老將軍抱走云初兒便直直接奔向醫館。

天色漸漸暗卻下來，街道兩旁沉積了一天的枯葉在秋風的追趕下相互追逐，瑟瑟的凄涼聲，聲聲劃在心底，亂成一團。

街上的一些商鋪打烊了。在王府附近有一家口碑不錯的醫館，老將軍大步跨入：“大夫，看病，快！”

大夫正收拾堂案，聞聲忙放下手中的活，急步上前來。看了來人懷里的女孩，擰眉透出惋惜之情，“進里面！”對于病人時間就或許是生命，老大夫不多話領著老將軍進了后堂。

老將軍托著云初兒輕輕翻放在榻上，大夫看向這血紅的裙擺滿臉驚痛，誰下這般狠手？！無奈的搖頭，卻發現自己行醫數十年第一次對外傷無從下手。

“大夫，我孫女怎樣？”大夫凝重的臉色讓自己七上八下的心好像一下跳空了般墜入深崖，可還是尋求著證實。

切上脈門，寧神幾秒，抬頭望向這一臉悲痛的老者，行醫數十年，這樣的情景并不少見，明明知道答案卻還是要別人親口說出來才相信，可憐這白發人要送這黑發人了，遲早都要面對的，也不怪自己狠心說出來：“太晚了，太晚了！可憐小姑娘才這個年紀。老夫已回天乏術！另請高明吧。”

這一句話讓一位馳騁沙場大半生的老將軍，仿佛因自己的過失一招不慎，面對敵軍步步后退，然而若真是敵軍他還可以正定自若嘗試應對，可這敵人是閻王爺啊，他又該如何反抗？白發送黑發的事實逼著他退至桌邊，手臂顫抖的扶上桌角。

“胡說！”紅蕊難以置信，明明太醫都說無礙的，他一個小大夫憑什么咒小姐沒救了。

“老夫醫術淺薄自然比不過太醫，所以老夫也說了，另請高明！”大夫與紅蕊怒目相對，后四個字念得格外大聲，自己行醫數十年自認醫術雖不能與華佗扁鵲相提并論，可在這京都還算數一數二的，哪受得了這小丫頭這般無理。

“不要無理。”聲音無力的有些顫抖。

“可是，太老爺，明明剛才……”紅蕊仍是不信，猝然一聲清脆，“太老爺！”

云老將軍本是扶著桌子的，一陣陣心痛漸漸抽空了他的力氣，一個不穩跌坐在地，衣袖不小心掃落了茶杯。

“太老爺，不會的，不會的。小姐的身子還熱著呢。”紅蕊搖著頭清淚已潸潸而下。

大夫幫著紅蕊將老將軍扶起，眼底布滿無奈的同情看著這對主仆。醫者父母心，他完全明白此刻病人親屬的心情，之前的怒氣瞬間熄滅，還是讓這丫頭趕快看清事實吧：“丫頭啊，你家小姐的脈幾乎都摸不到了，這體溫只是因為身上的傷托著不治引發炎癥而燃起的灼熱，只待時間散去就……”

“怎么會！怎么會？”本是千百個不愿意相信，可是看到太老爺一下變得如此滄桑的模樣，她不的不相信眼前的事實。唔嚀著哭出聲來……

不余片刻，云老將軍到底還是久經沙場，面對此等悲痛還是站了起來。

“走，初兒。隨爺爺回家。”抱起孫女的手已隨心僵至冰點，可腳步穩健，宛若不曾聽到噩耗般，剛才好像只不過是一場玩笑而已，踏出內堂。

“紅蕊。”聲音鎮定聽不出悲痛。

“在。”聽到太老爺喚變不做多想應了聲。

“按方抓藥。”

“按方抓藥！？”

“按方抓藥？”

不約而同的質疑和震驚，紅蕊眼波閃爍透漏著擔憂。

“對，按方抓藥。”老將軍再次重復。

紅蕊從懷里拿出剛才太醫開出的藥方，心跳得那叫個七上八下，顫抖的遞給大夫，小姐這一去莫不是太老爺受打擊太大了。

大夫愣了半晌，還是接過手中的藥方，滿腹疑惑的瞅了眼這老者，雖是花甲白須，可是這器宇軒昂的氣質告訴他眼前的人絕不是一般人，這慷鏘擲地的聲音又不似在開玩笑，更不像是瘋了，遂不再多問轉身回到藥柜，按方抓藥。

“今日真是打擾了，大夫您早把堂案收拾得一干二凈卻又被云某勞煩再翻找出藥杵，藥秤，云某真是過意不去。”言下之意任誰也明白不過了，他今日只是來抓藥，并未給孫女看過病，至于為何進去這么久，完全是因為大夫忘把藥具收拾到何處了，所以翻找了很久費了些許時間。

抓了藥，紅蕊便提著隨老將軍回了云府，路上走地很急切，不似已知曉懷中的孫女已無藥可救。只是漸漸入夜，云初兒沒有之前那么燙了，因為——

“云初兒，今日我們二位陰差來帶你回去。”

“是。”云初兒俯首以禮，如今連爺爺也見了就更沒有什么牽掛了，跟在黑白兩位差官身后，邁出一步又回望了爺爺一眼。

兩位差官見云初兒邊走邊回頭，便說：“別看了，還會再見的。”

這下云初兒驚慌：“差官的意思是……”

黑衣差官嗤笑，知曉云初兒理解錯了他的意思：“姑娘誤會了，姑娘的爺爺戰功赫赫，為凌云的安定付出了很多，而且又不貪圖名利，是個難得的好人，上天會眷顧他的，姑娘也和你爺爺一樣是個好人……”說到這里卻被白衣差官暗下一推，住了嘴。

雖然松了口氣，可這下可把云初兒弄糊涂了：“小女子不知差官所言之意，請差官明示。”

黑衣差官剛要再開口，白衣差官便擠兌了句：“黑老兄今日話真多！”

黑衣差官甚是不滿：“這不是這趟差事特殊嗎？”

云初兒更疑惑了，本想開口卻見兩位差官各走一邊不再閑話，好像都視自己不存在般，便也不言語了。

昔日戰場拼殺的英雄，譜寫了流血不流淚神話的老將軍，此時卻抱著孫女痛哭流涕的出現在云府。

“老爺，老爺。太老爺抱著小姐回來了……”剛進府門就有下人一路通報，云府上上下下本已準備熄火休息，不料這一聲通報傳來。

老爺子離府兩年，音訊全無，今夜卻突然回來了，還是抱著被趕出去的小姐，一家老小打著哈欠來到大廳。

“你說這老爺子帶那死丫頭回來干啥？”

“干啥？你不知道老爺子從小就只疼那丫頭片子！還能干啥？給她撐腰唄！”

“你說咱云府一日不如一日這老爺子咋就有心管那丫頭的點破事？”云家兩位少爺站著抱怨道，一個個衣衫凌亂，滿臉陰郁，想必是被攪了什么好事才這么不滿。

這時老將軍邁著沉重的步子進入大廳：“初兒走了，我的好孫女初兒走了……”睡眼朦朧的人立刻被老將軍的話弄得清醒了不少。

死了？那還抱回來干啥？大廳里又紛紛議論起來，最后還是將軍先發了話，大廳又安靜下來：“爹，這嫁出去的女兒潑出去的水，您這是？”

爹都說話了幾個兒子也就大膽起來：“對啊，爺爺，您有空回來就多見見您的門生，我們云家……”

“混賬！”老將軍呵斥道。

大廳又一陣死寂，老將軍無奈道：“都回去吧！讓老夫一個人陪陪初兒。”

眾人不好再說什么，散場了。

這一夜，是如此凄涼！

次日一早，初兒的死訊就傳遍了大街小巷。

棲鳳殿，一身著華服的美婦人斜臥在軟榻上，把玩著茶盞：“孺子可教也，鳳兒這丫頭比本宮當年強，不枉我這做姑姑的一番教導。”抿了口茶，似是哀嘆“這云家是一代不如一代了……”

龍騰宮一個腳步也在踱來踱去，“這讓朕怎么向母后在天之靈交代？怎么對得起和先帝一起打天下的老將軍？”

此時四皇子凌天朗踏入宮門，昨日下午剛去陀伽羅曼國送和親的安樂公主回來，沒有趕上和群臣一起祭拜，于是獨自一人在皇陵陪了皇奶奶一整晚，皇奶奶的仙逝他早已聽說了，可這一年半來到底發生了什么還不清楚。

好久沒回來了，宮門還是那么莊嚴肅穆，氣勢磅礴，朱紅的宮墻永遠不會褪色。一切和自己離開時沒有什么差別，錦鯉向池心游去逃避著巖岸過往的宮人，柳枝舞動著，只是扭動的那么小心，僵硬的快斷了般，沒有自己離開時那柔柔輕軟，一年半了，過不了一月就要入冬了。

他加快腳步，水亦寒早就派人傳話約好，等他給父皇母后請了安就一起去他的碧水漾春樓，幾個兄弟好久沒見一起聚聚。

剛走到龍騰宮門外，幾個小太監竊竊私語便傳了過來。

“就這么死了？唉，就大前天還見她進宮請旨了呢？”

“可不是？宮里這地方就是這樣……。”

凌天朗駐下腳步，只是想好久沒回來了，也不知宮里發生什么事，出于好奇隨口便問：“喂，你們說誰死了？”

兩太監一見是四皇子，說閑話被主子逮了個正著，便立馬跪倒在地，瑟瑟發抖，宮里人都知道這四皇子喜歡云初兒，云初兒卻喜歡三皇子的事，這大清早就這么倒霉，被逮住就算了，竟然還是四皇子。

“本皇子問話，你們沒聽到嗎？”

“回皇子……。是，是，是云老將軍的孫女……。”聞言凌天朗打算送給皇上的玻璃花瓶從手中應聲而落，怎么會？！怎么會？！怎么會是初兒？初兒怎么會死？滿臉的震驚哀痛，呆愣了幾秒便瘋一般的向宮外跑去。

他要問個清楚，凌天朔他是怎么給他保證的？是怎么信誓旦旦地讓他放心？一聽說他封了王，就知道他肯定是娶了初兒，既然初兒嫁給了他，他為什么不好好保護初兒？初兒到底是怎么死的？

“駕！”馬兒聽聞口令毫不遲疑的又狂奔起來，只是感覺主人比剛才趕著回宮請安還要急，馬不停蹄的跟著主人的指揮，所到之處無不揚起一陣塵霧。

碧水漾春樓外二王爺三王爺先后而到，在門外與水亦寒寒暄著。遠處凌天朗騎馬飛奔而來，塵土蕩起，惹來路邊小販一陣謾罵。

水亦寒先是看到，搖起折扇道：“這不，四皇子也到了，這么急？”

二王爺和三王爺也轉頭，看向遠處而來的凌天朗，三王爺看見久別的皇弟率先笑著迎了過去。

哪料四皇子飛跨下馬，疾步而來，怒紅的眼憋漲著咸濕，凌天朔剛開口：“五弟……”話音未落一記拳腳就落下，凌天朔和凌天朗撕扯在一起，二王爺和水亦寒不明緣由，皆是奇怪，慌忙上前勸說。

“有話好好說！”

“天朗你這才回來，這是……”凌天朗二話不聽，拳頭依數落下，凌天朔本同樣是不明所以的驚訝，可見四皇弟是即不聽勸說，也不顧及兄弟情面，心里就只剩下憤怒了，揮拳就要反擊。

“大庭廣眾，二位皇弟注意身份！”

這才把凌天朗從凌天朔身上拉開：“你們兄弟倆這是怎么了？”

凌天朔從地上爬起擦了把嘴角，怒吼著發泄出口：“誰知道這小子發什么神經？”

凌天朗從小身子不好，剛使了那么多勁，一被拉開就攤軟在那里，靠著水亦寒和二王爺喘息著。他這氣喘病是生下來就有，在太醫多年用藥物的調理下配合著平時隨老將軍適當習武，只要不太過激動平日就和常人無異，否則就會呼吸困難，氣喘的難受。所以他一直呆在宮里沒有任什么職務，那次送親是他為了逃避感情堅持要去，皇后和皇上怕他留下壞了事也就同意了。沒想到如今自己回來，早已物是人非，初兒就這么走了。

二王爺立馬將他先扶了進去，水亦寒派人去請大夫。剛要回身去看凌天朗，就聽見店里兩個閑談的活計，說著云初兒昨夜突然死去的消息。

“是嗎？死了？！”說話的伙計一臉的不信。

“就昨天？三王爺請太醫給瞧得時候不還好好的？”

“那怎么又？”

“哎！”那一知道實情的故賣著關子哀嘆了一聲。

“快說，怎么回事？”

“還不是老將軍看見自家孫女受了刑法，盛怒之下不顧孫女還發著燒就硬是帶著孫女回了云府。”見旁聽的人被吊起了胃口，這才滿意的揭曉了答案。

“噢。”兩個人滋滋的談論著，自豪著自己活在這繁華的大城里，又一次目睹了這神圣的天意，“這就是自作孽不可活。平日里仗著自己的爺爺橫行霸道，誰料最后竟然死在自己爺爺手里。”

“天意啊！”兩人由衷地感嘆著。繼續干起了活比剛才還邁勁了，仿佛自己偷懶也會遭到這天譴般。

原來如此，可惜啊，這真出了人命他哪還有以前看熱鬧的心態。秀氣的眉峰緊蹙成一團，聽剛才的閑話，天朔兄還不知道此事，怪不得，可天朗兄剛回來就知道了，這天朗兄的心看來還是系著云初兒放不下。只是如今人卻死了？

想著已踏入屋里。空氣異常的沉悶，只聽凌天朗躺在床上不停的喘著氣，淚水從緊閉的雙眼滑落，卻洗不落這一臉悲傷。

凌天朔面向一邊，憤悶著。

看著這兄弟二人，不知該如何的好。二王爺正在照顧天朗，于是猶豫了片刻還是決定走到天朔身后。

到底他還是顧忌他們是一起長大的，只怕天朔兄對云初兒的厭惡沒有在他自己心里那般濃重，而且云初兒的死和他脫不開關系，真不知道如何開口，可遲早的事，最后還是決定告訴他。

“云初兒。”天知道自己說出那兩個字天朔兄會如何反應，“死了。”

一道驚雷耳邊劈下，一個趔趄，連退數步，水易寒驚愣，果真如此，天朔也不想讓她死。

屋內一片死寂，空氣沉重的壓著與初兒的死有關的那個人，他的樣子幾乎讓人們懷疑他也得了哮喘。

凌天朔愣愣的扶著墻，摸索著找了把椅子，坐下來，他是曾經狠心說要她的命給自己孩子抵命的，那只是一時氣急說的狠話，可……。

死了，竟然死了，從小纏到大的丫頭竟然離開了自己，永遠的離開了……