1節為有故人來

新年過完，‘文景樓’依舊開業顧客盈門。來往都是富貴人物，紈绔子弟，花錢如流水似的。所以，很快的就比老祖宗的銀錢賺的還多出許多。老太太也不讓偶還她，只讓偶自個拿著貼身。

于是，又讓湘蓮處理好所有事兒，把樓托付給可靠誠信的心腹掌柜，去往蘇州開‘文景樓’分號。湘蓮本就愛跑，帶了小廝和幾個人高興的去了。二月十二是偶和黛玉兒的生日，身各兩方，只得各自慶祝了事。等得蘇州分號開業，客源穩定又已經是二月底了。

黛玉兒來信說，二月二十二她們賈府姐妹和賈寶玉已搬進了賈妃省親過后的大觀園，每日只和姊妹丫頭們一處，或讀書，或寫字，或彈琴下棋，作畫吟詩，描鸞刺鳳，斗草簪花，低吟悄唱，拆字猜枚，無所不至，倒也快樂輕松。

偶覺得欣慰，那樣的日子的確是悠哉啊。也去信說了自己的近況，說蘇州開了‘文景樓’分號，以后回蘇州又有新的去處了。又問她有何需要的，找人帶給她。偶信里笑言，“黛玉兒，你作為‘文景樓’的二東家，現在可不必擔心銀錢了。不過裝裝清貧，不顯山露水的為好。這才看得出人對你的真心來，亦可由此辨別親疏遠近。姐姐是越發世俗了罷。學商久了，妹妹別以后不愿親近姐姐了，那才得不償失。愿妹妹在大觀園一切喜樂平安。”不久黛玉兒回信說偶多想了，她也理解同意偶的意思，姐妹間自是親密無間的。

不知不覺又已是三月初。這日，甄寶玉在書院讀書。偶則在園子里陪甄琪玩兒古箏。甄琪小小年紀，已是彈箏高手了，行云流水的，偶正在那里聽得入神。聽得榮兒走來稟報：“姑娘，有人帶話說有位故人要拜見姑娘，在‘文景樓’紫氣廳等候大駕。說請姑娘毋必見得一見。姑娘的意思是？”偶想了想，自己的地盤自己做主，怕他作甚：“見罷。”旁邊甄琪也鬧著要去，于是帶上她一起出發。

女子打扮到得‘文景樓’，除了幾個心腹掌柜，其他人都不認得偶。偶朝掌柜們使了眼色，他們意會搖了搖頭，看來是不知來人底細。大掌柜又親自帶偶們到了三樓紫氣廳門前。

幾個精神抖擻的侍衛立在門前。大掌柜報上了偶的名字，其中一個說：“我家公子只要文玉姑娘一人進去。”偶一聽一聲冷笑：“誰人這么大派頭？文玉一介女子，怎可單身見一個不知名號的人？榮兒，琪兒，我們走。”正待轉身，廳里一個好聽的男聲：“侍衛不得無理，快都請進來。”聽得耳熟。

侍衛推開門，對偶拱了拱手，作出請的姿勢。偶帶上琪兒榮兒大掌柜進了紫氣廳。

自內廳走出一位英俊秀麗青年來，頭上戴著潔白簪纓銀翅王帽，穿著江牙海水五爪坐龍白蟒袍，外罩純白起花八團倭鍛排穗褂，登著青緞粉底大朝靴，系著碧玉紅鞓帶，面如美玉，目似明星，風流瀟灑，氣質翩翩。未曾開言笑語先聞：“文玉姑娘，我哪敢有多大的派頭。故人相見，不該和和氣氣么？”

原來是那北靜賢王水溶。偶那里一施禮：“文玉拜見北靜王。”其他人一聽，也忙大禮參拜。水溶過來扶起偶們，免去了虛禮，讓偶們坐下之后，大掌柜讓人添了茶就出去了。水溶坐在偶旁邊的椅子上，笑著問：“文玉姑娘身體可好了？”偶迷糊不已，只得點了點頭。水溶說道：“姑娘才是派頭大啊，我幾次邀請甄瑛帶姑娘至王府玩兒，都說姑娘身體有恙，不便出門。只好我來見姑娘了。”

偶一聽明白了，卻只能不動聲色，還禮道：“哪里敢煩勞王爺見小女子，愧不敢當。前段日子的確身體不佳，才見好。但不知王爺可有何事兒么？”

水溶和煦一笑：“不過是懷念故人和我投機，再續前緣罷。”偶低下頭，哪里來的前緣可續，這不是閑的無聊么？一時無話。

甄琪則走過來拉著偶的手，好奇的看著那水溶。“這位小姑娘是？”水溶問道。“這是甄家小妹甄琪。琪兒，見過王爺。”琪兒脆生生的說道：“甄琪見過王爺。”水溶：“別多禮。真是可愛的孩子。甄家果真一門優秀。難怪蒙圣上垂青。”偶聽了那些，只得說：“王爺謬贊了。”