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橙黃色的琉璃瓦，紅色的宮墻，白玉砌階欄桿。

來來往往的轎子，掛著羊角燈的花蓬馬車。

由戶部司官維持秩序，花枝招展、嬌艷婀娜的秀女們排成兩列，踏踏的走進了東華門幽深的門洞。

御花園，靜怡軒。

陽光溫柔而絢爛，唧唧喳喳的鳥叫聲從枝頭傳來。

一排排，一列列。

當選的秀女們姿容秀麗，體態端雅，笑容甜靜而美麗，晚如春日含苞待放的花蕾。

內務府總管梁九功手里拿著花名冊，一一欽點著：

“正白旗萬舒哈氏，鑲黃旗烏雅氏。”

“鑲黃旗阿古達氏，正黃旗納喇。茗惠。”

蘇茉兒姐姐的手里端著一個紅漆托盤，里面整整齊齊地碼放著幾十支竹片。竹片有的是紅色，有的是綠色，紅色的上面刻著金色的‘留’字，而綠色的上面刻著墨色的‘棄’字。

我默不作聲的跟在孝惠皇太后的身邊，目光從那些秀女的臉上平平掃過，看得眼花繚亂的。

皇太后一相中誰，就停下了腳步，小太監上前，取過一個紅牌子遞給那秀女。那秀女笑不露齒，溫婉地屈膝施禮，然后以勝利者的姿態走到另一邊去。

第一輪挑下來，選中了十二位滿洲格格。她們恭順地排成一溜長隊，去內務府進行才藝展示。

我瞧著基本上沒我啥事，暗暗吁出一口氣，笑得一臉輕松愉快。

巳時一刻，日光凄迷如火。

體元殿內靜悄悄的，才藝展示完畢的四位秀女垂手靜立成一排。

我坐在圈椅上，搖著扇子，聽著珠簾外宮廷女官的高聲稟報。

“頂至腳掌七尺一寸，肌理滑膩爽潔，腳踝豐潤纖美。”

光聽聽這些動聽的詞語，就不難猜出站在簾外的那位秀女一定是國色天香的大美女。

“姑娘，脫下長袍。”

“不，不要！我不要！”有意外的驚喊聲透進來。

“脫，這是規矩！”李嬤嬤嚴厲的聲音緊接著傳來。

我心下思慮了一會兒，站起身來，透過珠簾望去，還是看不清楚那姑娘的臉。

“姑娘，脫吧！看姑娘這胚子，說不定日后還能做娘娘呢！”宮中女官笑盈盈的勸道。

“不！我不要脫衣服，哪有你們這樣的，把人里里外外都看了。”那秀女扯著嗓子抗議。

我噗嗤地失笑出聲，然而，只是笑了一下，心弦噶然繃緊，便再也笑出不來。

好熟悉的聲音，好爽朗的氣息，我約莫猜出這姑娘是誰了。

簾子半卷起來，一張張如花似玉的俏麗臉蛋映入了我的眼簾。

李嬤嬤快步走進來，躬下身來，在我耳邊小聲抱怨道：“從來沒見過這么犟的丫頭。”

我微微笑了笑，正色打量著那納喇。茗惠。

她站得直直的，嬌嫩圓潤的小臉憋得雪白，像一個奔赴戰場的勇士。

我面帶淺笑，靜靜地看著她，暗暗琢磨著該如何完成小玄子交待的那樁差事。

李嬤嬤瞅了茗惠一眼，附在我耳邊小聲蘑菇道：“娘娘，這姑娘鶴立雞群，奴才看是今天的魁首了，您看，要不要留下她的牌子？”

“先讓她們下去候著吧？”我靜聲吩咐。

李嬤嬤站起身子，速速一擺手，“都下去吧！”

“是！”其他三個秀女低眉順眼著，一溜煙的走向側邊的大堂，女官們也屏聲退下了。

只有納喇。茗惠，她一動不動的站著，烏黑的大眼睛里突然泛起了瑩瑩的淚光。

“皇后娘娘，我要去見皇上！他答應過我的！他答應過我的！”她殷切地叫喊。

我沒由來的震住。

“姑娘別心急啊！一旦選上了，見過老祖宗就能見著皇上了。”李嬤嬤不慍不火的上前笑勸。

納喇。茗惠咬著下嘴唇，固執地搖著頭。

“嬤嬤，還是放她出宮去吧！皇上說過，不讓留她的牌子。”我嘆息著說，有些無奈。

“為什么？”李嬤嬤本能地問，我看了看她，噤聲不語。

就在這時，蘇茉兒姐姐忽然進來了，先是沖我笑著福了一福，然后用異樣的眼光打量著茗惠。

我心中暗暗一驚。怎么連老祖宗也驚動了。莫非……這下可糟了。

納喇。茗惠三天前進過宮，一闖一鬧，上至老佛爺和康熙，下至蘇茉兒姐姐和內務府總管梁九功，幾乎所有人都記住她了，實在是太引人矚目了。

無奈之下，我只好應了蘇茉兒姐姐的提議，帶著納喇。茗惠去慈寧宮見老佛爺。

一路上，我好意好心地提醒她，在太皇太后面前，千萬不要提及她和納蘭容若的事情，八旗的規矩，各家的女子不經選秀，是不能自行婚配的。老祖宗對祖制規矩看得極重，在選秀之前，私定終身都是滅門之罪。話可能重了點，但絕不是危言聳聽。

納喇。茗惠輕咬著嘴角，梗著脖子板著臉，目光晶瑩欲滴。

瞧著她一副愛搭理不搭理的樣子，我的火氣咯噔的冒了上來，喘口氣，低低道：“不要擺出一幅無所畏懼的樣子，你阿瑪遠在盛京當差，你遠方伯父納蘭明珠官居二品，你的表兄納蘭容若既是皇上的伴讀，又是皇上的御前侍衛，納蘭一家子人都在這京城里，除非你能夠不顧他們的死活，否則，你就必須聽進去我的這番話？”

納喇。茗惠頓住腳步，怔怔地看了我一眼，閉下眼睛不吭氣。

“走吧！”我拉起了她的一只手，引著她往前走去。

慈寧宮里流淌著肅穆的氣流。剛一進門，我就發現氣氛不太對勁。

我連了幾步上前，屈膝行禮。納喇。茗惠跟在我身后跪下。

“起來吧！”孝莊一轉身，走至榻前坐下，端起一盞茶自飲起來。

我謝恩后起身，本來想要攙扶起茗惠，可是這丫頭倔強的跪著不動，我攙不動她，只好放棄。

孝莊放下了茶盞，眉眼一斜一抬，淡淡的打量著跪地的女子。

“喲，怎么還跪著呢？”聲音很柔和，面色卻是冷峻的。李嬤嬤站在茗惠的身邊，巧言答道：“老祖宗，這丫頭沒見過世面。許是嚇著了。”

孝莊輕輕一笑，泠泠問道：“茗惠姑娘，你愿意進宮陪伴皇上么？”

納喇。茗惠將自己的嘴唇咬出了幾個紫色的齒印，她定了定神，開口說道：“求老祖宗放我回去吧！”

“說說為什么？”孝莊冷然一聲，打斷了她。

“奴婢自幼沒有額娘，阿瑪把我放在京中的伯父家寄養，伯父一家人視我為己出，待我恩重如山，現在伯母體弱多病，奴婢想留在伯母身旁侍奉他，求太皇太后恩典，放我回去吧！”

“倒是個孝順的姑娘。”孝莊點了點頭，眼睛瞇起，忽然拖了長音，凜聲道：“不過，姑娘家最要緊的就是講實話，可你說的就不是實話。”

雷霆一怒之下。

我渾身驚栗，忽然不知道該怎么辦才好，暗暗覺得事情可能鬧大了。

納喇。茗惠也急了，肩身亂顫，膝行上前幾步，向孝莊叩頭道：“奴婢沒有欺瞞老祖宗，奴婢說的全是實話。”

“啪——！”孝莊重重地拍了一下桌子，震得桌上的茶盞咕嚕嚕轉了好幾圈，說：“哀家且問你，你的表兄納蘭容若是不是求過皇上，讓他在選秀時，網開一面，放你出宮。”

茗惠渾身顫栗地仰起頭，揮淚如雨。

原來老祖宗什么都知道了。

我又驚又慌，又一時想不出對策，只得驚惶地上前兩步，開口辯解：“老祖宗，絕對沒有此事！”

孝莊側過眸子，望著我，“當真？”犀利的一個詞眼。

我愣住了，在她逼人的注視下，心虛地低下了眼睛。

孝莊站起身來，原地踱了兩步，低沉的語氣中透出一絲傲然：“在這宮里頭，有哪件事可以從頭至終地瞞過我？”

我乖乖地閉了嘴，心尖砰砰直跳，手里的帕子都攥濕了。

納喇。茗惠豁出去似的挺直了肩膀，臉上流淌著淚水，直言道：“老祖宗圣明，您不是也說兩情相悅來不得半點強求嗎？奴婢心里已經有了表兄，就不可能再容得下第二個人。”

孝莊冷眼厲色的揚了揚眉，看著她：“好一個兩情相悅！他納蘭容若再通文墨，也只不過是我愛新覺羅家的奴才，是奴才——就要守奴才的規矩。”

納喇。茗惠急吸口氣流著淚，又是搖頭，又是點頭，神志有些錯亂。

就在這緊急的時刻。

“皇上駕到——！”殿門外有太監高聲吶喊。

一身銀白色的龍紋長袍，康熙單手背后，風塵仆仆地走了進來，朝皇祖母請安。

孝莊免了他的禮，臉色很不悅。

康熙緊急掉過頭來，看了看我，又看了看地上跪泣的納喇。茗惠，坦言向祖母解釋道：“皇額奶，孫兒無心再納嬪妃，還是放她出宮去吧？”

孝莊側過身子，看著玄燁，臉上現出一抹悲愴之色，“奴才終究是奴才，皇上想要因為跟一個奴才的交易，而破壞祖宗的規矩嗎？”她厲聲質問。

“孫兒不敢！”康熙輕輕頷首，語氣低沉下來。

孝莊閉了閉眼睛，似乎是有些累了，良久的沉默之后，她凝聲說：

“未經選秀的姑娘膽敢私論婚嫁，應該拿去內務府問罪，那明珠夫婦慫恿包庇，輕了罷官免職，重了就要流放寧古塔與披甲人為奴。蘇茉兒，傳令下去，讓刑部侍郎格爾達進宮，將殿前侍讀納蘭容若押去刑部議罪。”

一語出，所有人都驚在了原地。

“求老祖宗開恩啊！”雙腿一軟，我驚懼之下，想也沒想就跪下了。

康熙看了我一眼，也急急道：“皇額奶，此事是孫兒考慮不周，還望皇額奶息怒。”

“老祖宗，您是善心的菩薩，求老祖宗開恩，饒了他這一回吧？”我仰著頭，可憐地央求道。

孝莊面色冷硬，一動不動。

納喇。茗惠也嚇壞了，混亂地哭泣著，連滾帶爬的撲到老佛爺的腳下，凄聲喊道：“求老祖宗開恩，這不關表兄一家的事，是茗惠一個人的錯，茗惠愿意進宮服侍皇上，求老祖宗放過他們？求老祖宗放過他們？”她不停地磕頭，淚水滾滾如雨。

“敬酒不吃吃罰酒！”孝莊沒給她好臉色，擺過頭去。

“皇額奶，求您了！”我悲切切的，含著淚喊。

“皇額奶，孫兒真的知錯了。”康熙眉心皺起，一撩錦袍，沉重地單膝跪下了。

此情此景下，孝莊的身子晃蕩一下，手指撫住額頭，眼底有無奈的痛和深切的苦。

……

一場風波過去后，慈寧宮里恢復了平靜。

孝莊躺在胡椅上，神情遲暮而哀傷。

我忐忑不安的坐在她的身側，輕輕幫她捶腿。

孝莊側過頭，呆呆地看著我，半響后才低聲說：“皇上越來越大了，越來越有自己的想法，我這個皇額奶已經猜不透他心里在想什么了？”

“皇額奶，您別多想了，好好歇息吧！”我勉力笑了笑，試著勸慰她。

孝莊搖搖頭，疲憊地笑著：“芳兒，在你眼里，皇額奶是不是個棒打鴛鴦的惡婆子？”

“沒有沒有！芳兒才不會那么想呢？”我立刻反駁，一本正經地道：“皇額奶永遠是最慈祥的，您說什么做什么，都是為了我們好，是不是？”

“傻孩子！”孝莊抬起手摸了摸我的臉蛋，笑容異常虛弱，輕輕道：“皇額奶也是從你們這個年紀過來的，只要看看你們年輕人的眼睛，還有什么不明白的？你們這些孩子，閱歷尚淺，看待問題沒有那么世故深沉，內心的感情純真火熱，就像燒起來的火，質樸得讓人感動。皇額奶方才說了那番狠話，定是嚇著你們了吧？”

看著老佛爺誠摯親切的眼眸。

我抿起唇角，嬌俏地笑了笑，小聲回道：“是有那么一點點。”

孝莊輕輕笑了，抓起我的手在衣襟前拍了拍，一仰頭，低低慨然道：“百姓家過日子是走一步想兩步就夠了，在這宮里，是走一步要想上十步，難啊！”

我挺了挺肩膀，不太明白她的意思。

孝莊悵然的嘆下一口氣，歲月在她的眼角印下深深的皺紋：“皇上親政才剛剛一年，朝廷局勢動蕩不安，皇上心里也苦，他要坐穩江山，就絕不能走錯半步。違反祖宗規矩，將選中的秀女私放出宮，如果被那些八旗鐵帽子王爺們知道了，他們免不了又要大做文章了。”

我驚呆了，眨眨眼睛，哪里能想得這么深遠。

孝莊滿目滄桑地拍了拍我的手：“王爺們要是搬出祖規家法，連我這個老太婆都要避讓三分，何況是歷練尚輕的皇上。”說到最后，她黯然地闔下了眼睛，“為了玄燁，為了大清的基業，我這個老太婆哪怕是不近人情，也得時時刻刻瞅著他，看著他，提醒他，好讓玄燁一步一步走得安穩，走得長遠。”

老佛爺的一番話讓我無地自容，讓我慚愧萬分。

靜靜地低下了眼睛，我感覺到胸口堵塞著一股酸悶的氣流，讓我整個人都難受起來。老祖宗慮事深遠，她為玄燁操的心遠遠甚于我。而我卻總是在不知不覺中給玄燁招來禍端。我真的感到深深的內疚和自責。

孝莊睜開了眼睛，看到我靜默不語，黯然垂淚。她失神地笑了笑，抬起手指為我拭去淚花，輕輕道：“皇額奶看得出，你的一言一行對玄燁都很有影響力。有你這么聰明賢慧的姑娘陪在他身邊，皇額奶就算死了，也放心得很。”

一聽這話，我的心臟徹底絞了起來，痛得淚水嘩啦啦流下來。

我無比依戀的抱住老佛爺，低低喊道：“皇額奶，皇上離不開您，芳兒也離不開您，你會長命百歲的，您一定會長命百歲的。”

孝莊不說話，渾身顫抖兩下，豆大的一滴淚，緩緩滑下眼角，她輕輕撫摸著我的頭發，哀傷而又安詳地笑了。

……

此次秀女遴選完畢后，留待宮中的除了納喇。茗惠外，還有輔政大臣遏必隆的女兒鈕祜祿。東珠和員外郎董達齊的女兒董清如。茗惠和董氏住在儲秀宮，和博爾濟吉特氏住在一起。而鈕祜祿。東珠因為身份特殊，住在日精門東側的承乾宮，和她同住在一起、負責照顧她起居飲食的有常嬤嬤和幾位常在、答應。

晚上，就寢以后，康熙借著燈，孜孜不倦的讀書。我無聊地玩弄他的辮子，一邊夸他艷福不淺，一邊問他為什么不進行冊封、且不說新來的幾位姑娘，那馬佳氏和張氏進宮都好幾年了，如今都是有身孕臨產的人了，皇上總該有所表示吧！不冊封為妃嬪，至少也封個貴人頭銜什么的吧？

康熙瞄了我一眼，不解釋，只是將被子拉上來裹在我的肩頭上，像哄小孩一樣擁住我，讓我乖乖睡覺。我扁著嘴使勁搖晃他，喋喋不休的追問。他顯然是有些不耐煩了，雙手將書一合，放在榻旁的桌上，然后將燈熄了。

四周一黑，我什么都看不見了，成了睜眼瞎。

“你真的不知道為什么？”有森然的聲音貼著耳際傳來，康熙用雙臂將我摟在懷里，氣得開始磨牙。

“不知道。”我眨著亮盈盈的眼睛，很輕很輕地笑，估計耳根子都紅了。康熙徘徊在發怒的邊緣，手指攫起我的下巴，他悶哼了一聲，呼吸急促起來，貌似要吃人了。

我咯咯一笑，從他的懷里翻了個身，滾下了床站在平地上。康熙似乎就喜歡陪我鬧，他張開雙臂，氣急敗壞地撲下來抓我。

我左手擱擋，右手切掌，在他閃過來的瞬間有意跟他過了幾招。康熙的應變能力很強，腦袋一偏身子一斜，我幾乎沒有打中他，卻反而被他揪住了手臂。手臂快速一回，將我扼進自己的懷里，他自信無比地笑了笑，低低吐息道：“芳兒，你不是我的對手。”

“誰說的！”我背對著他傲然地回擊一句，準備使出自己的殺手锏。康熙不說話，手臂忽然從我的身前微微松開了。我暗暗得意，趁其不備，雙手抓著他的手臂，頂著肩身往前一擲。

康熙紋絲不動。

我咬咬牙，鼓了半天勁，還是拽不動他。

怎么回事，這一招肩摔怎么不靈了。

我喘著粗氣，懊惱的回頭瞪他。

“你的這幾招防身術是跟曹子清學的吧！可惜基本功不扎實，也只能對付幾個小羅羅。”

怎么可能，在索府的時候，那些門衛沒有一個是我的對手。進了宮以后，我記得連大內侍衛都不是我的對手。怎么眼下。

我歪著腦袋琢磨了半響，還是決定再試試。可惜我的雙手還未拽到小玄子的手臂。那家伙猛地一彎腰，將我橫抱了起來。

我倒抽一口冷氣，嘴里不服氣的嘰里咕嚕，吐出一大串連自己也聽不懂的滿語。

康熙哧哧地笑了笑，一轉身，快步往床邊走去。

到底是怎么回事呢？我苦思冥想了半天還是想不明白，最后終于得出了結論，一定是我平日里不勤加練習，所以武藝荒廢了。對，打從明兒起，我也要去布庫房練練拳腳。

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