王家請客那天，錦蕓早早的就去了。到了王家，才知道大伯母她們也會過來。錦蕓這才知道，自己今天完全是陪客，真正的主角是寧泰表哥和二姐姐錦萍。因此趁著錦萍還沒到的時候，錦蕓抓住機會便取笑寧泰表哥，“大表哥，都說人逢喜事精神爽，果然是不錯。”

寧泰多少也知道今天宴席的目的，不過他也坦然，沒因為錦蕓的打趣而失了風度。“蕓妹妹，沒想到你來開表哥的玩笑。蕓妹妹，這可不好哦！”

錦蕓笑了起來，“表哥不怕人開玩笑，那妹妹我便多說幾句好了。”

寧泰搖頭笑道，沒想到錦蕓也有這般活潑的時候。寧春拉住錦蕓，“蕓妹妹，你們在說什么？我怎么沒聽懂。”

錦蕓笑看著寧春，“表姐，妹妹也不知實情，表姐一會不妨仔細看著，說不定就能看出點名堂來了。”

寧春看看錦蕓又看看寧泰，“算了，你們不說，我不問就是了。等一會我找別人問去。”

錦蕓淡笑不語。

沒等多久，沈杜氏便帶著錦萍和錦芷以及大兒媳韓氏來到王府。錦芷顯得很興奮，錦萍很矜持，韓氏則是很端莊。沈杜氏還抽空叮囑錦萍，“就像平常去別人家做客那般，拿出你該有的氣度就行了。”

錦萍緊張的點點頭，“母親，我……”

“說不出話來就笑，對，就這樣笑著就行了。別人問你話，你大方的回答就是。錦蕓也在，實在不行，你讓錦蕓帶著你。今天可是關鍵，你要是自己搞砸了，我可是沒法子了。”

錦萍提起一口氣，點頭，“母親，我明白。”

“明白就好！”

跟著下人，到了老太太的福壽居，韓氏帶著錦萍和錦芷給老太太見禮，接著有給張氏和柳氏見禮。張氏滿臉笑容，柳氏也是好奇的打量錦萍。這讓錦萍無比緊張，完全沒了平時的氣度。錦蕓瞧著錦萍緊張成這個模樣，于是出面笑道：“二姐姐，你到我這邊來，這是寧春表姐，你是見過的。”

錦萍看到錦蕓，松了一口氣。錦蕓握著錦萍的手，悄聲的說：“二姐姐無需緊張，外祖母很和藹的。”

“是，我明白的。只是心里有點發虛。”

“二姐姐，你怎么呢？”錦芷很是好奇，“今兒我們怎么到王家來做客呢？”事先深杜氏并沒有明說，只是對錦萍透露了一點。因此錦芷并不清楚實情。

錦萍擔心錦芷說出什么不恰當的話來，趕緊說道：“四妹妹，今兒是來做客的，若是無事，便少說兩句就好了。”錦芷撇撇嘴，算是知道了。

錦萍此刻徹底放松了下來，沒想到教訓錦芷還有這個作用。錦萍一放松，立馬她作為沈家嫡長女的氣度就出來了。老太太鄭氏看著，點點頭，覺得媳婦眼光還行，這位叫錦萍的二姑娘雖然比不上親外孫女錦蕓，不過也是不錯了。老太太鄭氏沖錦萍和錦芷招手，“過來，讓我老婆子好生瞧瞧，長的這般水靈，真是讓人喜歡。”鄭氏一手牽著一個，重點打量錦萍。身段臉盤子，還有腰線，說話行事一看就是大家小姐。

錦萍略顯羞澀的微微低著頭，說道：“老太太，小女是錦萍，這是我四妹妹錦芷。”

老太太鄭氏嗯了一聲，瞧著錦萍，長的倒是不錯，讓人看著就覺得是個溫和知禮的，說話也是斯斯文文的。至于錦芷，老太太的感覺就是太美，太過跳脫。鄭氏輕聲問道：“可曾讀書？”

錦萍輕聲答道：“跟著先生讀了兩年書，認識幾個字。”

嗯，讀過書就好。想來像沈家這樣的書香門第，也是十分重視女兒家的教養。老太太繼續問道：“平時在家中都做些什么？”

“平常在家中，除了讀書，還做女紅，也幫助母親管家。”錦萍小聲的回答道。

鄭氏眼睛一亮，拍怕錦萍的手說道：“這么小也跟著你母親管家了。是個能干的。”

錦萍羞澀的笑了笑，“這算不得什么，還是七妹妹最為能干。”

“蕓兒是能干，不過那也是沒法子的事情。你是個有福氣的，有你母親親自教導。”

錦萍笑道：“蕓妹妹有老太太眷顧，也是有福氣的。”

老太太點頭，“去和姑娘們一起玩耍吧，陪著我這個老婆子說話，你們小姑娘嫌悶。”

錦萍羞澀的說道：“和老太太說話，才能多長見識，并不煩悶。”

老太太鄭氏笑道：“好啦，去和錦蕓她們一起玩耍。老婆子這里有你母親她們陪著就可以了。”

錦萍見老太太這般說，便和錦芷一起行禮告退。

寧春帶著眾位姑娘到了東廂房歇息，寧泰和寧緒幾個小子也跟著進來招呼客人。錦蕓湊在錦萍身邊，小聲的說：“二姐姐，那位個子高高的便是寧泰大表哥，二姐姐不看看嗎？”

錦萍臉紅紅的，已經紅到了耳根，低著頭，想看又覺得不太好意思，猶猶豫豫的，下不定決心。

錦蕓再加一把火，說道：“二姐姐，寧泰表哥看過來了，他正在看你了。”

錦萍的臉一下子跟火燒似地，通紅。終于抬起頭看了眼，正好寧泰也跟著看過來，兩人視線對上，錦萍急忙低下頭不敢繼續看。而寧泰看著錦萍紅著一張臉，覺得有點可愛。錦萍雖不是極美，但是紅著臉的樣子也是別有一番風情。

錦蕓左看看右看看，接著就嘿嘿的笑了起來，貌似兩人是看對了眼。錦萍輕輕的掐了把錦蕓，“七妹妹在笑什么？”

錦蕓搖頭笑著說道：“不笑什么，只是想著說不定不要多久，府中就要辦喜事了，所以就想笑了。”

“你，七妹妹你也取笑我嗎？”錦萍的臉有越來越紅的趨勢。

錦蕓搖頭，“妹妹何曾取笑姐姐。”錦蕓還做出一本正經的樣子。錦萍愣了下，瞧著錦蕓的模樣，莫不是生氣了。錦萍著急，就想給錦蕓道歉。錦蕓瞧著錦萍上當，便突然哈哈大笑起來，“二姐姐不怪我吧。”

錦萍也知自己被錦蕓戲耍了，便掐了把錦蕓，笑道：“七妹妹還這般調皮。”

錦芷，寧春等人多少都看出今日的宴席的意思。大家都有趣的打量錦萍，把錦萍看得怪不好意思的。不過該有的氣度還是有的。寧泰招呼了幾句便帶著弟弟們出去了。寧泰一走，錦萍頓時就松了口氣。

錦芷拉著錦萍的手，說道：“二姐姐，如今事情還沒成，你可得沉得住氣才行。”

錦萍臉色一暗，說道：“謝四妹妹提醒，我知道該怎么做。”

錦蕓瞧了眼錦芷，錦芷沖錦蕓眨了下眼睛，然后拉著錦蕓走到一邊角落，問道：“沒想到母親竟然想和王家做親。”

錦蕓笑道：“二姐姐很好，外祖母和大舅母都很喜歡。”

“若是真的做了親，那以后二姐姐豈不是要叫你表妹了。”錦芷打趣道。

錦蕓正色說道：“就像你之前說的，這事還沒定下，還是不要多說才是。”

錦芷一臉無所謂的樣子，道：“那只是我提醒二姐姐的話，今兒她是主角，可不能失了禮數。不過瞧著這樣子，這事八成是要成了。母親在家接到王家下的帖子時，就笑的合不攏嘴，我知道母親很高興能和王家這樣的門第結親。原本我還以為應該是你和寧泰大表哥的。”

錦蕓聽到最后一句，囧了一下，“你別瞎說，我和大表哥怎么可能？”

“怎么不可能，不就是差個幾歲而已。你別告訴我你就沒想過這樣的事，還有你可別跟我說什么女兒家不該說這些事情。我知道你不是那些迂腐之輩。”

錦蕓皺眉，“雖不是迂腐之輩，但也不該在這樣的場合討論這些事情。而且寧泰表哥很好，和二姐姐很般配，你以后說話的時候不要把我扯進來就行。”

“知道你要避嫌，我以后不會亂說的。”錦芷隨意的揮了下手，裝作很不在意的樣子。

錦蕓瞧著錦芷的情緒似乎不對，難道二姐姐婚事有了眉目，她還不高興嗎？

正堂里，鄭氏和沈杜氏聊著家常，“二姑娘貴庚，可有定親？”

沈杜氏笑著說道：“我家萍丫頭今年十六了，尚未定親。”

鄭氏點頭，“可方便將她的八字給我老婆子看看？”這意思是想要庚帖合八字了，張氏和沈杜氏頓時都松了口氣。雖然知道今天的宴席是沖著這個意思來的，但是親口聽到老太太說出來，又是一回事。只要兩人的八字沒問題，這事就成了。

沈杜氏拿出早就準備好的庚帖，雙手遞上，說道：“這是二女兒錦萍的八字，請老太太過目。”

鄭氏接過庚帖，翻看一看，八字看著是好的。不過還是要拿去給道人看一眼，合一合才知道。于是說道：“庚帖我先留著，過兩日便給你消息。”

沈杜氏和張氏彼此笑看一眼，沈杜氏笑著說道：“多謝老太太。”

“謝什么謝，說不定以后咱們兩家就要成為親家了。”

“老太太說的是。”

這算是皆大歡喜了。

老太太收了庚帖，這消息沒一會就傳了出來，這下子眾人都盯著錦萍看。寧穎打趣道：“來，快來看看咱們未來的嫂嫂。”

錦萍微微低著頭，一副端莊的模樣，含笑不語。錦蕓覺得她這樣子很好，此時說什么話都顯得多余也不恰當，光是笑著就很好了。寧春笑著打量錦萍，是個溫和知禮的人，想來也不難相處。不過對于寧穎的打趣，寧春則出言說道：“二妹妹，還沒定的事情，可不能亂說。”

寧穎笑道：“知道了，大姐姐放心吧，這話也只是在這屋里說說而已。”

寧春笑了笑，走上前，拉著錦萍的手說：“不知萍姐姐平時都做些什么？”看來寧春是要考察未來的嫂子了。

錦蕓瞧著也笑了起來，又想到要不趁著這個機會去拜見外祖父。雖然錦蕓不想和外祖父見面，倒是禮數不可廢，總不能說人來了，連面都不見吧。于是錦蕓出了廂房，找到在老太太鄭氏身邊伺候的趙嬤嬤，說：“嬤嬤，我想去拜見外祖父，還望嬤嬤和老太太說一聲。老太太在里面和大伯母她們說話，我就不進去打擾了。”

“表小姐放心去吧，一會奴婢會和老太太說的。”

“謝謝嬤嬤。”

“妹妹是要去祖父哪里嗎？不若我帶妹妹過去。”不知寧緒從什么角落里鉆了出來。

錦蕓便感謝道：“那就多謝二表哥帶路了。”

“不客氣。”

寧緒帶著錦蕓主仆數人，出了福壽居，經過花園往外書房去。走在花園里，錦蕓倒是有兩分閑心思欣賞周圍的景色。寧緒看出錦蕓心情不錯，便在旁說道：“蕓妹妹喜歡這里嗎？以后有空，多過府走動一二就是。”

“這里景色很好，母親陪嫁莊子上，我讓人種了不少花。看到這些花草就想起這件事，不知道莊子上現在是個什么樣子。”錦蕓隨口說道。

“蕓妹妹怎么想著在莊子上種花呢？”

“莊子種糧食出產不高，便想著種花，也能貼補一二。”

寧緒回過頭來看著錦蕓，笑道：“難不成蕓妹妹還曾缺了銀錢花費？”

錦蕓笑著搖頭，“不曾！不過是看著那么多空地挺浪費的，而且村子里的人過得也不富裕，想著種花，若是有收益，莊子和莊戶們都能得益，就是我這個當主子的，也能坐享其成。這般好事，為何不做！”

“蕓妹妹說的是，倒是我沒見識了。以后妹妹的莊子上花種了出來，有多的，不妨和我說一聲。府中每年也要采買不少花木。與其照顧了外面那幫子蠢蟲，不如照顧妹妹莊子來得實在。”

錦蕓笑著感謝道：“多謝二表哥為我著想，若是真有那一天，我定會開口。”

“妹妹可是答應了，別到時候礙著親戚情面不好意思開口。”寧緒笑言。

錦蕓搖頭，“二表哥放心，我的臉皮還是有點厚的。”

寧緒聽后，先是嘴角抽搐，然后笑出聲來，似是第一次認識錦蕓一般。錦蕓也跟著笑了起來，以前一直認為寧緒是個沒長大的小孩子，說話做事都和小孩一樣。沒想到他也有這樣的一面，看上去也是挺有想法的。

“別動，看熱鬧。”寧緒突然停下腳步。

錦蕓跟著停下腳步，疑惑的隨著寧緒的目光看過去。樹木婆娑間，有兩個人面對面的站著。柳秀清一副傷心抑郁的模樣看著寧泰，寧泰則是皺著眉頭，顯得有點不耐。“柳姑娘，有什么事情就說吧。”

柳秀清看了眼寧泰身后的小廝，說道：“寧泰表哥，能否讓其他人都下去？”

“無事不可對人言，柳姑娘有什么話直說就罷。若是沒話說，我便走了，老太太那處還等著我。”

柳秀清一臉傷心失望的樣子，“寧泰表哥，你就這般狠心嗎？”是難過，也是控訴。似是在控訴寧泰不知憐香惜玉，不知珍惜他人的情意。

寧泰很嚴肅的看著柳秀清，“柳姑娘請慎言，我與你不過是親戚情分，并無任何兒女私情。還請柳姑娘放過我，也是放過你自己。”

“你，你……”柳秀清捂著胸口，一副傷心郁卒的表情。“寧泰表哥，你難道就不知道我的心意嗎？今日得知你將會定親，你可知我……”

“柳姑娘，你的事情自有二嬸關心，我實在是不方便聽你訴說。就此告辭。”說罷，寧泰帶著小廝錯身離去。柳秀清卻在此時，猛的伸出手來抓住寧泰的衣袖，扯住他，說道：“寧泰表哥，請聽我幾言。”

“柳姑娘，請放手。”寧泰皺著眉頭，一副很是為難的樣子。

“寧泰表哥，我只有幾句話想說。”柳秀清傷心但是固執。

而在遠處的錦蕓則是問寧緒，“我們站在這里沒問題嗎？”

“有什么問題？”寧緒一臉看到八卦的興奮表情。

“你不出去？”

“出去干什么？”寧緒不解。

“去解寧泰表哥的困局啊！明顯是寧泰表哥被柳姑娘給攔住了。”

寧緒瞪了眼錦蕓，似是在說你可真多事。

錦蕓笑道：“算了，此時出去，大家臉上都不好看。寧泰表哥肯定能很好處理的。”說完還眨了下眼睛。寧緒回過神來，就知道自己被錦蕓給耍了，真是太可惡了。錦蕓噓了一聲，提醒寧緒別說話，仔細看戲。寧緒無可奈何，只能忍下。

柳秀清泫然欲泣的模樣，“寧泰表哥，我對你的心意天地可鑒。我知自己是癡心妄想，也不敢有任何奢求，但這畢竟是我的真心。不敢奢求真心換真心，我只求心安。秀清自知今日過于莽撞了，求寧泰表哥不要放在心上。秀清在這里祝賀表哥，希望表哥能心想事成。”柳秀清一說完，轉身就走。躲在遠處的丫頭看著秀清走了，也急忙跟上。

寧泰看著秀清的背影，張了幾次嘴，最終還是沒有開口，嘆息一聲，轉身朝著相反的方向走去。

“嘖嘖，真沒想到秀清表姐還有這番膽量。”寧緒搖頭晃腦的說道。

錦蕓點頭說道：“表哥是個有福氣的。”這么多女子喜歡寧泰表哥，還都是有才情有容貌的閨閣小姐，不得不說寧泰表哥的魅力真的很大。

寧緒卻嗤笑道：“這叫什么福氣，這叫爛桃花。在花園里就這樣，也不擔心有人看到，傳出什么話來。蠢笨！”不知是在罵秀清，還是在罵寧泰。

錦蕓皺眉，雖說秀清的行為的確不符合規矩，但是其情可憐。錦蕓便對寧緒說道：“別說了，就當是什么都沒看到。”然后又叮囑身邊的丫頭們，誰都不許多嘴，若是傳出半個字，就把誰趕出去。

丫頭們自是知道事情的厲害，連聲說道不敢。

寧緒笑了笑，說道：“放心吧，大哥自己有分寸，不用我們操心。”

看了這一出戲，原本歡樂的心思也被沖淡了不少。到了外書房，外祖父正在會客，錦蕓便等了會。等外祖父有空了，這才拜見。說了會話就返回老太太處。

過了幾天，錦蕓便聽說是請了鄭家的一位太太做媒人，兩家交換了庚帖，寫立了婚書。這下子錦萍和寧泰的婚事便算是初步定了下來。因為錦萍和寧泰的年紀都不小了，兩家便打算今年之內要將婚事趕緊給辦了。四月底開始小定，五月選了個吉日過大定。看這樣子，錦蕓猜測很可能再過幾月就要辦婚事了。

本書由瀟湘書院首發，請勿轉載！