葉芷每日都是陪同爹娘一起用過早飯就出門了，在書鋪一直待到酉時過才回家，但俗話說的好‘常在河邊走哪能不濕鞋’，總歸還是被葉彥之給逮到了。書鋪開店的前夜，葉芷如同往日一樣以為葉彥之不在府中，興高采烈地走下馬車，還哼著小曲的往府內走，內心不禁感嘆一聲這種沒有人時刻管束著的日子簡直太自由了。

踏上臺階就迎來了兩旁侍衛的行禮：“三小姐。”葉芷也禮貌地微笑著點頭回應，從他們身邊走過。剛走到門口，就被突然從門后伸出來的手臂攔住了去路，葉芷頓時傻眼了，神情愣住，心中無限悲催。

“才幾天不看著你，你膽子真是愈發的大了。”葉彥之立在門內，語氣威逼的說，“這幾天都出門干什么去了？”

葉芷的樣子有多乖巧就多乖巧的望著葉彥之，“沒干什么啊，就是去見見朋友，然后一起喝喝茶，說說話。”

停頓了片刻之后又補充的說道：“絕對沒有在外面惹是生非，也沒有做什么違法亂紀的事情。”說完乖巧的立在門口，內心無限的祈禱葉彥之不要揪著自己不放，然后把她關在府里幾天，平時還好說，但是明天就是書鋪開業的大日子，這么重要的日子她怎么能缺席呢。

然而各方神靈并沒有聽到葉芷的祈禱，因為葉彥之沒有絲毫想要放過她的意思，“你可知現在已過酉時，按照規定你此后三天都得乖乖呆在府里，那也不許去。”葉彥之雙手悠閑的插在胸前，審視著葉芷一臉絕望的神情。

葉芷面色為難，提高音量極力反駁道：“我真的只是出去見了見朋友，不會有什么危險的，而且我這不都完好無損的回來了嘛。你不讓我出府，我整日待在院子里，除了小夕，連個說話聊天的人都沒有，你和姐姐卻每日都去軍營，又不肯帶上我。”

“我們去軍營那是因為公務，能帶你去嗎？”

“你們去處理公務就可以，那我去見朋友就不行嗎？”葉芷沒有絲毫膽怯的望著葉彥之，“只許州官放火不許百姓點燈，甚至連蠟燭都不給。”

后面這句話，音量倒是降低了不少，是她低頭時齒間溜出來的對葉彥之的抱怨之情。

“又是朋友，你哪來那么多朋友？”葉彥之不依不饒繼續追問。

“就是有啊，你見過的。”葉芷又慢慢提起底氣，“平寧鎮的錢小玥，她前幾天來了上都，我這幾天都和她在一起。”這可是實話，沒有半分虛假內容。

葉彥之定神思索了一會兒，回憶起自己確實認識，“就算如此，你既違背了酉時前必須回家的規定，就應該承擔后果，當時可是你自己親口許諾同意的。”葉彥之語氣堅定，依舊不打算放過葉芷這回。

葉芷氣得咬牙忍氣，不行，為了自由，為了書鋪，一定要好好想想用什么法子智取才行，“你不讓我出門...我就...”葉芷一邊拖著音一邊思索著，“我就整日在爹娘那敲邊鼓，讓他們逼著你趕緊成親。”

原本泰然自若的葉彥之一聽到葉芷這話，就神情慌亂了，“你...！你這是在威脅你哥嗎？”

“妹妹不敢，妹妹這也是為哥哥你的終身幸福而憂心，哥你放心，妹妹如果遇到有合適的嫂嫂人選，一定替你好好留意著。”葉芷一副無辜的表情，句句肺腑的說著。

葉彥之被堵的無話可說，葉芷算是找準葉彥之的命門了，葉彥之什么都不怕，戰場廝殺也好，朝堂暗斗也好，他都無所畏懼，而且也都游刃有余，唯獨就是怕葉母逼著他娶妻成家。

“哥你就饒了我這次吧，我日后一定注意，絕對不會再犯了。”葉芷見葉彥之鐵青的臉色，立刻轉換了語氣，“你就看在前些日子妹妹出手搭救過你的份上，就饒了我這次吧，以后若是娘再逼著你成親，我一定幫你脫身。”

見恐嚇不行，葉芷就換成了條件交易，如此誘人的，有利于葉彥之的交易。

葉彥之總算是眼神松動了，這確實是他很需要的，尤其是近一年來葉母催婚的次數越發的頻繁了，葉泉是一定靠不住的，葉芷確實是最好的幫手。于是眼神游離，就當做是默許了葉芷的提議，轉身離開之際又回頭說道：“明日我陪你出門。”

葉彥之雖然默許了葉芷的提議，放過她這一回，擔心她會在外面遇人不淑，跟去看看，認識認識，也好放心些。“啊？！”葉芷一聲驚訝，眼神直愣愣地望著葉彥之的背影。

“不——用了。”語氣漸漸減弱，因為葉彥之根本沒打算再回頭理會她，聲音迅速消失在了院內。

葉芷垂頭喪氣的踏進大門，真不知道明天葉彥之知道自己在外面偷偷開了一家店，會是個什么可怕的反應。小夕跟上葉芷，小聲問道：“小姐，要是讓二少爺知道了你開店的事情，他會同意嗎？”

葉芷嘆氣一聲，抬頭望著夜空，“不知道啊，走一步看一步吧，反正家里遲早都是會知道的。”這事本來也沒打算要瞞著家里一輩子，本想著等到店里的生意穩定一些之后再讓家里人知道，可是沒想到開張第一天就得帶上葉彥之一起去，真是人算不如天算啊。

***

一夜擔憂后最終天色還是亮了，葉芷一覺醒來的時辰與下朝的時辰也差不多，當然也是因為這幾日四處奔走打理確實比往日勞累了許多，起床就到了葉府一家人早飯的時間了。葉芷還在屋內梳妝，葉彥之就已經在外面等著了，由于葉彥之還在逃避葉母的逼婚，所以他是不會去偏廳用餐的，直接讓人傳了早飯到葉芷的院子。

葉芷這一頓飯吃得真是粒米難進，時刻盯著葉彥之，心里時刻想著要以什么樣的方式告訴葉彥之自己其實是在外面開了一家店的事實，他才不會暴跳如雷，隨后一氣之下將她禁足在家里。

一路無言，直到眼看馬車都已經快到南市的時候，葉芷才戰戰兢兢的對坐在旁邊的葉彥之開口問道：“哥，你喜歡看書嗎？”

先小聲試探，再慢慢進入正題。

“還行，怎么了？”葉彥之沒有多想，開口回道。

“沒什么，我就是好奇問問。”葉芷笑了笑說，“我每日悶在家里，也都只能看些話本子解悶，但是這話本看多了吧，就覺得都千篇一律，沒什么可看的。”葉芷一邊說著，一邊打量著葉彥之的神情，好在看上去還算放松。

葉彥之對于葉芷的說法有所認同的點了點頭，完全不知道葉芷是在給他下套，當然在他心里葉芷也沒有這個本事。

“你若是想看別的話本子，改天哥去收羅幾本給你。”葉彥之說道。

“好啊，謝謝哥。”葉芷笑臉迎上，緊接著又假裝不經意的說：“我最近自己在寫話本子，我覺得還挺有意思的，哥你有沒有興趣品讀一下啊？”

葉彥之露出一臉不信任的笑意，背靠在馬車窗的沿上，“你？！寫話本？”說完掀開簾子假意看了看天色，笑著轉頭繼續對葉芷說道：“芷兒你見過寒冬日里的艷陽嗎？”

葉芷見葉彥之一臉不信任的眼神，還有挖苦的語氣，傲氣滿滿的說：“你別不信，到時候你讀了我的書可別嚇著。但是你得先答應我，你不反對我做我自己想做的事情。”

寫話本又不是什么不可為的事情，葉彥之不以為然的點點頭，“好。”

一聽到葉彥之神情自然吐出的一個‘好’字，頓時心中暗喜，嘴角微揚，但是擔心葉彥之會有所察覺，所以連忙將臉轉向窗外，努力忍著自己計謀得逞的激動心情。

馬車也差不多到了書鋪的門口，馬車停穩之后，葉彥之先起身準備出馬車，卻被葉芷突然拽住了手臂，葉彥之一臉疑惑的回頭看著葉芷一臉乞求的眼神，“又怎么了？”

“哥，下馬車之前你先發個誓吧，說你絕對不會阻止我做我自己喜歡的事情。”葉芷依舊沒有放開葉彥之的手臂，葉彥之更疑惑了，她不就是想寫個話本嘛，有什么好阻礙的？還需要他起誓來保證，頓時感覺到了預謀的氣息，可是還沒等葉彥之仔細盤問，葉芷就連連眨眨水靈的眼眸，催促道：“哥你快發誓啊，快點。”

葉芷在催促的同時還不斷地搖晃著葉彥之的手臂，晃得葉彥之有些頭暈，也沒來得及細細思考，為了讓葉芷停止搖晃自己，連忙說道：“好好好，我發誓我不會阻止，行了吧？”

葉芷得逞，連忙收手，小雞啄米似的瘋狂點頭，“嗯嗯。”

兩人這才從馬車上下來，葉彥之一眼就看到了面前這間店鋪的匾額是被紅綢罩著的，他有些摸不著頭腦的仔細打眼望了望店內，已經完全可以確定了這是一家新的，還沒有開張的書鋪。門口的一旁還圍著兩個工匠師傅，架著梯子在給面鋪的檐角掛燈籠。

葉芷內心忐忑的走到葉彥之的身邊，小聲說道：“哥我們進去吧。”

葉彥之依舊盯著梯子上那工匠手里拎著的燈籠，點頭朝臺階走去。錢小玥也剛好走到店鋪門口，見是葉芷來了，立刻笑臉相迎走了出來，“葉芷你終于來了。”葉芷也對著錢小玥莞爾一笑，剛想開口說話，就被錢小玥頭頂掉下來的燈籠給嚇住了。

一旁架著的梯子因為底角不穩，突然晃動了一下，站在梯子上面的工匠因為驚恐，霎時松開了手里的燈籠，雙手緊扶著梯子。燈籠正對著錢小玥的頭落下來，但是一臉笑容正往外走的錢小玥全然不知，葉芷神情緊張的朝門口的錢小玥開口大喊：“小玥小心！”

葉芷話音未落，身旁的一抹墨藍色的身影早已一個健步沖到了錢小玥的身邊，葉彥之的手臂挽在錢小玥的腰間，一個急速的旋轉就將錢小玥帶離了燈籠落下的位置。錢小玥被突然出現在自己面前的葉彥之嚇得怔住了，雙手緊拽著自己的裙邊，旋轉時的風揚起了錢小玥的裙裾，還有葉彥之及踝的披風。

錢小玥見抱著自己的人是葉彥之，頓時臉頰微紅，努力的控制著自己的神情，以免太過失態。葉彥之先是看了一眼靠在自己手臂上的錢小玥，又看了看砸在地上的那只燈籠，一時望了松開自己放在錢小玥腰間的手臂。

這曖昧的場面倒是讓站在臺階下的葉芷看得歡呼雀躍，一臉看到了絕美愛情模樣的花癡表情，小手激動的將暖手爐擋在了眼前，“這是什么天打雷劈的愛情萌芽橋段啊！~”說完又偏頭露出一只眼睛盯著仿佛畫面定格了的葉彥之和錢小玥，一臉欣慰笑容的哼唱道：“愛情來得太快就像龍卷風~~~”

葉芷沒有任何想要打斷他們的意思，反倒仿佛在看一幕話劇一樣興致勃勃。梯子上的工匠見險些砸到店鋪老板，連忙行禮道歉：“老板實在抱歉，實在抱歉。”

葉彥之這才迅速松開了錢小玥的腰，后退一步行禮說道：“錢姑娘，失禮了。”錢小玥也神色微掩，整理了衣袖行禮說道：“多謝葉公子出手相救。”

錢小玥說完又走到失手掉落燈籠的工匠面前，看了看躺在地上的破燈籠說：“把這邊的燈籠也撤下來，重新換一對掛上去吧。”

“是。”

兩個工匠應聲后，連忙將地上的破燈籠收拾在一旁，移動著梯子。

葉芷這才上前走到兩人中間站定，難掩嘴角的笑意，“你們既然都互相認識，那就不用我介紹了吧。”緊接著又靠近錢小玥的耳邊，用手掌擋著小聲的說：“別告訴我哥這書鋪我也有份，就說我只是來給你幫忙的。”唯恐被葉彥之聽見。

說完又若無其事的回頭，端端正正的立在原地，錢小玥立刻領會了葉芷的意思，對葉彥之和葉芷兄妹說道：“里面請。”

葉芷笑笑點頭，踏進了店鋪。