黛玉和迎春姐妹們坐了車，隨同賈母和王夫人進了宮。早有元妃宮里的小太監等在宮門口，見著賈母，忙上前攙了，回道：“老太太，太太，娘娘在宮中已經候著多時了，請諸位就隨同咱家進去吧。”

賈母和王夫人對視了一眼，這才慢騰騰地往元春的寢宮里走去。元春早站在滴水檐下候著了。

賈母和王夫人緊走幾步，就要行禮，卻被元春一把拉住了，嘴里說道：“老祖宗和母親都是上了年紀的人了，在我這兒不必多禮！”

眼睛瞧向眾姐妹：“這是家里的幾個姐妹了，有好些年沒有見面了，特意讓你們也進來逛逛，我們姐兒們也說說話。”說著就讓著眾人進去。

迎春領著姐妹幾個給元春見了禮，眾人這才隨在后頭，進了元春的“壽春宮”。

黛玉察言觀色，看元春好像不是很歡喜的樣子，言談舉止就格外地加了幾分小心，但凡元春不問，她是一句話也不多說。

賈母和王夫人坐在元春的下首，娘兒三個說了一會子家里的事兒，元春看了看靠窗坐著的幾個姐妹，就笑道：“可是，我們光顧著說話了，倒冷了你們了。這樣吧，我和老祖宗還有幾句體己話要說，就讓宮女領著你們到御花園里逛逛吧。只是要記得，不可沖撞了別人！”

一邊就叫過一個模樣清秀、看起來甚是伶俐的宮女來吩咐著：“你帶姑娘們到御花園里逛逛吧，只是千萬記得，若是見了宮里別的主子，就帶她們回來。”

王夫人見她鄭重其事，就提醒道：“元兒，不必了吧？這幾個姐妹都是自家人，就在這院里散散也行的，何必讓她們到那個地方去，萬一遇到什么人，又是你的過錯不是？”

黛玉她們也忙說不用了，元妃擺手笑道：“母親過慮了，我不過也是白囑咐她們一聲罷了，讓她們知道宮里人多嘴雜的，處處要小心就是了。也沒有那么嚴重，如今中宮位虛，別的人還是肯賣我幾分薄面的。”

王夫人見她說得篤定，也就不再說什么，笑著讓她們姐妹去了。這里，元春讓宮人們都出去，只留抱琴一個守在門口。

她才和賈母、王夫人細細地說了在宮里的日子。雖然她目前位高權重，實際上等同于皇后，可是皇上始終并沒有封她為后。

她叫來賈母和王夫人主要還是商量對策，一是怎么著才能讓自己能夠懷上龍種。但是年紀眼看著大了，皇上雖然對她禮遇有加，可是很少到她寢宮里。這第一條怕是難做。

第二條倒是一條容易的，就是想從姐妹里挑一個出來，送進宮來，宮里再多一個賈家的人，若是以后能夠懷上龍子，才能永葆賈家的榮寵不衰。

賈母和王夫人聽完，都是若有所思。好長時間，殿內靜得連根針掉地上都能聽得見。

良久，賈母才抬起頭來，定定地盯著元春：“元兒，你的法子倒是可行。但是這進宮的女孩兒，必得是一位才學品貌都是上上好的，才能入得了皇上的眼。如今皇上春秋鼎盛，若是送進來一位賈府里的姑娘，說不定真的過個一年半載的，就能懷了龍子呢。這宮里有你罩著，孩子到時候就歸在你名下，也好養活，誰也不敢打孩子的主意。只是這入選的姑娘……”

說到這兒，賈母似乎有些犯難，咂了一下嘴，頓住了。

王夫人心里此時不知道翻了多少個個兒，迎春倒是過了及笄的年紀了，正好入選。可是她是大老爺那邊的人，在姐妹們中間也不是個出眾的，平時人又木訥，斷乎使不得。

探春無論是嘴頭子上，還是心思上，都來的，只是若是讓她進宮，又便宜了趙姨娘那賤貨。惜春又小，想來想去，也沒個合適的。

見賈母欲言又止，知道她心里必定是有了合適的人選，忙道：“老太太慮的是，我們府里的幾個姑娘，依著老太太看，誰最合適呢？”

王夫人明白賈母已經把這幾個姑娘先過了一遍了，不知道誰在她心里最合適，這樣的事兒還是讓她說出來的好。

賈母盯了王夫人一眼，一雙渾濁的眼半瞇了下，才慢悠悠道：“元兒這事兒想的不差。終歸來說，這是為著我們賈家。”

見王夫人和元春都聽住了，賈母才繼續說道：“依著我的看法，還是從賈家里頭挑一個姑娘的好。迎丫頭人老實，話不多，論才貌，比不上探丫頭。惜丫頭又是珍兒的妹妹，也得問過他才好，她年歲又小，眼下這事兒也等不得了。”

元春聽話聽音，知道賈母取中了探春。可是探春是姨娘生的，人雖然差不了多少，可是入了宮縱使皇上沒什么話說，那幫子勢利眼的嬪妃們，怕是不會輕易地罷手的，到時候惹出笑話兒來，自己臉上又無光。

踟躕再三，元春才開口道：“探妹妹自然是好的，只是如今有那么一幫子勢利人，專挑人的身份。探妹妹是姨娘生的，我怕……”

王夫人也忙接過：“是啊，慢說是宮里了，就是那些大戶人家，如今都有一些浮浪子弟，專在這上頭下功夫。可惜了我沒福，若是探丫頭托生在我肚子里就好了。”

見賈母低頭不說話，王夫人眼珠子轉了轉，又道：“老太太，媳婦有句話不知道當說不當說？”

賈母眼中的鋒芒盛了一些，卻是和顏悅色：“元兒在這里，還有什么不當說的？”

王夫人這才欲言又止：“咱們賈家這樣一來豈不沒人送進宮里了？不過……不過倒是有一位比誰都好，就是不知道老太太怎么想的？”

賈母半閉著的眼睛猛然睜開，下死眼看了王夫人一眼：“你的意思是林丫頭？”

王夫人和賈母的眼神對視了一下，方才低頭道：“正是，老太太想想，闔府里，還有誰比林姑娘更合適的了？論才學、論品貌，都是一等一的人。”

“你先別說了，這事兒容我再好好想想。”賈母不想再說下去，就欲起身。元春忙上前攙著，懇切地說道：“老太太，如今宮里的形勢急促，我怕再遲了，咱們賈家就沒了依靠了。”

賈母望著元春殷切的眼神，眸子黯了黯，終是什么都沒說，就出門上了轎。

本書由瀟湘書院首發，請勿轉載！