念兒得了雨環報來的消息，與堯贏說明之后就匆匆趕往正央宮。

已經很長沒有回來，雖然王上并未取消她的掌侍女官的頭銜，可久不在其位，下面的人就難免生出各種猜疑，有的以為她早已不得王上歡心，先被貶進苦役局，出來后又被趕到偏遠的尚清宮；有的以為她因過分邀寵被宮中的娘娘設計，早晚會被逐出宮……

念兒一個人來的靜悄悄的，走近宮門，見門口負責值守和通秉的兩名太監都不在，她跨進正門，里面有一個小太監正蹲在幾棵樹下撿拾地上的碎斷枝。

“小喜子——”念兒張口喚道，那小太監抬頭，見是念兒十分吃驚：“呀！姑娘怎么回來了？是重新來正央宮了嗎？”

念兒未答，只問他：“你這是做什么？怎么只你一人，門口是誰值守？”

小喜子回道：“昨天上午植養局的花匠來把宮中這些樹都給剪修了，都一天了，這些枝條還沒撿完。最近這些日子，王上一出宮門，他們就都歇息去了。王上最近很忙，經常到夜里才回，阮公公跟著出去，根本看不著他們偷懶，他們就越發厲害了。”

念兒這才曉得，怪不得王后特地讓她回正央宮來處理，看來這些奴才們是過分了。以前，給他們一個膽子也沒人敢往外攜帶東西，現在連膽子都大起來了。

“你去——把所有今日上崗的人都叫過來，就說我有事！”

“好，那姑娘在這等著，我馬上去叫！”小喜子撂下手中的活去喊人。

念兒左等右等，半天功夫過去，人才稀稀拉拉地從宮中的各處冒出來，且只有二十人不到，小喜子氣喘吁吁跑回來的時候，還有十幾個人沒有到。

“念兒姑娘，你如今不是在尚清宮伺候二殿下，怎么又回正央宮來了？我們可沒聽說王上有旨意啊？”說話的是一名五十多歲的太監，名叫岳大，年紀大在宮中資歷就老，又因是阮庭方的遠房表親，所以說話輕慢，這時候根本不拿念兒當正央宮的掌侍。

念兒聽出岳大在故意為難自己，四周三三兩兩湊在一起的宮人都拿冷淡、疏離的目光瞅著她，只有兩個以前與念兒私交甚好的侍夜宮女不忿地站到了念兒身旁，“姑娘你好好整治下這些人，瞧他們都成什么樣子了！”

“岳公公是指念兒這次來正央宮是出師無門嗎？”望著岳大，念兒冷靜而平和地回道：“你們大家也都這么認為嗎？”她環顧一圈四周，將聲音提高，“王上的確將我調遣到尚清宮去給二殿下當掌案，可我不記得王上何時說過取消我在正央宮的掌侍職位？即便我不在正央宮當班，也依然是正央宮的掌侍，有權利過問這里的一切內務；今日若不是王后娘娘親自知會，我竟不知你們私底下如此的躲懶偷閑，娘娘特命我來正央宮查看，岳公公還有何說法？”

念兒的目光直視著他，岳大偏擰過頭，將雙眼的視線移開。

“巧蓉，你去把花名冊拿來，我來查查誰還沒到。”念兒對著身邊的一名侍夜宮女吩咐。

巧蓉應聲跑進大殿，從掌侍當班的內室中拿出了一個鹿皮做的書冊遞給念兒。

翻開花名冊，念兒對著上面的人名逐一叫著名號，喊到的人站到了念兒這邊的空地上排列好。逐一點完，發現應該上崗的十二人沒有到位。

“有誰知道他們是否有人請假或者與別人換崗的？”念兒問。

沒人吭聲，“那就是說，這十二人都是無故不來上崗？”念兒又問。

還是沒人吭聲。

“好！從今日起將這十二人杖責二十逐出正央宮，貶到馴養局打掃牲畜棚。還有，除了小喜子之外，所有人扣發三個月的月錢，若你們以后改好，再無這等怠工的事情發生，我便知會內務總管，年底將扣發的錢賞還你們，若此后再不悔改者，杖責三十，趕出宮去！你們要是不信，就盡管試試！”念兒說話語氣沉穩堅定，雖絲毫不見嚴厲，可誰都聽出了其中的厲害。

很少見到念兒如此嚴肅的人都知道，她這樣的表現已經是一種憤怒的態度了。

眾人聽完還都呆愣在原地不動，只聽念兒出聲：“怎么？我剛才說的話你們沒聽懂？”

人們“呼啦”一下立刻如鳥獸散，搶著去拿笤帚，拿簸箕，拿抹布，拿水壺，誰也不敢再說半個“不”字。

“小喜子，你做的很好，回頭我跟阮公公說，讓你到御書房伺候，那邊一直沒找到得力的人。”

“不——多謝姑娘，可是，我怕，我怕王上不喜歡我去！”小喜子心中既高興又恐懼，從未到御前伺候過，他一聽這消息就開始緊張了。

念兒見他一副畏縮的神情，笑著說：“你怕什么？王上又不吃人，到了那里只管做事，手腳勤快些，見人伶俐些就行了。對了，你認識字嗎？”

念兒忽然想到進御書房的奴才都是要懂些文墨知識，她只想著獎罰分明，一時大意竟忘了這個規矩。

“小的三歲就上私塾了，十歲家中敗落，不得已才被送進宮的。”小喜子說起這個有些難過，他輕輕從懷中取出一本纏著藍色布巾的書，邊說邊打開給念兒看，“我現在沒事時就從別人那里借了書來看，這本《千家詩》就是才借的。”

念兒心中感嘆，沒想到這個平常看著不起眼的小喜子還這么好學上進，倒是值得培養。“你都和誰借呀？他們怎么肯借給你的？”

“先時，我都是在宮中找同屋同伴們借，可他們也沒什么書。后來，我就托岳公公從外面找人借，借到一本我就出十文錢看一個月。”小喜子回答。

“那你一個月能看幾本啊？”念兒略有些好奇，他居然還花月錢看書？本來他們這些干雜活的小太監月錢就少的可憐，再拿出來租了別人的書看，豈不是分文不剩？

小喜子撓撓頭，有些赧顏：“每個月的月錢都不夠看的！”

念兒走上前，將他手中的書重新用藍布巾包裹起來，說道：“你要去了御書房，沒事就可以拿王上書架上的書來看，全當作整理，不用花錢。那里的書足足排滿了兩排水柜，你一年都看不完。”

“真的？”小喜子聽說御書房有那么多書立刻開心地笑彎了眼，“那好，我去御書房，王上不喜歡我我也去！”

小喜子，本名解宏喜，從此成了御書房的管理者，并很快就得到了堯雋的信任，而飽覽群書的他在五年之后成為了堯雋的幕僚內臣，為天下安定做出了重大貢獻。