初春的觀音山上非常的寒冷，西北風吹著道邊的干草飄離開了大地，干枯的樹葉飛舞在半空中自由地翶翔，飛向它想要去的任意一個地方。山頂上依然覆蓋著白茫茫的雪花，就像一頂嗍大的帽子蓋在山尖上，使得觀音山就像一座觀音端坐在那里，給方園百里的生靈帶來一片希望，也給信奉它的人們帶來了一種無限的美感。
近來，靜安寺的香火很旺，人們總是在新年來到之前去一次寺院，祈求神靈的佑護，所以，寺中的僧人們除了要做自己的功課外，還得接待上香還愿的香客。
靜安寺的主持無靜近來忙的不可開交，他除了主持寺院的正常事務外，大多數在為那些香客們做著法事，忙的他連人也瘦了下來，可他并沒有察覺到自己的變化。到了夜晚，他依然照常巡察寺院的各各地方，并叮囑僧人們注意香火。
這天晚上，無靜在寺院巡察回來，他感到渾身上下有一種酸痛的感覺，就坐下來按了按周身酸痛的身體，并用拳頭輕輕砸了砸自己的肩頭，使酸痛的身體能得以緩解。
慧能進到屋里為師傅沏了一盞熱茶，他在昏暗的油燈下，看到師傅日漸消廋臉頰，心痛地對師傅說道：“師傅，這幾天您太累了，可要注意身體呀”。
無靜看了看慧能那不高的身體，心想，這孩子慢慢長大了，也知道關心別人了，將來寺院的事情，還得靠它們這些孩子去發揚光大。他手端熱茶對慧能說：“慧能，你來寺院算起來也有三、四個年頭了吧”。慧能站在那里點了點頭。無靜長長地出了口氣，意味深長地說道：“這一陣子你跟著我也幸苦了，今夜你也回去體息去吧，我會當心自己的身體”。
慧能見師傅沒有打算休息，就又對無靜勸說道：“師傅，明天還會有很多香客要來，您要是不休息身體會吃不消地，還是早點休息吧”。無靜微笑著拍了拍慧能的肩頭說道：“好了，你先去休息吧，我坐一下就會去休息”。慧能看了看自己無法說服師傅，便順從地退了出去。無靜見慧能出了房門，回自己房中去了，便從桌子上拿起了一本經書看了起來。
冬天的氣溫寒冷的讓人受不了，可無靜并沒有被寒氣所襲擾，依然坐在那里研習著經文，眼看著天色以接近了亥時，無靜這才起身回寢室去休息。
山風唬嘯，西風冽冽，在靜安寺后面的觀音山上，樹木被西北風吹地歪著樹梢，發出了嗚嗚地哨音響徹在山谷里。觀音山的背面有一個很大的山洞，這個山洞不知何年何月形成，從無人去考證它的歷史。茂密的灌木叢將它的洞口隱蔽地嚴嚴實實，很少有人發現它的存在。
洞中近期來了倆位客人，他們衣衫爛瀾地躲藏在洞中，從火光照耀的背影中，可以看到他們是一高一矮的身影。他們圍坐在洞中的篝火旁，烘烤著自己那寒冷的身體，它們便是從風凰溝逃到觀音山的候進芝與候三兄弟二人。
他們早以沒有了往日的威風，躲在荒山野嶺的洞里，饑一頓，飽一頓地枸切偷生。今晚由于天氣特別地寒冷，讓他們沒能找到足夠的食物，只能將洞中盡剩下的一只山兔用來沖饑。
山兔在烈焰的烘烤下，發出了吱吱的響聲，讓洞中的四只眼睛直直地叮著這點食物，生怕對方將它一口呑下肚去。如果發生了那樣的事情，后果將是一場血腥的搏殺。這也許是人在生存中的一種本能地表現，讓他們忘記了友情與親情。
候三渾身打著冷戰，咽了咽口水，腹中發出了咕咕咕地叫聲，他實在不能再忍受著眼前食物的折磨，開口對候進芝說：“哥呀，我真的挺不住了，還是將這它分吃了吧”。說完，他用眼睛渴望地看著候進芝，希望他能同意自己剛才說過的話。
候進芝其實腹中也早以咕咕地叫了，他們從早晨到現在都十幾個時辰了，倆人只進食了很少量的食物，處在這樣寒冷季節，這讓他們怎能忍受嚴寒的襲擾。本來這點食物是留做明天尋找食物前的物品，可現在倆人都有點頂不住了，于是，候進芝決定采納候三的建議，分掉這些食物。
他對候三說：“好吧，兄弟，我們就將這點食物分吃了吧，等天一亮咱們就出去尋找可食用的東西”。候三聽見兄長同意吃掉火上的食物，他迫不急待的伸手去抓火上的山兔。候進芝見狀用手中的柴火子棍，將伸向食物的手打了回去，候三哎喲一聲，縮回了那只又黑又臟的大手，
候進芝怒吼著說道：“干什么，連規矩都忘了嗎”。說完這話，他狠狠地瞪了候三一眼，候三看著候進芝那惡狠狠的眼神，他捂著被棍子敲地生痛的手背，悄悄也地瞪了兄長一眼。
候進芝并沒有理會候三的這一舉動，他扔掉手中的柴火棍子，拿起了火上的食物準備進行分配。他將那只山兔用手量了一量，在他認為最公平的地方做了一個印子，然后，抽出腰間的短刀子將那只香氣迷人的兔子一分為二，一半留給了自己，另一半遞給了候三，
候三急忙用手接了過來，狼呑虎咽地殘食著手中的食物。很快，他便將手中的食物吃了個精光，只剩下了一堆骨頭。候三看了看手指上拈著的剩油，他很小心地用舌頭舔了舔自己的手指，并非常滿意地回味著口中的香氣。
候進芝將剩余的最后一塊骨頭放在嘴中嚼著，把骨髓從骨頭中榨取出來，發出咯吧，咯吧的響聲。候三望著候進芝嚼骨頭的樣子，就好像是自己在做著同樣的動作。
候進芝終于嚼完了口中的骨頭，將嘴里的碎喳吐了出來，口中喃喃地罵道：“他媽地，劉大牛這個王八旦，死了也不讓人安穩，把弟兄們搞來的財物也一并帶走了，要不咱兄弟也不會受這份罪”。
候三的肚子也不像剛才那樣難受了，他接過了兄長的話說道：“早知有今天，我們將那些財寶分了各奔東西，那多好”。
候進芝嘆了口氣又說：“哎，兄弟，你想想，劉老大會將東西藏在什么地方”。
候三懶懶地回答道：“我怎么知道，平時每次得手后，都是三花子跟劉老大去藏東西，我跟本就粘上這種事的邊，那次三花子跟劉老大火拼，三花子帶的那幾個人都死在了劉老大手中，以后放東西都是劉老大自已去藏，誰還敢問他呀”。
候進芝坐在那里向火中加了一把柴后，他長嘆了口氣說道：“說老實話，他這次進城也是為了大伙，我們也不能全怪他的不對，要不是他有這么點仗義，你我當初也不會跟著他，可如今咱兄弟倆的狀況，就是想去救他們也沒有那個膽呀”。
候三聽了候進芝的這一席話，他將自己的頭搖了搖無奈地說道：“可不是嗎，就我這身體別說去救人，就是平時要不是哥哥你護著，我早就玩完了”。候三說完這句話，他拿起了地上的鋼刀，在手中掂了掂，感到這件東西比什么時候都沉。
候三將鋼刀又放在了地上，他嘆了一口氣罵著，“他媽的，這樣活著真是太累了”。隨后就低著自己頭不吱聲了。
候進芝沉思了一會又說道：“你我兄弟不能整天躲在這里呀，這樣下去要不了多久就會凍死餓死，得想個法子才行，不如我們再去搞上幾回，等有了錢之后，你我就走的遠遠地，說不定也能過上幾天好日子”。候進芝說完這句話，他見候三沒有支聲，也就沒有再說下去。
倆人坐在那里各自想著自己的心事，洞中是一片寂靜，只有洞外的山風發出了烏烏地吼聲。
這時，從山下傳來了嗵、嗵、嗵的擂鼓聲，候三沒好氣地罵道：“媽的，連和尚都有個避風擋雨的地方，咱弟兄們只能躲在這破山洞里，趕明咱們也去當和尚算了”。
候進芝看了候三一眼，將嘴咧到了一邊，他帶著諷刺的口吻說道：“就你也配當和尚，媽的，你連半天都做不了就非跑了不可，打娘胎出來就不是那吃齋念佛的人，還當和尚呢”。
候三聽了候進芝的話，他氣急敗壞地反駁道：“怎么，我不行你就行嗎，做和尚最起碼能吃飽肚子，能睡在曖和的床上，也不用成天擔驚受怕，哪一點不比我們現在強”。
候進芝看見候三敢反駁自己，他感覺到候三近來的膽子越來越大，真是不將自己放在眼里，他這腹中的火一下子升了起來，就大怒著向候三吼道：“媽的，你當和尚去吧，小心夜里憋死你，不信，就去試一下”。
候三這回可是真急了，拿起地上的鋼刀站起身來對候進芝說道：“去就去，有什么可怕地，大不了做一輩子和尚”。說完，他轉身就往洞外走。
可是，候三來到了洞口又停了下來，他轉回了身體笑著又對候進芝說：“咳，你說咱兄弟們這是干什么，打虎還靠親兄弟呢，怎么為了這幾句話傷了和氣多不好，何況平時大哥那么地關照小弟，我怎么也不能離開哥哥您呀”。說完，候三又嬉皮笑臉地坐在了那里。
候進芝剛才說了那一番話后，他真以為候三要離自己而去，心里還真有一點后悔，要是候三真的去當了和尚，剩下自己往后連個望風的都沒有。他正準備將候三叫回來，可是，還沒有等他去叫，就見候三又轉了回來，候進芝將剛才的火氣向下壓了壓，換了一種口氣說道：“兄弟，剛才哥哥說話重了點，這不都是叫肚子給鬧的嗎，話又說回來，我們都是本家兄弟，我這做兄長的說什么也不會讓你去當和尚，他媽的，那是人過的日子嗎？”。
候進芝說到這里停頓了下，他嘆了口氣又說：“可眼下咱兄弟二人又能干點什么呢”。這時，山下又傳來了一嗵鼓聲，嗵、嗵、嗵。
山洞里又剩下了一片寂靜，只有篝火在劈哩叭啦地燃燒著。
突然，候進芝打破了寂寞的氣氛，他將腿一拍說道：“一不做，二不休，明天你我兄弟就下山，進寺院看一下，看能不能在那里干點什么，如若能行，就干它媽的一回，等手里有了錢，我們就遠走高飛，尋個避靜的地方好好過下半生”。
候三見兄長有了主意，也隨聲付合著說：“我一切聽大哥的話，上刀山，下火海，我也沖在前頭”。
倆人統一了想法后，便開始了計劃明天的事情。