全城戒備。
出了清風(fēng)山，甫一踏進(jìn)空回城，蕭似墨就敏銳地感覺出城里的氣氛不大對(duì)勁。
城門的守衛(wèi)要比以往多出許多倍不說，就連街上也是前所未有的蕭條之勢(shì)，門戶緊閉，街上只見巡邏的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，百姓沒有幾人，有也盡是些老弱病殘。
“這回還真的是名符其實(shí)的空回城了。空空蕩蕩、像是被鬼子掃蕩過似的。離離，該不會(huì)是你把整座城給包下了吧？”
“鬼……鬼子？霓……霓姑娘，快要日落，我們還是盡早趕回宮中吧。”
南榭瞅著空蕩蕩的街道，再想起這些日子在空回城盛傳的傳說，心里頭就有些發(fā)毛，催促霓花搖快走。
“怎么了？離太陽下山還有好長(zhǎng)一段時(shí)間吧，我還想好好逛逛的哎。一入宮門，無聊成海。我想在海里溺斃之前，好好呼吸下自由的空氣嘛。離離，我們?cè)俟湎孪潞貌缓茫俊?/p>
霓花搖殷切地凝望著蕭似墨。
“不好！”
“不好！”
東籬、南榭的二重唱引得他們的主子探尋的一瞥。
談鬼色變？南榭的膽子何時(shí)變得這般小？
七王叛變之事還只是個(gè)苗頭，應(yīng)屬機(jī)密范疇之列。尋常百姓絕對(duì)不可能聞得先機(jī)，趕在戰(zhàn)事爆發(fā)前舉家遷徙。那么城里的詭異氣氛因何而來？
再瞧東籬的神色，再霓花搖提到鬼字時(shí)，似乎也有一瞬的駭異，什么事能夠驚住受過特殊訓(xùn)練的他們？
黝深的眸里迸出精光，“東籬、南榭，你們是不是有事情瞞著本殿下？”
“屬下……”
“說。”
也不是特別嚴(yán)厲的口吻，但降低的語調(diào)已是主人不悅的征兆。
“也……也不是什么大不了的事。”
南榭求救地看向伙伴東籬，后者將目光閃爍不定地移開。
哼，好個(gè)見死不救的家伙！
“快走，快走，鄉(xiāng)親們，吃人的白毛妖怪又要來啦。”
一位手里提著類似藥包的東西的，胡子發(fā)白的老爺爺邊跑邊扯著嗓子喊。
街上的行人聽了也都神色慌張地跑起來，沒多久的功夫，小貓兩三知道的空曠街道，徹底被霓花搖四人包場(chǎng)。
“你們?cè)趺磶讉€(gè)膽子怎么這么大，太陽快要下山了你們都趕在街上轉(zhuǎn)悠，快回去，快回去。”
老人見大家伙都已回家躲避，唯獨(dú)還站著不知死活的四位年輕人，忙上前規(guī)勸，像趕鴨子似地比劃著讓他們快些離開，自己也匆匆忙忙地往小巷子里跑去。
“等等，老伯。我們?cè)缜奥牭鄱际恰彪x恨“王朝最為安定、繁華的誠(chéng)實(shí)，特地從家鄉(xiāng)不遠(yuǎn)萬里地來投奔在帝都的親戚。對(duì)這空回城不是很熟悉。您能和我說說那白毛妖怪是怎么回事，和太陽下山又有什么關(guān)系嗎？”
在老人轉(zhuǎn)入巷子之前，霓花搖在街口喚住老人，蕭似墨也跟在其后趕來。
東籬和南榭心里突突地跳著，木頭似的站在街的中央，腦海里只有一個(gè)念頭，這下完了！
“姑娘莫非真不知道么？”
老人壓低聲音，四下環(huán)顧，生怕對(duì)話會(huì)給白毛妖怪聽了去，來吃他。
“知道我們還能不跑？方才聽您說可是有什么白毛妖怪，要吃人呢！我聽了實(shí)在是駭怕，這才向您問個(gè)清楚。不然不明不白地客死異鄉(xiāng)，我……我才和夫君兩人成親呢，前些日子大夫才告知我們，我已懷有三個(gè)月的身孕，這……這要是平白無故地在此地喪了命，我和夫君是不打緊，可伶我這未出世的孩子……我……。”
聲音哽咽，攀上蕭似墨的臂膀，霓花搖嬌羞地靠在他的胸膛上，紅著眼眶，掏出繡帕，指尖低壓眼角，作泫然欲泣狀。
能夠?qū)⒅e話說得如此聲情并茂、流利通暢、合情合理，“被夫君”的蕭似墨有揉太陽穴的欲望，他覺得他的太陽穴有些酸漲。
“難怪……你們……哎。”
老伯見霓花搖說得這般酸楚，同情心立即蓋過對(duì)妖怪的駭意，頓住腳步，繼續(xù)壓低嗓音道，“你們來得也真不是時(shí)候，要是前段時(shí)間，咱們空回城確也如娘子所言，繁華熱鬧。可這些時(shí)日已來，也不知從哪里跑來一個(gè)白毛妖怪，天黑了就要進(jìn)城吃人。城里已有好幾戶的壯丁屠戶、青年男女都給他吃了去。”
“這就是為什么街上的守衛(wèi)會(huì)多起來，街上不見兒童、婦女、青年的緣故么？”
蕭似墨問道。
“是啊，是啊。可惜，護(hù)衛(wèi)再多，也拿妖法了得的紅毛莫可奈何。城里的壯丁、娃子、少女等還是接二連三地失蹤。”
城里忽然響起尖銳的哨聲，太陽不知何時(shí)已鬼祟地躲入了暮色里。
老伯猛然彈起了身，“這位公子，你也快攜你家娘子去親戚家躲避躲避。先躲過這一晚，待明早天亮，就回家鄉(xiāng)去。老身還要回去給老伴煎藥，就不多說了，告辭，告辭。”
“哎……老伯。”
霓花搖還想問清楚所謂妖怪的特征，以及通常在哪里出沒這些訊息，奈何老人家是千呼萬喚，也絕不回頭。
“怎么搞的？腳底踩飛火輪了似的。”
跑得SOSPEED。（SO 速度的意思，霓花搖獨(dú)創(chuàng)中西合璧式不倫不類英文。）
望著老伯矯捷而去的背影，霓花搖心想，這平時(shí)是有多經(jīng)常鍛煉，才能有這絕世的速度啊，牙買加短跑飛人鮑威爾和老伯比腳力，也得捂臉羞澀遁走。
“走吧，或許有兩個(gè)人可以告訴我們答案。”
蕭似墨的眼底泛著不可琢磨的詭譎，街道中央的東籬和南榭?jī)扇祟D覺寒意襲人。
嗯……還在夏天吧？秋天還早吧？冬天遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒來吧？
但……寒流來了。
卯時(shí)末刻，城門關(guān)上，闃無一人的街道籠罩在一片詭異的、森寒氛圍當(dāng)中。
比陰森氣氛還要令東籬、南榭還要不安的是慢慢朝他們走近的，主子那張面無表情的臉。
雖然，還是和以前一樣，沒有溫度，也談不上生氣的冷漠面孔，這一次莫名地感覺到有些壓力。
“大殿下，我們……”
他們不是有心有要隱瞞城里近日人心惶惶的事情，只是長(zhǎng)老有令，在未想出退七王之兵的良策前，不能讓大殿下為其余小事分心。
“噓￣￣￣”
空氣里有血的腥味，蕭似墨食指輕點(diǎn)唇瓣，抱著霓花搖迅速地閃到街角的一條小巷貼墻藏匿身形。
東籬、南榭也急忙跟上。
“啊！”
忽然，一聲凄厲刺耳的尖叫響起在空回城的上空。
街上的牽著獵狗的警衛(wèi)隊(duì)迅疾圍攏，其中首領(lǐng)模樣的侍衛(wèi)長(zhǎng)下令道，“肯定是白毛怪又出來傷人了，追！”
“是！”
侍衛(wèi)極有效率地四散追捕。
滿城盡是詭異的氣氛。