深秋的傍晚沒(méi)有霞光，光禿的田野里不時(shí)有幾只白色的鳥(niǎo)兒飛過(guò)，那些什么藤呀草呀都低下頭，不愿再展示她的嬌媚，似一個(gè)八十歲的老太婆，手上臉上都是很深的皺紋，她們只是在等待著一把野火，燒盡這浪費(fèi)生命最后的光陰。風(fēng)不是很冷，吹在身體有些涼意，這不是夏天的那種涼爽，這種涼有些往骨子里鉆，一如半山之霧霾，看不透那后面是美景還是深壑，有白狐還是虎豹。知毅摘一朵有些衰敗的菊花，放在鼻子邊嗅，還有些輕輕的淡香。她的手，雖然是做了幾天挑夫還是那么細(xì)嫩纖柔，但并不顯示柔弱。名蹈也摘下一朵，
“知毅兄，我看你有幾分女子像，清俊而不失雅致灑脫而不失靈巧，男人都長(zhǎng)得你這樣就沒(méi)有幾個(gè)可以去打虎的?！?/p>
“你就是一只老虎，我就專門打你，看我打不打得倒你?！闭f(shuō)著說(shuō)著就是一拳打過(guò)去，名蹈一個(gè)軟掌接著她的拳，向后一拉，知毅沖在名蹈的胸上。本來(lái)兩人都喝了點(diǎn)酒，知毅明顯地臉更加紅了，本能地掩飾住自己的慌張。
“今天走了一天，我們還是回去休息了吧?！?/p>
知毅從小就是男孩子性格，不喜歡與女孩子一起玩，男孩子能做的她都能做，打柴挑煤送糧食，與他們一起吃一起住，他們都把她當(dāng)作了一個(gè)男人，不把她當(dāng)作一個(gè)女人。這些一起讀私塾的家伙有的讀了個(gè)《三字經(jīng)》、《百家姓》，就不再讀了，家里也供不起了，就跟著父母一起做活路。她還讀了個(gè)《詩(shī)經(jīng)》、《論語(yǔ)》什么的，由于女子不能參加鄉(xiāng)試，讀那么多也沒(méi)有用，女子無(wú)才便是德嘛，也算是一個(gè)有點(diǎn)墨水的女人了。隨著年齡的長(zhǎng)大，她的心里也在想她將來(lái)嫁一個(gè)什么樣的男人呢，當(dāng)她第一次到陳氏商號(hào)里買鹽，看到陳名蹈以后，發(fā)覺(jué)這就是她將來(lái)要找的對(duì)象。當(dāng)然，那時(shí)和以后，名蹈看到的都一個(gè)女人像的知毅，而他現(xiàn)在看到的是一個(gè)男人像的知毅，所以他說(shuō)似曾相識(shí)，但又不能肯定。上天給了知毅這次機(jī)會(huì)，讓她們天天在一起，知毅晚上睡著了都要笑醒。當(dāng)她挑上擔(dān)子第一天看到名蹈時(shí)，她內(nèi)心暗暗地想，這條路上一定會(huì)發(fā)生她與他之間的故事，并且是一輩子難以忘懷的故事。知毅雖然是男孩子性格，可她一點(diǎn)也不粗心。相反，在食與寢還照顧著名蹈。
進(jìn)了屋，知毅主動(dòng)去打熱水，叫名蹈洗臉洗腳，他洗了她才洗。她說(shuō)，我走的時(shí)候，我爸給了我疲勞丸，叫我累了過(guò)后，晚上睡覺(jué)前吃一粒，第二天就會(huì)精神百倍。她拿出一粒來(lái)，自顧自的放在嘴里，吞了半碗水。她又拿一粒給名蹈，名蹈也吃了下去。名蹈吃了就躺在床上，一會(huì)兒就睡著了。屋外已是一片黑暗，知毅也脫了衣服，睡在名蹈的旁邊，她的心潮起潮落，波濤翻卷。她剛才吃那一粒，根本就沒(méi)有吃進(jìn)去，一下子放進(jìn)了衣袖里。她愛(ài)撫著名蹈，把名蹈塑造得象一個(gè)不倒翁，她此時(shí)就是一支芳心洞開(kāi)的粘合劑，死死地粘在名蹈的身上，任由知毅發(fā)揮，如癡如醉，甚至還有些呢喃聲蕩漾，她像一個(gè)仙女一樣，在空際自由地飛翔，享受著生命的輝煌與愜意，此刻的感覺(jué)人生最大的快樂(lè)不過(guò)如此。
管家伍房通過(guò)黃家的管家想要打聽(tīng)出他們從哪兒買來(lái)的槍支，他死活不說(shuō)從哪兒買來(lái)的，他想，他擁有了這樣的裝備，他黃家就是陳家溝的老大，他們的家伙先進(jìn)，不用裝火藥那樣麻煩和慢不輪丁的，伍管家這才明白難怪黃士堆這一段時(shí)間以來(lái)腰桿也挺得個(gè)溜直的，充滿了一萬(wàn)分的自信，再加上他那店里請(qǐng)來(lái)了一個(gè)朱寡婦當(dāng)作門面，生意也是十分的紅火，真是叫人不高興不快活都不得行。這也不能怪，他老人家有頭腦，敢于做事。其實(shí)，朱寡婦到他店里來(lái)是他意想不到的收獲，更加沒(méi)有想到會(huì)讓他的生意好過(guò)了陳氏商號(hào)，那銀子和銅錢像水一樣的往他家流，日日有進(jìn)賬，天天滿缽裝，他還在想只要這樣的日子好個(gè)一年半載，他又可把他的商號(hào)重新來(lái)裝修一新，還要從萬(wàn)縣和重慶引回更多的讓伏龍鎮(zhèn)百姓享受的東西來(lái)。昨天下午，他從伏龍鎮(zhèn)回陳家溝，他騎著馬，看到黃老七急急地往伏龍鎮(zhèn)趕，他停下來(lái)。
“老七弟，你這么急往鎮(zhèn)上趕，有什么急事么？要不要我送你一程。”
“我家那個(gè)婆娘發(fā)高燒，醫(yī)生給開(kāi)了方子，我到鎮(zhèn)去抓中藥?！?/p>
“那好，我送你，再一起回來(lái)，我也耽擱了多少時(shí)辰。”邊說(shuō)邊把黃老七拉上馬。
一會(huì)兒就到了伏龍鎮(zhèn)，把中藥抓好了，又往陳家溝趕。這陳家溝是兩條溝，主要的居民就是姓陳的和姓黃的，姓陳的最多，姓黃的次之，姓陳的有一千多人，姓黃的有四百多人，方圓這十幾里地沒(méi)有哪家有這兩家這么財(cái)力雄厚，也沒(méi)有哪家敢于往這兩家挑事做，就是鎮(zhèn)上的馬鎮(zhèn)長(zhǎng)也要讓著這兩家三分，即使是縣衙里的知縣大人聞知這兩家有什么事，也要先問(wèn)個(gè)清紅皂白，才敢下斷言。畢竟在長(zhǎng)財(cái)縣這樣的大戶還是屈指可數(shù)的，很多事還得仰仗這些大戶們給他撐起。
臨到下了馬，伍管家對(duì)黃老七說(shuō)，“我問(wèn)你個(gè)事，看你知不知道？”
“你說(shuō)吧，我知道的一定給你說(shuō)。”
“你們黃老板從哪兒買來(lái)的槍？”
“那天他們?cè)诶镂莩燥?，我仿佛?tīng)得好像是從漢口買來(lái)的?！?/p>
“我說(shuō)是我們這兒沒(méi)有那么先進(jìn)的槍，看來(lái)是花了血本的喲。”
“黃老板還心痛花了那么多錢喲?！?/p>
“老七慢走呀?！?/p>
他們兩人各自走自己的路回去了。
伍管家回到家，對(duì)陳祖仁說(shuō)黃家的槍是從漢口買來(lái)的，他知道就是這些，但不知道是從哪個(gè)那兒買的，黃老七說(shuō)那個(gè)槍用起來(lái)比火藥槍好使多了，裝子彈也快，打起來(lái)更快。
“既然他們能從漢口買得到，我們?nèi)ヒ矐?yīng)該買得到。如是，那你就走一趟漢口。明天就出發(fā)?！?/p>
第二天，伍管家騎著馬帶著名就、名上出發(fā)了。
“你到萬(wàn)縣把陳祖德叫上，帶著名蹈，你們五個(gè)人，可保你們一行的安全。把三匹馬交給吳來(lái)莫，他們回長(zhǎng)財(cái)縣也省一些力?！标愖嫒拾才诺馈?/p>
當(dāng)他們一行三人快馬加鞭到萬(wàn)縣后，陳祖德他們正好把桐油賣了，已經(jīng)買好了棉花等物品。
“你就不要回去了，老爺交待你跟一起去趟漢口?！蔽榉繉?duì)陳祖德說(shuō)。
“到漢口去做什么？”
“這個(gè)你就不要多問(wèn)了，去了就知道。”伍房怕陳祖德在路上一不小心走漏了消息，那可不好，她的身上還帶著一萬(wàn)兩銀子的票號(hào)呢。
名蹈也要去，這下可把知毅給愁了，回去要一個(gè)人走，那多孤單與傷感。這幾天的萬(wàn)縣之行，她深深地感覺(jué)到她已經(jīng)離不開(kāi)這個(gè)男人了，雖然她的做法與萬(wàn)千女子的做法不一樣，也沒(méi)有媒人，也沒(méi)有經(jīng)過(guò)父母之命，就這樣把她自己給了名蹈。如果是家里人知道了，她是要受罰的。族長(zhǎng)知道了，那是更不得了的，這是有傷祖宗幾千年來(lái)的禮儀，是萬(wàn)萬(wàn)不可的。可是，名蹈對(duì)于他與知毅在晚上發(fā)生的事，還是一無(wú)所知。伍房帶著陳祖仁的信，一封給他遠(yuǎn)房表哥唐清風(fēng)的信，在信上先是表達(dá)了問(wèn)候，說(shuō)這么山高水長(zhǎng)的，多少年都難得見(jiàn)一面，此次管家?guī)е拥綕h口來(lái)專程拜望你，順便給你帶了一些陳家溝的土特產(chǎn)。如果你有空，煩請(qǐng)你多指教犬子，讓他多學(xué)為人處世之道。信上就寫(xiě)這么多了，根本沒(méi)有要把置槍的事提到。名蹈當(dāng)然高興了，這次一出門是連著起來(lái)的，一個(gè)萬(wàn)縣還沒(méi)有走完呢，接著又要到漢口去，看外面的大世界。
名蹈要走漢口去，他想把知毅叫到一起去。伍房說(shuō)就不要了，現(xiàn)在有五個(gè)人，多一個(gè)多一份花消，還是要用不少錢的。
“王知毅是個(gè)好兄弟，這幾天來(lái)一直我們住一個(gè)房間，他對(duì)我可好了，還讓我從他身上學(xué)到了不少東西呢?！?/p>
“以后見(jiàn)面的時(shí)候多，回了伏龍鎮(zhèn)有的是時(shí)間，來(lái)日方長(zhǎng)。況且你爸走的時(shí)候也交待了就是這幾個(gè)人?！彼麄円恍形迦司蜕狭巳h口的船。名蹈第一次看到長(zhǎng)江，他突然想起了“君住長(zhǎng)江頭，我住長(zhǎng)江尾，日日相思不見(jiàn)，君共飲長(zhǎng)江水。”的詩(shī)句來(lái)，他也很奇怪為什么會(huì)想起這樣的句子。滾滾長(zhǎng)江，小小木船，青黛的山，偉大的自然，人是顯得多么的渺小。他想如果船一下子沉入了江中，想要找個(gè)影子都找不到。
“萬(wàn)縣碼頭的燈那么亮，是什么燈呢？”名蹈問(wèn)陳祖德。
“煤氣燈呀，怎么了？”
“我們那兒還沒(méi)有看到呢?！?/p>
“燈里燒的是什么呢？”
“煤油呀?！?/p>
“你不是說(shuō)是氣嘛。”
“怎么成了油?！?/p>
“這煤氣燈，是在煤油里加了壓過(guò)后，讓油成了氣，所以燃起來(lái)沒(méi)有煙，也那么亮?！?/p>
白帝城，張飛廟都過(guò)了。前面的山越來(lái)越緊，像兩扇巨大的門，船開(kāi)始抖動(dòng)起來(lái)。船長(zhǎng)在大聲地喊，“大家坐好了，我們要過(guò)三峽的第一道峽了。”后來(lái)，名蹈終于知道長(zhǎng)江是我國(guó)最長(zhǎng)的河流，它從遙遠(yuǎn)的唐古拉山而來(lái)，至奉節(jié)便沖開(kāi)重山峻嶺奔騰向西，形成了雄偉壯麗的長(zhǎng)江三峽，衢塘峽、巫峽、西陵峽，它西起奉節(jié)的白帝城，東到Y(jié)C市南津關(guān)，全長(zhǎng)400多里地。衢塘峽雄偉險(xiǎn)峻，巫峽幽深秀麗，西陵峽灘多水急，三峽兩岸重巒疊嶂，形態(tài)各異，船行駛在三峽中，一會(huì)兒山色全無(wú)，一會(huì)兒豁然開(kāi)朗，別有洞天。在一百年過(guò)后長(zhǎng)江三峽出現(xiàn)了兩個(gè)大的水電站一個(gè)是葛洲壩水電站，一個(gè)是三峽水電站，高峽出平湖。船到西陵峽，木船像是在水上跳舞一樣，拋得名蹈心驚肉跳，幸得有纖夫拉著，走了一程后，他也不怕了，他想人的力量還是偉大，如此艱難的地方都可以行走，還有什么地方不可以到達(dá)的呢？在他的思緒里東找西找，終于找到一首杜甫的詩(shī)，去年白帝雪在山，今年白帝雪在地。凍埋蛟龍南浦縮，寒刮肌膚北風(fēng)利。楚人四時(shí)皆麻衣，楚天萬(wàn)里無(wú)晶輝。三足之烏足恐?jǐn)?，羲和送將安所歸。楚天的開(kāi)闊讓他似乎還在回憶神女峰的傳說(shuō)，神女站在江邊守望千年，不如在男人的肩頭哭泣一晚。