吟霜與彭亮夫婦道別后，轉身對上官雪道：“上官兄,本來是打算你我一路去大都的，只是小弟眼下思親心切，且家父戰死的巨大傷痛想必家母更是悲痛欲絕，出來這么久了，我也該回去看看娘親。待我回去安排處理一下，放下心中牽掛，最多一兩個月時間，必會到大都來尋兄長的。你一路多保重。”上官雪驚道：“難道前幾日羅山與紅巾軍血戰而死的朝廷官員，莫不就是小弟的令尊大人？”正待細問，看吟霜滿臉凄凄，只好把話咽了回去，等日后再問了。
上官雪見吟霜說的依依難舍，心中也是一番惆悵。對吟霜說道：“為兄一個人浪跡江湖早已習慣，倒是兄弟你尚有許多不明了的，幸有竹公子陪伴你，我在大都等候你們了。至于仇家消息我也會一并打探好的。今日就此別過，你們一路多加小心，為兄也不遠送，多多保重。”
大家相互道別，彭亮楊娟兩個自去大營復命向漢水方向去了。吟霜和竹馨取道南湘要經過白帝城方向回夔州。
只說吟霜和竹馨兩人一路上所過之地，幾乎都是紅巾義軍占領的地盤，不過數日功夫，這番景象卻和來時所見截然不同，心中不免感慨萬分。沿路很少見到逃難百姓，雖是飽經戰亂，但是看見農人忙著耕種，房屋上有裊裊炊煙升起，路旁偶爾有幾個村童玩耍。可見百姓口中說紅巾軍紀律嚴明，秋毫無犯，為天下窮苦人謀福利這話不假呢。
向晚十分，兩人已經走的困乏了，這里已經是接近南項境內。竹馨對吟霜道：“小姐，我們看看前邊有沒有打尖歇腳的地方，也不能走得太急了，這馬兒跟人一樣也需要休息吃草料呢。你就是心里想著上官大哥，也需要一段時間才能夠見著了。”說吧自己嘻嘻的先笑了起來。吟霜嗔道：“你個小丫頭懂什么，又亂說話。看我等會收拾你，小心撕爛你嘴巴。再走一段，要是看見小鎮什么的就先歇腳吧。”
這南項本來是一個繁華的地方，土地肥沃，良田萬傾，且自古商賈云集，以前好不熱鬧。這幾年以來，元朝官府橫征暴斂，弄得四野無人，萬人空巷，紅巾軍占領后又慢慢開始恢復往日局面。吟霜和竹馨走的是東南邊，有個小鎮叫吳會，距離縣城只有三十幾里地。這里湘水打這兒流過，有碼頭可以水運貨物，擺渡行人。所以也是一處交通要塞，甚是熱鬧。來到小鎮已經是天色暗淡，夜幕降臨。街頭巷尾都有一些馬燈亮起了，星星點點，別有一番詩情畫意。兩人來到一家“通達客棧”，要了一間上房，讓伙計拴好馬匹，吟霜對竹馨說：“我們自去客棧外面吃點東西，順便走走看看去。”
只見街上還有不少人來來往往，路邊一個小酒肆飄出一縷令人食欲倍增的香味，竹馨說：“公子就去這家吧，吃點東西就趕緊的回去歇息，這夜里在外面我總是心里打鼓著呢。”吟霜知道竹馨向來膽小，故意說：“這里多有土匪出沒，我們得吃飽了才行，萬一遇到什么不測，也好應付不是。”說得竹馨不由自主的緊靠著吟霜身邊。吟霜抿嘴暗笑，這小丫頭還真是膽小怕事。來到酒肆，見里面都好幾桌人，劃拳行令的，三兩對飲的，嘈雜伴著酒味讓吟霜感覺很不舒暢。對小二道：“酒家，撿一個清靜的雅座，來兩碗米飯，一份炒菜，一碗萱湯只管上來。”小兒吆喝著準備去了，吟霜兩個來到雅間坐好。只聽見靠近雅座這一桌人有個聲音很響亮的在議論一件事情，：“大家還不知道吧，這湘水河邊最近出了好幾起命案，死的都是以前和官府來往密切的當地豪紳大戶，據說是一個蒙面女俠外號叫做什么“泣血杜鵑”干的。傳說這位女俠飛檐走壁如履平地，還在碧峰山嘯聚一幫豪杰專門抱打不平，鋤強扶弱，在碧峰山一帶，老百姓都說是仙女下凡來救苦救難的呢。”吟霜正待仔細聽時，小二已經端上來熱騰騰的飯菜來，感覺確實餓了，與竹馨先吃了起來。留心著還有下文沒。
后來鄰著說話聲音漸漸悄然了，想必已經吃過飯走掉了。吟霜心里想也是個女中豪杰，要是有機會一定結識一下，這樣的俠女風范一直是吟霜心中的向往和欽佩的。吃罷晚飯和竹馨出來，已是月色朦朧，兩人踏著月色慢慢的走回客棧歇息去了。
早上天剛亮，吟霜醒來自去打了熱水回來叫起竹馨洗漱了，讓店家預備好早點，竹馨去看了看馬兒的草料，回來和小姐吃過早點，打點好行裝。去問好店家后面道路如何走，順便問了碧峰山的大概位置，這一問居然要經過碧峰山附近，竹馨眼中露出一絲慌亂的神色，吟霜也不理會，一上馬出了店門，只管徑自向前去了。竹馨跟得緊緊的，生怕小姐會丟下她，心里想走前邊也不好，走后邊自己心里發虛，臉上整個一副凝重相。吟霜看見竹馨這個樣子就故意在前面打馬快跑，把個小竹馨是追得香汗直流。轉過幾個小山頭，看看小姐又要不見，急的竹馨正要大喊，卻見吟霜已經放慢了腳步，前面一座山峰拔地而起，高聳入云，漫山的翠綠，好似潑蘊的水墨，就像畫出來的一樣。竹馨看小姐不慌不忙，也漸漸沒有那么心虛了。吟霜對竹馨說：“竹馨，你看這山是不是風景如畫啊，這就是碧峰山了，我們去峽谷之間那個瀑布邊休息片刻，順便喝點山泉水。看看遇得見那個杜鵑俠女不？”
“小姐，我們還是走路吧，你是真的想去會會這個人么，這樣不知要耽誤多久行程呢。我也不怕了，有小姐這么高的武功，難道還打不過她不成？可是人家是綠林好漢的行徑，我們無緣無故的找上去門去也不合適吧。”竹馨看了看小姐和自己這身打扮，又說到：“張公子要是被這位女俠看中了，那就更麻煩了，上官大哥豈不是指望不上了。”說完芫爾一笑，先下馬來。吟霜也不理他，自讓她貧嘴，只是心里涌起一股莫名的相思，趕緊打消這個念頭，將馬兒牽上到小溪流邊去喝水吃草。吟霜來到瀑布下面一塊光滑的石壁上坐下，飛流的瀑布濺起的水花不時打到臉上，感到十分愜意。小竹馨用水袋去盛滿清涼的山泉水，拿上來遞給吟霜，兩人背靠背恣意享受著這難得的寧靜......