突厥去歲大旱，牧草不濟(jì)，牲畜損失很是慘重。可汗決定派遣幾隊(duì)輕騎兵，攻擊邊關(guān)的靈州（今寧夏靈武），一來(lái)暫解突厥困頓，而來(lái)也可重新激發(fā)突厥人狼一樣的斗志，畢竟，突厥已遠(yuǎn)不如昔！
他主動(dòng)請(qǐng)纓，前往邊關(guān)。不為父汗那荒唐的決定，只為自己逃脫牙帳那壓抑的氣氛。
靈州城此時(shí)一片狼藉，尸積成山，血流成河，連他乘騎的白馬也四下躲避著，不想去踏足地上的污穢。遠(yuǎn)處傳來(lái)女子?jì)扇醯泥ㄆ暎麑ぢ曂ィ粋€(gè)素服的女子蹲在街角，臉上全是污泥，但眼睛卻清亮異常，閃爍著似曾相識(shí)的光。她的面前放著一盆怒放的牡丹，是牡丹！他急躍下馬，匆匆地，有些冒失地沖到她面前，牽起她，用衣袖狠狠的擦拭著她臉上的污穢。那張魂?duì)繅?mèng)繞的臉就這樣出現(xiàn)在他面前，他是那么的激動(dòng)，于是不顧一切的將她攬入懷中，緊緊地，像是扼住了自己的呼吸。“沁兒……沁兒……”他像在夢(mèng)中那樣喊她，原來(lái)上天待自己不薄，讓他可以有這樣的機(jī)會(huì)接近她，守護(hù)她！他感覺(jué)到她在自己懷里掙扎，顫抖，帶著叫人憐惜的柔弱。“不怕，不怕……”他輕聲安慰，“沒(méi)有人可以欺負(fù)你！”他終于松開(kāi)了她，看著她的眼神從惶恐不安漸漸的顯出溫順，他分明能感覺(jué)到她的眼里放松了戒備，她認(rèn)出他了！他是那樣的興奮，以至于忽略了她的算計(jì)。
她為什么只有臉上污濁，而衣裙卻纖塵不染？她為什么可以安全的出現(xiàn)在他面前，毫發(fā)無(wú)傷？她是長(zhǎng)安的賣(mài)花女，為什么會(huì)出現(xiàn)在靈州？
宗肅何曾想過(guò)這些，他已完全被愛(ài)情蒙住了眼睛，眼里心里全是她，再也容不下世間的其它。
“我等了你很久，你知道嗎？”他像是在自語(yǔ)。沁兒睜著大眼睛，看著他，不語(yǔ)，只是將頭低了下去。此刻在他的眼里，他就像一朵嬌羞的牡丹，溫柔的垂著花苞，越發(fā)讓他動(dòng)心不已。“隨我回突厥！”他不由她拒絕，直接將她拉到馬背上，他聽(tīng)到她一聲微弱而恐慌的叫聲，心忽然疼了一下。
縱馬，撤軍，向牙帳行去。
斷斷續(xù)續(xù)的鷹笛聲傳響在大漠，星星低垂，涼風(fēng)習(xí)習(xí)。宗肅坐在地上，脈脈含情的望著陪他席地而坐的沁兒，鷹笛聲忽然變得歡快而靈動(dòng)起來(lái)。
許久，宗肅放下了鷹笛。他看到了一片星光下，沁兒眼里滲出的淚珠。“想家？”宗肅問(wèn)，聲音很輕，沁兒剛剛經(jīng)歷戰(zhàn)禍，他總是怕自己會(huì)嚇到她。“我……”沁兒此刻想的卻是其他的事情，原來(lái)一個(gè)蠻夷也可以如此溫柔。她不禁有些側(cè)目，純白貂裘，劍眉星目，五官精致，原來(lái)他竟長(zhǎng)得這般俊雅！自見(jiàn)他那日起，她就沒(méi)有像現(xiàn)在這樣細(xì)細(xì)地看過(guò)他，在她的心里，他只是一個(gè)任務(wù)，一個(gè)天闕派下來(lái)的任務(wù)！帶著些許無(wú)奈與凄涼，她低著頭，沒(méi)有說(shuō)話。“你不愿回突厥？”他問(wèn)，話語(yǔ)里明顯滿(mǎn)含失落。“突厥不是我的家……”她幽幽嘆了口氣，說(shuō)道。“隨我回突厥，好嗎？我阿史那宗肅對(duì)天盟誓，此生定不負(fù)你，如有背約，人神共誅！”他說(shuō)的誠(chéng)摯，她聽(tīng)的傷懷。“何必輕許誓言，也許辦不到呢！”她嘆著氣說(shuō)，其實(shí)，她心里全是惻隱，她不知道再走下去誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，誰(shuí)悲誰(shuí)喜？“突厥男人說(shuō)到做到，蒼天為證！”攥住她的手，緊緊地，他的眼睛表露出他的堅(jiān)定。不知心里是一種什么樣的感覺(jué)，她只覺(jué)得心里揪的疼，愧疚，傷感，無(wú)奈，感動(dòng)，還有一種說(shuō)不上來(lái)的滋味。眼里含滿(mǎn)了淚水，她輕輕地說(shuō)道，夢(mèng)囈似的：“命運(yùn)無(wú)常，萬(wàn)物都在變，誰(shuí)知道明天會(huì)發(fā)生些什么！”他不知她為什么有這么多感慨，這么傷懷的感慨。突厥人性情直率，敢愛(ài)敢恨，滿(mǎn)足于草原上的清風(fēng)夕陽(yáng)，牛羊牧歌，不必去感慨人生苦短，命途多舛。
夜里風(fēng)大，襦裙單薄，一陣?yán)滹L(fēng)吹過(guò)，她幽幽轉(zhuǎn)醒，大漠的夜色荒涼而凄美，她抱膝坐望天上的繁星，心亂如麻。
“雁南征兮欲寄邊聲，雁北歸兮為得漢音。雁飛高兮邈難尋，空斷腸兮思愔愔。攢眉向月兮撫雅琴，五拍泠泠兮意彌深。”出口哼唱，竟是文姬的《胡笳十八拍》，拋卻江南山水，滿(mǎn)目皆是胡地風(fēng)光，原來(lái)命亦何薄也！