這位年輕的船長不禁笑了起來，宗教或神明之類的字眼對他們來說，都只是一種笑話而已。若說神是全能的，那它能不能創(chuàng)造出一個聽話的女人出來？如果做不到，那它就不是無所不能的了，所以他們根本就不相信宇宙中有全能之神存在著。

話雖如此，最近地球教信徒正以驚人的數(shù)字倍增，卻是個不爭的事實(shí)。高尼夫自己也無法判斷這件事究竟是好還是不好？高尼夫在喝完第二杯啤酒之后就和朋友道別，走出酒吧往宇宙港大樓走去，接著走進(jìn)他那狹窄的辦公室中。

“事務(wù)長，這一回的工作是什么？”

馬利涅斯克事務(wù)長只比船長大四歲，可是看起來卻比船長大了十歲之多。

年紀(jì)輕輕的，頭卻禿了一半，身上裹著一圈不必要的肥脂肪，臉色蒼白，表情呆滯，看起來就讓人覺得他的生活相當(dāng)不規(guī)律似的。不過，這個男人若是沒有非常扎實(shí)的事務(wù)處理經(jīng)驗(yàn)的話，也不可能會擔(dān)此大任，總理這艘獨(dú)立商船。

“這次是載人喔?！?/p>

“是不是那些有錢人家的年輕小姐？”

船長的口氣不像是詢問，倒像是在期盼著似的。

“是一群要去地球做圣地巡禮的人，都是一些老弱婦孺?！?/p>

高尼夫失望的嘆著氣，一面皺眉頭，一面翻著相關(guān)文件，沒看多久就不興地將它合上了。

“送他們?nèi)サ厍蛑?，船不就要空空地回來了嗎？那可是一顆什么資源也沒有的行星哩?！?/p>

“我們可以再從地球把他們載回來啊。還可以叫他們先付定金。直到現(xiàn)在為止，只剩下三個人還沒繳錢而已，因?yàn)槲覀兊膬r錢壓得很低，較具競爭力?！?/p>

這位年輕的船長一時為之啞然。所謂的戰(zhàn)爭景氣就是這樣嗎？想起以前生意好的時候，自己的船隊滿載著金屬、礦物，在各行星恒星間飛來飛去地送著貨，船長室里還掛著“航運(yùn)獎”的紀(jì)念獎牌呢！沒想到昔日意氣風(fēng)發(fā)的事務(wù)長馬利涅斯克，如今竟然會說出這樣的話來，真是令人太意外了。

不過話又說回來，高尼夫也是在不得已的情況下才同意這樣做的。因?yàn)椴恢皇撬约?，連同他船上的二十幾名船員也都必須混口飯吃啊。

就在“貝流斯卡”號載送著去地球朝圣的客人離開查卡自治領(lǐng)后的第六天，這艘船遇上一支由數(shù)萬艘軍艦所組成的大艦隊。宇宙世界雖然廣大，但可供作航線使用的空間卻很有限，因此船與船會遇上也不是偶然的事。當(dāng)高尼夫收到對方“立刻停止前進(jìn)，否則將予以攻擊”的警告時，“貝流斯卡”號早就被團(tuán)團(tuán)包圍住了。高尼夫此時只有暗暗祈禱艦隊指揮官是個明白事理的人，否則，他若誤以為他們是間諜的話，那么整條商船里的人就有全部被炮轟而死的危險。

這支艦隊是由史蒂森指揮的，它遠(yuǎn)離施泰因的軍隊，身處邊境星域中。

當(dāng)通信屏幕上出現(xiàn)史蒂森沉隱的面孔時，高尼夫心里真是暗自慶幸，于是從容不迫地向他解釋說：“船上所載的人都是一些去地球朝拜的善男信女，主要是老人、婦女及小孩，完全沒有士兵。不信的話，您瞧瞧就知道了……”