傍晚的揚州花街上熱鬧非凡，這里的女子個個都是婀娜多姿，站在各自的樓前招攬著客人，宋媽媽老遠就看到了揚州首付錢公子走進了花街，便連忙跑去迎接生怕他被其他樓的人搶走了，這可是揚州城的大財主，榜上他那整個醉仙樓都不用接待其他的客人了。果然翠倚樓的姑娘也沖了過來拉住了錢公子，二人都不想放手，都想將這個財神爺請進自己的樓中。
“喲，我說宋媽媽，你都一大把年紀了還來做這個行當啊，我們錢公子可是不喜歡你這樣的老貨的。”翠倚樓打扮得花枝招展的姑娘說道。
“翠兒，雖然目前來看你是整個花街最漂亮的，但是過了今晚你就只能排第二了，我們錢公子向來都只喜歡這花街最漂亮的姑娘的，你就靠邊站吧。”宋媽媽也不是吃素。錢公子聽到宋媽媽的這番話忽然很感興趣，他恨想看看比翠兒還要美麗的女子到底長什么樣子，便對翠兒說：“好翠兒，我要去看看到底是什么樣的姑娘能把你比下去，要是不及你我定會拆了她的醉仙樓給你出氣。”錢公子說完便一把甩開了翠兒，跟著宋媽媽走了，翠兒還想上前來拉，卻被錢公子的隨從給攔住了，見錢公子已經進了醉仙樓的大門，翠兒只好作罷去尋找其他的有錢主。
“錢公子我跟你說啊，我今天新到的一個姑娘那容貌可是沒得說的，比那天上的嫦娥可是足足有余啊，一會公子見了就知道了。”錢公子長相俊俏，但是從小嬌生慣養，養成了飛揚跋扈的個性，又加上他生性好色，揮金如土，所以這花街上美貌的女子他都沾過。他伸手摸了摸宋媽媽的屁股說到：“要是比不上嫦娥我可要拆了你的招牌哦！”說著便大笑了起來，接著又說道：“她可還是……”宋媽媽搖了搖頭，見錢公子似有失望的神色便說到：“不過公子絕對不會虧的，這姑娘我可以打包票絕對是整個揚州最美的女子了。”錢公子笑了笑沒有說話。
宋媽媽推開了寶釵的房門，見寶釵已經熟梳洗完璧了，對寶釵的形象相當的滿意。便對錢公子挑了挑眉毛，錢公子看著寶釵的樣子實在的驚呆了，伸手從衣袖中摸出一疊銀票便向宋媽媽揮揮手，小丫頭見狀也趕緊走了出來，宋媽媽連忙關好房門，又派了兩個小廝在門口守著。寶釵見到這一幕終于知道這醉仙樓行的勾當了，忽然覺得自己掉進了泥坑之中再也難得干凈。想起了以前的龍若軒那是個多么優秀的男人，權力財富都是整個王朝最高的，實現自己的青云之志就只差一步了，可是為了薛家自己放棄了這些，現在想來是多么的愚蠢。如今進了這醉仙樓也許永遠也不會有出頭之日了，想到這里寶釵想到了死，她拔下頭上的發簪，想一死了之，只是錢公子并沒有給她這個機會，錢公子一把抓住了寶釵的手，將她手中的發簪扔在地上，又順手將寶釵抱了起來大笑著往床邊走去。可憐寶釵無論怎么掙扎也逃脫不出錢公子的懷抱，就這樣開始了她的青樓女子的生涯。寶釵雖然很痛恨這醉仙樓，但對這錢公子還是相當滿意的，比起年老體衰的東平王，這錢公子還是兇猛很多，寶釵被錢公子折騰了一夜倒也躺在錢公子的懷中睡著了。這一夜寶釵睡的比任何時候的香甜，她夢到了水溶說要娶她，夢到了無論在什么時候水溶都會第一個出現在她的身邊保護她，也夢到了水溶依賴上了她的身體，這一刻她覺得自己很幸福。可是夢終究會醒來，寶釵被身體的疼痛給驚醒，原來錢公子正用手掐著寶釵微笑的臉龐。不可否認，這錢公子相貌是真的很不錯，雖然沒有水溶的英姿颯爽，但也稱得上是玉樹臨風，寶釵連忙拉過被子遮住自己的身體，實在是不適應一個陌生的男子突然躺在身邊。
“我叫錢明，姑娘如何稱呼？”可笑的是兩人在一起纏綿了一宿卻不知道對方的真實姓名。錢明伸手將躲在在被窩里的寶釵拉進了自己的懷中。
“回公子，我叫凌霜。”錢明便放開了懷中的寶釵，起身穿衣服準備走人。寶釵終于知道了所謂青樓女子的悲哀，不過就是反反復復地看著這些前一秒還在床上說愛你的人后一秒穿上衣服轉身離去。寶釵不想就這樣認命，她從來就不是認命的人，從皇宮走到了今天雖然生活發生了翻天覆地的變化，但是寶釵并不氣餒，她懂得隨遇而安。正當錢明穿衣服之際宋媽媽走了進來。
“錢公子，我們姑娘伺候得可好？”宋媽媽這時候出現分明就是為了錢，這個錢明心里自然清楚，他又從口袋中拿出了一些銀票給宋媽媽，對宋媽媽說道：“這個凌霜姑娘可真是個尤物，我看著她就控制不住，累了一晚上我得回去休息了，你可不許虧待了凌霜姑娘。”說完便往門外走去，走到門口的時候又回頭對宋媽媽說：“凌霜姑娘我包了，不許你讓她接別的客人。”說完便走了。宋媽媽答應著送走了錢明便回來瞧寶釵，寶釵自是因為宋媽媽欺騙了自己不高興，宋媽媽也不生氣，綁住錢公子這顆大樹她可是不用發愁了，如今只要寶釵高興將她供養著她都心甘情愿。
“我說姑娘啊，我好心幫你，你別這樣鬧別扭了，你看這錢公子對你多好啊，不要你接客，你就等著享福吧。”宋媽媽在笑著說道。
“媽媽，我竟然進了你這門也由不得我了，但我也有我的原則，媽媽務必要依我。”
“說來聽聽，要是不過分我便答應你。”宋媽媽到也爽快。
“第一、年紀超過四十的無論多有錢我都不接；第二、無錢無勢的我不接；第三、遇到愿意帶我離開的人請媽媽務必要答應我離開這里。另外，從現在開始我改名叫凌霜。”寶釵說完這三個理由之后便又躺回了被窩里面。宋媽媽臉上似有些不忍，但如今只有依了這丫頭再做打算。宋媽媽一咬牙便答應了寶釵的要求，便高興地出了寶釵的房門，又派了小丫頭進去，門外又派了兩個小廝守著，這樣才能保證寶釵趁人不備逃出這里。就這樣寶釵在這醉仙樓一待就是七年之久，始終都沒有遇到愿意帶她離開的人。而錢公子來這里的吃素也越來越少了，近兩年來也流行在古運河上做起花船的勾當，寶釵也漸漸地在船上做起了陪酒賣唱的行當。
就這樣在錢公子若因若離的庇護下寶釵渡過七年，這七年里寶釵始終沒有遇到愿意帶自己離開的人，就連錢公子也只是愿意在醉仙樓花大把的錢保養著寶釵，卻始終不愿意將寶釵帶走，這些男人中沒有一個是真正愛她的。寶釵不知道當她失去美貌的時候將何去何從，想到這里她忽然開始羨慕起黛玉來，也更加堅信水溶是可以托付終生的人。
這七年里寶釵雖然沒有被宋媽媽逼著去接客，但古運河上的花船的琴聲已經吸引了很多人，加上寶釵又精通詩詞，在這一帶可是遠近聞名才女。只是這樣的一名才藝雙絕的女子卻墜入了這骯臟的是非之地，實在是讓人惋惜。可是寶釵無論是被人擁戴還是在花船上清冷孤獨地彈奏著那永遠都不會有的結局，她都能保持自己一份平和的心靈，走到了今天寶釵忽然覺得可以很自由地將自己的身份看得高貴，再也沒有人知道她是落魄的皇商之女，也沒有人知道她就是欽犯薛寶釵，更不用處心積慮去跟賈府的小姐們爭才干，這里雖然是煙花之地，但至少能讓所有人都賞識她的美貌和才華，比起這些榮譽寶釵覺得生命中那些污點都算不上什么，但是她卻忘了古往今來的風塵中能出淤泥而不染的女子才能算是高貴，她這樣貪慕名利又善妒的人又何來高貴之說？只不過有副皮囊能被人利用而已。
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