布木布泰很清楚,自己生下男嬰的喜慶,已經(jīng)被八阿哥的去世沖得淡淡的。三天之后,清太宗皇太極才去見福臨。布木布泰和哲哲正在逗福臨玩,布木布泰看見清太宗皇太極,就向他行禮。哲哲抱著福臨一動(dòng)不動(dòng),目不轉(zhuǎn)睛地望著清太宗皇太極。哲哲把福臨抱回給布木布泰,說自己有話要與清太宗皇太極說,讓她退下。
哲哲頗有微詞地說:“皇上,福臨出世三天,你終于舍得來見他了。”清太宗皇太極說:“自從八阿哥去世之后,蘭兒的身體一直都不好,朕要多花時(shí)間陪陪她。”哲哲大聲地說:“只有八阿哥是你的兒子,難道福臨就不是你的兒子嗎?”哲哲越說越生氣:“之前,你冷落玉兒也就算了,但是福臨出世你都不來看他一眼,有你這樣做父親的嗎?”
清太宗皇太極苦笑著說:“哲哲,自從朕逼死太福晉之后,你都很久沒有這樣跟朕說話。”“臣妾已經(jīng)豁出去,就算皇上要興師問罪,臣妾也要為玉兒討回公道。”清太宗皇太極嘆了一口氣,說:“朕也覺得自己對(duì)福臨有點(diǎn)過分,以后朕會(huì)對(duì)他好一點(diǎn)。”聽見清太宗皇太極這樣說,哲哲的態(tài)度有所軟化:“希望皇上記得自己說的話。”
哲哲拉著馬喀塔、布木布泰抱著福臨在御花園里面散步,走著走著遇見海蘭珠。哲哲讓興尼雅和蘇茉爾帶馬喀塔和福臨去玩,哲哲走到海蘭珠面前,望著她一時(shí)找不到合適的話安慰。哲哲問:“蘭兒,你不呆在關(guān)雎宮里面,出來干什么?”跟在后面的一名宮女說:“宸妃娘娘執(zhí)意要出來走走,奴婢攔也攔不住。”
海蘭珠望著哲哲和布木布泰,已經(jīng)淚眼婆娑。布木布泰關(guān)切地問:“飲食怎么樣?”另一名宮女說:“只喝下半碗蓮子粥,怎么勸也不行。”布木布泰說:“姐姐,以后不許這樣,太醫(yī)來診治過怎么樣?”海蘭珠長(zhǎng)嘆一聲說:“用處不大,我自己都不知道是哪里出毛病。只要閉上眼睛,就會(huì)看到我的孩子。”
哲哲說:“雖然皇上有一段時(shí)間沒有回來,但是他回來必定會(huì)去看你。眼下八旗兵馬正與明軍在松錦打仗,鹿死誰手還不知道。不過幾天之前,十四弟運(yùn)去四十門紅衣大炮,估計(jì)用不了多久皇上就會(huì)凱旋而歸。”布木布泰說:“姐姐,我們回去吧!”海蘭珠點(diǎn)了點(diǎn)頭。哲哲和布木布泰,扶著海蘭珠回關(guān)雎宮。多爾袞進(jìn)犯錦州,為長(zhǎng)久之計(jì)退兵三十里,并且讓士兵回家探親,此舉讓清太宗皇太極大為震怒。
清太宗皇太極對(duì)多爾袞起殺心,想藉此殺多爾袞立威。代善知道之后又驚又怕,就去向范文程求救。范文程指出只有把事情鬧大,才能使清太宗皇太極收心,才能救多爾袞。代善讓自己的兒子帶頭請(qǐng)死,眾親王見此紛紛跪倒在地上,為多爾袞等人求情。清太宗皇太極要?dú)⒍酄栃栍X得十拿九穩(wěn),見此又氣又急拂袖離去。
清太宗皇太極做夢(mèng)夢(mèng)見阿巴亥,覺得心中有愧,對(duì)多爾袞退兵一事從輕發(fā)落。多爾袞又對(duì)清太宗皇太極道歉,兄弟之間仇怨化解。哲哲想到祖廟祭祀,傳旨海蘭珠、娜木鐘、巴特瑪和布木布泰一同前往。布木布泰溫柔地說:“姐姐,覺得累的話就歇息一會(huì)兒。”海蘭珠確實(shí)覺得累,不過郁悶的情緒暫時(shí)得到釋放。
海蘭珠細(xì)細(xì)回想幾年的宮廷生活,陰郁的心情不知道怎樣排遣?雖然有太醫(yī)的精心診治,清太宗皇太極的百倍呵護(hù),但是濃郁的陰影總是在擴(kuò)大。就像一團(tuán)濃墨掉到一潭清池之中,盈盈的河水已經(jīng)看不出半點(diǎn)澄透。海蘭珠時(shí)常抱著八阿哥的靈位,她在責(zé)問為什么老天爺要與自己作對(duì)?為什么命運(yùn)要對(duì)自己不公平?
難道自己僅有幾年的幸福,其他的日子都要生活在痛哭之中?海蘭珠的形銷骨立,讓人不忍去看。哲哲走到海蘭珠身邊,投來憐恤的眼神:“蘭兒,你要為皇上著想。”布木布泰握著海蘭珠骨瘦如柴的手,很難想象眼前的人就是最受清太宗皇太極寵愛的妃子。眼看海蘭珠的病情每況愈下,哲哲緊急通知清太宗皇太極。
兩軍對(duì)壘到達(dá)關(guān)鍵時(shí)刻,清太宗皇太極身份三軍統(tǒng)帥,是不應(yīng)該離開陣地。但是海蘭珠病重,讓他委實(shí)放心不下。多爾袞見狀,安慰清太宗皇太極。自愿替清太宗皇太極做監(jiān)軍,讓他回宮探望海蘭珠,清太宗皇太極感動(dòng)不已。清太宗皇太極立即召集代善和范文程等人重新部署,自己身帶一千人星夜趕回。
此時(shí)的清太宗皇太極心急如焚,恨不能插上翅膀飛到海蘭珠身邊。哲哲和布木布泰在海蘭珠身邊,海蘭珠說:“姑姑,皇上什么時(shí)候回來?我想見他。”哲哲握著海蘭珠的手,眼泛淚光地說:“蘭兒,我已經(jīng)通知皇上,他正在趕回來,你再等一會(huì)兒。”海蘭珠把一只手伸向布木布泰,布木布泰握著。
海蘭珠說:“玉兒,我知道開始皇上寵愛我的時(shí)候,是為了要?dú)饽恪_B他自己都想不到,他會(huì)愛上我,結(jié)果一發(fā)不可收拾。因?yàn)榘税⒏绲乃溃瑢?dǎo)致皇上三天之后才去見福臨,我覺得很對(duì)不起你。”布木布泰流下眼淚說:“姐姐,這些事情已經(jīng)過去,我們不要再想它。”“玉兒,答應(yīng)我,以后要與皇上好好的。”布木布泰點(diǎn)了點(diǎn)頭,說:“姐姐,我答應(yīng)你,我會(huì)與皇上和好如初。”
清太宗皇太極日夜兼程趕回宮,見到海蘭珠最后一面,但是海蘭珠已經(jīng)不能言語。海蘭珠把清太宗皇太極和布木布泰的手握在一起,再看兩人一眼,就撒手而去。清太宗皇太極大慟,氣急攻心之際,把所有的罪過都?xì)w在布木布泰頭上。失去理智的清太宗皇太極正想抽刀砍死布木布泰的時(shí)候,哲哲擋在面前。
哲哲大聲地說:“如果臣妾早知道皇上這樣對(duì)玉兒的話,臣妾就不會(huì)勸玉兒嫁給你。蘭兒是玉兒的姐姐,她的傷心絕對(duì)不會(huì)比你少。玉兒整天都陪著蘭兒,連福臨都無暇照顧。你只顧著蘭兒,一點(diǎn)也不關(guān)心玉兒,她為此消瘦許多你知不知道?如果皇上真的要?dú)⑺烙駜旱脑挘殉兼矚⑺篮昧恕!闭f完就伸長(zhǎng)脖子,迎著清太宗皇太極的脖子。
布木布泰含悲忍淚痛苦不已,哲哲就拉著布木布泰的手,離開關(guān)雎宮。清太宗皇太極回想過去種種,知道著實(shí)委屈布木布泰,不禁嘆息。清太宗皇太極傷痛海蘭珠的死,不吃不喝,無心國事,結(jié)果暈倒在地上。一番忙碌之后,清太宗皇太極醒過來。哲哲說:“皇上,臣妾請(qǐng)求你節(jié)哀順變。”
清太宗皇太極握著哲哲的手,問:“哲哲,為什么蘭兒要先朕而去?難道朕對(duì)她有薄情之處?”哲哲為清太宗皇太極對(duì)海蘭珠的一往情深而感動(dòng),流下眼淚說:“皇上,人死不能復(fù)生。臣妾希望皇上以國事為重,振作起來,這也是蘭兒的希望。”清太宗皇太極涕泣漸止,他要把海蘭珠的葬禮辦得隆重。既撫慰海蘭珠,也撫慰自己。
對(duì)海蘭珠的魂?duì)繅?mèng)縈,使清太宗皇太極難以自拔。他抱病參加各種祭奠活動(dòng),請(qǐng)得道高僧為海蘭珠布道誦經(jīng),超度亡魂,追封為敏惠恭和元妃。正當(dāng)大家無計(jì)可施之際,傳來松錦之戰(zhàn)大勝,清太宗皇太極精神一振。哲哲日夜侍奉在側(cè)寢不解衣,清太宗皇太極問:“哲哲,你一直都在朕身邊侍候?”哲哲點(diǎn)了點(diǎn)頭。
清太宗皇太極掙扎起來,哲哲扶著他,端上湯藥。清太宗皇太極看見桌子上面的奏折,足足有兩尺多高,問:“哲哲,朕是不是耽誤國事?”哲哲沒有說話,只是把溫?zé)岬臏庉p輕拌勻。清太宗黃臺(tái)說:“額娘把朕生下來,本來是要撫世安民。誰知過于悲悼,幾乎不能自恃。祖宗知道朕大過以此示警,朕從今天開始,應(yīng)當(dāng)善自排遣。”
“皇上能這樣想,是大清的福氣。”哲哲一勺一勺地給清太宗皇太極細(xì)心喂下。哲哲溫柔地說:“昨晚,臣妾南柯一夢(mèng)甚為奇特,皇上想聽嗎?”清太宗皇太極讓哲哲說出來,他握著哲哲的手。哲哲說:“昨晚三更,臣妾把藥給皇上服下。突然狂風(fēng)大作,有一條金龍從天而降。臣妾大驚急忙回房,誰知回房一看,皇上竟然不見。”
哲哲繼續(xù)說:“臣妾自知情由,詢問金龍皇上何在?金龍頜首不語身形一轉(zhuǎn),又是一陣狂風(fēng)掠過,依然星光璀璨。臣妾回房一看,皇上正在床上酣睡。”清太宗皇太極感激地說:“哲哲,今日朕就去上朝。”哲哲微微一笑,說:“那倒不必,國事有范愛卿把持,一切都條分縷析。”清太宗皇太極不禁為范文程的忠心所感動(dòng)。
清太宗皇太極明白,在自己臥床的這段日子,文武百官以為自己正在細(xì)心調(diào)養(yǎng),更加勤于政事,這一切都是哲哲調(diào)度有方。想到這里,清太宗皇太極把哲哲的手握得更加緊。清太宗皇太極問:“哲哲,你不生朕的氣了?”哲哲說:“皇上,你現(xiàn)在這個(gè)樣子,臣妾擔(dān)心還來不及,怎么會(huì)有空閑的時(shí)間生你的氣呢?”
此時(shí),屋外的天色已經(jīng)亮起來,初生的太陽正在為大地帶來生機(jī),皇宮里面連日來的死寂和壓抑恢復(fù)生機(jī)勃勃。多爾袞因?yàn)樘媲逄诨侍珮O坐鎮(zhèn)大軍有功,而得到清太宗皇太極的賞賜。多鐸為此不滿,認(rèn)為多爾袞忘記清太宗皇太極殺母之仇。多爾袞經(jīng)過海蘭珠一事,深知清太宗皇太極是一名極為衷情之人。
要多鐸同情清太宗皇太極喪妻之慟,并且以清朝的前途為重。之前的松錦大戰(zhàn),俘虜薊遼總督洪承疇。洪承疇為明朝一代名將,以善于用兵而聞名,極得明思宗朱由儉信任。松山之戰(zhàn)失利后,明思宗朱由檢以為洪承疇已為國捐軀。親自下令設(shè)祭壇,為洪承疇舉行祭悼?jī)x式。清太宗皇太極早就知道洪承疇的才能,他派遣謀士說客,千方百計(jì)勸洪承疇降服清朝。
洪承疇拒絕投降,他辱罵勸說歸順的使者,聲稱愿做斷頭將軍,要求早死。洪承疇穿上污跡斑斑的明朝服裝,朝著北京的方向跪倒在地上,向明思宗朱由儉告別。并且斷然絕食,三天滴水不進(jìn)。清太宗皇太極曾經(jīng)派遣范文程多次勸降,但是洪承疇毫無降意。清太宗皇太極曾經(jīng)許下諾言,有誰能勸降洪承疇,可得重賞或高官厚祿。
文武百官躍躍欲試,但是都無功而返。清太宗皇太極見勸說無效,仍然不死心。千方百計(jì)尋找洪承疇的弱點(diǎn),以便加以利用。很快洪承疇的仆人金升為清太宗皇太極收買,金升說洪承疇賦性沉毅,爵祿不能動(dòng)心,刀斧不能動(dòng)志。惟有見到美女,就可以動(dòng)他的心志。清太宗皇太極采納金升建議,立即派選幾個(gè)美女前去侍候。
但是幾天下來,仍然不見明顯效果,清太宗皇太極一籌莫展。清太宗皇太極懷著頗為失望的心情,走進(jìn)永福宮,不免感嘆。布木布泰關(guān)切地問道:“皇上,近日松錦大捷,何以戰(zhàn)勝而長(zhǎng)吁短嘆?”清太宗皇太極問:“玉兒,你可否猜上一猜?”布木布泰想了一會(huì)兒,說:“皇上虎威,降蒙古,平朝鮮,大勝明軍于松山,長(zhǎng)城以外已為己所有,莫非是未能吞并中原而悶悶不樂?”
清太宗皇太極稱贊說:“玉兒,你倒是聰慧,猜到朕的心意。要想進(jìn)軍中原與大明爭(zhēng)天下,非要熟知中原內(nèi)情的人相助不可,洪承疇正是這種人才。朕有心勸降洪承疇,無奈他誓死不降。他的仆人金升說他喜歡女色,朕就讓幾個(gè)美女去侍候他,都碰壁而回,朕真想不出好計(jì)策。”
布木布泰聽清太宗皇太極說出因由,沉思許久,說:“洪承疇若肯歸順,奪取中原的大門就打開。”布木布泰想見一下范文程,清太宗皇太極立即派人去請(qǐng)。一會(huì)兒之后,范文程便來到永福宮。布木布泰詳細(xì)詢問洪承疇的家世、經(jīng)歷、愛好、脾氣之后,胸有成竹地對(duì)清太宗皇太極說,自己已經(jīng)想到辦法。
清太宗皇太極興奮地說:“玉兒,有什么好的計(jì)策,盡管說出來。”于是,布木布泰悄悄說出她的計(jì)策。清太宗皇太極不禁陷入沉思,最后點(diǎn)頭表示同意。第二天,布木布泰打扮成一名漢族姑娘,端著一壺人參湯來到洪承疇的房間。開始的時(shí)候洪承疇面壁而坐,對(duì)布木布泰不予理睬。
布木布泰不急不惱,溫柔地說:“洪將軍即便絕食,難道不能先喝水再就義嗎?”洪承疇端詳布木布泰光彩照人的面孔,婀娜多姿的身段。布木布泰身上散發(fā)的氣息刺激著洪承疇,一股求生的欲望油然而生,不由得接過人參湯喝起來。布木布泰又連日勸慰,百般奉迎,以柔克剛,天天進(jìn)奉美味佳肴。洪承疇漸漸回心轉(zhuǎn)意,吃喝照常,最后投降。
布木布泰降服洪承疇之后,返回永福宮。清太宗皇太突然發(fā)現(xiàn),布木布泰秀麗的容顏顯得分外嬌艷,晶瑩流盼的眼睛格外溫柔,豐滿細(xì)嫩的肌膚無比動(dòng)人。想到自己身邊有這樣一名賢內(nèi)助,清太宗皇太極十分動(dòng)情。一時(shí)忘記站在身邊的蘇茉爾,猛然上前抱著布木布泰。清太宗皇太極充滿歉意地說:“玉兒,對(duì)不起,之前朕對(duì)你真的很過分。”
布木布泰抬頭望著清太宗皇太極,說:“皇上,事情已經(jīng)過去了。如果皇上真的覺得愧對(duì)臣妾的話,以后就對(duì)臣妾好一點(diǎn)。”兩人互相笑了一下。清太宗皇太極在大政殿召集文武百官,以極其隆重的禮遇接見洪承疇。洪承疇低頭走進(jìn)去,先向清太宗皇太極下跪,表示愿意投降,又向清太宗皇太極和哲哲致謝。
當(dāng)洪承疇向哲哲觀望的時(shí)候,不禁大驚失色。神色嚴(yán)肅注視著自己的那個(gè)人,就是前幾天隨侍在自己身邊、勸自己降服清朝的漢族姑娘。洪承疇此時(shí)又驚怕又激動(dòng),他無論如何也想不到,貴為妃子的布木布泰竟然不惜屈身勸降。洪承疇更加感激清太宗皇太極的知遇之恩,他決心追隨清太宗皇太極,以效犬馬之勞。
清太宗皇太極用自己的妃子去勸降洪承疇,各種難聽的話語與揣測(cè)暗中傳開。這一切被哲哲聽到,哲哲下旨禁止再說這些話,不然就受到責(zé)罰。清太宗皇太極年事已高,身體大不如前。為了替自己的兒子爭(zhēng)取繼承機(jī)會(huì),娜木鐘與豪格的母親烏拉那拉氏頻頻爭(zhēng)斗,只有大玉兒以謙抑的態(tài)度面對(duì)一切。
烏拉那拉氏是清太宗皇太極的妃子,她烏拉貝勒博克鐸的女兒。哲哲勸清太宗皇太極早立太子,但是清太宗皇太極認(rèn)為豪格氣度不夠,烏拉那拉氏出身低微。而博果爾與福臨則年紀(jì)太小,清太宗皇太極決定日后再議。在福臨六歲的時(shí)候,布木布泰就請(qǐng)洪承疇做福臨的老師。布木布泰希望洪承疇教導(dǎo)福臨習(xí)經(jīng)讀史,學(xué)習(xí)治國之道。
洪承疇不但教福臨讀書,而且經(jīng)常跟他說明朝的風(fēng)土人情,兩人關(guān)系非常融洽。崇禎十六年十一月(公元1643年),在自己的事業(yè)即將取得全面勝利的時(shí)候。清太宗皇太極突患病暴亡,終年五十二歲。文武百官連夜進(jìn)宮,一場(chǎng)權(quán)力之爭(zhēng)再次上演。范文程身居高位,是權(quán)力中心的局外人,他最先從忙亂與哀痛之中清醒過來。
范文程建議,把清太宗皇太極駕崩的消息暫時(shí)封鎖,先處理繼位的事情。哲哲說:“各位兄弟子侄,我們先祭奠皇上,按儀制行事,繼位的事情稍后再說。”布木布泰拉著福臨站在哲哲身邊,在悲戚的面容之下,一雙眼睛在清太宗皇太極的兄弟子侄之間掃視。哲哲目不轉(zhuǎn)睛地看著多爾袞,她知道以實(shí)力來說,當(dāng)屬是多爾袞。
清太宗皇太極的皇位,是以逼死阿巴亥的代價(jià)而得來的,這個(gè)皇位本來就是屬于多爾袞。如果多爾袞繼位的話,會(huì)不會(huì)逼死自己和布木布泰?如果真的是這樣,福臨可以依靠誰?文武百官被一個(gè)消息震驚,布木布泰要為清太宗皇太極殉葬,頓時(shí)亂作一團(tuán)。文武百官心里面很清楚,布木布泰不僅是清太宗皇太極的妃子,更加是他的政治智囊。
布木布泰的見地,就算連范文程也自嘆不如。很多大臣到永福宮,合力勸阻布木布泰。哲哲也勸阻布木布泰:“玉兒,皇上駕崩,我知道你很傷心,恨不得陪伴皇上于地下。但是福臨才只有六歲,很需要你在身邊照顧他。你應(yīng)該節(jié)哀順變,好好撫養(yǎng)福臨,這才是報(bào)答皇上恩寵的最好辦法。”福臨哭著說:“額娘,你不要丟下兒臣,兒臣不能沒有你。”布木布泰望著年幼的福臨,變得猶豫起來。
清太宗皇太極的猝然去世,給布木布泰沉重的打擊。復(fù)雜而艱險(xiǎn)的宮廷生活,迫使她不得不為福臨著想。布木布泰很清楚,福臨失去清太宗皇太極又失去自己,在皇宮會(huì)過一種什么樣的生活。布木布泰嘆了一口氣,緊緊抱著福臨。
清太宗皇太極沒有來得及,實(shí)現(xiàn)入主中原、奪取明朝政權(quán)的夙愿就暴病而死。由于他生前未能指定皇位繼承人,按舊制應(yīng)由八王共舉“賢者”。宗室貴族人人覬覦,于是圍繞帝位繼承問題,展開一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)奪。
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