一個月的期限轉眼就只剩三天，唐昀寢食難安，皇榜貼滿京城，封賞加倍，仍舊不見消息。
唐霽已經轉醒，被送回到他的寢宮。初云足不出戶，閉門為穿山小獸煉丹。
小金每日就待在初云身邊，盼著丹藥練成，好大吃一頓。
期限已到，冷雨冰寒，唐霽被人抬著，先到了初云跟前。
“初云，”腰腹受了重傷的唐霽，竟比先前還精神了幾分。仇恨放下，為了阜豐國百姓，他應當為天子唐昀求情，“唐昀雖然該為父兄贖罪，但卻不得不承認，他是一位有魄力和韜略的好皇帝。我希望，希望初云你能饒他一命。”
“知道了。”初云不想再跟唐霽牽扯，看他一眼，便御劍出門而去。激起護身法罩，冷雨并不能沾身。
再不能用生死作留，唐霽扶著腹部，艱難站直身子，眼睜睜看著初云在雨幕中遠去，消失在雨幕中，消失在自己的性命里。
初云御劍去了皇宮，越來越心焦的唐昀，已在十天前，搬了回去。
一群形容憔悴的御醫，早已經跪在了唐昀面前，不住磕頭請罪。唐昀亦是心急如焚，下頜已經長出了半寸長的胡茬。沒等過死的人，不知道等死的痛苦，竟比直面死亡還要惶恐。
御劍直入皇宮，無人敢攔，佇劍落地，初云面無表情，出現在唐昀跟前。
“你終于來了！”唐昀癱坐回龍椅，反而松了一口氣。盡管臣子妃嬪無不勸他藏身它處，但他卻不想做無謂的躲避。若初云執意要尋他，他又能躲避到何處。更何況，天子的尊嚴與驕傲，也不許他做出那等丟臉之事。寧玉碎，也不瓦全。
“凝氣草。”初云只想要凝氣草。沒有凝氣草，哪怕是一些關于凝氣草的消息，也可以。即便那凝氣草長在荒山沼澤，她也可以立即去。
“仙姑恕罪，仙姑恕罪！”御醫與一眾宮人齊齊跪下求饒，一須發皆白的老御醫，膝行向前幾步，顫聲道，“是臣等見識鄙陋，無法查得凝氣草之事。天子無過，天子無罪，是臣等失職。老朽身為御醫院首席，難辭其咎，甘愿一命換一命，代圣上一死！”話音落下，就踉蹌起身，拿腦袋朝一根紅漆大柱撞去。
“省省吧！”小金一扇翅膀，將那撞柱的老者掀翻到人堆里去，調用妖識，在眾人頭頂嗤笑道，“唐昀是唐韻，你是你，你都說自己是老朽，活不了幾年啦。拿你替三十不到的唐昀，這便宜買賣，你把我們兩個當傻瓜啊！”
“你，你……妖畜！”老御醫被七八雙手扶住，手指小金，瞪眼呵斥。
“你們還是妖人呢！”人看它是異類，它看人還不是一樣！人看它是異類，就把它妖，它覺得人還不如它小金呢？這世上，哪有人的頭發，有它身上的金色羽毛漂亮！
沒有人，他小金的羽毛，是這世上最漂亮的，沒有哪個人那只同類能比得上！
小金尖喙一張，就要幫那老者削發。初云冷眼瞪了過去，小金翻個白眼，悻悻閉上了嘴。柏玄一死，初云的心態轉瞬就滄桑了幾百歲。都可以去當惡婆婆啦，哪里還是當初笑容燦爛的小妮子！
代死不能的老御醫，被小金尖銳的話語一激，氣得快要暈厥過去。
唐昀等待的目光一直在初云身上，是生是死，全在初云一念之間。
初云向唐昀邁步過去，伸出右手，扼住了唐昀咽喉。
“天子無咎，天子無咎，仙姑恕罪，仙姑恕罪！”眾人惶恐失色，再度砰砰磕起頭來。殿外雨疾，殿內磕頭聲更疾。
“或者死，或者讓位唐霽，”初云面無表情，“二者可以選一。”若她只是個瘋瘋癲癲的無用女人，早就死在了他針對唐霽的算計之中。此刻唐昀引火燒身，怨不得別人。
“死！”讓位唐霽，終也難逃一死。與其死在唐霽手中，還不如死在初云手上。被仙道親手處死，多少也能得她一些掛念和惦記。更何況，他也是個賭徒，賭初云刻意隱藏起來的本性。
“留得青山在，不怕沒柴燒啊，圣上——”宮人們提聲規勸。
“那好，我成全你。”初云沉下眉眼，逐漸收攏手指。
小金翻個白眼，要一個人死，還這般慢騰騰。“小妮子果然是小妮子，做不來柏玄月壹月貳他們。”要換做它小金，一團火就能將唐昀燒得灰也不剩。它決定，若是小妮子最終心軟下不去手，它就幫忙，結果了這唐昀性命。當初唐昀讓小妮子嫁給病秧子唐霽，就沒準備讓小妮子活命，它早就想報仇啦。
咽喉劇痛，呼吸困難，唐昀一身冷汗，整個人卻逐漸鎮定放松下來。
他果然是賭對了！初云仁善，不會隨意傷人性命！從她回身救唐霽就可以看出來。
“罷了！”陡然撤去雙指，初云拂袖轉身，抓住欲要發作的小金，捏在手心，沉聲道，“不是我饒你一命，是睿王為你求情，說你是位明主，我今日才饒過你。”
“睿王？”一眾宮人驚魂甫定，也跟著天子唐昀出了一身冷汗，“是睿王替天子求的情？”但睿王與天子水火不容，又有仙姑做依仗，登帝王位也是輕而易舉，如何會在此節骨眼上，反倒為天子求情。
“他……怎么會是他……”唐昀聲音嘶啞，咳嗽不斷。
“也只能是他。”初云祭出飛劍，躍身踏上，冷聲道了一句，“好自為之。”便入雨簾而去。
出去皇宮，初云也不知何去何從，收起飛劍，撤回護身法罩，初云獨步行在鋪天蓋地的冷雨當中。小金從初云手心掙脫出來，一抖翅膀，化作氈帽大小，遮擋在了初云頭頂。
“我漂亮的羽毛哎，我最最寶貴的羽毛哎。”小金張開雙臂，一面哀嚎，一面詢問，“傷心有什么用，掉眼淚有什么用，初云你這些天掉的眼淚，都可以下場小雨了。要回去，還是繼續留在阜豐國繼續找凝氣草，你得說出來呀。你不說出來，我怎么知道我該怎么配合你呀……”
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