楊稻地一戰，八國聯軍洋槍隊損失慘重，清軍和義和團一戰告捷，士氣大震。清軍統領劉七更是喜出望外，做夢都想高升往上爬的他，仿佛落水之人撈到一根救命稻草，立刻把打敗八國聯軍洋槍隊的捷報寫成奏折上報朝廷，邀功請賞。

原來，這個劉七起初是天津直隸總督李鴻章的心腹愛將，原本是個不學無術之徒，不用說武功，連洋槍怎么使都不知道，靠著溜須拍馬可勁兒巴結李鴻章，才步步高升從只管十幾個人的小統領一步步往上爬，最后當上了這個大統領。后來李鴻章調任兩廣總督，這家伙搖身一變又吃上了現任總督裕祿，這次清軍聯合義和團大破八國聯軍洋槍隊，洋人受到重創，老百姓拍手稱快，他知道自己這升官的機會來了。所以，上午打了勝仗，下午他就奔了天津，到直隸總督府找裕祿邀功領賞去了。

可是那劉七到了天津城才得知裕祿已經戰死沙場，殘余清軍都龜縮在天津城外，等候朝廷發落。劉七眼見邀功請賞的事兒要泡湯，但他不甘就此沉寂下去，聞著風兒打探朝廷的消息，終于有一天，光緒皇帝和慈禧太后下旨剿殺義和團。

劉七一聽，立刻大喜過望，這可是個千載難逢的好機會呀！

想那義和團首領趙三多此時還沉浸在打敗洋人的喜慶之中，如果自己此番出其不意給他們來個突然襲擊，他就是有神本事也逃不出我劉七的手心啦。這殺洋人的功撈不到，剿殺義和團的立功機會可千萬不能錯過呀。

那劉七立功心切，在接到慈禧圣諭的當天，就帶領約三百清軍悄沒聲兒地回到楊稻地。

說來也巧，李三他們哥兒幾個住的那個院子，正好與劉七的清軍指揮部相鄰，兩個院子僅隔了一道半人高的矮墻。

這劉七帶領三百清軍來到楊稻地以后，并沒進村子，而是在村外支起帳篷，安營扎寨。安置好新來的清軍人馬，劉七這才回到村里的清軍總部，緊急召集所有清軍小統領開會。

那時候，農村的廁所都設在當街門口一側。李三去廁所解手時，聽到兩個站崗的清軍對話，一個慢條斯理地說：“哎，聽說了么，大清光緒皇帝和慈禧太后派人跟八國聯軍講和了，眼下皇帝和慈禧太后也已經回到北京城皇宮了。”

另一個粗嗓門的嘆了口氣，說：“講和了好哇，省得咱們整天擔驚受怕打仗了。真要再這么打下去，那槍子兒可不長眼吶，知道啥時候碰上啊。”

慢條斯理那個說：“好啥好哇，不打仗？門兒都沒有。你沒聽劉統領說么，這大清皇上和慈禧太后的圣旨都下來了，這回要讓咱們調轉槍口消滅義和團啦，弄不好明天……”

下面的話聽不清了，但李三身上已經冒出了一層冷汗。想著那兩個清軍的對話，腦子里飛速地轉動著：對付義和團，那不是要內訌么？昨天還聯合抗洋呢，今天說變就變，立馬把槍口對準自己的同胞，這天下還是中國人的天下么？

李三百思不得其解。

但是，這人命關天的事可容不得遲疑呀。李三解完手從廁所出來就去找謝干爹，把自己在廁所聽到的兩個清兵對話，一字不落地說給他聽。謝干爹聽了李三的敘述，也愣住了。心說這大清皇帝也太不夠意思了吧？洋人打過來了，你跟義和團講和，一致對外，這剛打了幾次勝仗你又跟洋人講和，還反過來對付為剿滅洋人立下赫赫戰功義和團。可轉念一想，這義和團本來就是跟朝廷作對的，對抗洋人那是大清皇帝和慈禧太后想利用他們，才跟他們合作的。

不行，這件事兒不管是真是假，我都得跟趙頭領說說去。

心念至此，他當即從伙房弄了些飯菜，用提籃裝了，叫上李三，出門往趙三多的住處走去。沒想倆人剛拐過當街門口，就被兩個站崗的清軍攔住了，厲聲叱問道：“干什么去？”

謝干爹見那倆清軍他都認識，于是陪著笑臉兒說：“送飯去。”

那倆站崗的清軍也認出來謝干爹是給義和團做飯的，遂不再強硬，有一搭沒一搭地問：“這黑更半夜的給誰送飯吶？”

謝干爹點頭哈腰答道：“趙頭領。他今天晚上沒吃飯，這時候餓了，讓我們送點飯菜過去。”

那清軍本來跟謝干爹就挺熟，也就不再說啥，擺擺手讓他們過去了，倆人一溜小跑兒到了趙三多的住處。院門口也有人站崗，見是謝干爹送飯來了，也沒說啥，開門就讓他們進去了。

進門后，趙三多正跟一個清軍裝扮的人說著話兒，見謝干爹雖然手里提著食盒來送飯，且神色緊張，似有重要事情，于是沖那清軍一笑：“謝謝老弟提醒，我會時刻注意的。”

那清軍聽了，也報以微微一笑，然后抱拳告辭。

清軍走后，趙三多隨即神色凝重，低聲問謝干爹：“謝二哥，有情況啦？”

原來，趙三多安排謝干爹住在清軍統領劉七隔壁，主要是讓他當耳目，隨時探聽清軍內部消息的。也是那清軍統領劉七有吃夜宵的習慣，謝干爹作為后勤主管，可以隨時為他提供吃食。而且表面上看，謝干爹只是義和團雇來的火夫頭兒，劉七對他并不是挺在意，也沒加防備。加之趙三多的義和團始終就對與清軍合作心存芥蒂。特別是到了抗擊八國聯軍的戰場上，每次沖鋒陷陣都是義和團打頭陣，清軍端著洋槍押后陣，死的傷的大部分都是義和團團員，趙三多對此頗為不滿。這一次，李三他們來了之后盜軍火，大破八國聯軍洋槍隊，本來這功勞應該是義和團的，可直隸總督裕祿卻把所有功勞都記在了清軍統領劉七身上，對義和團和他趙三多以及真正的功臣李三、梁英、郭連發只字未表。這些事情，都讓趙三多非常氣惱。

此時，趙三多見謝干爹神色緊張，知道有事兒，隨手關上房門，對李三點點頭拱一拱手，緊著問謝干爹：“謝二哥，有啥事說吧。”

謝干爹當即把李三在廁所聽到的兩個清軍對話跟趙三多講了，同時告訴他劉七又從天津帶來了三百多清軍增援部隊，就駐扎在村子外面。趙三多聽后，當即神色一凜，但隨后又淡淡一笑，不以為然地說：“這事兒方才已有線人告訴我了，但眼下還不能輕舉妄動，先穩住陣腳，看看他們明天怎么行動。”

李三聽了，沒插言兒。隨后偷偷抻了下謝干爹的襖袖子，迅速使了個眼色。謝干爹當即會意，于是，沖趙三多微微一笑，輕聲說：“可能是我想多咧，那樣的話趙頭領您歇著吧，我們先回去了。”

說完，拉著李三倆人一前一后走出趙三多的房間。