湘兒先到當鋪將嫁衣當了，這嫁衣是王妃送的，面料和做工都是上乘的，倒也換了不少錢；再看看自己身上的衣服是林成意送的，也太過華美，一并拿來換了錢。又到布莊買了兩套粗布的男裝，用棕油涂黑了面孔，才到附近鏢局去打聽有沒有去往邊城的商隊。

結果算她運氣好，正好有一隊澤國商人要運點貨物回去，路過邊城，他們見湘兒是個文弱書生，又肯多出錢，便也爽快地答應下了，約好第二天出發。

一路上，幾位護鏢的師傅見湘兒文文弱弱的，都很照顧她，一路走來，遇到風景好的地方都仔細地說給她聽，倒也不怕寂寞。

凡是到了夜間，若是宿在野外，湘兒便拉緊衣服在樹邊上靠一晚。若是能在天黑之前趕到客棧，就自己出錢要一間房，才可睡得安心，也只有這時，湘兒才敢向小二多要幾盆熱水，擦洗一下身子。

走了大概十多天，方才到了歡城。只要再一天的路，就可以在明天天黑之前趕到邊城。說起來這歡城卻是個難得的銷金窟，吃喝嫖賭一應俱全，鏢師們也不肯放過這樣的機會，自然要在此留宿一晚，第二日才繼續上路。

雖然大燕與澤國的大戰一觸即發，可是這歡城的生意卻一點也沒受影響。但凡駐守在邊城的士兵、將領，到了休息的時候都會到歡城快活一番。

在這里，青樓、賭檔之類的地方隨處可見，反倒是正經經營的客棧只有一家。為了貨物安全，他們還是選擇了住客棧。只是剛剛歇了一會兒就反守東西的擔子交給徒弟，自己幾個鏢師出去風流。他們臨走也曾去約去湘兒，讓她婉言拒絕了。

在歡城湘兒只覺得渾身都不自在，又哪里有出去玩的興致。何況這歡城也不是什么安靜的地方，若是自己不小心惹了什么麻煩，想來他們也不會管自己，還是安份一點的好。

看他們走了以后，湘兒在房中吃了晚飯，許是吃得多了有些撐，可是她還是不敢出去，只得背著手在屋子里繞圈子，可是屋子終究太小，沒繞一會兒就覺得有些頭暈了，于是便靠在窗前歇著。

窗下突然傳來一陣喧鬧聲，好奇心起，推開一條窗縫往外看。只見兩名粗壯的大漢駕著一輛粗布的大馬車呼嘯而來，態度極為囂張，駕車的速度也是極快，根本就不管這還是在大街上。但令人奇怪的是，周圍的人似乎早就習慣了，只是往旁邊躲開便是。

正這時候，小二送茶進來見湘兒靠在窗前看，便笑道：“聽說今日玉仙坊送來幾個姑娘，全都是世間絕色的大美人，公子若有興趣，不妨也去看看。”

湘兒聽了不由得訕笑，這世上哪有那么多絕色美人兒，細細想來，她所見過的也就是如意和那御花園中的女子了，于是擺了擺手道：“不必了，多謝小哥！”

小二哥笑著道了聲“客氣”便抱著托盤出去了。

湘兒見小二出去了，便又在房中走了一會兒，覺得消化得差不多了，便坐下休息，天色越來越暗，市井間也比白日里熱鬧了許多，突然想起自己忘了問清明天何時出發，生怕會誤了時辰，便下樓去問。

才到樓下，就聽見坐在角落里的兩個士兵在大聲討論。

“我看啊這仗根本就打不起來！”士兵甲揮著自己的右手不屑地說：“現下澤國國群剛死，他們自己國內亂哄哄的，哪里還有精力打仗啊！”

士兵乙喝了口酒，慢條斯理地說：“我倒不是這樣看，聽說澤國皇后曾生下一子，只是自小體弱，因此才送到高人處學藝。現在他們的皇帝死了，那皇子想必也回國了吧，人家可是正經八百的嫡子，名正言順的繼承人！想必有他坐鎮在那里，澤國應該不會亂到哪里去。”

士兵甲生氣地推了他一下，道：“哎！我說你這個人怎么盡幫著別人說話啊！別說他們不敢打，即便是開打了，我們有恒親王和世子帶領，還能怕了他們不成？”

士兵乙倒沒有生氣，“只是聽你這么一說，我倒是想起來了，今日歡城的安大人請了世子來做客，就在玉仙坊……”湘兒聽到這里，不禁愣住了，再也聽不見他們下面的話，只知道葉鈺現下正在玉仙坊。

湘兒頓了一下才向小二哥打聽了玉仙坊的方向后，便在他一臉曖昧下走出了客棧。

只要能夠找到葉鈺自己便可以回王府了。湘兒越想越高興，鼻尖甚至還有些泛酸，像似要為了這些日子所受的委屈找一個渲泄的途徑。一路走到玉仙坊，卻突然停下腳步，心里有些忐忑起來，心里怯怯的。

正猶豫間，已有幾個女子圍到湘兒身邊，頓時濃重的脂粉味撲了過來。湘兒想走開，卻被她們圍在中間根本脫不了身，只聽到似乎有人說她長得俊俏，然后她就被一眾女子擁了進去。

大堂里的客人多，左右各過來一個人把圍在湘兒身邊的女子攬了過去，湘兒才有機會掙脫剩下的女子，自己找了根柱子站在后面喘了口氣。

等到氣息平息平靜下來，悄悄抬眸四處一望，就見正對著大門的地方是個舞臺，然后舞臺對面便是客人的座位，位子以在門為界，分為兩處，二樓是雅間，四處垂著紗簾。

不過，今日這二樓好像被人包下了，樓梯口還站著兩個士兵看守。正對著舞臺的地方，隱隱可見兩個人坐著品茗，另有幾個人站在他們身后。

雖然隔著紗簾，但湘兒還是一眼就認出那個熟悉的身影，他靜靜地坐著，聽著身邊的人不停的說話，自己卻一句話也不說。還是那樣愛裝老成，一副高深莫測的樣子，讓人無端的心生害怕。

湘兒見到他這個樣子，不由得心中暗笑了下。

不過現在人是見到了，接下來該打算的是如何與他說上話了。看了一眼樓梯，那幾個士兵都是一臉嚴肅的，看起來并不像好說話的人。可是她也沒有勇氣站在下面大喊大叫地引起葉鈺的注意，何況，就算是他注意到自己，能不能認出自己不是兩說的問題。

想了半天，最后還是決定走正常途徑。正當她想朝著樓梯走去時，舞臺后面傳來一陣絲竹之聲，一時間旁邊的人都在贊嘆，仿佛對這表演期待已久了。

湘兒也好奇地停下步子，看向舞臺，有數位女子甩著水袖娉娉裊裊地上臺來，舞姿雖好卻也稱不上絕世。想來是這里的男子難得見到歌舞，所以才會那么喜歡。

湘兒見沒有新意，正想繼續往前走，卻又見舞臺側邊有幾個粗壯的漢子推著四五個被綁著手腳、嘴里塞著布巾的妙齡女子上來。湘兒只覺其中有一個人十分熟悉。