羅山一座小山岡上，遍地野草荊棘，四周合抱的大樹掩映著一座新墳。墳前有木牌上書寫著遒勁的幾個大字：已故元張啟元帥之墓。兩邊書寫著：“真男兒憑血氣與青山長存，好漢子唯忠義共日月同輝。”紅巾大元帥劉福通敬書并立。吟霜跪倒在墳前早已哭得跟淚人兒一樣，張成與竹馨也是淚流滿面。許久，張成抹去臉上淚水對吟霜道：“小姐節哀吧。老爺這也算是全了名節，血戰沙場還得到紅巾反賊這般敬仰，也是老爺一生所求，也許就是沒有最后見到小姐是老爺一樁遺憾了。你要打起精神，保重才是。”吟霜一聽到張成這話，不覺心中一苦，又哭暈過去。竹馨抱著小姐邊哭邊說：“你這話更勾起小姐切膚之痛了，她此時已是傷心欲絕，自從去了落花寺跟師太學藝，至今已是五年多沒有見過家人，如今老爺被朝廷奸人所害，戰死沙場，天人永訣，你不是添亂嗎？說話注意點好不好。”張成不敢再說話，去后邊找了些粗大的樹丫往墳上培土。看看天色將暮，吟霜慢慢收住眼淚。對張成和竹馨說道：“你們去林子里找些干柴來，我今晚就在這里陪老父親一夜。總算是盡我做女兒的孝道吧。”

夜晚的山崗格外靜寂。仲春時節，涼風襲來，尚感到春寒料峭。三人圍著火光，面色沉重。吟霜幾天趕路也是疲倦了，又加上傷心過度竟偏在竹馨身上睡著了。不覺已是到了晨曦初現，吟霜醒來看見張成和竹馨都還未醒來，收拾了一下，獨自去了林中。張成和竹馨醒來一看不見了小姐，兩人慌忙起來到處尋找，在后山腰一個石壁前，只見小姐在打磨一塊石頭，小姐用的那把短劍是師太平常視為至寶的寶物，有名的魚腸短劍。削鐵如泥。吟霜見竹馨和張成來了，又削了兩下，讓張成扛到老爺新墳前。然后常思片刻，拔出寶劍運氣到劍尖對著小石板一陣疾書：大元朝吏部尚書張公諱啟之墓。愛女吟霜敬立。一首小詩刻于旁邊，用的是清秀的小楷寫法：

故鄉遠千里，離別五六年。

世事殊難料，缺月難再圓。

清淚助蓬蒿，凈土掩慈顏。

壯志今應酬，含淚送九泉。

吟霜看了看那塊木牌，對張成到：“把這個也留在旁邊吧，家父一生光明磊落，這些反賊也算是講義氣的人，我們下山去吧。”吟霜跪倒墳前行了大禮，張成和竹馨也一起行了禮，竹馨扶著小姐。吟霜一步三回頭，依依不舍的往山下走去。

下山的道路蜿蜒曲折，路上長滿了青青野草還有藤蔓荊棘。吟霜也不說話，低頭一副沉思的樣子走得很慢。張成在前面用隨身佩刀砍去那些帶刺的藤蔓。竹馨看了看小姐心里想，小姐臨別之時，師太曾說過此去恐難見到老爺，不幸都被言中了。心里不由更加佩服師太的修為和道行了。小姐這些年來跟隨師太也是什么都學得像模像樣了，自己必然也是有感覺的。只不知這下一步怎樣安排呢。往日里小姐那是花容月貌，俏麗可人，現在看起來比往日憔悴許多了。

已是響午時分，太陽曬得火辣辣的，大家額頭都已經沁出汗珠，小竹馨拾起路邊上那些翠綠的小樹枝編制了三個遮陽帽大家戴上。走到岔路口吟霜停下來對張成說道：“張成大哥，你還是順著我們來時的大路回夔州老家去吧。要是家母回來了就煩勞你和老張頭兩個，老家還有十幾畝薄田，舊居找人翻修一下便可居住。家中一切應酬你和老張頭商量著辦，總是要多費些心思了。遇到緊急事情可以去我師傅處找她老人家，原本師傅要家母去落花寺閑居，想必母親是不會去了，父親又這樣走了，你們要多勸一些才是。我與竹馨做個伴先在這里走走，現今天下大亂，師傅要我歷練一番，也不知將來如何，待我再回一趟大都向那奸相討個公道便會回來和娘親團聚的。”已是說的淚眼盈盈了。張成在馬上與小姐竹馨道別：“小姐珍重，我自會好生照料主母以及老家一切料理。竹馨你要照顧好小姐，這兵荒馬亂的，雖然小姐一身武藝，也還得小心才是。事情辦完后，早點回老家團聚。”一抖韁繩自打西南方向回去了。

吟霜和竹馨打馬向著羅山縣城方向緩緩行來，道路上已不見前兩日那些三三兩兩攜老扶幼的難民。有幾個商賈摸樣的背負一些包裹在前面邊走邊說著話。只聽有人說到：“各位還不知道吧，紅巾大軍羅山這一仗打得那是太振奮人心了，據說元朝來的元帥都戰死在羅山，只聽說這位爺在朝廷做官很清正的，名聲不錯的，只可惜讓這樣腐敗的朝廷反過來給禍害了。這朝廷經過這一仗更是風雨飄搖，大廈將傾。我等百姓其實只求得一日三餐果腹，有自己的田地耕種，平平安安的過日子就好。這官府也是太沒有人性了，要不是上有老下有小我早就追隨劉將軍打天下去了。”另一個道：“那劉將軍也是當世大英雄，英雄惜英雄，不但厚葬了那位張元帥，還落得個義薄云天的好名聲，當天又有不少人爭著加入了紅巾軍了。依我看要不了兩年準得改天換地了。這天下呀有希望咯。”吟霜聽在耳中，心中不免感慨很多，一打馬加快了速度，和竹馨轉眼將幾個人拋在后面了。

羅山縣城一個小客棧，吟霜和竹馨讓伙計把馬拴好，已是又饑又渴。讓店家找了一間干凈的客房，把門掩住換上剛在前面布衣店中買來的青衫穿上。看著小姐這個扮相竹馨撲哧一笑“兄臺真是俊俏書生一個，奴家這廂有禮了。”學著戲文里面的詞兒。吟霜掐了竹馨一個，“你個小調皮，當心穿幫了。我們得小心才是，以后你就要稱呼我張公子，記住了哈。我叫你什么好呢，干脆咋倆以后就兄弟相稱便了。你便是竹公子吧，想到你這個竹公子我倒是記起那梁山伯和祝英臺的唱詞了。”竹馨和吟霜相差不到兩歲，朝暮相伴早已情同姐妹。竹馨說“小姐覺得好就這樣叫吧。我也過一回公子的癮呢。”咯咯的笑起來。小二敲門送來飯菜一盤，兩人慢慢吃過飯，竹馨去打了洗腳水回來洗漱完畢，正待準備休息，只聽得里面廂房中傳來一陣嘈雜的人聲。