看著這中年人面色蒼白，氣息微弱，上官雪心里暗暗著急，怕是捱不過(guò)今天了。“他家就再也沒(méi)有了其它的親了人嗎？”他暗暗地想道，正此時(shí)，中年人似乎醒了過(guò)來(lái)，用微弱的聲音叫道：“恩人，恩人。我給你磕頭。”說(shuō)罷涕淚縱橫，一片愴然，看得上官雪也是心有凄凄，國(guó)勢(shì)危亂，百姓遭殃啊，什么時(shí)候才有一個(gè)太平盛世。他趕緊扶起這中年人道：“大哥莫起，郎中即刻就來(lái)，你這病得不輕，需要好生靜養(yǎng)才是。”這中年漢子掙扎起身再想磕頭，被上官雪一把按住。只聽(tīng)他斷斷續(xù)續(xù)地道：“本想在這大都找個(gè)場(chǎng)地弄幾趟雜耍，掙些錢，還上所欠的債，誰(shuí)知卻得了這病，我死不足惜，只是我那小女日后孤獨(dú)一人留存于世，該如何度日？那幫債主如果知我已死，定要尋我這小女賣去作小拿來(lái)抵債，可憐我這孩子。”上官雪聽(tīng)他這樣說(shuō)，問(wèn)道：“大哥不知得了何種病癥，何故如此悲觀絕望？”那漢子說(shuō)，我自前幾日便覺(jué)頭重身輕，虛汗淋淋，苦于沒(méi)錢抓藥，苦苦硬撐到今日，想是已經(jīng)不能再撐下去了，我看恩人是一個(gè)善良積德的人，在此想托恩人一件事情.......”說(shuō)到這里，已經(jīng)是氣喘不定，似已無(wú)力再說(shuō)，上官雪四處找尋，看到角落里一個(gè)破碗里還有一些水，拿來(lái)給這漢子喝下，聽(tīng)這漢子繼續(xù)道：“我這一去，煩托恩人留下我這小女作一個(gè)使喚的小丫頭，能給她一口飯吃，不要落信那幫賊人之手我就瞑目了。”
說(shuō)到這里，這漢子已是目光散漫，再也無(wú)力說(shuō)些什么了。
正在這時(shí)，破門推開(kāi)，那小姑娘風(fēng)急火燎地帶進(jìn)一個(gè)人來(lái)，邊走邊道：“郎中快給我爹爹看看這病。”這那個(gè)叫郎中的走近一看，連連搖頭：“他這是傷寒之癥，已入膏荒，回天乏力了。還是準(zhǔn)備后事吧。”這小姑娘一聽(tīng)，哇的一聲大哭起來(lái)“爹爹你可不能死啊，你死了我怎么辦啊，娘才死了，你又死了，我怎么辦啦？”這漢子已是一片迷糊，聽(tīng)見(jiàn)哭聲努力睜開(kāi)眼睛，手在空中亂騰，小姑娘趕緊把手拿過(guò)去“爹爹我在這兒呢，你別走。”漢子抓緊她的手道：“孩子，快......快......給恩人......給恩人磕頭。從今后，你就是......這位......這位恩人的......使喚丫頭......”說(shuō)罷，頭一歪，伸腿去了。小姑娘越發(fā)哭得呼天搶地，上官雪在一邊也是流淚滿面，唉，亂世百姓何其不幸！
他走過(guò)去扶起這小姑娘，替她擦去臉上的淚水，哽咽道：“從今往后，我就是你的哥哥，你爹爹已去，我們等天明把他入土了吧。”這小姑娘趴在上官雪的懷里，哭得累了沉沉睡去，上官雪一夜無(wú)眠，等到天明買了口棺木把這漢子埋了，小姑娘磕了頭灑淚跟著上官雪自回了客棧。
吟霜自那日跟杜鵑一別，走漢口過(guò)白帝城，想去拜見(jiàn)一下師父，卻聽(tīng)侍兒說(shuō)師父云游去了，只得先回到夔州。到了離別多年的家鄉(xiāng)，一切都是那么熟悉又陌生，心情像是一股理不清的亂麻，不知道是喜還是悲，悲的是如今父親已與家人陰陽(yáng)相隔，大仇未報(bào)，喜的是即將看到年邁的母親，這樣想著，看著小時(shí)離家的小樹(shù)已是一片繁華，再想想如今國(guó)勢(shì)衰微，當(dāng)朝昏庸，真是五味雜陳，竟不知此身在何處了。竹馨天性未減，倒是一路高興得上竄下跳。
到了家門敲門張老頭一看是小姐回來(lái)了，喜得老淚縱橫，趕緊進(jìn)去報(bào)知老夫人，老夫人呼得多年未見(jiàn)的女兒回來(lái)了，喜得老淚縱橫，跌跌撞撞地迎了上來(lái)，吟霜緊趕幾步抱住母親，娘倆抱緊只知道哭泣，張老頭也在一邊用衣袖擦著老淚。邊說(shuō)：“回來(lái)了都應(yīng)該高興才是。”吟霜聽(tīng)張老頭這樣說(shuō)，收起眼淚，細(xì)細(xì)端祥起母親來(lái)：母親老了，鬢邊已是白發(fā)叢生，兩眼也變得混濁無(wú)神，想起自己年少離別母親那般秀美年輕的模樣，她辛酸得又想流淚…..這么多年來(lái)，母親牽掛自己，如今又遭受家破之災(zāi)，怎么不老？而老夫人也在端祥著這多年未見(jiàn)的女兒，欣慰的是女兒已長(zhǎng)大成人，出落的花兒一樣，雖然夫君已去，現(xiàn)還有一女兒，可以伴已度此殘生，也算是一個(gè)安慰，想起老爺離家最后一番話，她若有所思，竟一時(shí)不知如何言語(yǔ)……又想起老爺卻連愛(ài)女最后一面都未見(jiàn)著，又悲中從來(lái)，吟霜知道母親又勾起了傷心事，連忙安慰母親：“娘，我回來(lái)了應(yīng)該高興才是，你這一傷心，惹得我又想流淚了。”老夫人趕忙收起眼淚，招呼丫頭做好飯一時(shí)用罷不提。
晚間，吟霜聽(tīng)母親說(shuō)得父親離家最后的情景，少不得又是一番落淚，她也把自己從離別師父到最后沒(méi)趕上見(jiàn)著父親的經(jīng)過(guò)也告訴了母親（雖然老夫人已從張老頭口中知道了事情的經(jīng)過(guò)，但一提及，還是灑淚不止）只是沒(méi)有提到途中認(rèn)識(shí)上官雪一事，女孩兒大了，總有自己的心事是無(wú)法啟齒。突然，老夫人想起什么事情似的問(wèn)：“霜兒，你去師父那里學(xué)習(xí)武藝之日我們母女離別我送你的那張繡著睡蓮的汗巾呢，還留著嗎？”吟霜聽(tīng)母親這樣一說(shuō)，暗想，完了，怎么向娘交待？老夫人道：“我想起你父親離別時(shí)叮囑我的話，我想你這次回來(lái)，就好好物色個(gè)人家，找個(gè)好的歸宿，才能告慰你父親于九泉。那張汗巾，留給你未來(lái)的夫君作為定情信物吧。”吟霜聽(tīng)得母親這樣一說(shuō)，又想起上官雪，一下粉面緋紅，母親趕緊問(wèn)起緣故。吟霜道：“那日在路上遇到兩位反元義士夫妻，那姐姐被一伙官刺傷落馬，我情急之下把汗巾給她包扎傷口了，后怎好要回？”母親聽(tīng)她這樣一說(shuō)，只得嘆了一口氣作罷。只是說(shuō)：“這婆家還是要尋的。”吟霜道：母親，我這次回來(lái)，是因?yàn)樘寄钅赣H的緣故，如今父親含恨而死，當(dāng)朝昏庸，殘害忠良，我不報(bào)此仇，枉為人女，此次回來(lái)，見(jiàn)過(guò)母親，定還要去完成報(bào)父之仇的心愿，參加義軍以一腔熱血救民于水火，再回來(lái)和母親團(tuán)圓，共度一生。請(qǐng)母親答應(yīng)孩兒的心愿。”
老夫人聽(tīng)得這一席話，嘆息道：“你一個(gè)女孩家，能有多少熱血，如今你父親已去，你要再有什么三長(zhǎng)兩短，你叫我如何向你父親交待？”吟霜道：“母親，想當(dāng)初父親叫我跟隨師父練就這一身武藝的時(shí)候，就是希望我能有用武之地，星星之火，也可成燎原之勢(shì)，如今像我一般有熱血的青年男女，哪個(gè)不是為出一已之力而勇往直前呢，請(qǐng)母親成全我。”母親聽(tīng)罷她這樣一說(shuō)，想他們本是世代忠良，如今卻落得這般境地，想是萬(wàn)事萬(wàn)物，自有它的氣數(shù)吧，想想也就不再言語(yǔ)。由了她去。