正央宮中，堯雋正式以國君之禮接見了羅茈國的二殿下堯贏，雖是親兄弟，可現在已是兩國之間的來往了，堯雋十分周全地請了朝中幾位大臣到勤政殿，并下旨將堯贏安置到周祗國的使館居住。

繁復的使節禮法完畢后，送走了宰相、禮部等諸位官員，堯雋才從勤政殿上走下來，與兄弟敘起了家常。

兄弟二人分賓主落座，這時已然沒有了君王臣下之別。剛剛說了幾句閑話，貞妃就匆匆來到了正央宮。

見堯雋和堯贏二人對面而坐，吳芷嬈款款走到二人近前施禮，堯贏忙站起身又給吳芷嬈施禮。只聽貞妃說道：“王上，聽說你把二殿下安置到了使館居住，這可不行，都是自家人，怎么反而住在外面？王宮內外這么多宮殿，還住不下二殿下嗎？”

堯雋見貞妃詢問，對著堯贏笑了笑，解釋道：“在周祗不同在羅茈，這么多朝中大臣得知羅茈二王子來到，本王是必須要慎重對待的，把你安排在使館居住，也是他們的意思，并不是我這個做兄長的不講兄弟情意。你可明白？”

堯贏不以為意地點頭，面上十分輕松地答道：“兄長過慮了。我這次來周祗其實父王并不知道，也沒有什么國事要交涉，實在不必如此大費周章！”

堯雋聽堯贏說是一個人獨自出來的，略微怔了怔，想了一會才又說：“若果真如此，我便在宮中給你安置一處宮所，讓內務府挑揀幾個人去伺候。不過，對外仍說是居住在使館，省得朝中有人有異議。只是不知，你這次來周祗要待多久？父王年事已高，你玩些時日就趕快回去吧！”

堯贏見哥哥還沒說幾句話就趕自己走，心中不悅：“我千里迢迢來一趟，總要多玩些日子再走。父王母后身體很康健，兄長不必擔心。”

“我每日政務繁忙，也不能多陪你出去，你若想游玩可讓宮中的侍衛們陪同！”堯雋似是有些乏累，說了幾句話就顯出心不在焉來。

“兄長，我還有一事相求！”堯贏暗想，兄長做了周祗王，便比之前多了官威，說話做事都不如從前了。只是，他答應吳芷嬈的事情仍是要提的。

“哦？”堯雋疑惑地問：“什么事？”

“弟弟這次來周祗只帶了一名隨身的侍衛跟從，身邊也沒個可心的人侍奉，剛才兄長說讓內務府找幾個宮人侍奉，我怕他們也挑不出合適的人來。不如這樣，王嫂在宮中多時，我們三個是自小就熟識的，她也了解我的習慣，不如就由王嫂作主給我挑幾個奴才吧，也省得麻煩宮中的總管！”

堯贏說的在情在理，吳芷嬈也趕忙在旁搭腔：“王上，二殿下說的不錯，這件事還是交給我來辦吧。我領殿下在王宮的各處轉轉，若有他看上眼的宮婢就直接撥到殿下身邊，王上覺得如何？”

堯雋略略思索片刻隨即點頭，“也好，這件事交給貞妃辦理我也是放心的。”

堯雋點頭之后，貞妃和堯贏立刻起身告退。

堯贏臨時被安置到尚清宮居住，宮中原有的太監都留下了，原有的幾名宮女都是灑掃的粗使奴婢，吳芷嬈將她們都趕到外面的園子里。

“表妹，你說的那名女子在何處？我也該見見她的廬山真面目了吧？”堯贏在尚清宮安頓好行囊，立刻就追問吳芷嬈。

吳芷嬈邊擺手邊小聲地低語：“這個人現在被王上關進苦役局去了，你和我一起去那里要人，這次諒那些侍衛們也不敢不買我們的賬！”

貞妃領著堯贏再次來到了苦役局看押念兒的那處宅院外面，還和上次一樣，兩名侍衛如同櫻子一樣突然出現擋在了院門外。

吳芷嬈不慌不忙地搖著手，指著院門說道：“你們兩個聽好了，我知道你們是奉王上的命令守護這院子的，可我現在也是奉王上的口諭來這里提人的，你們看好，我身邊的這位就是王上的弟弟，二殿下堯贏，是他要請里面的姑娘去尚清宮侍候。”

兩名侍衛有些遲疑，對貞妃的話半信半疑，其中一人小聲嘀咕一句：“王上吩咐過，若姑娘回來，任何人不能帶走！”

“大膽！”貞妃怒喝一聲，罵道：“你們這兩個奴才，若再要阻攔，小心狗命！”

吳芷嬈說著就要往門里沖，奈何那兩名守衛十分盡職，左右箭步奔到門前，并排堵在了院門外，將那小院子的門堵得個嚴嚴實實。

“不是小的不讓娘娘進，娘娘若是真有御旨，就請拿出來，若是口諭，就請王上親自來提人，我等便不再阻攔！”

說了半天，兩名侍衛仍然不肯放吳芷嬈進去，吳芷嬈氣憤不已，若是身上帶著刀劍，早就一刀將這二人斬殺了。

堯贏站在一旁，一直沒有說話，他心中十分奇怪，為何兄長把一名宮女關進了苦役局這樣的地方，居然還派了如此武藝高強的侍衛守護，連芷嬈表妹也進不去，真是百思不解。

不過，看樣子，他和吳芷嬈是真的進不去。

吳芷嬈在外面鬧了半天沒有得逞，實在氣不過，她扭頭對堯贏說；“二殿下你在這里等著，我去請王上來，回頭一定好好教訓這兩個奴才！”

堯贏點頭，他也想知道哥哥會怎么處置這件事情？依照現在的情況看，哥哥根本不是在懲罰這名宮女，而是在設法將她嚴密保護了起來。

而他，正是在要那名被保護的女人。

半盞茶不到，堯雋果然和吳芷嬈一起來到了苦役局。

小院子門口霎時十分熱鬧，阮庭方帶著兩名御前侍衛，安樂仁聞聽王上和娘娘來此，早已恭迎在了院門外。

堯贏斜著身子站在一顆歪脖子的棗樹下面，定眼看著門口站崗的兩名衷心的護衛，臉上一副似笑非笑的表情。

堯雋走到院門外，守護的兩名侍衛連忙施禮：“見過王上！”

堯雋擺手，皺著眉看看院子里面問：“她可曾出來過？”

“回王上，姑娘進去之后一直未再出來了。”

“哦。”堯雋扭頭看著堯贏，“這院子里的姑娘原是我身邊侍奉的宮女，此女做事不專心，經常犯上，后因犯了錯被我罰在此處思過，你還是選一個更合適的女子吧！”

堯贏聽完覺得可笑，他目光如炬盯著哥哥，字字清晰地吐出口：“我誰也不要，就是因為他侍奉過哥哥，我才覺得親切信得過，哥哥不會只疼一名宮婢，卻不心疼弟弟吧？”

堯雋眉頭一皺，“這件事實在——”說了半截，話又咽了回去，一時又沒有合適的理由拒絕，似乎有些難言之隱。

“哥哥，我們從小一起長大，父王凡事都偏袒和倚重于你，如今，你當了周祗王不說，還娶了芷嬈表妹，江山美人都在你手，難道弟弟只要你的近侍宮女侍奉，你也不答應嗎？”堯贏不斷地逼問，心中本來就對哥哥做周祗王感到不滿，自己對吳芷嬈的傾心也不是一兩日了，可到頭來她還是做了他的王嫂，這對堯贏來說，是一種地道的不公平。

憑什么什么好事都是長子的，他也是羅茈王子，卻什么都沒落著！想著這些，堯贏說話的語氣便激憤起來，對視著堯雋的目光逐漸冒出火光。

堯雋見堯贏突然如此激動，趕忙和緩下語氣：“王弟不要如此，我并不是不答應，只是這女子——這女子她還在受罰，只怕心有怨氣，不能好好侍奉王弟！”

“那也好辦！”

站在堯雋側后面的吳芷嬈聽到這里忽然插話，“我看不如讓念兒出來，我們問問她是否愿意到尚清宮侍奉二殿下，如若她點頭，王上就可以放心了！”

堯雋聽到此只得點頭同意先問問念兒的意見。

本書由瀟湘書院首發，請勿轉載！