**紫薇說**

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在金鎖和柳青回北京之前，我們一起在濟南最大的酒樓包了酒席，宴請了所有曾經幫助過我和我娘的人，包括我的幾位先生，千佛山下的鄉親們，以及夏府以前傭人們。

他們都穿上最好的衣衫前來赴宴。

我的啟蒙先生是個老童生，雖然熟讀萬卷書，卻不知靈活運用，又沒有人做保，所以到了花甲之年還中不了一個秀才，落魄的很。我悄悄地對爾康說了，爾康就拜托了府臺大人。

府臺大人笑著說：“這是小事，便給這位老先生一個秀才出身，再薦給官學做個教習就是了。”

這，是我紫薇格格第一次以權謀私，呵呵。

又是一個多月過去了，娘的陵園已經竣工了，明天就是遷墳的大日子了。今天晚上我本來想在陵園中守夜，可爾康勸我說：“紫薇，這里有高僧整夜念經，又有府臺大人派來的人守著，我們就先回去休息吧。明天一大早來給娘上香就可以了。你這樣熬著，娘會不安心的。”

我想想也是，這些天來的忙碌，我也是有些累了，就和爾康回到了夏府。

才進房門，就聽得一聲霹靂，緊跟著就是電光閃過，一場大雨不約而至。

我和爾康站在花廳的屋檐下一同看雨景。

“紫薇，今年的第一場雷雨來得好早。”爾康說。

我伸手接了幾滴從屋頂流下的雨水，擔憂地說：“不知明天會不會放晴？不然的話，可是要在雨中給娘遷墳了，娘會受涼的。”

李伯正指揮著新來的傭人們在花廳擺晚膳，聽了我的話，接口說：“小小姐不用擔心，這雨下不了多久的。明天保管又是一個好天氣。”

“李爺爺，你是老人家，你說的話紫薇信。那我就放心了。”我對著李伯笑著說。

李伯忽然看著我愣了一下，有些傷感地說：“小小姐，你可是越來越象小姐了！二十多年前，也是這么個雨夜……”

我一下子還沒有聽明白李伯的話，就聽到一陣陣猛烈而急促的敲門聲。

“這個時候還會有什么人來？”爾康詫異地說。

“難道是金鎖不聽我的話，又回來了？還是我的那么‘親人們’又上門了？”不知為什么，我心中忽然生出了一種恐懼，緊挨著爾康說。

爾康看著了我的不安，寬慰我說：“不用怕，現在還有誰敢來尋你的麻煩？想必是府臺大人想到了什么要緊事，來找我們商量吧。”

“小小姐，姑爺，我去看一看。”李伯放下手中的家伙，往門外走去。

爾康叫住了他：“李爺爺，這么大的雨，你又是上了年紀的，還是叫捧劍去吧。捧劍，你帶幾個壯實的家丁，悄悄地從鎖眼中往外瞧瞧，如果是相識的，就放了進來。如果有什么不對，速來報我，不可擅自行動。”

捧劍帶著人去后沒有多少時間，就聽到大門“嘎吱”一聲巨響。

“看來是有客來訪了。李爺爺，麻煩你再去準備些酒菜。我想啊，一定要柳青和金鎖回來了。”

“這金鎖，就是執拗，一點也不顧著自己的身子。侍琴，你快去把我和爾康干凈的衣衫各自準備一套，再去燒些熱水，這么大的雨，他們一定是淋濕了。”

我的話剛說完，就聽見永琪的聲音從花廳外傳來：“紫薇，你的衣衫是為我準備的么？我可不要女人的衣衫！”

只見永琪打著傘站在雨中，含笑看著我們。

“永琪，怎么是你？難道……”

我和爾康不約而同地走到門口，朝著黑暗中看去。

果然，雨幕之下，昏黃的燈籠光之中。皇阿瑪便服簡裝，隨行的除了小路子，就只有鄂敏一人。

捧劍戰戰兢兢地為皇阿瑪打著傘。

還沒有等我們回過神來，皇阿瑪早就大步走了進來：“紫薇，爾康，見到了爹怎么這副傻愣愣的表情，是不歡迎我么？爹可是餓了，你們還不趕快讓我用膳？”

“是，是，是，爾康馬上侍候您用膳。”爾康忙把皇阿瑪請到了上座，親自斟了酒。然后又退后幾步，和大家站在一塊。

“爾康、紫薇、永琪、鄂敏，還有你小路子。都坐下來一塊吃吧。”皇阿瑪對我們說。

我們面面相覷，最后永琪說：“阿瑪，我們在這侍候您就可以了。”

“這不是在宮里，大家隨意一點。快坐下來，這是命令。”皇阿瑪瞪著眼睛說。

于是，我們都坐了下來陪皇阿瑪用膳，永琪坐在皇阿瑪的左邊，我坐在皇阿瑪的右邊，爾康緊挨著我坐下，接下來就是鄂敏和小路子。

爾康把傭人們都打發走了，只留下從學士府帶來的捧劍和侍琴侍候。

我這才問：“皇阿瑪，真想不到，您會親自來了？怎么也不多帶些人來保護你呀？您又能怎么知道我們在這兒呀？”

“紫薇，朕能不來嗎？可以不來嗎？朕已經太負了你娘，怎么著也要來看看她。不過，這次朕可是偷著出宮的，除了令妃，宮中再也第二個人知道了，帶著太多的人豈不是招人出現目？以永琪和鄂敏這樣的高手保護著就夠了。至于怎么知道你們在這兒，那自然是山東巡府的功勞。其實爾康買回夏府沒幾日，朕就接到快馬通報了。爾康，你做得好，皇阿瑪謝你。”

“皇阿瑪，這是爾康應盡的責任，不敢擔當您這個‘謝’字”！

“可是柳少爺和金鎖回來了？來，來，來，喝點這剛燉好的雞湯，暖暖身子。”李伯端了一暖鍋的雞湯上來。

看到這幾張陌生的臉孔，李伯愣了一下，等看到皇阿瑪時，更是不敢相信自己的眼睛，渾身顫抖：“你，你，你……”

眼看得李伯手中的雞湯就要摔落在地上，站在他身邊的鄂敏眼明手快，飛快地接過暖鍋，然后警惕地盯著李伯。

皇阿瑪對鄂敏搖搖手，示意他把鍋放在桌上。

我連忙起身為皇阿瑪盛了一碗雞湯，然后強忍著眼中的熱淚，笑著對李伯說：“李爺爺，我爹回來了。”

“李管家，多年不見，你過得還好吧？”皇阿瑪喝了一口湯，氣閑神定地跟李伯打招呼，輕松的就象出門沒多久回家的游子。

李伯擦了擦眼睛，激動地說：“您真的是……”

“我是艾老爺啊，是你家小姐的夫婿，我回來了。”

“對，對，您是艾老爺，是夏家的姑爺，您終于回來了。好，回來的好！”李伯跪了下去，朝地上叩頭，老淚一滴滴地直往地上掉。

“爾康，快把老人家扶起來。”皇阿瑪示意爾康把李伯扶了起來：“我當年在夏府時，多承你侍候周到。都是自家人，就不用多禮了。李管家，你對夏家忠心耿耿，以后就讓爾康和紫薇負責為你養老如何？”

“多謝艾老爺，老奴謝恩！老奴這就給老爺夫人上香去，給小姐上香去，告訴他們您回來了。您沒有忘記小姐，沒有忘記夏家。”

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