今年的第一場雪，來的特別早。
夜幕下，寒氣徹骨的城里，格外寂靜，吃飽喝足的人們大多躲在屋里圍爐而坐，街上行人異常寥落。
兩名男裝打扮的少女披著斗篷走在巷子里，她們的神色，一個無奈，一個焦急。
“小姐，天都黑透了，快點回府吧，明天是小姐進(jìn)宮加封郡主的日子，今天實在不應(yīng)該偷跑出來的?！毙⊙绢^眉頭緊鎖，一副粉嫩的小臉愁成苦瓜樣。
“佳音，別慌，出來之前不都已經(jīng)打點妥當(dāng)了嗎，若今日不去河山爺爺那，以后再想去怕是更難了，你看，他老人家制的竹簫從不輕易送人，今日卻應(yīng)允用珍藏多年的紫竹做一支來送我，所以呀，這一趟真沒白去。”說起這事，女子眉目中流露著幸福的小模樣。
“速去速回也罷，小姐你偏偏要在城里東逛西逛，這都……”
“噓，別出聲！”佳音還想埋怨，被她家小姐赫然制止，兩位女子的對話連同腳步一起停下來，時間頓時凝結(jié)。
“你聽，有簫聲。”女子眼睛發(fā)亮，凝神傾聽。
簫聲悠遠(yuǎn)，婉轉(zhuǎn)回腸，漣漪恙起，忽又驚濤拍岸，如泣如訴，纏綿欲絕，絕處逢生……
她聽得癡癡入神，身體不聽使喚似的尋聲而去……
……
燈火通明的順寧鏢局充斥著森森陰氣。
面容安詳，似乎還帶著微笑，若不是看到那死灰般的臉色，鏢局里的七十六口人，如同在美夢中熟睡一般。
房檐上，黑衣蒙眼男子十根修長的手指在竹簫上定格成優(yōu)雅的姿勢，曲罷，萬籟寂靜，他放松地垂下持簫的手，微啟的唇間吐出淡淡一股氣息，就像在嘆氣，然后，他身體一繃，縱身躍下。
“求求你！別……”躺在地上的中年男人異常大聲地求饒，這是聾子的習(xí)慣，因為他說的話連自己都聽不見，但是這次他沒機會把話說完。
冰冷的劍穿透了他的咽喉，他全身抽動掙扎幾下，最后靜止成突眼張口的駭人模樣。
鮮血從他口中汩汩涌出，染紅了白雪……
“結(jié)束于商音，意境深達(dá)而悠遠(yuǎn)，世間竟有如此妙曲……”
隔了一條巷子傳來的女子話語聲被蒙眼男子察覺，靜如止水的心漾起一絲細(xì)微的漣漪，不過無數(shù)次的錘煉讓此心很快又歸于死靜。他將竹簫插于腰后，戴上垂著黑紗的圓帽，并在黑紗遮擋下撤去黑布解放視力，幾乎同時足尖點地，身法純屬地飛上屋頂，消失在暮色中。
……
郊外密林，一個頭戴萬字巾的年輕男子背靠大樹，百無聊賴地用鞋底踢弄著樹下沉積的落葉。風(fēng)過，頭頂枝葉輕擺，幾片葉子旋轉(zhuǎn)飄下，他懶洋洋轉(zhuǎn)身，舒展了一下手臂，“成了？”
幽靈般出現(xiàn)的黑紗圓帽男子沒有搭話，只一抬手將染血的佩劍扔了過去。
萬字巾男子接了他的劍，搖搖頭嘴角勾起一抹意味不明的笑，接著從袖口掏出一個帕子擦拭起劍上的血跡，并調(diào)侃道：“你就這么不喜歡這把劍？”
十年來他用這把劍殺了多少人，他也記不清，三年前開始，他不輕易出劍，只用加注內(nèi)力吹奏的那首曲子來了結(jié)人的性命。他可以蒙著雙眼感受活人的氣息，用無以倫比的聽力辨別他人的位置，他不想目睹死亡，就像他不想讓劍染血一樣。
“我提的事，上頭怎么說？”聽不出一絲情緒波動的話從遮臉的黑紗中傳出，處于任務(wù)狀態(tài)中的他慣來如此。
“既然你執(zhí)意要退隱，上頭也不能強留，我接到的答復(fù)是這個。”萬字巾男子將一張字條拋給他。
字條被拿到黑紗下，他將字條看得仔細(xì)，旁人卻窺不見他的表情。
“這是最后一次？”
“最后一次，辦好這件事你就海闊天空?！?/p>
“好?！焙谝履凶訉⒆謼l揉成碎屑，任其隨風(fēng)飄散，他說話語氣突然柔和了些，在他以這副裝扮示人時是極少見的，“青雁，我們搭檔這么多年，我走了，你就沒想過離開嗎？”
萬字巾男子注視著黑紗，苦笑，“每次目送你從客棧出發(fā)，事成后又與你接洽，這么多年了，若換成了別人，我還真不習(xí)慣，可是，我與你不同，我知道的太多，怕是唯有一死，才能解脫?！?/p>
……
京城的街頭巷尾中，關(guān)于信平王府的談資主要集中在兩方面，一個是王府高粱錦繡的奢華生活，另一個則是王府千金穆瑤對絲竹音律之癡迷。
今夜，穆瑤與丫鬟佳音偷偷溜回了府，本以為天衣無縫的行動，卻最終以下人的告密而失敗告終。王府大廳中，已漲紅了臉的信平王妃一掌拍在檀木案上，主仆二人嚇得魂都飛到了梁上。
“沒規(guī)矩的丫頭！拉下去打二十板子，攆去浣衣房！”王妃指著臉色慘白的丫鬟佳音，怒喝。
“母親！此事都是我的罪過，佳音是丫鬟，她都是聽命于我，不該這樣重責(zé)她呀！母親饒過她吧！求求您！”
佳音被架住雙臂拖了出大廳，她們目光相接時，佳音抿著嘴對她搖了搖頭。
“哼！信平王府的臉面都要給你丟盡了，還有臉替丫頭求饒！瑤兒，不是為娘刻薄，明日是你加封郡主的好日子，你這個時候跑出去，萬一出什么意外，怎樣向陛下與皇后娘娘交代？”
穆瑤雙眼含淚，什么郡主，她一點也不在乎，只不過是在將她許配給定王那個臭名遠(yuǎn)揚的世子之前，給她提提身份，好不遭人話柄罷了，畢竟，她是庶出，而她的生母早就在她幼年時便撒手人寰了。
她的父親信平王，作為異姓王，為了鞏固朝中的地位，想盡辦法與皇室血脈攀上關(guān)系，而她就成了他的政治籌碼。
王府里只有貼身丫鬟佳音待她最好，這次卻遭她連累，“母親，求您了！讓我替她受罰吧?！?/p>
王妃嗤笑一聲，“不成體統(tǒng)！你如何能替她受罰？！待明日受了加封，就給我老老實實的呆在府里，哪也別想去！”
穆瑤正欲再求，廳外家丁來報：“娘娘，王爺和世子回來了。”
信平王穆錦鴻神色凝重，匆匆步入大廳，他身后跟著一個錦衣佩玉的年輕公子，二人之后還跟進(jìn)來兩個身著官服的中年男人，這兩人面色發(fā)青，像是剛受到驚嚇。
廳內(nèi)眾人各自行禮后，信平王看到女兒雙眼通紅，驚慌失措，心中更是不悅，“她這是怎么了？”
“王爺，瑤兒今日犯了錯，我方才正訓(xùn)話呢。”王妃笑臉盈盈，她不便將穆瑤偷溜出府的事在外人面前直說。
“丟人現(xiàn)眼！回房去！我和二位大人要議事。”信平王連連擺手。
穆瑤遵命匆匆退出大廳，她一只腳剛跨入門檻，身后眾人已迫不及待地開始談?wù)?，許是擅長音律的人對聲音特別敏感，入她耳中又能被她記得的共兩句：
“順寧鏢局的人全死了，半個時辰前被發(fā)現(xiàn)……”
“下官查明，事發(fā)時那里傳出過簫聲，這幾年，江湖上能用簫曲殺人的，只有一人，而那曲子便是所謂的索魂曲……”
順寧鏢局的鏢頭是信平王的親信，鏢局每年“上供”的財物是王府奢華生活的一大保障，這次鏢局被滅門，或許不僅是江湖仇殺這么簡單，個中勢力權(quán)謀的牽涉，官府里的人看得最敏銳。信平王的心情如鴻鵠墜云，好在她女兒要封郡主，嫁入定王府，這才讓鴻鵠停在山頂，不至于直墜谷底。
“索魂曲……索魂曲……”穆瑤一路回房，一路心念著方才他們提到的索魂曲，再對上那時間，錯不了，定然是先前吸引她的那首曲子。能讓復(fù)雜而美妙的曲子，這般打動人，那個吹奏它的人，不但技藝高超，也必定是個有心的人，可惜卻做這害命勾當(dāng)。
親娘逝去后的許多夜晚，穆瑤常常難以入眠，今夜她再次輾轉(zhuǎn)反側(cè)。擔(dān)憂佳音，又胡思亂想著許多往事。自幼沉迷音律，酷愛絲竹，她現(xiàn)在有一個小心愿，那就是擁有一支好簫，以及遇到一位知音。河山爺爺答應(yīng)送她的簫，是好簫，可知音又哪里求得到呢？聽說每個晉升的郡主，都可以得到皇后的賞賜，不如趁這個千載難逢的機會……
穆瑤輕輕一拳敲在錦被上，洶涌而來的勇氣在心中凝成一個不可動搖的念頭。