“換一個更大的枝干，或者持續從外界購買樹汁就可以了。”懷特提議。

“老樹人沒有收入，我們可以幫它買一些樹汁，但我們走后，他依舊不可能養得起那些孩子。而在這里，枝干就是城市，我不認為中層或下層的居民會愿意拿家園同別人交換。”萊恩思索片刻，覺得懷特提出的看法都不可行。

“我從未說過同中層或下層的居民交換。”懷特保持著一貫的微笑，“我說的是同上層的魔物交換。”

“你在說什么胡話？”萊恩更糊涂了，如果說和下層的人類打交道，還有一丁點兒成功的可能的話，同上層那些敵視人類且地盤意識極強的魔物打交道，根本不可能成功。

“您不覺得，中層的城市非常擁擠嗎？”懷特忽然說了一個貌似不相干的問題。

萊恩想了想，中層的城市的確擁擠非常，單論面積的話，中層的面積遠小于下層，更別提從沒人到達過頂端的上層。他在購買樹汁時，見到過很多次體型過大的魔物，在狹窄的街道上困難行走的情形，就連當地的人類，也對日漸擁擠的街道十分不滿。

“是這樣沒錯，可這和與上層交換樹干有什么關系？”萊恩疑惑地問。

“我們可以勸說中層的居民占據上層的樹干。”懷特一直瞇著的眼睛微微睜開，不知為什么，萊恩感到了一種巨大的壓力。

“他們不會同意的，如果行得通，他們早就上了。”

“不！他們一定會，只要老樹人肯站在他們的一邊。”萊恩身上的壓力越加沉重“您不知道，巨木之上，樹人代表著絕對的力量。”懷特走近了一步，“沒必要猶豫，您是人類，這樣的戰爭并不會給您帶來心理負擔，而戰爭的結果對中層居民，對老樹人，甚至對魔物的未來都是有利的。”

“不行，即便沒有別的辦法，我也不會引發戰爭。”萊恩從懷特釋放的壓力中掙脫出來，再次看過去，懷特已經變回了那個笑瞇瞇的樣子

“我去向老樹人說明情況。”萊恩匆匆走了，他不知道，為什么自己會在懷特的身上感到只在福爾和綠瞳死靈法師身上感受過的壓迫感。“錯覺嗎？”想到連扣子都系不上的學者，萊恩笑了笑自己的多疑。

“多余的仁慈，還是超越了種族的胸懷？”懷特在筆記本上寫下幾個字，“他是因這幅樣子被選中的，還是在被選中后，變成了這幅樣子呢？”想著想著，他笑了，“總之，有收獲就是好的。”

其實，要拯救這根樹干，懷特有許多種切實可行的辦法，最簡單的就是在樹干上澆上一瓶里世界的光明圣液，至于復雜的，耗費些時日也不是什么難事，但他必須抓住一切機會測試萊恩，誘導萊恩。

“弗洛德啊，說不定你選擇的方法，真的簡單一些……”懷特喃喃自語。至于現在，他只要跟在萊恩的身畔，等待機會，創造機會，在這期間，他不介意把這個會發光的死靈法師，打造得更加強大。

“這么說，我就是這一切的罪魁禍首？”老樹人默默的看了萊恩一會兒，確信他沒有說謊，“我越強大，這些孩子們能得到的樹汁就越少？”

萊恩點了點頭。

老樹人閉上眼睛，沉沉地嘆了口氣，“我知道該做什么了。”

“做什么？”萊恩明白，即便老樹人肯犧牲自己，那些幼獸也不可能存活下去，那么老樹人會做些什么呢？難道老樹人自己想到了發動戰爭？萊恩想不通，也猜不透。

“過一段時間，你就知道了。”老樹的眼中，透著無盡的悲傷。“你們都過來，我想看看有沒有孩子適合你們。”

眾人循聲而至，老樹人仔細地觀察著每一個人，但它的目光停在懷特身上停留的時間，尤其的長。

隨后，他把獸群叫了過來，將一只只幼獸塞進了眾人手中，沒得到幼獸的，只有萊恩、莉可和懷特。就在眾人疑惑時，老樹人開口了。

“適合你的孩子，我會過一段時間交給你。”它對萊恩說。

“我沒有適合你的孩子，但我能幫你找到最合適你的強者。”這句話讓莉可暗淡的目光亮了起來。

“至于你，需要這些孩子嗎？”他凝視著懷特，懷特微笑著搖了搖頭。

“這一次的目的地十分危險，但如果成功的話，收獲絕對超出你的想象。”老樹人對莉可說，“我將會打開通往上層的密道，這條密道只要兩人進入就會自動封閉，至于去不去，誰去，你們自己選擇吧。”

老樹人在莉可的額頭點了一下，緊接著，許多信息出現在莉可的腦海中。

“請您把密道打開吧。”莉可毫不猶豫地答復樹人，從逃婚開始，她就沒想過平凡的度過一生，她想要真正的自由，為此，她需要絕對的，只屬于她自己的，能夠保護那個笨蛋的力量。

門緩緩敞開了，“這一次，我一個人去。”莉可對眾人欠身一禮，她不希望一直依賴她的同伴，依賴那個笨蛋，所以，這一次，她不想把他們卷進來。她本以為會和萊恩爭辯一番，可出乎意料的是，萊恩什么反應都沒有。

雖說這正是莉可追求的結局，但她還是有些生氣，就在她轉身的同時，萊恩忽然抱住她，跳進了密道。

“你果然還是個笨蛋。”莉可笑了，淚珠卻在她的眼角滑落。

幾分鐘后，“你再不松開，我就要踢人了。”莉可的視線愈加冰冷。

樹人的信息傳到莉可腦中，短時間內，他只能再開啟一次密道，而那是兩人逃回來的唯一機會。

密道外。

蘭欣抱著幼獸，坐在一旁賭氣。

健次郎把幼獸高高舉起，辨著雄雌。

“混蛋，他把蘿拉帶走了！”卡爾雙目圓睜，把懷中的幼獸嚇得直發抖。

老樹人把懷特叫到一旁，“我看不懂你。”它頓了頓“但我希望，你別傷害那個叫萊恩的孩子。”

“您在說什么？”懷特笑瞇瞇地回復“我怎么可能傷害萊恩大人？”。

老樹人不再說話，它有種預感，只要這個人希望，樹干上的所有生物，都會成為尸體......