老太太慢慢坐下來，眾人也都是一副驚魂未定的表情，休竹也納悶，京城一直都太平，說起來這幾天還有一件閩南大勝的大喜事，如何就有官兵突然來了？

林夫人琢磨著道：“許是小廝們混說也不一定，大概是吏部那邊有事兒尋老爺，故此派了官兵來?！?/p>

雖是這么說，到底也無法讓老太太安心，恢復鎮(zhèn)定的董氏急忙派了媽媽過去打聽，徐媽媽瞧著便道：“我去看看吧。”

老太太點點頭，囑托道：“快去快回。”

眾人目送徐媽媽離去，一時也沒人說話，屋子里靜悄悄的，讓氣氛更為凝重。任休桃緊緊拽著休竹的衣袖，休竹察覺到連忙低聲安慰她幾句。

這李氏終于摸進了這院子，瞧著下人多，院子里的陳設也與別處不同，便問了門口的丫頭。那丫頭正好奇屋子里的主子們到底怎么了，也沒聽清楚便道：“不知道發(fā)生了什么事兒，剛才徐媽媽才出去找老爺去了?！?/p>

李氏瞧她穿衣打扮都不凡，便知這里定是老太太居所了，一面拉著任休菊往里面走，一面大聲地喊著：“老太太?！?/p>

屋子里眾人聞得這聲，都唬得一跳，抬頭看去，只見門口站著兩個陌生人。年紀大的婦人約莫三十七八，穿著一身粗布衣裳，卻洗的干凈。身邊的女孩兒十二三歲，上面穿著杏色粗布衣裳，下面配著淺藍色裙子，雖然搭配有些怪異，卻看得出衣裳和裙子都是新的。

董氏瞧見李氏不禁微微蹙了蹙眉頭，李氏卻笑嘻嘻地自顧自進來，一面朝老太太行禮，一面拉著任休菊讓她跪下給老太太磕頭。

這般光景，大伙兒也都知道她們是誰了。老太太臉色不太好，剛才的事兒還懸在心上，見了她們心中又添了一些氣受，只是當著親朋的面兒不好發(fā)作，受了禮便神色淡淡地讓她們起來。

李氏見屋子里人不少，那些夫人都是穿戴不凡的，就是幾個姑娘女孩兒也都是穿金戴銀，眼里不覺流露出羨煞。董氏也只好將她們母女引薦給林夫人和馮夫人以及任姑媽，又引薦給唐怡珍以及任家?guī)讉€女孩兒認識。

這老太太雖是沒有見過李氏，然早在幾年前，李氏就慫恿丈夫去尋找過任老爺。偏那任老爺也算是個好性兒，雖不是一個娘胎里出來的，到底是兄弟。背著老太太也暗暗地資助過他們一家，故而這次尋來，既老太太允許他們進來，任老爺也樂的敘敘兄弟之情，何況這里面還有任老爺一個心病。

唐怡珍似笑非笑地朝任休月低聲道：“以前不知，原來你們家還有這樣的親戚？”

任休月不覺羞愧地紅了臉，權當是突然冒出來的親戚給她臉上抹了黑，也不愿理會任休菊。

李氏又忙著和任姑媽等人套近乎，任休菊站在她身后，臉上的尷尬幾乎無法掩飾，窘迫的只想將腦袋藏起來。林夫人等人也只因礙著任家的臉面，故此勉強地笑著寒暄了幾句。

不過，經(jīng)過李氏這么一鬧，外面懸心的事兒卻緩了緩。到底也掛在心上，老太太叫香珠再去看看，香珠應諾就忙忙地去了，李氏好像這才發(fā)現(xiàn)屋子里氣氛有些凝重，一時也不說話了。任秋菊只當是她們的到來破壞了氣氛，始終垂著頭，又覺得自己一身衣裳寒酸的緊，愈發(fā)不好意思起來。

任休桃瞧著卻喜歡，想來姐姐們都嫁了，又來了一個姐姐陪自己，況且她也一直觀察著，覺得這位姐姐倒不似她母親那般，臉上堆滿了獻媚討好的笑。只可能是不大見生人，故而害羞。

眾人都垂著頭，雖然表面平靜，心里卻不知怎么翻騰。李氏左右瞧瞧，便拉著任休菊在西邊空著的椅子上坐了。身邊便是一直淡漠的任休蘭，李氏瞧著她挺著大肚子，就問她：“幾個月了？”

任休蘭淡淡看她一眼沒回答，李氏神色有些訕訕的，憋見對面一位天仙似的小媳婦看著自己，又忙著朝她微笑打招呼。唐怡珍似笑非笑地別開臉，目光就落到李氏身后的任休菊身上。任休菊更窘迫的無地自容，只覺得眾人都看著自己，唯有把腦袋直垂到胸前。

一屋子的人除了丫頭們站著，其他主子都坐著的，休竹瞧著任休菊突兀的身影，便悄悄兒讓碧翠去給她搬張杌凳。任休桃聽見便低聲道：“讓她過來和咱們一塊兒坐吧?！?/p>

任休蓮有些排斥，休竹想了想點點頭。正巧這個時候，二門上的婆子進來稟報，臉上神色迷茫，站在下面道：“是靖南王來訪，老爺、林大人、四姑爺去迎接了。”

眾人一聽更是弄不明白，董氏忙問：“可知道是因為什么事兒？”

那媽媽搖搖頭，蹙著眉頭道：“奴婢遠遠瞧著，他們帶了十來箱東西！兩個人抬著，沉甸甸的，也不知是什么?！?/p>

眾人聽了比那婆子還迷惑，一個個的都低著頭琢磨。可有一點能夠確認，并不是出了什么大事。李氏聽了那媽媽的話，愣愣地半晌才回神，王爺，那可是皇親國戚，對她們這樣的小百姓來說，那是只聽說卻一輩子都不可能見得到的人！

再一次，她覺得慫恿丈夫帶著一家子來投靠老太太是對的，早就聽說老太太是個有能耐的人，只可惜自己的婆婆和她結了仇，如今婆婆去了，卻連累他們一家子跟著受苦。想想自家那破舊的農(nóng)家小院，三間瓦房，每日里清粥就小菜，再看這屋子寬敞明亮，見過和沒見過的東西都是一等一，隨便一件也足夠他們一家子一個月的生計，那些名貴的大擺件，只怕夠他們一家子生活一年！

想到這里，李氏覺得該說點兒什么，可一抬頭見眾人臉色雖然緩和了一些，卻依舊凝重，一副擔憂無比的模樣。她也不好說，又一邊羨慕，一邊神游地打量著幾位夫人的穿衣打扮，想著自己有一天也能穿上這樣的衣裳。同時又琢磨著，一會兒見了那口子，一定要讓他多多求求大房，這宅子房間那么多，他們一家子也住進來才好呢！

眾人都沒心情理會李氏的目光，就是休竹也覺得胸口突突地跳起來。依舊如同等待終極審判般，誰也摸不清在這樣的日子，突然冒出來的靖南王到底是為何？而對任休月來說，她的心情很不好。今日原是她的日子，來了個李氏讓唐怡珍看了笑話也就罷了，還突然冒出個靖南王讓眾人心里不安。如何看，這都不是一個好兆頭！

只是，立刻又想到今天還是休竹十五歲生日，沒有辦成及笄禮，估計她比自己更難堪。抬頭望過去，任休月臉上的笑容漸漸變得滿足了。不是說任姑媽給休竹說了登州盛家嗎？如何過去這般久，還不見盛家人來說親？

任休月冷哼一聲，那盛家何其富貴，雖然沒有權勢地位，到底也是令人又羨慕又嫉妒的大家族。那盛家的當家少主子，倘或真瞧上了休竹，才是真正白長了一雙眼睛。世上比休竹漂亮的好的女孩兒，也不知多了多少去了！

就在眾人急不可耐的時候，徐媽媽終于回來了。眾人不約而同地盯著她，她先瞧了瞧任姑媽，神態(tài)十分為難，老太太等不及要她說，她方才說道：“靖南王是上門求親的。”

這話一出，眾人驚呼聲齊齊響起，老太太鎮(zhèn)定卻又不信地問：“你沒弄錯吧？”

這問題明顯多余，徐媽媽是老太太身邊最得力的人，為人隨和穩(wěn)重，也是個從來不打誑語的。

徐媽媽的目光在任姑媽身上停留了一下，就停留在休竹身上，然后扭頭十分肯定地朝老太太道：“求的就是咱們五小姐，聘禮都送來了，老爺正在正堂屋里接待?！?/p>

休竹只覺得腦袋嗡的一聲響，有個聲音似有似無在耳畔響起：“說實話的姑娘……”