“公主還沒有睡么？”鳴凰一身祥云滾邊，寬袖素衣出現在朝陽的寢宮外，背著手，他那幽深影子被直直地打落在身后的一層層臺階之上，扭曲折斷，看不透，看不明。除了對朝陽，他很少笑。

“公主說了，今晚誰也不見。”渃惜自是不敢直視公主最寵愛的男人。

“公主……她有說過些什么么？”鳴凰遲疑了會，終是問出了口。

渃惜微微一怔，不知是不是該告訴鳴凰，最終，她還是開了口，“上午沐浴時候，奴婢聽著公主在里面大喊了幾聲皇上的名諱，此后，便誰人都不見，除了三餐，奴婢也看不到公主。”

原來是這樣？

鳴凰嘴角低笑，轉身間寬幅的袖子擺動出了優雅地弧度，腳步聲卻輕中帶沉，看來今夜，他和公主都需要獨眠了。

只是平靜并沒有持續幾天，鳴凰就蹙起了眉。

有的時候男人的戰場不止是在馬蹄紛飛的地方，像這種地方，男人之間的戰爭更多的時候就像是爭風吃醋般不值一提，卻也小看不得。

鳴凰喜歡窩在竹林深處，宛若棲息的鳳雛，可以得到片刻的安生。

只是透過光影斑駁的竹葉，鳴凰即使是想特意忽略，卻也無法無視來人的匆忙。

涪麟是朝陽的男寵之一，雖然只有十六歲，卻是喜人之姿，一雙宛若幼鹿般明亮水大的眼睛煞是令人印象深刻，其人也純善，沒有爭斗，與大家的關系都算平和，只是這個孩子在鳴凰的眼里實在是太小了，小到無法藏雜，小到總是打抱不平，這會兒怕是又是為誰的事而來了吧。

“鳴凰哥哥，快救救鶩瑟哥哥吧！他快不行了。”果然，人未至，聲先聞。轉過數道枝節分明的竹障，涪麟那尚處幼態的身板儼然出現在了鳴凰的眼前。

鳴凰有些好笑，傾身，手上的竹簡輕輕敲了涪麟的腦門一下，“茶水在那邊。”隨即，姿態甚是緩慢地從竹枝交錯密集成網的地方下了來。

涪麟也是急切，跑得兩臉通紅，宛若個孩子般，抓起了杯子就喝了個底朝天，轉過頭，卻看見鳴凰還在蘑菇，當即更是急得腦門上呼啦一聲出了一拍汗滴子，“鳴凰哥哥，快呀，要是再緩一些，鶩瑟哥哥就要支撐不住了。”說著上前就是握住了鳴凰的手腕。

鳴凰微微掃了涪麟的手一眼，臉色微沉，抽出了手。

涪麟知道自己犯了錯，一張臉瞬間憋得更紅了，兩只水大的眸子更是委屈得緊。

鳴凰，這個身份神秘，來歷不明的男人，是朝陽后院男人群里唯一一個受到皇上特封的平夫，地位堪比駙馬爺，可是他卻自甘做了面首，而讓所有男人都疑惑不解的還不是這一點，雖說鳴凰的容貌也是絕佳的，但是在這美男集萃之地，他顯然排不上號。只是，朝陽公主卻是頗為寵愛他的，非但將府上的事情教給他打理不說，甚至連那皇上賞賜的東西都一概送了他。朝陽公主人如其名，以好紅色是出了名的，皇上賞賜的兩卷特等紅蠶吐絲制成的錦緞千年難見，卻被她隨手送給了鳴凰，說是鳴凰的衣衫太素了，而事實上，后院里穿著素的多了去了，卻沒哪個有這等榮寵的。

于是，鳴凰在后院的地位不容置疑，駙馬空有虛名，獨攬大權的卻是后院的鳴凰。

自此，后院的男人們依舊在爆棚，雖然嫉妒鳴凰的大有人在，但也有人頗為清淡，畢竟對于那些一心想要脫離朝陽的男人來說，只要不寵到自己頭上，朝陽的后院想要設立幾個‘貴妃’‘皇后’都好，而鶩瑟便是其中最為明顯的一個，性高的他表現出了對朝陽異常的厭惡，只是越是厭惡，朝陽就越是要征服，幾番下來，被迷奪了清白的是鶩瑟，而受傷險死的卻是朝陽。　

“你鶩瑟哥哥犯錯了，你知道么？”鳴凰收起了一臉的清淡，嚴肅頓生。

涪麟的臉埋得更深了，遲疑了會，卻老實地點了點頭。

“府上唯他性子輕傲，空對公主一番情意，并犯下了重傷公主的大錯，此番只是將他囚在柴房里，餓上他幾天，磨磨他的脾性，至于他的生死，不是我能說的算的，一切還得看公主如何處置了。”鳴凰散漫地坐在了竹枝編成的青椅上。公主賞給他后院最好的院子，他不要，卻喜歡住著竹棚子，喝著竹葉茶，舞著竹葉劍，坐著竹藤椅，睡著竹編床，穿著竹葉青，沒事削個竹管筆筒，做個竹竿毛筆什么的，以至于，大家都認為他嗜竹成性，不是鳴凰，而是竹凰。

“涪麟明白了，以后不再這樣沖動了。”

聽著涪麟如是說，鳴凰卻是搖了頭，“你還是不懂，這樣，你坐在這，陪我喝盞茶，一盞茶過后，再去看看你的鶩瑟哥哥，我保證他還活著。”

涪麟眼神一閃，還想說什么，卻硬生生地將到口的話給憋在了心里。

鳴凰是何等的聰明，豈會不明白其中的道理。朝陽自從重傷之后，便不再招幸任何人，閉門不出，三日下來，自然有人坐不住，興師問罪，鶩瑟便是那罪魁禍首，是他害得眾人的寵愛不再的元兇，那些個依靠朝陽的寵愛而一家子雞犬升天的人自然急得如同熱鍋上的螞蟻，生怕自己丟了名聲，還害了全家。要知道，后院聚集的是美男沒錯，但身份低下的也不在少數，靠著裙帶關系讓家里興旺的更是不少。

明白了這其中的道理，鳴凰心里自有定奪，睜一只眼閉一只眼，容忍了后院男人們對鶩瑟的欺侮。一來鶩瑟本就該受到懲罰，二來如此經歷之后，鶩瑟就算不學乖也該是收收性子了，最重要的是，經歷這么多后的鶩瑟，或許還能得到朝陽的釋放不致趕出院子或是丟了性命，原來的朝陽，鳴凰是沒把握的，但是現在的朝陽已經不一樣了，所以他敢賭！

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