隔日，陳清槐便把南月送進宮，她著一襲粉衣立于雨中，撐著六十四骨節紙傘，娉娉婷婷恍若一幅畫。湘兒見了心下突然有了個主意。

果然，端和太妃聽說湘兒這里來了美人，讓她把南月帶去給她看看。挑了一個風和日麗的天氣，湘兒把南月好好的打扮了一翻，喜滋滋地地領著她去荷花池，現下已是暮秋時分，滿池只剩下敗葉，湘兒實在不明白，太后為何還要選這個地方。

南月的出現著實讓眾人狠狠地驚艷了一把。湘兒是想著，孟子凡是個好人，南月也算是個好人，若是他們能在一起，那就是好上加好的事，男子喜歡貌美的女子是在情理之中的事，南月的美貌是無話可說的。

她現在進宮了，以前日日在孟子凡眼前晃悠，難保少年帝王不動心，只要他動了心，南月是個弱女子，也就沒有反抗的能力，一切自然都是水到渠成的事了。

太后招招手讓湘兒過去，她朝南月投去一眼，示意她安心，然后規規矩矩地走到太后面前。她滿意地點點頭道：“經過幾天的的調教，你的規矩倒是進步不少，假以時日，必成大器。”不知為何明明是她想見南月，現在最忽視她的也是她。

湘兒恭敬地福身道：“多謝太后！”

她皺著眉擺擺手，張嬤嬤環顧四周一眼，所有的人都隨她一起退下。南月本無反應，但還是耐不住張嬤嬤的冷眼，表情忐忑地跟著走了。

湘兒的心也如同她臉上的表情一樣飄忽不定，不知道太后想在跟自己說些什么。“你想要嫁什么人？”待眾人都消失了，她才冷不丁地冒出這么一句話來。湘兒一驚，不知該說些什么。

但她馬上發現，太后根本就不需要她來回答，徑自說道：“皇兒想娶你，哀家本不同意的，畢竟門不當戶不對，日子長了對誰都不好。”她的語氣聽起來極為無奈，又帶著萬分寵溺地道：“但既然他那么喜歡，娶了也就娶了，左右不過是后宮多一個女人罷了。”頓了頓又道：“畢竟從小他就背井離鄉，哀家從未盡過母親的責任，又如何能在他的終身大事之上插手。所以，很多事情都是睜一只眼閉一只眼，隨他去。”

“只是。”她轉首盯著湘兒道：“你也太過不知好歹了。”

湘兒一顫，低下頭問道：“湘兒不知太后的意思。”

太后冷笑道：“你不過是個平民丫頭，被我皇兒看中，愿娶你為后，是你的福氣，可你居然拿捏起架子逗弄起他來了！”她的語氣太過凌厲，字字如劍般向湘兒射來。

“你把那丫頭帶進宮是什么意思，別以為哀家不知道，但凡真心喜歡一個男子，恨不得讓他身邊再沒有別的女子。可你倒好，還撿了貌美的送來。你若不是笨，那便是蠢，哀家原先覺得你的心地還算不錯，性情也是差強人意，可你若不是真心，便天仙哀家也不稀罕。”

湘兒腳一軟，差點跪下去。好不容易站穩了，卻只覺得周身如置冰窖。

太后走近她，伸手挑起她的下，下細細看了一陣，倏然笑道：“以前一直不曾好好看過你，其實你長得還是不錯的。”她突然一用力，指甲深深剌進她的肌膚里，冷冷地道：“只是若有東西是我的皇兒得不到的，哀家就是寧可毀了也在所不惜。”

湘兒回到自己的院子，采霞見她受了傷，忙跑去把孟子凡找來，于是湘兒只能乖乖地坐著，任由他把藥膏涂抹在下頜上。帶有薄荷味地藥膏十分好聞，讓人覺得舒服，原先傷處還有些火辣辣的，但一抹上去，立時清涼了起來。

孟子凡的神情很認真，就像在處理一份很重要的奏折。可是不知為何，湘兒總覺得他在生氣。可是這明明該生氣的是自己啊，一時間兩個人都不說話，氣氛有些詭異。

一會兒，處理完傷口后，他挨著湘兒坐下，她不自然地移開了一點，他又擠了過去。那美人榻本就不長，要是再讓，她自己便會滾下去，于是只好厚著臉皮不動了。

他慢吞吞地伸手環住湘兒的肩，湊到她耳邊輕聲問：“生氣了啊？”

湘兒苦笑道：“我怎么敢，生氣的不是陛下嗎？若是陛下認為是湘兒沖撞了太后，大可命人把湘兒推出去斬了，不必如此猶豫不決。”

他也苦笑一聲道：“我怎么會生你的氣？就算是有一天你要殺了我，我也是不會生氣的。”他很認真的說：“我只是氣我自己，氣我竟然沒有好好保護你，連在這澤國宮中都會讓你受傷，湘兒，你說我是不是很沒用。”

他一認錯，湘兒反倒覺得錯的是自己了，見他眼中流露出落寞的神情，立時就慌了手腳道：“你、你別這樣啊，是我不對，你不要全把錯往自己身上攬。”

他淡淡一笑，湘兒才發覺自己受騙了，側過身子不理他。

他卻越發得寸進尺了起來，湊上來道：“湘兒，你別生氣了，母后只有我一個兒子，自然要上心些，你是我最喜歡的女子，她對你難免會挑剔一些。”湘兒嘴上不說，心里卻也知道，在這一場事故中，錯的本來就是她，自己從來沒有明確表達過不愿意和他在一起的意思，只是糾結于如何退出這一場感情。

“子凡……”湘兒輕喚，她覺得還是把話說清楚的好，于是吞吞吐吐地道：“我想……或許……”

“你餓了吧！”他突然出聲打斷道：“我讓他們準備上膳。”說完匆忙出門，似乎知道湘兒要說什么，故意不讓她說下去。

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