前方乃衢侯與百辟浩浩蕩蕩的隊伍，祭祖完畢的衢侯臉上神氣十足，大有頌揚衢國先侯功德之勢。
衢侯之后跟著的第一人乃小臣宵，其次為貞人縛，再次為冊卿，后眾不一一舉。
衢侯一返祭壇，見九川跪坐雪地，其旁伴著素一，竊喜。
他就喜見九川這般臣服模樣，還未等旁人開口，衢侯便假意盤問起九川來。
他問道：“喲，這不是九川先生么？怎的坐于此處？”
一邊說著，衢侯一邊蹲下身來直視著九川。
九川不緊不慢地回復道：“九川謹遵衢侯之命在此等候清祀畢，恭迎衢侯返?！?/p>
九川怎會看不出衢侯臉上的狡詐神情，不過既然這衢侯要假裝不知情由，九川也自當奉陪到底，要同衢侯將這出興師問罪之戲演下去。
“哦？九川先生說是本侯下令命先生等候？本侯怎無一點影響？”
衢侯扯開嗓子，扭頭沖一旁的隨從問道：“南竹，本侯可有下過此令？”
那南竹奴仆趕忙撲過來，低垂著腦袋，答道：“稟報衢侯，南竹不曾聽聞衢侯下有此令。”
衢侯得到了意料之中的答復，而后又回頭看著九川，似笑非笑，道：“看來先生是耳朵不好使哪，竟錯聽本侯之命，不過，本侯倒是記得之前有命先生在清祀大典之上吹塤，不知先生還記得此令否？”
九川心里一緊，沒有作任何回答。
沒想這衢侯這么快就要直奔主題了！
雖然心里明白這衢侯叫他不要離開祭壇，就是想趁著祭祖回來好好羞辱自己，但一想到素一尚在自己身旁，這衢侯若真是當著百辟之面懲治自己，素一便難保周全。
可惡！
這衢侯太過狡詐，這一局，怕是要敗得徹頭徹尾了。
九川心里想著，一面又極力克制自己的憤怒情緒。
現場氣氛驟然緊張起來，百辟在后，有心中憫惜者，念及九川奏樂才華，甚感可惜；有憤恨者，認為九川依仗自己富有樂才便大膽包天，私換石磬之位，理應處死；有幸災樂禍者，巴不得衢侯早早處置這倍受寵幸之人。
“稟告衢侯，樂官優尚有一事上報?！?/p>
就在九川默不作聲、百辟各懷心事之時，一旁的優尚忽然插話，已與沖破了空氣中凝結多時的寂靜。
衢侯方才還未注意到優尚，因優尚這一問，衢侯轉向優尚，心想這小小樂官在這種節骨眼兒上究竟有何事相告。
衢侯道：“優尚，你有何事奏明？”
優尚瞥一眼九川，這一細微動作被衢侯看在了眼里，衢侯便知曉這優尚是要做什么了。
沒等優尚張口，衢侯搶先控制了局面。
“且慢！”衢侯此話一出，剛剛張口欲言的優尚一下子就被嚇得語塞，只是瞪著雙眼，手也不知該往何處放了。
衢侯甚為滿意這優尚的表現，畢竟是他的臣下，也是需被自己的言語威懾的。
衢侯接著說道：“看來優尚還是有大事要稟告啊，這樣吧，同本侯至正殿再作稟明吧。”
百辟不知這優尚此時突然打斷衢侯是有何事，但方才九川敲磬時，本應擔當此職的優尚的確沒有盡忠職守，如此說來，這優尚是要好好向衢侯解釋一番了，又有好戲看了！
百辟中有人這般想著。
人群后的鐘甄氏，眉頭緊鎖，自九川入宮起，她便遵從衢侯之命在暗中細細觀察九川動作，方才祭祖之時，她并未同其他百辟一道入宮廟，她偷偷潛伏祭壇，九川與優尚的對話她悉數聽在耳中，身為衢國大亞，她一直對衢侯忠心耿耿，衢侯平日的訓練之術，亦是由她教授，就這一點，她其實私心是將衢侯看作了自己的孩子。
衢侯話既出，優尚不得不聽從衢侯之命，道了一聲“諾”。
“既是如此，九川先生與素一姑娘亦來朝廷吧，本侯可是有要事要詢問先生呢！”
衢侯一臉壞笑。
小臣宵見衢侯如此，不自禁地看了看九川，看不出他臉上有任何惶恐來，倒是一旁那個叫做“素一”的女子，嚇得來臉色蒼白。
哼，怎會看上這般普通的婦人！
小臣宵用余光輕蔑一掃，而后緊跟著衢侯前往正殿。
九川起身，素一趕緊過來扶著他，九川細看素一，見她嚇得不輕，一手攬過素一的胳膊，輕言細語道：“素一別怕，有我在呢。”
素一紅紅的雙眼忽的變得緩和起來，她輕咬著下唇，點了點頭，臉上依舊殘留著蒼白氣色。
九川無奈地笑笑，心里念著方才素一在他瞑目思索之時喚他的那聲“九川”，他同她的關系，早早便逾越了主仆了罷，不過，面對卜算亦不知曉的未來，他和她究竟能走多遠，他真的不知道。
朝廷之上，衢侯端坐，小臣宵在一旁伺候。
百辟立于其下，有尹、作冊、工、馬、亞、射、衛等靜候。
樂官優尚在下，瑟瑟不敢言。
九川環顧百辟，果然不見史李，他之前便聽聞身為衢國之史的李東陽大人因年事日高，衢侯便特許其平日久居李地，先前卷入花蠻計謀中時，史李確是對自己有恩，這般看來，本亦是主持祭典之人的史李便是因為這一理由被貞人縛替換的。
沒想到，這冷漠衢侯對百辟尚有憐惜愛護之情哪！
九川思緒飄向遠方，等到衢侯開始問話，他才回過神來。
見百辟皆齊，衢侯問優尚道：“不知優尚是有何事啊？”
衢侯顯得甚為威嚴，話語中沒有透露一絲的溫情。
九川見此，便暗暗推翻了之前自己還對衢侯殘存的憐惜之情的幻想。
優尚拜過衢侯，道：“稟衢侯，優尚有罪，還望衢侯下令處置！”
“啊？怎么回事？”“這，這優尚是請罪來了？”
聽聞優尚請罪，百辟不禁議論紛紛。
若是請罪，依衢侯的脾氣，優尚此番定是要受重罰。
衢侯食指放于嘴前，“噓”了一聲，示意要百辟安靜下來。
衢侯瞇著雙眼，盯著前面的優尚，道：“先坐下吧。”
優尚還沒反應過來，小臣宵又補充道：“優尚，衢侯叫你先坐下。”
聞言，優尚這下跪坐下來。
“優尚，你說你有罪，便說來與本侯聽，你……何罪之有啊？”
衢侯提高了語調，然后沖著九川使了使顏色，他就是要等著這優尚把私換奏樂位置之事說出來。
“衢侯有令在先，命九川先生于清祀大典之上負責吹塤，可，可……”優尚說到一半，低頭看了看自己的雙手，繼續說道：“不想優尚不小心把雙手給弄傷了，這才想到求助于九川先生，替換九川先生吹塤?！?/p>
言畢，優尚誠摯地再向衢侯行禮。
百辟聞言，皆以為優尚此舉雖有違侯命，甚是大膽，但想來也是因為有傷在身，不得不出此下策，實乃情有可原，這一追溯，衢侯應當是無話可說了。
令百辟萬萬沒想到的是，衢侯僅僅沉默了幾秒鐘，忽然眉頭一挑，怒氣沖天，他極力壓抑自己的怒氣，將聲音低沉下來，喝到：“好你個優尚，膽敢私自做主，調換奏樂！”
優尚被這一喝嚇得抬起頭來，見衢侯起身，目光灼灼，大有吞咽下優尚的氣勢。
“優尚自知有罪，還望，還望衢侯懲治……”驀地，優尚又低垂下頭去。
九川在一旁看著著急，他本想助優尚一把，但一想自己亦是難保，若再次引火燒身，恐怕到時害的只會是自己與素一。
于是，他在一旁靜觀衢侯之變，認為衢侯再怎么冷漠無情也不會將一個請罪之人治罪，但是，他顯然猜測失誤了。
衢侯沒再理會優尚，又直直望向站在一旁的九川，道：“優尚，既然你有罪在身，那么，協助你欺瞞本侯之人……九川先生，你可是知罪？”
話鋒一轉，衢侯終于把矛頭再次直指九川。
優尚聞言，本想替九川求情，心想此事本就因自己而起，若此時拖累到九川，優尚內心還是過不去的。
于是，優尚對衢侯說道：“稟衢侯，此事皆因優尚而起，九川先生是因為優尚再三請求才被迫答應同優尚替換的，此事與九川先生毫不相關，還請衢侯明察。”
“哦？毫不相關？”
衢侯眼神掃向優尚，俄而又回到原處。
侯廷之上的百辟皆為九川捏把冷汗，心想此番問罪，這九川必定要受牽連了，雖有不愿九川幸而存活者，但一見衢侯這般盛怒的樣子，這九川的下場，恐怕是難逃一死了，百辟皆被衢侯之怒威懾得不敢多言，現場死寂一片。
“明知不可為而為之……九川先生，你說，本侯該如何懲治你呢？”衢侯徑直走到九川面前，看著九川將牽著素一的手拽得緊緊的。
九川注視著衢侯，想這衢侯之前所為本就是想要自己受死，能拖到現在，可算是這殘忍君侯大發慈悲了，無論自己說什么話，衢侯都不可能饒恕他的。
九川看了看一旁的優尚，一臉愧疚的模樣，再看百辟，驚恐萬分。
他將視線默默移到素一臉上，微微一笑，等著衢侯宣布賜他一死。
素一差一點就要哭出來了，她多希望九川能在此刻為自己辯解一下，這一切皆不是他的過錯，一切，都是誤會。
完了！
九川，這個她心愛的男子，怎會這樣？他們才重逢不久，怎會這樣！
整個朝廷靜寂得如同沒了呼吸，百辟皆在等待衢侯宣判的那一刻到來。
素一眼看著衢侯啟唇，一張一合，她差點捂住耳朵，不愿聽衢侯之后的言語，現場的所有人都張大了嘴巴。
九川，還有其他人，聽到了這樣一句話：
聽著，從今日起，你為——衢九川。
“衢九川！”
“衢氏，這不是，這不是國氏嗎？”
“這就是懲治嗎？究竟是怎么回事！”
朝廷嘩然。
這便是，真正的，衢九川的故事的開始……