仰后合。“好，受鰲拜害的人該關(guān)照些。你倒好，替人瞞了贓，又當(dāng)了活菩薩！”二人說(shuō)笑了一會(huì)兒，曹子清大步流星的走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)布庫(kù)房的小兄弟們打出了一套新的拳法，請(qǐng)萬(wàn)歲爺過(guò)去瞧瞧。
康熙興致極高，一甩手站起身來(lái)，問(wèn)我要不要一起去。
我當(dāng)然是求之不得了，興沖沖地跑過(guò)去，拉住他的手。
一行三個(gè)人，走出了太和殿院落，往月華們走去。
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