自從李銘揚從外面巡察回來后，衙門里來了許多公文等著他去處理，李銘揚檢重要的處理完后，將那些不太重要的交于下屬去處理，自己只是在最后再看一眼。
這天，李銘揚辦完了手上的公文后，他坐在那里休息了片刻，見天色還早，就拿起了桌上的詩集看了起來。李銘揚看著看著，忽然，他心里不知怎么了，想去看看差役們都在干些什么。于是，他放下了手中的詩集起身向屋外走去。
當李銘揚來到值事房，見屋是的差役們都在忠于職守地辦理著各自地事情，心中不免有一絲得意，因為，這些差役們在自己的管束下比從前更加勤奮了，這一切的結果都應該歸功于自己的平常管束。他看完了差役們后，李銘揚帶著滿意得心情向自己的書房走去。
他路過華福的房間時，發現剛才還在屋里的師爺此時不見了，心想，這位師爺是怎么搞地，一轉眼就不見人了，別人都在忙于公事，可他卻到處亂跑。
李銘揚停下了腳步來到屋中一看，見桌上擺放著要抄寫的公文，厚厚地擺放在那里，有很多還沒有抄完，他拿起桌上抄好的公文看了一下，見宣紙上的字跡清秀整潔干凈力落，他自己滿意地點了點頭。
當他翻到后面時，見下面壓著一封拆開的書信，李銘揚用他的眼睛看了一眼，心里咯噔一下，急忙將上面的內容看了一遍，氣地是滿臉發青，心里直罵這個師爺。原來，這封信是關于自己在京城的一些事情，這對于他這個愛面子的老爺來講，那是決不允許下屬去調查自己的上司。
他正準備上讓人去將華福喊來，可轉念一想便沒有開口，他將信上日期看了一下，正是自己出巡時送來地。李銘揚用耳朵聽了一下外面沒有任何動靜，便將手上的公文及信件放回到了桌子上，并且，按原樣擺好后，轉身出了師爺地房門。
李銘揚走到屋子不遠的拐角處地時候，聽見屋檐下一陣急促地腳步聲，叢叢向自己這里奔來。李銘揚從腳步聲中聽出了那是華福地腳步，知道這位師爺不知從什么地方回來了。他有意放慢了腳步，果然，在墻角處出現了華福的身影。
華福一見到李銘揚出現在了面前，將他自己也嚇了一跳，馬上停下了腳步，對著面前這位老爺點頭哈腰面帶笑容。李銘揚確將自己的臉陰了下來，問道：
“你干什么去了，別人都在辦差，你身為一名師爺卻不在自己的書房公辦，到處亂跑成何體統”。
華福站在那里一臉的苦笑，他向李銘揚解釋道：“老爺，昨天小人不知吃了什么東西將肚子吃壞了，小人剛從毛側出來”。
李銘揚聽了華福的解釋后，心中暗暗地罵道：“怎么不拉死你這個狗奴才，你膽敢調查你的老爺，你給我小心點，以后我在找你的麻煩”。可是，他的臉上確裝出一付關心下屬的樣子說：“啊，原來是這么回事呀，怎么樣，要不要去看郎中。你這病可要當心呀，以前在京城就有一位師爺因肚子送了性命，要不是你就休息吧，等好了再來”。
華福聽了老爺的話，他此時跟本沒有精力去分析李銘揚地話，他反而感激的對李銘揚說：“多謝老爺對小人地關照，小人這就去看郎中”。
李銘揚看著華福一臉痛苦的樣子也沒有再說什么，他背著手向自己的書房走去，華福等主子走過了自己的身旁后，他得肚子又一次鳴響，并且，拌隨著鉆心地疼痛，嚇得他急忙又向毛側跑去。
一個月后，華福被李銘揚叫到了書房，一進門，華福就被罵得是狗血噴頭。他站在那里丈二和尚摸不著頭腦，也只能向他的這位主子陪著笑臉。
華福越是這樣，李銘揚越是歷害，最后，直將這位師爺罵得再也不敢出聲為止。李銘揚喘著粗氣說：“你先回去吧，今后如果再不加自律，你就回家去吧，以后就不用再來了”華福帶著一肚子地委屈退出了李銘揚的書房。
華福被訓斥的事情，在整座衙門里的人都聽見了。李銘揚得訓斥聲，讓差役們再一次領略了這位老爺的威風。所以，眾人沒有一個敢出聲，都小心地辦著自己的差事。
可是沒過多久，華福再一次被叫去訓斥了一場后回到了自己的書房，他坐在那里思來想去，怎么也想不出來這到底是咋回事，氣得他臉色就像一張白紙一樣刷白，可是他又不敢出聲，只能回到自己的書房生閟氣。
這時，從隔壁房間傳來敲板壁的聲音。華福聽見這個聲音正要發火，緊接著隔壁又傳來了差人馮小二的說話聲，“師爺你過來一下，小的有事要跟你老說一下”。
華福一聽是馮小二的聲音，他知道這個馮小二平日里沒有少得到自己地照顧，是華福在衙內的一名得力幫手。馮小二在衙門里專管公文的傳遞，是衙門里的一名驛員。華福家中有什么大小事情，馮小二都去幫忙。
于是，華福起身來到馮小二的屋中，馮小二見華福來到了自己的屋中，他連忙起身給華福讓坐，并悄聲地對華福說：“師爺，你知道老爺最近為什么對你發那么大的火嗎？”華福坐在那里搖了搖頭，他不明白馮小二為什么要這么問，因為，他面前的這個人從來都不為別人的事情去操心，所以，華福根本就不知道他要說什么。
馮小二看著華福一臉盲然的樣子，他又繼續向華福說：“你那天鬧肚子，老爺去過了你的房間，我原本以為你回來了，可是，當在我的門前出現了老爺的身影時，才知道不是你。老爺路過我的門前臉色非常的難看，后來你就回來了，是不是老爺在你屋中發現了你的什么東西”
華福聽完了馮小二的一席話后，他突然明白了眼前的一切是怎么一回事。華福猜測到李銘揚很可能看到了那封信，他后悔沒能將那封信收藏好，是自己的一時大意將那封信放在了桌子上，再加上自己那天鬧肚子，又要趕抄那些公文，所以，將那封信件忘得是一干二凈。對，老爺一定是看到了那封信，知道了自己在暗處調查了他。所以，這才對自己大發雷霆，華福想到這里心中十分的后怕，他在也不敢往下去想，坐在那里一個勁發呆。
馮小二見華福坐在那里發呆，就用手輕輕推了他一下，華福這才回過神來，他對馮小二說：“謝謝兄弟，改日我請客”說完，他轉身出了馮小二的屋子，回到了自己的書房，華福連忙找出了那封信，折好后裝進了衣袋中，坐在那里想著如何挽回這個局面。
華福心中嘀咕，這件事搞不好將來有可能砸了自己的飯碗，今后自己將靠什么生活呢。眼看著自己都以年過半百，不管怎么樣也得保住這份差事，就是讓自己殺人放火自己也得干。
華福想好了一切，他拿起了桌上的筆，寫了一份悔過書。他將悔過書寫完后，就連同那封信信一起送往李銘揚的書房。
兩個月后，在青安縣城的望月樓上的雅間里，坐著李銘揚跟華福。倆人開懷暢飲，好似一對多年不見的親兄弟，在酒樓上暢談著心里話。華福一邊殷勤的勸酒，一連向他的上司表明著自己的決心。
李銘揚坐在那里一付勝利者的姿態對著這位部下進行著訓導，華福明白李銘揚的意思，他說“老爺，您老就放心吧，只要您只一聲，我華福就是上刀山下火海也要為您老辦事”。
李銘揚聽了華福的一番話后，他哈哈大笑起來，連連向這位師爺舉杯，喝得華福是兩眼直冒金星。李銘揚此時也有了一些醉意，他向華福說：“你我的年級都大了，在官場上也沒有幾年的奔頭，往后還得為自己的日子早做打算呀”。
華福聽了李銘揚的話，他似忽明白了主子的意思，可他為了向主子表明心跡，向著面前的老爺再一次表示，
“老爺，你放心，今后我辦事保您老人家滿意”
李銘揚等著華福將話說完后，他放下手中的杯子起身走向窗口，用手推開了窗戶，讓微風吹打著自己的面孔，他站在那里望著滿天的星斗深深地吸了一口氣，心想，第一步計劃終于完成了，將來要在這里大展宏圖，實現自己的抱復是沒有多大障礙了。
李銘揚在窗口忽然詩興大作，就隨口吟了出來，
遠埋它鄉一孤魂，
挑望星空念家人，
不知故土月明事，
待到來日歸去時。
李銘揚在窗口站了一會，他見天色已不早了，便轉身對華福說：“時辰不早了，我們也該回去了，要不別人會講咱們的閑話”華福聽了李銘揚的話，他就像一只離家多日的狗一樣，突然見到了自家主人那樣親切，他上前扶著李銘揚說：“老爺講的對，我們就是不能讓別人說閑話”。說完，他扶著李銘揚向樓下走去。