時不多日，阿信的女友曉菁來到廣州找阿信。他們兩年不見，在車站一見面就抱在一起，好不叫羨慕。曉菁的命運比葉楓和阿信都好一點，讀了兩年高中還上兩年大學。只可惜上了大二，家里的人就再也供不上她在大學里的任何費用。她本想休學一年，外出打工湊夠錢后再回到學校里去。但阿信欠她不用再讀了，以他自身為證，休一年學，還有心思再回去讀書，他沒上過什么大學，還不是一樣做到主管一職，而且月薪三千多，足夠養活她了。她聽了阿信的勸，就到廣州來。

阿信做上了主管，似乎已不把葉楓這個朋友放在眼里，從小在一起玩到現在，他什么都輸給葉楓，自從那天坐在主管的辦公室之后，就已經不把葉楓當朋友，只當是自己的一個下屬，對葉楓呼來喚去，一點情面也不留。他嫉妒葉楓的才能，也怕曉菁會對葉楓舊情復燃，所以沒把沒把曉菁到廣州的事告訴葉楓。或許是因為內疚，開不了口。

葉楓這幾天也正納悶，怎么阿信連一句話也不跟自己說。而且連請了幾天假也沒跟葉楓說，只見他收拾宿舍里的東西，搬走了。葉楓還以為他要自離，連工資也不要了。過幾天又看見他回來上班，才放下心來。但他還是一句話也不跟葉楓說。這讓葉楓感到心痛。這到底是怎么一回事？

可能是水土不服，曉菁來廣州的第二天就鬧頭痛，去醫院吊了幾天針，終天有所好轉。但沒過幾天，又鬧肚子，進了洗手間回來就軟扒扒地躺在床上，臉色比紙還白。捂著肚子叫天喊地。喊到了阿信的心里去，心痛得眼淚直流。剛開始以為只是吃錯了東西，到附近的門診去買了幾付藥來。但當晚就叫得更加厲害了。阿信帶她到門診去，醫生搖頭說自己不知道是什么病，這里只是治一些常見的小病，建議他到鎮上的衛生院去。到了鎮上的衛生院，醫生說可能是得了闌尾炎，但這里沒有先進的醫療設備，又建議他到市醫院去。

他連夜帶著曉菁到市醫院，醫生診斷出來，確實是闌尾炎，而且已到了危險期。阿信懇求醫生馬上開刀。但那醫生說：“我們這里得闌尾炎的病人很多，現在還有很多正在排隊等人去做手術。”阿信看著奄奄一息的曉菁，再懇求說：“醫生，能不能先給我女朋友做手術，她已經快不行了。”

那醫生說：“很多人都像你這么說，我們人手不夠，不能一下給每個病人都做手術。”

阿信說：“可我女朋友怎么辦？”

那醫生說：“我們只能給她注射一些藥物來緩解病情惡化。”

阿信說：“那什么時候可以給她開刀？”

那醫生說：“那得看別的病人的手術進展。”

聽醫生這么說，阿信心都涼了。但那個醫生突然說：“年輕人，我們醫院不是沒有破例的條件。”

阿信激動地說：“什么條件？”

那醫生說：“我們做醫生的不能見死不救，其實我們也不像你們說的那樣，趁機賺點額外費用。我們給每個病人治療時所用的藥物都很有限，但每個病人也不一定能負起這些昂貴的費用，如果你能一下子付清這些費用，我們就優先給你女朋友進行手術。不然只有排隊。”

阿信問道：“那需要多少錢？”

那醫生說：“照你女朋友目前的情況看來，得需要一兩萬。”

阿信說：“可我沒那么多錢？”

那醫生說：“那只能排隊。對不起，年輕人，我愛莫能助。”

醫生轉身欲走，阿信又問道：“靠藥物還能維持多久？”

醫生說：“按我的經驗來推測，應該還有十二個小時的時間。如果十二個小時之后還沒排到她，我們就無能為力。”

聽了醫生這么一說，他倒退幾步倒坐在身后的椅子上，淚光模糊了雙眼。

這幾天一直在為曉菁鬧病的事，心里越加不安。他想：難道這就是報應？如果要對我進行懲罰，就沖著我來，為什么要讓我身邊的人受罪？

在他已絕望的時候，突然聽見耳邊傳來熟悉的聲音：“可以不可以刷卡，醫生？”

他轉過頭去，看見葉風正微笑著對醫生說。葉風怎么會來？

只聽那醫生說：“當然可以。現在科技那么發達，怎么不可以？我一向提倡刷卡，不然你們老是說我們醫生拿了現金就放口袋。這卡一刷，既環保又方便。”

葉風說：“您可不可以提供具體費用？”

醫生讓他到收費處去辦理手續，然后拿付費后的數據憑證回來。他去了不久就回來，醫生一看到數據憑證，立即說：“事不宜遲，馬上動手術。”

幾個醫務人員將曉菁推進手術室，阿信和葉風兩人在門外焦急等候。此時的阿信百感交集，想要向葉風道謝，卻不知道怎么開口。阿信低下頭，想了很久，才說道：“你怎么知道我們在這里？”

葉風把食指放在嘴前“噓”了一聲，暗示他不要影響醫生。阿信會意，不再說話。

過了很久，手術室門開了，主刀醫生出來。阿信急忙問道：“醫生，我女朋友怎樣了。”

醫生松了口氣說：“還好來得及時，手術成功。不過病人需要住院休養，你們最好不要打擾她，讓她好好休息。”

“謝謝你醫生！”阿信激動地說。

醫生說：“不用客氣。”就離開了。

兩人坐回原來的位置上，葉風突然問道：“為什么曉菁過來也不告訴我？”

阿信低下頭，又抬起頭來，過了很久才說：“我開不了口。”

葉風說：“你跟我還有開不了口的事？”

阿信說：“這個主管本來是由你來做的，我卻因為嫉妒你，偷偷地把你的建議稿和我的換過來。”

葉風說：“這個我知道。”

阿信說：“你知道？”

葉風說：“我有一雙眼睛，會看得出是不是我寫的稿。當然也看得出是你的字跡。”

阿信不明白，又問道：“你看得出，為什么還要拿去交給王經理？你不是很想坐這個主管的位置？”

葉風笑著說：“當然想。但我預料不到，新來的這個經理會采用我的建議。”

阿信說：“你不恨我嗎？”

葉風似笑非笑地說：“恨，非常恨。”

阿信信疑惑不解，說：“既然恨我，為什么要幫我？”

葉風說：“你記得嗎？我們剛來到廣州的時候，身上的錢被人搶光，只能睡在路燈下，還好那時我行李里還剩下一點干糧，你邊吃邊對我說，‘等我找到了工作賺到了錢，一定請我吃一頓好的。’我恨你沒有兌現這個承諾。找到了工作之后，我的工資比你還高，怎么好意思叫你請我吃呢？現在情況不同了，你做了主管，竟然一瓶水也沒請我喝過。你說，我能不恨你嗎？”

阿信聽得出他的意思，他并不是真的恨，也沒把自己搶走主管一職的事放在心上。他要么什么話也不說，要么一說就一語驚云，讓人聽了心里舒服。阿信不由得打心底地佩服他，也開始明白，老板為什么會器重他，搶走了他主管的職位，并不就是等于贏了他，反而輸得更加徹底。要想真正的贏他，就得有他那樣的干勁，只有趕上他才能超越他。用正當的本事與他較量，贏了的心安理得，輸了也同樣是一種享受，否則不配做他的朋友。

想到這里就說：“今晚宵夜你想吃什么？”

葉風還是似笑非笑，說：“很想吃吃家鄉的風味——桂林米粉。”

阿信笑道：“老土。”

葉風說：“不老土，怎么做你的朋友？”

兩人笑著一齊起身，到宵夜店去。路上，阿信突然很認真地問道：“說真的，你為什么要幫我？”

葉風說：“你是我的朋友。”