周文王去世后，姜尚輔助姬發作滅商的準備。

文王去世后第三年，姬發服喪期滿，決定舉行一次軍事演習。

太師姜尚左手執黃鉞，右手揮白旄，號令周六師：“整頓好你們各自統帥的隊伍，準備好渡河用的船只，如果有誰故意遲到，我就把他立即斬首。”

軍至鮮原，與召公奭、畢公高會合。

幾天的工夫，就先后有800諸侯不期而至，齊聚孟津，大家異口同聲地說：“趁此機會渡河把商紂滅掉了吧。”可候人來報，說商紂的幾十萬精銳之師全都在朝歌周圍駐防，陣容齊整，號令嚴明。

姬發和姜尚等謀臣思慮再三，覺得商紂身邊還有三位賢人微子、箕子、比干輔佐，時機還不成熟，最后還是放棄了這次行動。姬發說：“老天的意志我還沒摸透，現在還不能貿然進行討伐。”

于是，武王與八百諸侯只是在孟津進行了一場田獵活動，又各自回到自己的領地，等待時機。

紂越來越腐敗了。

他對東夷進行長期的戰爭，還在朝歌、沙丘等地廣建離宮別館，在御苑里放養了許多珍禽異獸，并筑酒池肉林。他經常和妲己一起在那里作長夜之飲，并讓男男女女赤身裸體，相逐林間，尋歡作樂。

紂的同胞哥哥微子幾次叩頭強諫，都無濟于事，便逃出朝歌，找了個地方隱居起來。

紂的庶弟箕子見此情景，只好裝瘋賣傻，混在奴隸堆中，但仍然被紂發現，囚禁起來。

紂的叔父比干長嘆一聲，道：“為人臣的看到國君有錯誤而不去諫阻，是不忠的表現。怕被殺死就不敢說真話，是不勇敢的表現，只有看到國君有錯就諫阻，不采納我的正確意見就以身殉職，這才是真正的忠于君王啊！”

于是，他連續三天纏著紂，寸步不離地勸諫。

紂被比干纏得很不耐煩，假意問道：“那你說，我今后應該怎么做呢？”

比干說：“您要愛護百姓，多做善事，不要侈糜過度。”

紂暴跳如雷，說：“我聽人說，圣人的心有七個孔，是不是你的心也有七個孔呢？否則怎么會這么大膽！來人，把他的心挖出來我看看！”

于是殺了比干，并當場開膛破肚，挖出了比干的心。

見到紂如此殘暴，商朝的太師疵摯和少師強陽預感到商朝的末日已經不遠，便帶著宗廟里的樂器，去找紂王的弟弟微子啟，想讓他祭祀宗廟，取代紂王。

微子啟卻領著他們投奔了周國。

姬發和姜尚熱情接待微子啟，并向他了解商朝內部的情況，得知商軍主力已去征伐東夷，朝歌內部兵力空虛。

姜尚認為滅商的時機已經成熟，周公姬旦卻認為，商朝的勢力還十分強大，周族如不想重蹈祖先的覆轍，就需積德累善，待商朝自行衰敗，然后取而代之。姜尚則認為，商朝雖然人多勢眾，但內部矛盾重重，外部又連年對東夷用兵，耗損嚴重，只要待時而動，并非無機可乘。

姬發當然支持他的岳父，便通報諸侯：“商紂王涂炭生靈，罪大惡極，有正義感的人都來參加滅商戰斗啊。”

可是，到了出發的那一天，周公姬旦夜觀天象，見歲星正在東面，按照古人的說法，這是兵家大忌，便勸姬發暫緩出兵。姬發征求姜尚的意見，姜尚卻覺得機不可失，時不再來，主張立即出兵。

公元前1046年，年近花甲白發蒼蒼的姜老頭子卻意氣風發，親自指揮了牧野之戰。《詩經?大明》曰：

牧野洋洋，檀車煌煌。（廣闊牧野作戰場，檀木戰車高堂皇。）

駟騵彭彭，維師尚父。（四馬威武又雄壯，三軍統帥是姜尚。）

時維鷹揚，涼彼武王。（猶如雄鷹在飛揚，一心輔佐周武王。）

肆伐大商，會朝清明。（指揮周軍伐大商，一朝開創新氣象。）

商軍正在東方與東夷部落作戰，來不及調回，紂王把奴隸們臨時武裝起來。早就恨透了紂王的奴隸陣前倒戈，引著周軍進了商朝都城。商紂王見大勢已去，自焚而死，商朝滅亡了。

姬發建立了周朝，他就是周武王。

姜尚成為周朝的開國功臣。

在封爵會議上，周天子宣布：“受封的第一位功臣姜尚同志，貧農出身，歷史清白，功與天齊，故封為天齊國國君。”

與會人員熱烈鼓掌。

姜尚就成了天齊國的太公，人稱姜太公，天齊國簡稱齊國。

按當時各諸侯國的排序是“公、侯、伯、子、男”，異姓封“公”的為數不多，封“公”的都是大國。后來到了春秋戰國時就亂了，各諸侯國都稱公，還有自稱為王的，這是后話。

公元前1039年，姜太公來到王宮，向周武王辭行。

姜太公畢恭畢敬的對周武王說：“大王，我要去封國就任了，此一去路途遙遠，咱們見面的機會就少了，希望大王好好保重身體，我來述職時咱們再見面。”

周武王說：“能取得今天的成功，老太師功不可沒，所以，委派你去建立齊國，做一方諸侯，這是讓你分享我周王朝的一份勝利成果，希望你到新的工作崗位以后，發展生產，訓練軍隊，鞏固大周的東部疆土。”

姜尚說：“決不辜服您的厚望。”

周武王說：“你是我周王朝的寶貴財富，也是我的岳父大人，年紀大了，要保重身體。”

“謝大王關照！”

告別了周武王，姜尚去見老戰友，現執掌朝中大權的國務總理周公姬旦。

姜尚說：“主公，我要去封國就任了，特來向你告辭。”

周公姬旦說：“武王雖然年輕，可身體狀況極差。你老人家雖然年過古稀，可身板還那么硬朗，這是再多的金錢也買不來的。現在，王朝剛剛建立，天下還不太平，同志仍需努力！希望你在新的崗位上多出政績，保重身體！”

姜尚說：“決不辜負主公厚望。王朝的大任就靠你了，今后的地方工作您要多加指導！”

在首都衛戍部隊任職的姜伋前來送行，姜尚又叮囑了一番。

姜尚這才依依不舍地離開首都豐京，帶著老婆孩子和秘書、護衛等，浩浩蕩蕩向齊國進發。

姜尚讓馬車慢悠悠地前行，以便觀賞沿途山水美景。只見路旁的青山綠水被各色鮮花點綴得像一幅美麗的畫卷，不時有梅花鹿、羚羊成群結隊的從原野穿過，湛藍的天空點綴著薄絮般的白云，成群的大雁，排成人字形向南方飛去，路旁的樹上，百靈鳥的啼叫像是給這位老英雄唱著美妙的贊歌。

看著眼前的這一切，姜尚的心就像藍天一樣廣闊，他想，多虧自己遇到了文王和武王這樣的好領導，要不然不就白在世上走一回了嗎？誰還會知道我姜子牙其人。年輕的時候，碌碌無為，四十多歲了，才遇到了信任和賞識我的好領導，才創造了今天的輝煌。

就這樣一路觀賞風景，曉行夜宿。

一天傍晚，姜尚和他的一班人馬來到一家賓館投宿，在前臺，美麗的經理熱情地接待了這群風塵仆仆的客人。到房間放下行囊，姜尚和秘書一起到餐廳就餐。餐廳里一位不同凡響的老者，鶴發童顏，看著這群氣度非凡的客人，說：“先生是要到齊國就任的官員吧！”

“這里的人信息這么靈通，不會吧！”姜尚心想。回頭仔細打量老者，只見他手拄檀木拐杖，頭發眉毛胡子全白。身著麻布衣，腳蹬麻布鞋，高鼻梁，大耳朵，兩眼炯炯有神。

姜尚疑惑地問：“先生何以見得？”

“我看您是貴人面相，也就瞎猜而已。”

姜尚恭敬的上前施禮，說：“先生真是神人也！請先生指教！”

老者說：“我聽說世間的許多事情都是得到它很艱難，失去它卻很容易。”

這話提醒了姜尚，他也不再住宿了，連夜趕往齊國就任。

姜尚一行日夜兼程，困了就在車上睡一覺，餓了就在車上吃點干糧，一路顛簸，終于來到了齊國首都營丘。

姜尚一行剛安排好住處，城門守衛就跑來報告：“萊夷人前來搶城，我們已關閉城門。”

萊夷是東部沿海的一個強悍的民族，大多是漁民，他們想在姜尚到來之前，搶占營丘，與周朝對抗。

姜尚多虧途中那位老者指點，才在萊夷人到達前趕到營丘。

姜尚問：“他們有多少人馬，武器裝備如何？”

城門守衛說：“他們光有人沒有馬，使用的武器是魚叉，大約千人。”

姜尚急調營丘駐軍五百人，戰車二十輛，加上他帶來的護衛，大開城門，向萊夷人直沖過去。

萊夷人雖然悍勇好斗，那只是和當地居民沖突，一見政府的正規軍，當時就慌了神。馬拉戰車一下子把他們沖得七零五散，狼狽逃竄。

姜尚一來到封地就打了個勝仗，他更加認識到軍隊保衛政權的重要性，首先招募士兵，擴充軍隊。

要知齊國政權如何鞏固，且待下章分解。