再次站在養蜂夾道的宮門前，蘭淳沒有了悵然，沒有心痛，只是心底募地升起一絲無奈，突然地想起八嫂爾鑫的犀利和坦率，還有十四弟妹欣軒的單純和婉約，只是希冀著她們還有他們一切安好……
雍正三年。京城太廟正殿外。
“十三弟，你們都回去吧！”此刻八阿哥允禩，再沒有了以往的溫文爾雅，自若似嫡仙！靜默地跪在太廟前，那種委屈，落魄，絕望，孤寂，也許別人是無法理解的，但是他認了，就算打落了牙齒也要和著眼淚往肚子里咽，說不出的酸楚，說不出的委屈，說不出的悲憤交加，說不出的怨天尤人，只因為他是君，而自己是臣！
“八哥……”胤祥不知道怎么安慰他，這一次連胤祥也失望了，的確，他想不通，四哥為何會如此小題大做？
年貴妃喪禮極盡奢華，朝中非議，雍正不但對大臣們的勸諫全無理會，竟還指責喪事“儀仗草率”，將禮部從尚書到侍郎等四人“俱降二級”……
今日在太廟前，雍正借口太廟更衣帳房中煮蒸油味太重，當眾責問允禩，因此事竟然處罰主管工部的八阿哥和碩廉親王在太廟前跪一個晝夜……
“四哥，這不是八哥的錯！”胤祥為他不平，當眾指責胤禛道。
“朝堂上只有君臣，沒有兄弟！”出人意料的是，胤禛竟連胤祥也一起教訓，誰都看得出這是雍正陰毒忌刻的心理在作怪。
“那好，皇上，臣弟也是親王，此事廉親王有錯，臣弟也有錯，臣弟自求同罪！”
“你胡鬧！”胤禛見胤祥一臉執拗，氣呼呼地轉身而去……
允禩望著胤祥，他的眸底閃過一絲掙扎和隱忍，而后自喉間長長吁出口氣，背對他負手而立，清冷言語散在空中，仿若隔世般淡淡吐出，“十三弟，謝謝你！你不必……”
“不,八哥，咱們是兄弟！”胤祥定定地看著他還是憤憤不平，“貴妃離世對四哥打擊很大，可是他不能如此兒戲！”
“別說了，十三弟，我是他的臣子，君要臣死，臣不得不死！”眼神中透出無盡的寒心和傷心……“你不該為了我頂撞他，不值得！”
這一聲，終是阻隔了一切，斷了一切的過往！胤祥沉默了，他能再說什么？無情總是帝王家……眼前的八哥，縱有錯，也是錯在了德才兼備，命途不濟上。木秀于林，風必摧之，想到這，胤祥不禁對他產生了深深同情......
夢隨云散，花逐水流，當繁華如過眼云煙般飄逝時，一切終將歸于寂滅！
其實，一切早已是緊鑼密鼓地展開，仿佛是經過精心策劃的。康熙一去世，胤禛就任命八阿哥允禩為總理王大臣，旋即將其越級從貝勒晉升親王，兼管理藩院和工部。允禩的獨子弘旺被封為貝勒，在諸皇侄中的地位之高僅次于廢太子胤礽之子弘皙。胤祥說的沒錯，雍正就是在抬舉八阿哥，讓他一路青云直上，紅的發紫。可是這種策略，只要是玩政治的人沒有不懂的。胤祥今日終于知道蘭淳當初為什么要跟自己打賭，她早就看到了胤禛的心底。這是欲揚先抑，先把他捧得高到云端，再狠狠的摔在地上，那才真是爬得高跌得重！
平心而論，雍正和允禩都夠格當皇帝。他們都有理想，有抱負，有能力。可是，自古皇權的爭斗只有一種結果，成王敗寇，所以對于今日的事情，允禩心里也十分清楚，這只不過才是開始，接下來只有四個字：你死我活！
“四哥，你真的要對兄弟們動手了嗎？”胤祥喃喃的在心里問道。
待胤祥回到怡親王府時，天已完全黑透，他沒有多說什么，可是蘭淳看在眼里，就知道了一切。蘭淳知道他累了，身體累！心，更累！累的似乎要絕望了！
“胤祥，你睡了嗎？”胤祥睜著雙眼望著雕梁的床頂，苦澀一圈圈氤氳開來……突然，身旁的蘭淳輕輕問道。
胤祥翻身展臂將蘭淳摟進懷里，低啞著嗓音道：“沒有……我睡不著，蘭兒，你怎么還沒睡？”
“胤祥，今日……他做的有些過分，是嗎？”蘭淳清楚胤祥從不想讓她過多地打聽朝政，于是試探的問道。
“蘭兒，你怎么知道？”胤祥攬著她，一臉不解，問道。
蘭淳沒有回答，因為她不知道該怎樣說，如果告訴胤祥蘭淳在胤禛身邊設了眼線，胤祥會如何看自己？漆黑的夜里沒有一絲回音，只聞聲聲低淺的呼吸，壓抑，酸澀……
過了好一會兒，他的聲音才自頭頂幽幽傳來，“蘭兒，這些日子以來，我常常會想起幼年時的點點滴滴，那時兄弟們一同在上書房聽書，一同騎馬、習射，可如今這一切突然改變了，”他稍頓了頓，低沉的語氣糾結起了眉心，“今天望著四哥怒極的臉，陰蜇的算計始終盤踞在我的腦際……是，以前他們是害過我，我，也曾恨過他們，恨他們讓我失去了那么多，尤其在那年大雪紛飛的冬日里，看著你慘白的臉龐，還有血紅的額頭，聽著你淺不可聞的呼吸，那恨意便愈加深重起來！”
“胤祥……我明白……”
他低首定睛望著蘭淳，深邃的眸在夜里散著某些隱忍的掙扎，緊了緊圈她在懷的手臂，呼出淺淺的氣息，接著喃聲道，“可今兒見到八哥跪在那里，我，突然不恨了，不怨了！我……蘭兒，我盡力了，我勸他！甚至頂撞他，可是他是皇上，我不能背棄他，也不能令他失望，因為，他是我的四哥！從來都那般疼我，滿足我一切愿望的四哥！”
他的聲音仍自黑暗中一點點散來，清晰的沒在蘭淳耳際，“蘭兒，那十年，的確毀去了我太多太多，就如同一場噩夢般，把我的一切都奪走！可夢醒來后，身上仍有傷痕……每每思及，心下還是會生出一絲隱隱的疼痛……”
攏了攏蘭淳額際的散發，只手捧著她的面頰，“可一想到你還在我身邊，還是會感激上天！你之于我而言，這是一份最大的眷顧。十年，因為你，那些所受的委屈和隱忍似乎也變的微不足道了！我只要這樣抱著你，每日醒來時，看到你對我笑，就已然滿足了！”蘭淳順著他攬這自己的臂尋到他握緊的手，緩緩掰開，十指相扣……
“胤祥，其實我不屬于這里的！”蘭淳轉而幽幽說道。
“我知道。”
“你為何知道？”
“從你給我擋下那把箭的時候，第一次見你我就知道。”
“為何……”
“因為這里，不會有人擁有如你這般純凈無邪的眼神……”
“……”
“還有，還有那枚十字架……”
“胤祥！為何你不問……”
“為何要問？冷淡的你，調皮的你，嬉笑的你，可愛的你，生氣的你，美麗的你，只要是你，我統統接受！”
“胤祥，你知道我最想要什么嗎？”
“……”
“我不是是個貪心的女人，權力、金錢、風月……都不是我想要的，可我偏偏想要你，所有的一切我都可以不要，唯有你的這顆心……”
胤祥的眼淚涌了出來，男兒有淚不輕彈，可是這一刻他竟那么真切地為了自己所愛的女人留下了淚……蘭淳輕輕撫上他的臉龐，自他懷里仰首，傾身向上，覆上他冰冷顫抖的唇，這，是第一次，蘭淳用自己的體溫去溫暖他的……
展轉的回吻，纏綿的汲取，想要融化他心底的痛楚……
“胤祥，這世上，一定有些什么，是我們所無能為力的！一定有些什么，是我們必須要舍棄的！也一定有些什么，是我們注定，要失去的！”
“什么都能失去，但是我，不能失去你！”
“可是，胤祥，我老了！”
“我抱著你的時候，你也覺得自己老嗎？”
“不！”
“等你九十歲的時候我也這樣抱著你，在我懷里你永遠是二八的少女，那么甜美……那樣嬌艷……”
蘭淳的眼淚也涌了出來，第一次不是因為悲傷而落淚，這個男人，他懂自己！
生是短暫的歡樂，唯有死才是永恒！先人的話一語道破生死的玄機，然而人卻將這短暫生辰里的歡樂，套上富貴榮華的枷鎖，在離開這個塵世時，才幡然醒悟，卻終歸晚矣！
“胤祥，你就是我的一切……”
雍正三年，十月。蘿卜藏丹津再度叛亂，雍正帝隨即命岳忠琪繼任年羹堯的撫遠大將軍之位，征討青海蘿卜藏丹津。戰事又起，岳忠琪兵將不及叛軍，接連戰敗，邊關告急。
怡親王府中。
蘭淳拾著碎步悠然的踏入書房，將方沏好的茶斟了一盅，遞到伏在案前埋首靜思的人面前，凝眸盯著沉寂眉頭卻緊皺的他。
胤祥看見蘭淳近來，緩緩抬首，接過我手里的茶盅，淺呷了口，隨即牽起我的手拉至他身邊坐下，笑望著她不語。
“爺，好似一點兒也不驚訝，”蘭淳心下不禁一陣疑惑，她走路向來沒有聲響的，他怎會聽到？
胤祥淡笑著點點頭，不待蘭淳問出口，接著了然一笑，解釋著，“心有靈犀一點通！夫妻本就同心同氣，夫人，為夫說的可對？”
“好啊，夫妻一心，那爺猜猜我來想干什么？”胤祥眉心一蹙，探臂攬過蘭淳，輕笑著搖搖頭，“夫人，不是特地給為夫送茶的？”說完，附在蘭淳的頸項哈氣。
蘭淳笑著推開他，嗔怨道，“怪癢的，別老呵氣兒！”
他仍舊緊箍著蘭淳不放，笑問道，“說吧！”
“就知道你猜不著，還夫妻一心呢？”蘭淳反聲道，斜睨視著他，噙著一抹嬉笑。
“好好，我說錯了，我猜不著夫人的心事，夫人念在近來為夫忙的焦頭爛額的份上，勿怪，說吧，什么事兒？”
蘭淳斂去笑意，正色問道，“先前我同你講的弘暾的事兒怎樣了？可有合適的人選？”
“恩，眼下倒是有一個！”
“哦，是嗎？哪家的？”
“佐領富察藍家的女兒，閨名婼瑤，雖非大富大貴之家，脾性卻溫婉端莊！”
“富察婼瑤……”蘭淳默默地念著那個名字。
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