如果說現(xiàn)在辛潭國(guó)皇子一輩中最讓人頭疼的人物是九皇子蒼漓的話，那么年長(zhǎng)他們一輩的八王爺蒼絡(luò)則是皇室百年才出來的一朵奇葩。
這位被先帝親手拿著戒尺追打整個(gè)皇城的八王爺，自小就頑劣不堪、離經(jīng)叛道，年少時(shí)，搶了人家花轎上的新娘，擄回家就洞房花燭。
先帝督建禮親王府時(shí)，他更是沒少搗亂，大晚上讓人把那些建禮親王府的上等木料搬到了自家后院，說是后院缺柴燒，正好借來先用用。
這位八王爺?shù)摹柏S功偉績(jī)”實(shí)在是數(shù)不勝數(shù)，但因?yàn)樗种杏幸话咽プ婊实蹅飨聛淼慕瘕垖殑Γ梢陨洗蚧杈職⒛娉迹撂秶?guó)上下倒是沒人敢惹他。
禮親王蒼正根本看也不看八王爺蒼絡(luò)一眼，只是命人打開盒中的繡品給太皇太后觀看，而蒼正的無視卻讓蒼絡(luò)不高興了。
也不知是不是兄弟兩個(gè)天生相沖，從小到大蒼絡(luò)就喜歡和蒼正過不去，而蒼正對(duì)著他永遠(yuǎn)是一副冷冰冰的樣子，這讓蒼絡(luò)覺得他受到了蒼正這個(gè)兄長(zhǎng)的輕視和嘲諷，就更加看蒼正不順眼。
太皇太后是看著他們長(zhǎng)大的，在她眼里，別看皇帝蒼曜、禮親王蒼正和八王爺蒼絡(luò)都已經(jīng)年過四十，但還都像長(zhǎng)不大的小孩子，有事沒事就喜歡互相斗氣。
“正兒，快打開讓皇祖母瞧瞧這份壽禮，二十多年前，我可是有幸親眼見過辛九娘本人，她的繡工我可是不會(huì)看錯(cuò)的。絡(luò)兒，都這么大的人了，還是和小時(shí)候一樣頑皮，不要總和你七皇兄逗著玩，今天罰你不許喝酒！”太皇太后笑著催促禮親王打開卷軸，又假裝生氣地讓蒼絡(luò)不要惹事。
“八弟，今天是皇祖母大壽，不要鬧事！”皇帝也略有不滿地看著蒼絡(luò)說道。
要是以往，蒼絡(luò)想要怎么鬧，他不管。但今天是太皇太后的壽誕，他可不想蒼絡(luò)壞了太皇太后的雅興。
“皇祖母和三皇兄還真是偏心！罷了，本王不就隨口一說嘛！皇祖母，您換個(gè)別的方式罰孫兒吧，這酒孫兒是一定要喝的！”蒼絡(luò)有些耍賴的語氣成功地緩和了殿中的氣氛，也惹得太皇太后又瞪了他一眼。
“不行，今日就是不許你飲酒！”八王爺蒼絡(luò)最愛的就是酒，這一點(diǎn)太皇太后自然也知道，這一次就是要真正地罰他一下。
蒼絡(luò)本想反駁兩句，但此時(shí)皇帝和禮親王都轉(zhuǎn)頭瞪了他一眼，兩道這么強(qiáng)的眼壓迫使他也不得不閉上了嘴。哼，就知道欺負(fù)他，以后看他怎么“報(bào)仇”。
“不錯(cuò)，不錯(cuò)！這確是辛九娘親自繡出來的繡品，天下也只有她能繡出這樣栩栩如生的百鳥朝鳳來，正兒，你有心了，這份壽禮皇祖母很喜歡！”太皇太后看著打開的卷軸欣喜地說道。
李慕寒正站在太皇太后的身側(cè)，所以當(dāng)禮親王命人打開卷軸的時(shí)候，她可以清楚地看到卷軸上的內(nèi)容，太皇太后說得沒錯(cuò)，這的確是難得一見的繡品。
不過，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)代落后的染織技術(shù)，繡品的色彩并不是十分正，如果線的顏色能夠多樣化一些，必定更為添彩。
李慕寒眼里的品評(píng)并沒有逃過蒼湛的眼睛，那日從慈福宮離開之后，他決定再也不和這個(gè)女人扯上任何關(guān)系，甚至讓所有暗中跟著她的手下都撤了回來。
可是，許久不做夢(mèng)的他，竟然在夢(mèng)中與李慕寒溫馨相會(huì)，那樣纏綿美好的夢(mèng)境，讓他一覺天明，連身上的疼痛也輕了不少。
他覺得這樣的自己很反常，有些要失控的表現(xiàn)，但他現(xiàn)在最不能做的就是讓自己有絲毫的超出自我控制，否則剩下的時(shí)間根本不夠他完成計(jì)劃。
于是，他快馬加鞭去了承靈寺單獨(dú)見了明空方丈，希望他能為自己指點(diǎn)迷津，但明空方丈只送他四個(gè)字——“順其自然”。
他從來不明白什么是“順其自然”，在他看來，這個(gè)世上根本就沒有“順其自然”這回事，所有的一切都是人為造成的結(jié)果，想要什么，就要努力爭(zhēng)取，不勞而獲總是要付出代價(jià)的。
所以，他準(zhǔn)備好好地弄清楚自己對(duì)李慕寒莫名產(chǎn)生的那種復(fù)雜而看不透的情感，至少在自己死之前找出這個(gè)女人為什么能影響他的答案。
或許是蒼湛注視李慕寒的眼神太過炙熱，不但李慕寒本人感覺到了，就是太皇太后、皇上和禮親王也察覺到了，但幾人都選擇了默不出聲，可心中已各有打算。
等到皇帝和禮親王進(jìn)獻(xiàn)壽禮結(jié)束之后，接下來，殿中的皇親國(guó)戚和文武大臣都紛紛獻(xiàn)上壽禮，自是花費(fèi)心思籌備的各色或珍奇異常或獨(dú)具匠心的壽禮，太皇太后都一一笑著接納了。
輪到東渚國(guó)使者進(jìn)獻(xiàn)壽禮的時(shí)候，殿中歡快的氣氛少了一些。
眾所周知，東渚國(guó)的人無論去哪個(gè)國(guó)家獻(xiàn)禮，總是會(huì)在炫耀自己的同時(shí)再刁難對(duì)方一把，這次也不例外。
“啟稟太皇太后和辛潭國(guó)君，此乃我朝國(guó)君特意讓人為太皇太后八十大壽在海中尋來的一丈有余的紅色珊瑚樹，并以百顆夜明珠鑲嵌在盛樹的瓷盆四周，夜晚亦能觀賞。”東渚國(guó)使者有些趾高氣揚(yáng)地看著四名侍衛(wèi)抬著一株紅珊瑚進(jìn)殿。
深紅色的珊瑚本就質(zhì)地瑩潤(rùn)，再加上百顆夜明珠的映襯，更顯色澤喜人。
珊瑚自古以來便被視為祥瑞富貴之物，佛家更是列它為七寶之一，紅色珊瑚本就珍貴異常，而像這樣長(zhǎng)成一丈高的紅珊瑚樹更是世所罕見的珍寶。
殿中之人除了太皇太后、蒼湛和李慕寒，一個(gè)個(gè)全都看傻了眼，就是見多識(shí)廣的皇帝蒼曜和禮親王蒼正也忍不出多看了紅珊瑚樹幾眼。
太皇太后沒有被紅珊瑚晃住眼，那是她心中對(duì)東渚國(guó)一向沒什么好感，自己這次中毒也是因?yàn)槌粤藮|渚國(guó)進(jìn)獻(xiàn)的仙果，所以無論東渚國(guó)獻(xiàn)上的是多么稀有的壽禮，她也不會(huì)感到驚喜。
蒼湛不把東渚國(guó)的壽禮放在眼里，那是他心性本就如此，任何寶貴的東西對(duì)他無用時(shí)，他都懶得多看一眼。
至于李慕寒，她在現(xiàn)代見過的紅珊瑚樹可是有比眼前還要珍貴的，自然不覺得有什么稀奇。