有一天，齊宣王帶領隨從到齊國的社山去打獵，當地有位閭丘先生與十三位當地有威望的長者一同前來慰勞齊宣王，齊宣王心情非常愉快，一高興，就下令賞賜給閭丘先生等人一些土地，并且規定免除他們的租稅，這些長者們一聽得到了這等好事，于是就趕忙向齊宣王下拜，但閭丘先生卻并沒有下拜，齊宣王感到非常奇怪，誤認為是閭丘先生嫌賞賜的太少，于是就又下令追加規定免除他們所負擔的所有勞役，長者們一聽，真是喜從天降，就又忙不迭地向齊宣王下拜，但是閭丘先生卻仍然沒有下拜，齊宣王感到很不理解，就向閭丘先生問道：“閭丘先生為什么不下拜呢？”

聽到齊宣王問，閭丘先生便不急不慢地解釋說：“聽說大王到我們這里來巡游，所以我們就前來慰勞大王，希望能夠從大王這里得到長壽和富貴。”

齊宣王聽后誤認為是閭丘先生要求太高，于是就趕忙解釋說：“上天對每個人的壽命都是有一定時間限制的，我實在沒有辦法為您增長壽命；我賞給你們一些土地，讓你們多收一些糧食，以備度過災荒，但我沒有辦法讓你們富起來；朝廷里大官沒有空缺，基層官府里的小官地位又很低賤，所以我也沒有辦法讓您尊貴起來啊。”

閭丘先生聽齊宣王這么說，知道齊宣王誤會了自己的意思，于是就又進一步解釋說：“大王所說的這些并不是我們所希望得到的，我的愿望是希望大王能夠選擇那些有德行的良家子弟來做各級官員，掌握好各種法度，如此我們就能夠延長壽命；官府要掌握好一年四季的季節變化，讓老百姓根據季節變化安排好生產和生活，不要天天騷擾百姓，如此我們就能夠富起來；還希望大王能夠發布一項命令，讓青年人都尊敬長者，長者都能夠尊敬老人，如此我們就能夠得到尊貴了。而現在大王賞給我們土地，并且免除了我們的租稅，那么官府的糧倉不就空虛了嗎？大王又免除了我們的勞役，那么官府不就又缺少可供差使的人了嗎？這本來就不是我所希望得到的東西啊！”齊宣王聽了閭丘先生的一席話，非常感動，禁不住贊揚道：“您說得太好了！”然后竟然要請閭丘先生出任齊國的相國。

齊宣王要建設一座大型的宮殿，這座宮殿占地百畝，共有300多個房間，憑著齊國的強大實力，建了三年還沒有完工，這實在是一項勞民傷財的工程，但是朝廷里的文武群臣中卻沒有一個人站出來勸阻。

齊國有一位名叫春居的人來見齊宣王，他先向齊宣王問道：“楚國國王廢棄了楚國先王制定的禮樂，而去另搞一套淫糜的音樂，大王您認為這楚國還算是有國王嗎？”

齊宣王想了想回答說：“這就相當于沒有國王。”

春居先生接著又問：“楚國有上千名的官員，卻沒有一人敢站出來勸說楚王，請問這楚國還算是有臣子嗎？”

齊宣王又想了想，回答說：“這楚國就相當于沒有臣子。”

春居先生見齊宣王已經入套，就話鋒一轉，問道：“現今大王建設大型宮殿，占地百畝，憑著堂堂齊國的實力，卻建了三年還沒有建成，但齊國上下卻沒有一個人站出來勸阻，請問大王您還算是有臣子嗎？”

齊宣王只好回答說：“這也相當于沒有臣子。”

春居先生見目的已經基本達到，于是就以退為進地請求說：“請大王允許我回避吧。”春居先生說完就立即退了出去。

齊宣王見春居先生急急忙忙地退出去了，還覺得自己意猶未盡，于是就急忙在后面大聲喊道：“春居先生！春居先生！請你快回來！你為什么不早來勸止我呢？寡人現在就下令停建！”

接著又立即把負責記錄國王言行的史官叫過來說：“請你記錄：‘國王不肖，喜歡建設大型宮殿，春居先生勸止了國王。’”