涂佳先去了煥桃居住的房間,屋內的其他侍女都已經去忙自己的活計了,這個新來不久的小侍女卻縮在床腳瑟瑟發抖,嘴里還低聲念叨著什么,涂佳在門口站了許久,她都沒有發覺。
涂佳滿意地笑笑,又款款向蘇離的住處走去。及至近前,卻見蘇離的房門緊閉,里面悄無聲息。她思忖片刻,輕輕轉到窗前,透過紗簾向內看去。這時,忽見一道白光閃過,涂佳暗叫不妙,急忙飛起一腳將門踹開,果然,一襲白衣的蘇離已經自掛屋梁,雙目緊閉。
涂佳稍稍瞄了一下準頭,抬手甩出一樣物事,將白綾從中間打斷,隨后飛速上前,將落下的蘇離接在懷中。
蘇離雖不曾睜眼,兩行清淚卻順著臉頰緩緩滑下,良久,她哽咽說道:“你為什么要救我,對我來說,如今活著與死了又有什么分別?”
涂佳將她抱緊,嘴角扯出一抹陰冷笑意,口中卻柔聲勸道:“姐姐,你難道忘了么,當年,母后也是被迫嫁給父王的,后來不一樣琴瑟和諧、雙宿雙棲?她不是曾經說過,身為女子,只要有了夫君,便要盡力輔佐、敬愛,相守相知?”
蘇離緩緩搖頭,哭得更加傷心,涂佳輕撫著她烏亮的發絲,又輕聲說道:“何況,雖然只是一夜歡好,若機緣巧合,難保不會暗結珠胎,難道姐姐要連這條小生命也一并舍棄嗎?”
蘇離聞言周身一震,睜開雙眼望著妹妹,眼神空洞凄惶:“那,那我該怎么辦?莫迪他……”說到此處,心中悲戚難言,蘇離忍不住又嚶嚶哭泣起來。
一連數日,孔念閉門不出,心情實在煩躁,就起身舞劍打拳,每每弄得疲憊不堪、大汗淋漓。喜宴過后,孔圖和莫雷仍返回清屏堂居住,莫迪又拒不露面,蘇離那邊自然更是不能去的,忽然之間,他仿佛成了孤家寡人,身邊連個可以商談一番的人都沒有。
至于那些蘇策派來侍奉他的幾名侍從,不但個個面目可憎,除了打掃和準備飯菜之外別無所長,而且不知根底,見了反添氣惱。
等到臨行前夜,孔念終于等到了夢寐以求的消息:修靈王蘇策下令,命孔圖和莫雷父子隨隊一同前往秋瑟城,輔佐城主孔念鎮守經營,未經允許,不得擅離職守。
孔念不由喜出望外,正要前往清屏堂見父親,忽聽門扉輕響,轉頭一看,卻是莫迪走了進來。
數日不見,莫迪又消瘦了不少,下巴上無心打理的青色胡茬讓他更顯憔悴,孔念有些心痛,卻又不知如何開言,只是上前拉住莫迪雙手,定定望住他的臉,樣子無比委屈。
良久,莫迪長嘆一聲:“念兒,事到如今,咱們不必再有所遮掩。我也知道,賜婚和那晚之事,都是在蘇策老賊的掌控之中,與你無關,但若是讓我就此接受,我卻實在無力做到。雖然我會奉旨隨你前往秋瑟城,但我希望,我們同路不同行,到了城中,勞煩你幫我安排一個清靜的去處,教授制作技藝也好,出力建造監工也罷,我都會盡心竭力,只求獨來獨往,不受打擾……”
孔念聽了,將莫迪的手握得更緊,急忙解釋道:“莫迪哥哥,你先聽我說說我的主張可好?我原本打算,等到了秋瑟城之后,就讓你和蘇離姐姐成親,做一對真正的夫妻,我……”說到這里,他猛然想起那個可怕的夜晚,硬生生地收住了口,思來想去,痛苦萬分,一掌打在自己臉上:“都是我不好,明知蘇離姐姐身邊有奸細,卻還生生著了那人的道……”
莫迪悲憫地望著孔念,伸出手來為他擦去嘴邊的血跡:“念兒,你也不必太過自責,也許,這就是我的命吧。從小到大,多少事求而不得,這次雖然最痛,卻也并非全無準備……”
孔念聽了泣不成聲,莫迪拍拍他的肩膀:“其實,最苦的還是蘇離……我,唉,我終究還是負了她了……惟愿有朝一日,我能打開心結,好好照顧這個苦命的女子……現下,我卻是力不能及……”
沉默良久,莫迪躬身行禮:“城主,莫迪就此告退,還請城主多多保重?!闭f完,他騰空而起,轉眼便沒了蹤跡。
眾人各懷心思,啟程之日卻還是如期而至。這一路頗為艱苦,到達秋瑟城時,大家都已疲憊不堪,身體較弱的莫雷更是一病不起。
望著眼前的城池,孔念更覺意冷心灰。城中甚為破敗,低矮的土坯房屋隨處可見,卻連一棵像樣的樹木都沒有,唯一的主路上,只有零星幾個殘障相對較輕的修靈往來,個個衣著襤褸、面目模糊。
見此情景,孔圖攔下一名跛腳的中年修靈:“城中可有水源田地,你們平日靠什么生活?”那人嘆息一聲:“這里常年干旱,所幸尚有一眼古井,城中現下有百余人口,都依靠城外的那片薄田養活,無非是能干活的多吃些,干不了的少吃些罷了。”
他雖說得凄苦,語氣卻很平常,而且似乎對這一行衣著光鮮的大人物并不感興趣,說完,自顧自挪著跛腳緩緩離去,不曾再多看孔念他們一眼。
孔念正在焦躁,孔圖已經出言勸慰道:“城主莫急,剛才進城之時,我隱隱望見不遠處有些綠意,想來必有植被水源,今日咱們先安頓休整,明日派人去探就是?!?/p>
看看身后輕紗遮面的蘇離姐妹,孔念猶豫了片刻,上前低聲說道:“公主,你們暫且在此處休息,待我們安排好了住處,再過來接你們過去?!碧K離輕輕點頭,孔念讓孔圖也留下照顧病中的莫雷,又指定了幾名守衛侍女留下保護,這才帶著其余的人繼續向前走去。
走到城西,眾人不禁眼前一亮。只見此處已經矗立起兩座房屋的框架,手法工整精巧,頗為氣派。
孔念在心里暗暗苦笑,將手一揮:“這是莫迪的手藝,大家坐下等吧?!?/p>
果然,過不多時,一個身影向這邊飛來,仔細看去,那人身上還負著不少木料,顯得有些吃力。
孔念騰空而起,將莫迪身上的木料卸下一半背上,兩人一起翩然落地。
莫迪滿頭汗水,微微喘息著說道:“城主,我和幾名工坊兄弟前日才到,故此房屋尚未完工,請城主……”
孔念一拳打在他的肩上:“莫迪哥哥,你再這樣‘城主’、‘城主’地叫,我可真的惱了!”
莫迪聽了不再說話,卻也并無親近之意,此時剛好那幾位工匠也先后回來,眾人便紛紛上前幫著搬運木料器具,各有各忙,七手八腳地建起房屋來。