一大桌子圍坐著的都主人，在一旁負(fù)責(zé)端菜和上菜的婢女的就沒(méi)有停下來(lái)休息過(guò)。按習(xí)慣，宴會(huì)的菜色是先上冷盤(pán)，再上熱菜。
席上，水芷漪坐在南宮瑾和南宮勛之間。小姑娘吃飯很講禮數(shù)，總要先給身旁的兩個(gè)客人夾菜，自己則是慢條斯理的吃的很少。這一幕，自是有人看的歡喜有人愁。
木凌云今天招他的兩個(gè)外甥來(lái)水府，就是想把水府兩位小姐定下來(lái)。自己的妹妹雖然貴為皇后，但是皇上最寵的還是他水家的皇貴妃，太子也由皇貴妃誕下的，唉，怪就怪在妹妹沒(méi)能爭(zhēng)氣，在成為皇后以前沒(méi)能及時(shí)生下龍種。水一善對(duì)他的來(lái)意心里一定是明白的。
原先害怕勛兒和瑾兒會(huì)不喜歡自己為他們安排的這場(chǎng)“相親”，照三個(gè)孩子在席上的表現(xiàn)來(lái)看，他們都是挺高興的。倒是那位水府的三小姐性子喜靜，不怎么愛(ài)說(shuō)話(huà)，不似這位二小姐活潑。
木凌云自然不知道為什么水淺芬的臉上是沒(méi)有喜色的，但是坐在水淺芬身旁的母親知道。水芷漪這個(gè)丫頭也太會(huì)討好人了吧？平時(shí)也沒(méi)怎么見(jiàn)她哄人，想來(lái)是今天趙夢(mèng)蓮特地給她的寵女兒上了一課，硬是把那兩個(gè)皇子耍的陪她笑。看的她恨不得沖上去撕破她的嘴！
不行，她不能讓淺芬的風(fēng)頭就這樣被她給蓋住了。她一定要想辦法，把這口氣奪回來(lái)！她見(jiàn)女兒幾次分神去看那位二皇子，心知只要女兒愿意配合，今兒的事就有希望。她悄悄在桌子下勾了一下女兒的腳，給她使了個(gè)眼色，好戲就要開(kāi)始了。
一道小點(diǎn)心從婢女的手中端上了桌，田淑芩見(jiàn)機(jī)會(huì)來(lái)了，便看著兩位皇子笑道，“今日兩位皇子殿下賞臉來(lái)我們水府做客，略備了這點(diǎn)酒菜。這道小點(diǎn)心叫‘環(huán)餅’，是淺芬特地讓人下去做的，是我們家鄉(xiāng)那邊的特色菜。二位皇子請(qǐng)嘗嘗，若是覺(jué)得味道好，便由小女賦詩(shī)一首，以表對(duì)來(lái)客的謝意。”
話(huà)說(shuō)白了，就是給她女兒一個(gè)表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，水昭楠，水昭炎和水昭恒三人知道這是婦人家的主意，但作為大老爺們的他們也不會(huì)插嘴，由著她去了。在眾人眼里，這次的婚配進(jìn)行的很是完美。兩位皇子見(jiàn)這位婦人笑的溫婉大方，便象征性的吃了幾塊環(huán)餅。
南宮勛吃完后淺笑著夸贊道，“這味道著實(shí)不錯(cuò)，很有地方的鄉(xiāng)土氣息。不知道淺芬姑娘的詩(shī)作是什么，勛是很好奇的？”二皇子真的是兩面光啊，水芷漪繼續(xù)安靜的吃她的菜，一邊在心里暗暗腹誹。
水淺芬沒(méi)想到自己看中的少年會(huì)忽然問(wèn)自己話(huà)，雙頰立即飛上一層緋紅，襯得她面若桃花，南宮勛暗道，這也是一個(gè)美人胚子。害羞歸害羞，水淺芬一字一頓的將那首準(zhǔn)備好的詩(shī)作念了出來(lái)，“纖手搓來(lái)玉色勻，碧油煎出嫩黃深。夜來(lái)春睡知輕重，壓扁佳人纏臂金。”這首詩(shī)雖然不算大氣，但作為正青春年少的兩個(gè)皇子來(lái)說(shuō)，這首詩(shī)作還是能給他們帶來(lái)很大的想象空間的。
“好詩(shī)！”兩個(gè)皇子的一齊叫好，使得餐桌上的氣氛頓時(shí)變得熱鬧起來(lái)。主客之間在宴會(huì)上的禮尚往來(lái)之道，自古以來(lái)就沒(méi)有衰落過(guò)。
田淑芩見(jiàn)女兒博得了滿(mǎn)堂彩，胸口的悶氣也消了，整個(gè)人的臉上都洋溢著光彩。水昭恒很少見(jiàn)妻子會(huì)有這么開(kāi)心的笑，自己不知不覺(jué)竟有了幾分癡迷。許是因?yàn)槟莾煞啃℃拇嬖冢己雎粤怂芫昧恕Ｌ锸畿俗⒁獾秸煞蛟诳粗约海灿辛藥追中唪觥６鐣?huì)上的熱鬧還在繼續(xù)著。
“水大人，這道菜叫什么？”木凌云夾起一盤(pán)魚(yú)肉中的一條條面條狀的東西。入嘴后，香滑可口，還帶著魚(yú)肉的香氣和絲絲的微辣。
“這個(gè)是刀削面，是老夫從關(guān)外請(qǐng)來(lái)的一個(gè)廚子做的菜，也是很有特色的。民間都有這樣的傳言：一葉落鍋一葉飄，一葉離面又出刀，銀魚(yú)落水翻白浪，柳葉乘風(fēng)下樹(shù)梢。”
“好，好面好句啊！我也來(lái)露一手，不足之處水大人可以見(jiàn)諒啊！”木凌云把目光放在了盤(pán)子中的那條清蒸魚(yú)上，兀自念道，“無(wú)聲細(xì)下飛碎雪，放箸未覺(jué)全盤(pán)空。”這也是對(duì)水府廚子手藝的贊嘆了。
“芷漪妹妹，你也嘗嘗看吧。舅舅都這么夸了。”南宮瑾一直把目光放在水芷漪的身上，見(jiàn)她還在吃那個(gè)環(huán)餅，便細(xì)心的勺了一匙魚(yú)肉給她。
“謝謝瑾哥哥。”水芷漪沖南宮瑾甜甜的一笑，后者的笑容就像盛開(kāi)時(shí)節(jié)的牡丹，煞是好看。魚(yú)肉入口細(xì)膩，沒(méi)有任何的絲卡，用料恰到好處，而且入味三分。“好吃。”這贊美是發(fā)自衷心的。
“喜歡就多吃點(diǎn)吧。”南宮勛也插了一句。水淺芬見(jiàn)南宮勛已經(jīng)轉(zhuǎn)移了視線，不在看她，心里不免有幾分焦急。田淑芩當(dāng)然也看到了這一幕。
“芷漪，大家都說(shuō)了，你也來(lái)一段吧。就說(shuō)這桌上的八珍好了。”這里的八珍即是指宮宴中的八珍，有：駝峰、熊掌、猴腦、猩唇、象拔(象鼻)、豹胎、犀尾、鹿筋。田淑芩開(kāi)口倒是輕巧，但是要把這么多的食材串聯(lián)起來(lái)絕非易事。更別提，此刻的水芷漪不過(guò)是個(gè)九歲的孩子。
水芷漪身邊的兩人也聽(tīng)出了這話(huà)里的刁難，一陣沉默過(guò)后，水老太爺正準(zhǔn)備開(kāi)口幫孫女解圍。水芷漪忽然神色微動(dòng)，吟道，“紫駝之峰出翠釜，水精之盤(pán)行素鱗；犀箸饜飫久未下，鸞刀縷切空紛綸；黃門(mén)飛鞚不動(dòng)塵，侍女絡(luò)繹送八珍。”
田淑芩愣住了，她確實(shí)沒(méi)有想到水芷漪會(huì)做出詩(shī)出來(lái)。但是眾人的掌聲已經(jīng)蓋過(guò)了她的沉默，帶頭鼓掌的人正是水老太爺。而南宮勛看水芷漪的眼里似乎又多了一層不知名的東西。接下來(lái)的進(jìn)餐里，田淑芩都很少說(shuō)話(huà)，那一道道美食對(duì)她而言，味同嚼蠟。
但是，事情還沒(méi)有結(jié)束。水芷漪必須要兩位皇子答應(yīng)一件事，那就是今日水家失禮一事不得被他二人夸大化的說(shuō)給當(dāng)今的皇上和皇后聽(tīng)。雖然木凌云上門(mén)來(lái)聯(lián)姻，但是誰(shuí)都知道，維系著關(guān)系本身的就是背后的利益關(guān)系。水家必須要提防，皇后是不是借著自己哥哥的手來(lái)把水家絆倒，連帶水家背后的皇貴妃和太子殿下。無(wú)論事實(shí)怎樣，凡事都要多個(gè)心眼才好。