施泰因頗為意外的搖搖頭，但他認為菲爾納的言行并無蹊蹺之處，便答應讓他成為奧貝斯坦手下一員幕僚。像他那么精神強固的人，即使是在素以“冷若冰霜”聞名的奧貝斯坦面前也不會有所萎縮吧。

奧貝斯坦并不是有意虐待部下，但由于他是個敏銳而冷靜的人，因此，年輕的參謀們，也不能在他跟前隨便開玩笑。

剛來到這里不久的菲爾納，經常遭人白眼，但他很快便找到立足之地。他對自己的立場和角色相當清楚。他必須成為一種解毒劑。必要的時候，他會是那種足以變成猛藥的男人。

“……我們已經占領了軍部和統帥本部，但很可惜抓不到布朗胥百克公爵，連立典亥姆侯爵也走掉了。有份簽定‘利普休達特盟約’的貴族三七四○人，我們已抓了其中的六二五人。”

聽完奧貝斯坦的報告，施泰因滿意的點點頭。

“這個成績已經很不錯了。”

“我想布朗胥百克公爵那些人可能會以其它的要塞為根據地，然后等機會和我們決戰。”

“嗯……他們會以那里為根據地呢？”

奧貝斯坦走向戰術電腦，大屏幕上顯示出巴伐利亞帝國廣大領域的星圖，他讓指示在其中一點上停下來，并將這點放大。

“可能會是……海斯波要塞——‘禿鷹之城’！”

正如奧貝斯坦估計的一樣，貴族聯合軍果然是以禿鷹之城為中心集結。這時施泰因一個人擔任帝軍三個最高職位，在身為宇宙艦隊司令長官的同時，兼任軍務尚書和帝軍統帥本部總長，全面掌握軍事專制。

皇帝艾爾威－由謝夫二世頒贈“帝軍最高司令”的稱號予施泰因，當然這并不是六歲孩童的意思，而是接受稱號者的意思。

皇帝同時也對施泰因下達圣旨，命他討伐聚黨營私、陰謀反叛皇帝的布朗胥百克等一干奸佞。標準歷四月六日，同盟國內接連發生混亂的消息傳至施泰因耳中。

戰斗的時機已經成熟，施泰因將平定邊境星域一帶的混亂交給史蒂森全權負責，自己則親自率領主力開赴貴族聯合軍集結的禿鷹之城，兩人握手暫時言別。史蒂森將帶同瓦列和魯茲兩員大將，率領占全軍三分之一的大軍，編制為別動隊，展開活動。

“施泰因閣下，請您放心全力以赴地和布朗胥百克公爵等人進行決戰吧，我會令普天下以及邊疆一帶都服從您的統治。”

施泰因欣慰地拍拍他的肩頭。

“為時不久了，史蒂森，再過不久，宇宙就是我們的了。”

施泰因一臉無所畏懼的表情。這種表情，這種眼神，正是史蒂森少年時代最彌足珍貴的記憶。

宇宙歷七九七年，帝國歷四八八年，將帝國一分為二，人類歷史上最大的內戰終于爆發，這也是另一個悲劇的開始。