這個時候，站在身邊的庶妹杜芳晴忽然叫了一聲：“哎喲！”

杜芊芊轉過頭去，見庶妹一臉的驚惶失措，眼中淚光盈然。

“你又怎么了？”杜芊芊皺眉問道。

“阿姐，我的，我的簪子不見了。”杜芳晴摸摸鬢發，一副快要哭出來的樣子。

杜芊芊抬頭看去，果然，在庶妹的頭上，剛才插得好好的玄藍寶石的金步搖，如今卻不冀而飛，鬢發上空空如也。沒有金簪壓鬢，庶妹妹就像是剛剛梳洗出來，未施粉黛，這對于皇家而言可算是一種怠慢。

杜芊芊的秀眉蹙得更緊，這個不爭氣的庶妹，怎么老在關鍵時刻添亂呢？

要在往日，對于這種事情她大可不必理會，讓庶妹一個人出丑。但是今天的她再不是往日的她，事事應以家族為先，特別是在她洞悉了麗妃與寧王對杜氏一族的所圖，如今又知道麗妃還想借著靖王的權勢來作一番事業之后，這一切的考量都不得不從家族的安危出發了。

“阿姐，這可怎么辦啊？”杜芳晴哭了出來，“我的簪子不見了，這，這怎么去見麗妃娘娘啊？”她一提裙子，“一定是剛才在路上的時候掉了，我現在就去把簪子找回來！”說完就要撒腿跑出去。

“你先別慌。”杜芊芊忙拉住庶妹。自己的這個庶妹性子急躁沖動，加之這皇宮規矩嚴謹，亂沖亂撞可是會掉腦袋的。她略一思索：“你先在這里候著，我幫你去把簪子找回來。”

她在心里掂量了一下。以前世的記憶，這個時辰正是麗妃娘娘用早膳的時候。麗妃娘娘極重保養，用膳時間約為半個時辰，雷打不動。不管發生什么大的事情，都必須等她用完早膳再說。

而今天，她們進來得早一些，正好撞上這個時點。也就是說，麗妃娘娘一定會用完早膳再召見她們。這樣一來，這中間就有了約半個時辰的空閑。

她記憶超凡，前世也曾入過幾次宮去見麗妃，其他的路不敢說，從宮門口到麗妃的寢殿這條路，她已經熟記于心。照著原路過去，幫庶妹尋回簪子，然后再照著原路折回，半個時辰已經綽綽有余。

她不做沒有把握的事情，如果不是考量到時間充裕，她也不會冒然提出由自己代勞。

杜芳晴驚喜地望著家姐：“阿姐，你真的肯替我去找？”目光里一片感動。很快她的眉頭便蹙了起來，“阿姐，這樣不好，簪子是我自己不小心弄丟的，怎么能夠反倒讓你幫我去找呢？我自己去找便是，如果誤了時辰，麗妃娘娘怪罪下來的話……就讓我一個人承擔好了。”

杜芊芊笑笑：“好了，你別著急，也別到處亂跑，在這里候著便是，誤不了時辰的，半個時辰之后我一定回來。”說完轉身由來路折回。

后面，傳來庶妹感動欲泣的聲音：“阿姐，多謝你。”

看到杜芊芊的身影越走越遠，消失在轉角處。杜芳晴用力眨了一下眼睛，眨掉睫毛上的淚珠，唇邊浮起一縷冷漠的笑意：“杜芊芊，你說你不會誤了時辰，本小姐一定會讓你誤了時辰；你說你會回來，本小姐一定會讓你有去無回！”

杜芊芊循著記憶，依著原路走回去，還未走出五十步，花叢的另一側閃現出一個宮女來，一看到她，馬上喝道：“你干什么，這里是內宮，不能亂闖的！”

杜芊芊抬頭望去，見此人約摸二十三四歲，這對于宮中的宮女來說，這個年紀算是老的了。再過上幾年，到了二十八歲的時候，就要被放出宮去了。

此人雖然年紀大了一些，但是眉目親切，看起來不像特有心機的人。杜芊芊想了想便道：“我是順天府尹杜家的女兒，得蒙麗妃娘娘召見。只是我的簪子掉了，所以想回去找找。”

“你要到宮門口去？”那名老宮女略一沉思，“這樣吧，我帶你抄近道過去吧。若走大道的話，一路上見的人多，查問個沒完的話，也很誤事的。”

杜芊芊對宮中的環境不熟悉，如今有人熱心帶路，能夠省下一半的時間，當然求之不得，當即含笑應了下來，又向那名宮女道謝，順便把一個裝了五兩銀子的鼓鼓的荷包塞到那名宮女的手里。

那名宮女也不推辭，當即接了過來，手法十分純熟，臉上也沒有絲毫因收了別人的東西而感激的神情，仿佛這些都是她應得似的，看得杜芊芊一怔。

“走吧。”那名宮女說道，帶著杜芊芊專挑一些狹小難走且人煙稀少的小路穿插過去。杜芊芊一邊走一邊想，這樣的小路，如果謀財害命的話，那真是死得神不知鬼不覺了。

走了一段路，那名宮女忽然覺得杜芊芊不住地盯著她的衣衫看，不由有些心虛，問道：“杜小姐你在看什么？”

杜芊芊慢悠悠問道：“這位姐姐，你入宮幾年了？”

那名老宮女不自然道：“十年了，怎么了？”

杜芊芊幽幽道：“十年了，才混了個九等宮女，姐姐你是不是沒有送銀子給管事的啊？”

一聽到“九等宮女”這四個字，老宮女臉色大變，不由自主停下了腳步。

此時，她們已經走到了一座斷橋上，斷橋的一側不遠處有清冽的溪水怒沖而下，被風一吹，便有紛紛擾擾的雨絲漂落到斷橋上來。如今正值初夏，天氣稍顯悶熱，有這雨水飄灑下來，無形中增添了不少涼氣，再好不過。

杜芊芊立于斷橋之上，神情悠然，似乎在享受著這輕柔的雨絲，但一雙明目卻冷漠而銳利，緊緊地盯著面前的老宮女。

老宮女只覺得一股寒氣自心底漫延開來。

只聽得杜芊芊厲聲道：“你入宮十年，難道不知道九等宮女只允許在雜役房做雜活，不得露面嗎？”

老宮女看著杜芊芊，臉上的神色驚駭異常，她昨天斗膽收了別人的銀子，替人辦事。就是欺對方是個未入過宮的主兒，不知道宮里的規矩。哪曾想自己居然撞到了槍口上，對方非但熟知宮中規矩，還一眼把自己的身份看透了！

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