長安，一間酒肆。這里的生意很火，單從來客就能看得出來，這兒人頭攢動，高談闊論者，衣冠楚楚者，比往日多了數倍。老板樂得眼睛瞇成了一條縫，生意好，他心里也是很高興的。伙計們則忙上忙下，還不時用衣袖擦拭額頭的汗水。此時，正是陽歷三月份，不時有春風掠過，倒也增添一絲涼意。人們在酒肆，品茶喝酒之余，就會談一些桃色新聞和瑣事，當然朝廷的事是一字不提的，單單談地是：西門張寡婦家昨夜有男人進去了，張寡婦，徐娘半老，風韻猶存；和尚和尼姑偷情了，還有甚者就是長安第一名妓紅拂女和長安第一才子李靖私奔了。這家伙說得活靈活現，好像親眼目睹一樣。說者無心聽者有意。酒肆的西邊坐客早就留意人們的談話了。那人精短的身材，頷下虬髯，背后一把佛塵，也許是一位世外高人罷。

食客“癩皮”阿三說道：“各位，實不相瞞，告訴大家一個秘密，在下與李靖李藥師是結義的兄弟，我們是在太原城認識的?！卑⑷?，因為腦門上長著皮癬，樣子丑陋，所以人們這么稱呼他。旁邊的食客“皮匠張”說話了：“據在下所知與李靖李藥師結拜的都是英雄豪杰，我可沒有聽說還有閣下這一號人哩。”阿三聽了，臉一紅道：“我以為是誰和我抬杠呢？原來是你啊......我認得你，你不就是那個做皮匠生意的嗎？咋了俺說得不對嗎？?！逼そ硰埨湫σ宦暎骸袄罹负蔚扔⑿郏蔚群澜?，豈會認識你？你也不撒泡尿照照自己。”阿三的一張臉變紫紅了，道："我說的是真的，我敢發誓........."這時他還耍無賴呢，臉皮厚得真夠可以的。旁邊的坐客品茗之余馬上陷入了沉思，他想起了之前李靖和紅拂女邂逅的事情。

那天，天氣晴朗，風和日麗。虬髯客和李靖信步走在長安郊外，正值春暖花開，踏青的人很多，有富家子弟，有豪紳巨賈，還有平民百姓。這位虬髯客可大有來頭，他復姓司馬，單名一個空字。早年在峨眉山學道，二十載學得一身異術。司馬空曉得李靖的身世：李靖，字藥師，雍州三原人(今陜西三原縣東北)。李靖的父親李詮乃隋朝的趙郡太守，兄長李端是隋朝大將。值得一提地是他的舅舅韓擒虎，那可是大名鼎鼎，是隋朝的兵部尚書。司馬空低聲道：“天下必將有變，那時你可以選一個明主，成就一番大事。豈不美哉！”李靖道：“誠如兄長所言，誰人可謂英主？”司馬空笑道：“天機不可泄露，這要靠你慧眼識英雄了，屆時我會助你一臂之力的。前年送給你的太公兵法想必你也讀了?！崩罹傅溃骸笆芤娣藴\?！彼抉R空道：“西漢漢初三杰之一張良就是靠著這本書輔佐劉邦成就帝業的。”二人相談甚歡。正行間，李靖看見前面走來一個妙齡女子，那女子二八芳齡，有傾國傾城之色。李靖向那女子望去，心道：何家女子竟有這般容貌？此刻李靖的魂好像被那絕色女子帶走了，他悵然所失地捻著手中的一把紙扇。那女子身邊的丫鬟喚作小媚的小聲道：“小姐，那位公子可能看上你了....”“小妮子，不要亂講，小心我回去掐你....”那女子嗔怪道。這女子就是本書大書特書，一代奇女子紅拂女。她原名叫陳可兒，父親就是南朝陳后主，母親是李皇后。隋文帝統一南陳時，陳后主及寵妃王麗華被活捉，最后被殺。陳可兒，城破時，被一名太監救走，來到到長安一個姓陳的家里。那陳母是那名宦官的姐姐,她便將陳可兒養了起來，視為己出。陳可兒二十歲時，那是芳名大振，艷壓群芳。陳母對她甚好好，雖非母女卻勝似母女。紅拂女乃陳可兒的藝名。紅拂女的回眸一笑，當真千嬌百媚。紅拂女看到李靖癡呆的神情，不由得莞爾一笑，里面是道不盡的溫柔。李靖癡癡地看著紅拂女，心頭百感交集，他真想問一下那位女子的芳名，家住何方？但是他猶豫了半晌，卻不知說什么才好了。司馬空見了，也不禁發笑，心想：李靖平時是何等的瀟灑風流，談吐不俗啊，如今一入情網，人竟然變了很多，當真英雄難過美人關啊。他很想成就二人的姻緣，但他深知這事兒是要看二人的造化的。他告訴李靖，那女子叫陳可兒，曾是皇室貴胄，雖身在紅塵卻是出淤泥而不染確鑿是一個好女子。二人眉目傳情，暗送秋波，正所謂一個友情，一個有義。之后二人書信往來，互訴愛慕之情，不久便立下了海枯石爛的盟約。

這時，酒肆外面的腳步聲打斷了虬髯客的遐想，一個中年道士裝束的人到了他面前，低聲道：“師兄，我們被盯上了?！彼抉R空壓低聲音：“怎么回事？”那個叫純陽子的道人道：“我們劫楊素的民脂民膏的事情露餡了，弟兄們死了很多，只有我跑了出來?！痹瓉?，當朝宰相楊素，位高權重，貪污受賄，乃是一個十足的奸佞小人。他的姑爺在揚州做太守，收刮了無數的民脂民膏，后來遭到彈劾，隋煬帝念及他是楊素的人所以網開一面，只是罷了他的官職。那人帶上錢財要投奔楊素，途中遭到強人打劫，錢財丟了不說，小命也沒了。這事驚動了楊素，他勃然大怒，派人一查才知道，這是一幫強人所為。那幫強人便是江湖上鼎鼎大名的正義幫，相傳幫主是一個叫虬髯客的俠客。該幫組織嚴密，一直與朝廷作對，簡直成了朝廷的眼中芒肉中刺，必欲除之而后快！司馬空道：“你怎么找到我的？”“我是按照你留下的標記找到的?！奔冴栕拥馈Ｋ捯魟偮?，大概百余人便將這個酒肆團團圍了起來。他站在了虬髯客的身后，異常平靜地看著來人。為首一人未穿官服，頭戴方巾，手搖紙扇，此人留著三羊胡，一雙青蛙眼，但是目帶寒光讓人不寒而栗，一股殺氣逼來，叫人即壓抑又緊張。來人是楊素的大管家楊安。楊安道：“都別動......”他頓了頓說：“虬髯客，咱們見面了，我想和你切磋一下?！鼻写枋羌伲挡貧C是真。說完，他一揮手，四名兵丁手拿長矛刺了過來。司馬空，三個照面，便將那四人擊倒，并將長槍扭斷；手法干凈利落，這下另外兵丁被嚇住了，誰也不上前。楊安冷笑道：“無用的蠢才?！闭f罷欺身上前，紙扇一擺，一股很強的力道襲來；虬髯客伸出右手，發出一道真氣擋住了襲來的劍氣。楊安的紙扇表面看來是很普通的，但里面藏有七把三寸大小的飛刀。楊安內功修為甚好，能夠寓氣于劍，素來罕逢對手，所以傲慢的很。二人展開內力比拼，當真兇險異常。楊安很自信，有足夠的自信確實是一件好事情，不過要對什么人來講。大約一盞茶的時間，楊安額頭便冒熱氣了，而司馬空則顯得很輕松，可謂氣定神閑。楊安心想，這家伙很厲害只有智取才行，想到這里，楊安道：“閣下好功夫，虬髯客果然并非浪得虛名之輩。他日還來討教?！彬镑卓湍抢锫牪怀鰜?，這個楊安是給自己留了一個臺階下。他朗聲道：“隨時候教”二人同時撤掌，楊安一轉身，道：“我們走。”他轉過身，假意離開，在這電光石火之間，他將紙扇抖開，七把飛刀轉眼即到，當真快如閃電。。虬髯客反應更快，揮衣袖將飛刀擊落上，然后全力一擊，徑奔楊安，他那里躲得開，身體飛出丈外，狂噴一口鮮血，這個小人結束了自己罪惡的一生.虬髯客長吁一口氣，然后閉目意欲休息一下。他那里想到會有人偷襲他，這時一把匕首插進了了虬髯客的右肩，劇痛襲滿了他的全身，同時那人伸手也封住他的四個大穴，叫他動不得?！澳銥槭裁催@樣對我，純陽子.....”虬髯客大聲道。純陽子怪聲怪氣地說：“好吧那我就跟你講，我哪一點比不上你。我們一起投師學藝，老師偏向于你，對我不理不睬；臨下山時，又饋贈你莫邪寶劍，我心里就是不平衡.........”他如數家珍般說開了，好像要把二十年的不滿統統發泄出來。司馬空長嘆一聲道：“師弟你錯了，而且......大錯特錯..”他頓了頓，顯然也受傷不輕。他接著說：“恩師他老人家對你我可是一視同仁，絕無厚此薄彼之意。何況，他老人家對你也是委實不錯。你怎么如此誤解恩師呢？”純陽子聽罷，哈哈大笑：“強詞奪理。姑且不說這個單說你我加入正義幫的事....”他不滿地說起了往事......十年前，二人同時下山，投奔了老師的好朋友正義幫幫主歐陽明月，那歐陽明月見來人是故友之徒，所以更加禮遇，給予信任和重用。五年后，司馬空依靠自己的努力和才干，逐漸贏得老幫主的器重，逐漸的進入權力的核心，次年接任幫主之職。而純陽子張青云卻是原地踏步，在職務上毫無起色。他于是將所有的怨恨灑在師兄身上，必欲除之而后快，所以才有這背后暗算的事來。他一年前就投靠了宰相楊素，這對張青云來說絕對是一個秘密。