不到一月,宮中又傳出喜訊,皇后娘娘有喜已達四月,這是皇帝自登基三年來懷的第一個孩子,普天同慶,特赦天下。
延兒悄悄退了房,來到李太尉府前,此時守衛松懈,她縱身一躍,跳進府中后院。后院靠近下人們住的地方,而此時正從住間出來一位胖大嬸,盤發后髻,霸道的走在路間,經過倆個小丫鬟皆向她謹言招呼。
延兒臉上帶笑,攔在無人的廊道間,那位胖大嬸正徐徐走來,手里還抓著一把瓜子輕磕,目不斜視地將瓜子殼往廊道倆側扔去。看到正面面容了,延兒心道好在有武功傍身,要是那嬸發火,那副兇樣靠嚇唬人都有一定攻擊力了。
“你這小妮子是誰?忒大膽了,敢攔在我的面前!”
胖大嬸叉腰站住,從上到下,從下到上虎著臉打量延兒,延兒略有心虛,不過她夠機靈,立即從包袱里拿出一錠銀子,放低姿態奉到大嬸眼前,看得對方眼睛都發光了。
“你、你這是給我的?”
“是啊,您先請笑納!”
延兒將銀子塞到大嬸手里,大嬸來回摩挲,喜笑顏開,都忘了延兒的不軌意圖。
“大娘,看您在這府里待遇不錯吧?我也想進個府做個丫鬟,您看能不能通融通融?”
延兒腆著耐人看的笑臉過去大嬸身旁鼓言道,后者也有心思,先看過她的不明身份和擅闖太尉府的事情,想著她能隨便拿出一錠銀子出來,日后給個照應也好再拿好處。
于是未多懷疑,胖大嬸便滿心歡喜地答應了,并在延兒的再三銀兩誘使下,安排她隔天便伺候小姐。
延兒想,等到月初,再隨李小姐一起陪嫁入宮。
李太尉的女兒叫李貞霏,素有傾國之貌,一直待嫁閨中。同時她野心勃勃,心腸狠毒。得知皇上三年未有子嗣,便與父親商議賄賂宮中主事太監,將她推薦于皇上,等她誕下皇子便有籌碼向皇上媚言廢掉皇后,立她為后。可天不從人愿,本欲下月初就能進宮服侍皇上,可皇后突懷一子,皇上一時寵愛有加,她入宮的事情便要往后拖,聽悉許總管意思。
為此李貞霏在家里沒少發脾氣,摔東西時有之,打罵身邊丫鬟更是頻繁,不少服侍過她的丫鬟,皆向胖大嬸求饒,寧愿換到下房做事也不愿整日提心吊膽被小姐責罵。
延兒來得正是時候,胖大嬸假意考慮,讓延兒施以錢財引誘,再答應下來,心中一陣輕松,正愁沒丫鬟自愿呢。
小姐閨房中又傳出摔砸東西的聲音,摔停了一會兒,房里傳出李貞霏的厲聲。
“來人!快給我來人!……”
延兒低著頭匆匆進房,她一直立在屋外等候,反省著自作聰明后又自討苦吃的教訓。
“怎么又換人了?”
李貞霏在桌前坐著喝茶,放下茶杯,審視的目光落在延兒身上。
“你叫什么?”
“回小姐,奴婢延兒,新入府的丫鬟。”
“抬起頭來。”
延兒抬頭,掩飾著心虛的神情。
“長得挺可人……你好生伺候我,自然不會為難你……”
延兒乖乖上前,勉強擠出個無害的笑容。