老丁頭坐船過了囚河，拄著拐棍走了兩個小時的山道，又坐了兩個小時的公共汽車，這才到了鎮(zhèn)上，到了鄉(xiāng)政府門前。
鄉(xiāng)政府的大門是紅艷艷的顏色，在日光底下反著刺眼的亮，大門頂上有一塊大大白白的瓷磚板，寫著‘為人民服務(wù)’幾個金光閃閃的大字，門口還擺著兩個大石獅子，張著嘴咆哮著，顯著氣派和威嚴。
老丁頭站在門前，抽著卷煙，作為希望村的村長，這不是他第一回到這里來，可這一回他卻最緊張，因為他打算和鄉(xiāng)干部攤牌。
攤那塊‘優(yōu)秀村長’的牌。
希望村燒了一把火，被這把火燒成了廢墟，破滅是破滅了，可老丁頭覺著，要不是他及時趕回到村里，那火不可能滅得那么快，自己救下了無數(shù)間房屋，也救下了無數(shù)村人的性命，有大功。
因著有這大功，就算囚河的河水沒有枯掉，自己也應(yīng)該拿一塊‘優(yōu)秀村長’的牌子。
所以他來‘攤牌’了。
在門前徘徊了很久，他總算攢夠了勇氣，扔下噼啪燒著的卷煙，拄著拐棍走進了紅色大門，粗木拐棍敲出的噠噠聲響在鄉(xiāng)政府大樓前回蕩著，像要把大樓的磚磚瓦瓦都給震落下來。
進了大樓，老丁頭上了三層，走進拐角一間辦公室，辦公室里擺著五張棕色的辦公桌，兩邊各兩張，對著正門的位置還有一張。
一個干部模樣的男子坐在辦公桌后面，他的模樣在四十歲上下，梳著一頭齊整整油亮亮的頭發(fā)，披著一件灰色西裝，正拿著鋼筆，埋著腦袋在批閱著文件。
鄉(xiāng)干部聽見拐棍聲和腳步聲，抬頭看了老丁頭一眼，皺著眉想了會，說：“這是希望村的丁村長吧，你怎么來了？”
老丁頭說：“村子里出事了。”
鄉(xiāng)干部說：“出啥事了？”
老丁頭說：“村子里著火了，大火，把大半個村子都燒成廢墟了，我趕回去以后那火勢才斷下來，最后才滅掉了。”
鄉(xiāng)干部說：“喲，希望村著火了？這可是大事，有沒有人員傷亡？”
老丁頭說：“有，死了二十七人哩，還好我回去及時，要不然火不滅，會死更多的人哩。”
鄉(xiāng)干部點點頭：“行，這事我知道了，我安排一下，明天就派人到村里核實災(zāi)情，核實以后我再請示鄉(xiāng)長，看看怎樣才能幫助村子度過這個難。”
老丁頭拄著拐棍，定著身子。
鄉(xiāng)干部說：“你還有什么事，丁村長？”
老丁頭說：“希望村著大火了，因著有我，這大火才愿意滅下來，村子里也才只死了二十七個人，村人們都感激我，都說我這個村長干得好哩，說我這次來，除了和鄉(xiāng)里匯報災(zāi)情以外，還應(yīng)該從鄉(xiāng)里拿走一塊‘優(yōu)秀村長’的牌子哩，說我拿不著這塊牌子，他們就該對鄉(xiāng)里或是縣里有不滿有意見了哩。”
鄉(xiāng)干部的眉頭緊緊皺起來，輕蔑地打量著老丁頭那張蒼老的臉，說：“希望村村人對鄉(xiāng)里和縣里有不滿有意見了？”
老丁頭說：“村人覺著我該得著一塊‘優(yōu)秀村長’的牌子，只要鄉(xiāng)里把牌子給我頒下來了，村人也就沒有不滿沒有意見了。”
鄉(xiāng)干部對這樣直白的威脅有些惱怒，正板板的臉沉下來，說：“先不說你是不是一個優(yōu)秀村長，縣里鄉(xiāng)里從來沒有過這樣的評選，沒有這樣的牌子，拿什么頒給你？行了，我這里還忙著，你先回去吧。”
老丁頭不走，拄著拐棍，定著佝僂的身子。
鄉(xiāng)干部大手往辦公桌猛的一拍，發(fā)出砰一聲響：“再不走我就讓保安把你扔出去。”
鄉(xiāng)干部拍了桌子了，老丁頭也就走了，他來到辦公大樓底下，沒有離開，而是面對著大樓，卷了一根煙抽了起來，濃濃的煙氣飄著散著，云霧里像有著些些決然涌動著。
煙抽完了，他還是沒有走，而是抬眼看看藍藍的天，他臉上的皺紋在日光底下依然黑著暗著，像一條條深不見底的溝。
自己在村長位置上干得那么好，又救下了這場大火，不拿這塊‘優(yōu)秀村長’的牌子是怎么也說不過去的。
啪的一聲響。
他在鄉(xiāng)政府大樓面前跪下來了。
不只是跪下來，他黑黑的腦門還一下一下落到地上，發(fā)出砰砰的聲響，這聲響像錘子落下樣，把日光砸得碎碎裂裂。
他的腦門多了道口子，殷紅殷紅的血掛在上面，像貼著一塊紙做的紅花兒，艷艷的散著絲絲腥味，他顧不上疼痛，依然跪著，依然把腦門往地上砸著。
砰砰聲響把鄉(xiāng)政府的人都引來了，他們圍著這片寬敞的空地，像看耍猴樣看著老丁頭敲著腦門，細細碎碎的討論聲把老丁頭淹沒了。
鄉(xiāng)干部出來了，站在高高的臺階上，一臉怒意，指著老丁頭喊：“你就一個破村子的破村長，有什么資格當優(yōu)秀村長？”
老丁頭跪著，仰著腦袋，腦門上的血落下來，在溝溝壑壑的臉上肆意流淌著：“鄉(xiāng)里要是不把‘優(yōu)秀村長’的牌子給我頒下來，村人們就對鄉(xiāng)里或是縣里有不滿有意見了哩。”
鄉(xiāng)干部喊：“愛有意見有意見，愛有不滿有不滿，你趕緊給我滾，要死也死遠一些，別臟了我們的地兒！”
老丁頭的身子定下了，定在了明晃晃的日光底下，他腦門上的血還在流淌著，在地上留下深深的痕，散著溫熱，可他卻感覺到了一陣冰冰的冷。
鄉(xiāng)干部不拿他當親人看了，他也得不著鄉(xiāng)里縣里那塊‘優(yōu)秀村長’的牌子了。
他走了，他去了縣城，在縣城里找到了一間制作鐵牌子的店。
兩天以后，老丁頭回了希望村，拄著拐棍，抽著卷煙，露著一口黑黑的牙，眉眼間透著滿滿當當?shù)臍g喜，只是腦門上有一塊紫黑色的痕。
他的脖子上掛著兩塊牌子，一塊是生了銹的鐵牌子，隱約能夠看見上面刻著‘優(yōu)秀員工’四個字，另外一塊牌子上刻著‘優(yōu)秀村長’四個字，金色的，在日光底下散著閃閃的亮。
村人看見老丁頭，喊：“丁村長，你可算回來了。”
老丁頭說：“我去了趟鄉(xiāng)里，鄉(xiāng)干部待我就和親人一樣，留下我住了兩天哩，還說希望村這次的大火沒有我可滅不了，說我立下了大功，該頒一塊‘優(yōu)秀村長’的牌子，就把這牌子給我頒下來了哩。”
村人喊：“丁村長，賑災(zāi)的錢款有沒有撥下來？”
老丁頭說：“鄉(xiāng)干部還把所有的村長都聚到一起，讓那些傻頭傻腦的村長呀，都向我這優(yōu)秀村長學習哩。”
村人喊：“丁村長，咱們這火災(zāi)，鄉(xiāng)里縣里到底管還是不管？”
老丁頭顯擺著脖子上掛著的牌子，也扯開嗓子喊了起來：“鄉(xiāng)干部把‘優(yōu)秀村長’的牌子給我頒下來了，我是優(yōu)秀村長了喲，我是優(yōu)秀村長了喲！”
...
老丁頭來到南岸碼頭邊上，拄著拐棍，抽著卷煙，脖子上掛著兩個牌子。
他帶來了四個村里的年輕人，都木著臉，呆愣著腦袋，其中一人手上拿著長長的釘子和沉甸甸的黑錘子。
黑棺靜靜躺在幾人面前，空蕩著，敞開著，像張著雙臂迎著誰的到來。
前段日子，這副黑棺忽然出現(xiàn)在囚河里，撈上岸以后，從里面飛出了無數(shù)只烏鴉，它們的眼睛閃著各色的光，黑黑的身子卻在空中炸成了碎碎的血霧，灑了村人一身，在那之后，這副黑棺就被村人遺忘，靜靜在這南岸邊上躺著。
老丁頭回頭看了眼浸泡在日光底下的村子，嘴巴里吐出的煙氣卷卷蕩蕩，接著就散了，他默了會，說：“我說的你們都記下了嗎？”
幾個年輕人木木對視了一眼，點點頭。
老丁頭扔下手里的卷煙，跨進黑棺，平躺下來，拐棍放在一邊，胸前的兩塊牌子在日光底下閃著亮著，散著刺眼奪目的光。
幾個年輕人抬起了厚重的棺蓋，結(jié)結(jié)實實蓋在黑棺上，接著拿起錘子，在砰砰聲響里，把一顆顆釘子穩(wěn)穩(wěn)釘在黑棺上。
釘好棺釘，他們用粗繩把黑棺綁起來，架起粗木棍子抬到河邊，松開粗繩，合力把黑棺推了下去。
黑棺落到囚河里，順著水流緩緩流淌，沉沉蕩蕩，濺起的水花兒在日光底下亮著閃著。
接著，黑棺沉進了深深幽幽的河水里，老丁頭也沉進了深深幽幽的河水里。
棺材不是用來裝烏鴉的，是用來裝死人的，老丁頭拿到了‘優(yōu)秀村長’的牌子，就當了這個死人。
...
放學了，葉柳和湯倪沒有急著離開學校，而是來到教室里，用溫和的目光打量著這間窄小破舊的屋子。
結(jié)束了最后的課程，他們不需要留在這間破破爛爛的學校里，也不需要再面對那一張張冷漠麻木的臉，可他們并不覺得開心，甚至心底里有了些些傷感。
橙黃色的日光透過木窗灑落下來，屋子里散著輕輕柔柔的暖意，葉柳和湯倪并排坐著，目光緩緩慢慢在教室里掃動著。
湯倪眼角閃著清亮的光，笑著說：“第一次站上這座講臺，第一次面對那十七張臉，好像還只是昨天的事。”
葉柳也笑了起來：“時間過得真快。”
湯倪說：“到了希望村，我們就總是離不開希望這兩個字，你覺著，我們倆有沒有給這所學校種下希望的種子？”
葉柳默了會，搖了搖頭。
他們盡力了，可終歸還是輸給了這間丑陋的教室。
湯倪笑著說：“這或許就是我有些傷感的原因吧。”
她站起來，在小小的教室里踱起步來，黃黃的泥塵在她腳下飛著濺著，她忽然停了下來，看見黃塵底下掩著筆記本的碎紙，而旁邊還有一截短短的東西。
她把那東西撿起來，發(fā)現(xiàn)那是一根斷掉的自動鉛筆......
兩人走出學校，映入眼簾的是一座傷痕累累的村子，透著沉沉的死氣，看不到絲絲毫毫生機，空氣里似乎還有殘留的焦臭味飄著蕩著。
湯倪嘆了口氣：“葉柳，你說希望村會變成什么模樣？”
葉柳搖了搖頭：“不知道，不過我覺得我們太笨了些，那時候竟然沒有理解袁伯伯那首詩。”
他頓了頓，又說：“如果我們做的那個夢真的是一種預(yù)示，或許希望村在破滅之后，還是看不到希望吧......”
...
葉柳和湯倪背著大包小包來到南岸碼頭邊上，身上依然散著這個年紀應(yīng)有的朝氣，可臉上卻掛著一層深深的悲。
老船工說：“兩個小娃娃要走了呀？”
葉柳點了點頭：“學期結(jié)束了，我們的實習也結(jié)束了，該離開了。”
老船工笑了，說：“還來嗎？”
葉柳愣愣，說：“伯伯，你的耳朵能聽見了？”
老船工的笑更濃了些：“囚河飄來黑棺那天我就能聽見了，還是清清明明的世界好哩。還來嗎？”
“等什么時候，這個世界變得美麗一些吧。”
“那就別來了。”
葉柳和湯倪上了船，破舊的小木船在綠幽幽的河水上涌涌蕩蕩，老船工扯開嗓子，唱起了歌。
“寬寬的囚河深深的水
外面的世界有多美
寬寬的囚河深深的水
里面的村子瞌瞌睡
樹呀樹呀你還不倒，年年月月直著腰
河呀河呀你還不枯，歲歲朝朝繞村跑”
嘶嘶啞啞的歌聲在囚河上飄飄蕩蕩，鉆進了葉柳和湯倪的耳朵里，他們沉默著回過頭，看見希望村在日光底下閃閃亮著，可這亮里卻沒有希望，只有滿天滿地的絕望......
...
天冷了，天又熱了。
我坐在家門口的石頭上，歪著腦袋癡癡笑著，靜靜看著眼前這個絕望的世界。
希望村呀，經(jīng)歷了一場大火哩，那火燒了滿滿一世界哩。
可燒了這一把火，希望村還是那個希望村，黑著，暗著，村人們眼睛里各色的光短暫黯淡以后又亮起來了，他們腦子里呀，又有了各樣的世界哩。
人的念想和貪婪，又怎么會被一把火終結(jié)哩。
對了，忘了自我介紹，我是一個瘋子，七歲開始就瘋了，瘋了很多很多年。
可我覺著呀，當個瘋子真好，能看到的東西呀，比別人多得多哩。
（全書完）