1431年5月30日，法國魯昂的老菜市廣場上舉行了一次公開火刑。巨大的柴堆豎在一個石膏和石頭底座的斷頭臺上，這樣不僅遠遠地便能看見熊熊燃燒的火焰，而且所有的人都可以從下面看見受刑者。

那人是一個十九歲的少女，名叫貞德。兩年前，她率領(lǐng)4000法國人解除了長達七個月的奧爾良之圍，成功阻止英軍南下，因此被她的同胞們親切的稱為“奧爾良姑娘”。同年7月她率軍收復蘭斯，并且擁立法太子為國王，史稱查理七世。在攻打巴黎時，她與國王和貴族產(chǎn)生分歧，后援不繼，在戰(zhàn)場上被英國人俘虜。雖然她拯救了法國，法國國王卻沒有拯救她，查理七世聽憑她被英國人操縱的宗教法庭以“狂熱，撒謊，有辱圣名，褻瀆神明”的罪名宣判為異端，并且被火刑處死。

那是圣潔的靈魂終於得到解脫嗎？不得而知。我們只知道她的犧牲，一方面激起了法國人無比的愛國情操。在她死后，勃艮第和法國結(jié)盟，終於把英軍驅(qū)逐出去。另一方面，貞德個人命運的不幸，和她被處死時的慘象，深深動搖了某些人的宗教信仰，改變了他們的人生。吉爾·德·萊斯男爵，就是其中之一。

無論如何，貞德之死都是吉爾·德·萊斯人生的轉(zhuǎn)折點。雖然不知道這個少女到底在他的精神世界中占據(jù)了什么樣的地位，她的慘死是否真的給他帶來過打擊，但他結(jié)束戎馬生涯、離開前線卻是不爭的事實。

德萊斯男爵是圣女貞德的戰(zhàn)友，貞德被殺后他退隱于其在馬什庫勒（Machecoul）和蒂福日（Tiffauges）領(lǐng)地的城堡內(nèi)，并開始研究煉金術(shù)，其間他命兩個仆人將城堡左近的兒童（主要是男童）或哄騙或強行綁架至地牢，對他們進行強女干，然后將他們蹂躪折磨，在殺害他們后將其解剖，并掏出器官；據(jù)他的仆人事后供稱，德萊斯喜歡“在滿地的器官和血液中來回滾動”并達到行搞潮，并命令他的兩個仆人對著滿地器官滋味。

由于他是由國王查爾斯任命過的法國大元帥，貞德的軍事參謀長，有著廣闊領(lǐng)地的貴族；所以盡管在領(lǐng)地內(nèi)的兒童頻頻失蹤，但是德萊斯男爵在相當長的一段時間內(nèi)并沒有遭到懷疑。而隨著布瑞坦尼公爵（DukeofBrittany）帶領(lǐng)調(diào)查人員從德萊斯的城堡里掘出50多具尸骸，領(lǐng)民們才發(fā)現(xiàn)他們的領(lǐng)主是個不折不扣的“吸血鬼”。這次，法國國王也無法袒護他了，他被逮捕并在南特進行了審判；最終，由布瑞坦尼公爵任首席法官的法庭認定德萊斯“異端、判教、**、謀殺無辜、召喚惡魔、違背倫理、宣揚巫術(shù)和魔鬼崇拜”等罪名成立，德萊斯被判同時處火刑和絞刑，他的兩個仆人被判處火刑。

德萊斯的父親去世時他只有九歲，他的母親隨即拋棄了他和他的弟弟與重新組織了家庭，他和弟弟從那時起就明白：他們必須獨自面對這個世間的一切。德萊斯自幼缺少家庭的溫暖，但這似乎并不足以成為他日后瘋狂殺戮的理由。事實上，關(guān)于德萊斯的犯罪動機眾說不一，有人認為貞德不但是他的戰(zhàn)友，而且是他理想中的情人，他所信仰的標志，他的女神。貞德的死給他帶來了巨大的沖擊，甚至于在那時，“他的靈魂就已經(jīng)崩潰了”，他的性取向也發(fā)生了根本的轉(zhuǎn)變；也有人認為是由于德萊斯是在研究煉金術(shù)的過程中墮入魔道，偏執(zhí)地認定鮮血是煉金的必要觸媒；還有人認為他喜食人肉喝人血，殺人純粹是為了滿足口腹之欲；甚至有人認為他是被逼認罪的，德萊斯其實是一個無辜者。由于年代久遠，而且那個時代還沒有針對連環(huán)殺手犯罪的研究，所以真相可能永遠不會清晰了。一般認為，有相對確鑿的證據(jù)顯示德萊斯是一個有嚴重戀童癖的人，對煉金、巫術(shù)非常著迷，有魔鬼崇拜心理，這是符合連環(huán)殺手的通常心理狀態(tài)的。德萊斯供認他殺害了140多名兒童，無論他是不是被逼認罪的，根據(jù)史料記載，在德萊斯退隱至自己的領(lǐng)地后直至他被捕前，馬什庫勒和蒂福日周圍有300多名兒童不知去向（這也是許多學者堅稱他殺了300多名兒童的主要依據(jù)）。

德萊斯的犯罪記錄比較模糊，而且由于他和眾多被害者的特殊社會地位（領(lǐng)主與領(lǐng)民）以及當時還不存在連環(huán)殺手犯罪學，使得他未能成為連環(huán)殺手的鼻祖。直至今日，許多人還在疑惑中爭論著吉爾·德·萊斯到底是一個民族英雄，還是一個嗜血的怪物。

本書由瀟湘書院首發(fā)，請勿轉(zhuǎn)載！