借著月星之光，于鑫從魏淵海的酒館回到了小院。等他轉到院后，抬頭放眼一瞅，便是立刻愣住。
他眼下，院中的所有人都身在這里，包括往常在這時早已去休息了的秦臨川。
“諸位，這是在……”于鑫走了過去，帶笑問道，隨后，他便看到了一臉凝重與驚異的眾人。
見到九刀已然清醒，于鑫心中一定?？芍螅惆l現連平時總一臉歡笑的他，在這時都皺著一張臉。于鑫知是有事發生，忙再開口問道：“出什么事了？”
“我們在聽云樹說起一些東西……”秦臨川對著于鑫，抬手給他一指正坐在幾人之中的云樹，再轉頭對云樹道：“這是于鑫，秋熠昔日的同伴，也是戰王座下統軍將領之一。既然是秋熠教授給你的賀王刀，于鑫同為炎王弟子，便也算是你的半個老師?！?/p>
云樹已從身前的由他畫出的簡陋圖畫中收回了眼，放下筆起身拜道：“我是云樹，見過于先生?！?/p>
于鑫回禮，道：“幸會，現在的我，只是九刀的一個失職護衛，當不得先生，也當不得你師父的評價。另外，九刀遇襲時，是你護了他周全，我還未向你好好道謝，也會替王爺，先將你這份付出記下。”
云樹忙回禮，想了想又說道：“于先生不必如此，我也只是自己保命而已……”
“啥？！”一邊兒坐著的九刀顯得十分之不樂意，立即抱起了膀子，喊道：“只是自己保命？我可是為了你那個最后將我丟開，帥氣的自己斷后的舉動而感動到躲在被子里偷偷地哭了很久?。 ?/p>
接著他續了一口氣，再高聲叫道：“這種，這種英雄般的事跡，明明……明明該是我做的才對嘛！”
“呵呵！”于鑫在旁一聲冷笑，說道：“很遺憾，世子殿下，我們趕到時，只看到了您正丟臉地趴在地上，人事不省……”
“哼，我那是……那是餓的！不然，我怎么可能會倒下……”九刀不服氣地嚷嚷。
云樹皺起眉看向他，問道：“趴下了？你……沒能跑掉？”
“跑毛?。 本诺杜耐却笈?，“當時我身上好幾個窟窿眼兒，還嗤嗤地往外冒血呢！小爺我容易么？”
“嘖……”云樹咂了下嘴，搖了搖頭，轉過了臉去。
“哎我說……你這是瞧不起我唄？”九刀兜起了手，聳著肩膀，兩只腳動起來，輪流剁得地面噔噔響。
“想我賀風烈，也是打尸山血海里走上過幾遭的人！竟被你這個……只有過一次真刀真槍地戰斗的人嘲諷了……你待他日！等你與我回到了西陸上，且看我是如何笑傲沙海，戲水蟲潮……”
“你別扯那些有的沒的……”云樹對他一擺手，接著在指完自己，又指向九刀的同時，云樹又說道：“總吹牛皮，讓我都估計錯了你的實力……那日，我本是做壁虎斷尾之舉，我做尾巴來你做頭。結果，我這尾巴沒事，你呢？是不是差點兒就被人砍了……”
九刀瞪眼，一點自個腦門兒，嚷道：“你一個小小的意生境，竟然敢對本世子這樣說話？！你且說，我這做頭的，還不夠聰明么！作戰之時，我等干掉了的許多人，不都是由我指揮的？”
“那又如何，且看結果?！痹茦鋽偸帧?/p>
“你少提那個！咱先仔細捋一捋……”九刀一挪屁股，上前幾步摟過了云樹肩膀開始絮叨。隨后，兩個少年都開始喋喋不休起來。
一旁的人也看得越發起興，甄陶隨即打開小荷包，抓出把瓜子，往晏離和游云的手里都塞了一點兒。仨人細細聽著，一邊咔吧咔吧嗑起來了。
這時，于鑫也來到了秦臨川的身邊，他與老人對視一眼，而后干笑了聲，低聲說道：“沒成想，云樹與九刀，倆人倒是挺對眼兒的……”
秦臨川暫沒言語，又過了會兒，老人才開口說道：“我忽然覺得這一幕，很是熟悉……”
“熟悉？”于鑫不解道。
“哈哈……”秦臨川笑了起來，接著壓下咳嗽，講道：“九刀的性子，很是隨戰王??！再加上云樹……這番情景，很像曾經我等在黃沙海里的日子，每次打完仗，王上便與戰王坐在一塊兒復盤。但只因為多折損了一位同袍，或是放跑了一只蟲子，他倆都能吵上一個時辰……”
于鑫一愣，接著也跟著笑起。
“或許在不遠的以后，他們兩個爭吵的地方，就會換到……黑王與王爺，曾坐過的地方了吧？”
……
……
……
待羊毫內貯滿了墨，云樹一拉衣袖，將筆提了起來。
接著，他目視著在地上鋪著的紙張，凝神靜氣，開始蓄力。
隨后，云樹立時落筆，一氣呵成地，在紙上畫出了一個東西——
其余人屏息以待，見他完成，皆立即探頭瞧去。
“……這是個嘛？”九刀盯了老長時間后，一咧嘴。
“……綿羊？”游云有些不確定。
“大馬猴兒？”甄陶眨著眼。
“……猩猩？”晏離看向云樹。
“為何你們都覺得是動物？”于鑫摩挲著下巴，“我倒認為，這是塊兒石頭……”
“咳咳……”秦臨川咳嗽幾聲，說道：“此種事物……倒是很像我在殤莽群山中，見過的某種……能吃人的草木？”
“咦？師父，您是怎么看出來的……”甄陶一臉訝色，好奇地問道。
秦臨川沉默了老長時間，回答道：“你該問問云樹，他到底是怎么畫出來的……”
在眾人的審視目光中，云樹羞慚撓頭，不好意思地說道：“這個……難道你們都不覺得，它，它像是一只……狼嗎？”
……
“于鑫啊，你快借我扶一下下……唉，看了云樹的這幾張神作后，我的眼睛忽然好痛，似乎瞅不清東西了……”九刀做半睜眼狀，以虛弱態，將頭倚在了于鑫的肩上。
“唔……這個新畫的，乍看上去，倒是有那么一丟丟兒兇相了……”游云看著畫紙，緩緩點頭。
“如果按照云樹的意思，再用力往那個上靠一靠的話……倒也不是不可以，把它稱作一只……狼。”甄陶看著畫紙，緩緩點頭。
“狼……”晏離看著畫紙，緩緩點頭，只一字，便透出了話語中的濃濃不忍之意。
“就當它是吧！狼！這真得是一只狼！”云樹猛然扔筆，高聲喊道。
“可以可以！是狼是狼！”眾人快速點頭。
……
……
……
“咳，你是說……”
秦臨川皺著眉頭，細看著云樹最后一次畫出的那只‘東西’，然后問道：“你身上的傷，就是被它……被它們，給留下的？”
“是的是的！”云樹忙點頭，邊用力揉著手腕。畫畫這種事，簡直比轉個空沙還費勁……
“像狼一樣，而且身軀巨大……”于鑫一把將九刀的腦袋拔開，再說道：“這種東西，倒是令我想起了北荒的霜狼！”
“霜狼？那種狼，有這么大么？”云樹目中一亮，開口問道。
“從體型上說，倒是很合理……昔日的北荒雖苦寒，人除了肉和少量的糧食野菜，賴以為生的食物很少。但對那里的野獸來說，卻是不同了。在北荒的廣袤地域里，耐苦寒的植物極多。因此，能養活起大群的野馬和鹿，也喂大了那些，吃肉的動物……”
秦臨川咳了幾聲，再說道：“霜狼，便是其中的一種。它們雖是狼，但比起普通的狼，可要大上太多了。而且，它們很有智慧，被馴服的霜狼，是可以聽懂人話，并且按人的意志去做事的。”
“居然還會有這樣的野獸？簡直……像異變的紅豺群了！”游云極度詫異地說道。
“對，它們很精明！總能在我力氣不繼的時候擊中我?！痹茦潼c頭補充。
“在北荒，以烈蠻為首的幾支大部落，便是以霜狼為坐騎……”秦臨川帶出了回憶地神色，“第一次北風之亂，乃是狼騎最盛時，其數不下六千，死在狼騎下的人，多過他們的十倍！不過，由于霜狼騎兵在狼背上的高度，較在馬上的人還是略低了些，與持長兵器的敵方相互對沖的話，他們會相當吃虧。因此，狼騎的存在，還是多用于亂戰中作為最后，或次后沖入戰場的殺器！憑著霜狼在雪原中，可以潛伏極長時間的特性，加上它們用極快速度做出的短距離沖鋒，狼騎可以瞬間切入敵方腹地。另外，和普通騎兵的不同的是，整場戰斗，他們只需要沖鋒一次?！?/p>
九刀這時一舉手，插話道：“一次？那當狼騎陷入亂戰時，該……”
“不要把狼，想成馬，狼騎不需要再次整隊……”秦臨川緩下幾下呼吸，之后說道：“狼和馬在跑動時，是不一樣的。和馬比起來，它們的身軀起伏非常大，在它背上的滋味兒，可不怎么好受……所以，騎狼是一件極其費力的事。也因為這樣，狼騎在沖鋒后，騎手便會跳下狼背，人狼分行，并力作戰。另外，狼騎最令人忌憚的一點，便是每一個騎手與他騎乘的狼，都有著近乎親情的關系……因此，當人與狼的任何一方受傷或死去時，另一方，就會更加恐怖！”
“好厲害呀……”甄陶自旁驚嘆，然后說道：“如此看來，狼騎，應該就算得上神州之內，最強的一種特殊軍隊了吧？”
于鑫聞言大笑起來，一陣搖頭后說道：“狼騎？不，他們還不算……憑神州之大，誰也不敢說自己能將全部的真實看盡！單單只說北荒的部落聯軍，除了狼騎之外，他們還有戰熊軍團！在北荒的術士之中，霜王的最強助力，除了當前可能已經去世的大祭司楚云生外，便是戰熊軍的首領，掘冰者別勒古臺！在我看來，就算你們在以后的戰場上，真的遇到了這樣的對手……但能親眼見識一下由比馬還要巨大的戰熊做肉盾，兩千術士在戰熊之后施法的場面，也是不枉在戰場上走這么一遭的……”
九刀在旁把嘴一扯，鄙夷說道：“哼，別把別人說的那么牛氣！咱西陸的人，不比他們更厲害？白澤戰車一出，什么狼騎，戰熊，刷刷刷，全都給他鏟平了！除了這大家伙，咱還有鴕鳥，來去如風，再配上咱的賀王輕刀，簡直……”
“停停停！”
他正說得興奮，云樹忽地提高了聲音截斷了他，再深深嘆了一口氣，對眾人說道：“厲不厲害的，咱可以之后再說……現在，倒是先幫我琢磨出，我看到的那個鬼玩意兒……到底是啥啊？！等我在回到那個鬼地方……我就要死翹翹了！”
看到突然激動起來的云樹，再聽他這么一說，眾人倒是立刻嚴肅下來。秦臨川和于鑫清清嗓子，端正神色。晏離和游云將手中還剩的幾顆瓜子放進甄陶的荷包里，很是慚愧。
于是，大家繼續對上了云樹畫的那只‘狼’，開始再次思索。
九刀看著這幾幅畫，越看，就越覺得古怪。云樹筆下的這幾個玩意兒，實在是與那些把他弄得遍體鱗傷的怪物搭不上邊兒，端的是和藹可親，惹他憐愛，且人畜無害……
見其他人都是沉入其中，九刀頓感鬧心。忍不住打破了平靜，攤手說道：“云樹啊……這個地方實在是太詭異！就只有你能看見它，我們卻進不去。你說，你咋就這奇怪呢？簡簡單單地睡個覺，都能整出一大坨子事兒來……”
“你以為我想?。浚 痹茦洳环蓿恢缸约号曊f道：“要是它只嚇唬嚇唬我，也就罷了，可關鍵是……它一下子就能要命了！”
“唉……云樹又不是你，你簡簡單單睡個覺，只能整出一大坨子屎……”于鑫插了句話。
“你咋這惡心呢！”九刀轉頭瞪眼斥道，想了想后，又憐憫地看著云樹，“雖然說出來不雅，不過有一點我必須要指出來，屎一般不會害死人……”
云樹的目光中瞬間有了殺氣。
九刀作勢一抖，忙抬起雙手，往下放了又放，緩下聲音對云樹說道：“行了嘛，看你急得……趁著現在還沒啥事兒，你啊，要先吃個飽飯，順便呢，再給自己臉上擦點兒藥。你看看你自個兒，都要毀容了你知不知道？本來你就不咋好看，與我呢，更是天上地下……再這樣兒下去，天天頂著一張全是疤的臉，等將來，你還怎么和我去柔然紫悠城里的花樓上……”
這時，于鑫在旁，猛地往正絮叨著的九刀小腿上踹了一腳。
“咳……”九刀左右瞅瞅，眨眨眼，忙板正了面孔。接著，他又醞釀了一下措辭，勸說道：“我的意思呢，就是你要保持淡定，放寬心……”
“毛！”云樹瞪眼，“別和我提心！”
“好好好……”九刀一臉關懷，說道：“看在你還要有一場仗要獨自去打的份兒上，我就不繼續教育你了……”
“不靠譜兒！總說別用的……”云樹鄙視地瞅他一眼，不過經九刀一陣打諢，他倒是也平靜了下來。
秦臨川頗有感觸地露出了笑容，隨后開口，對云樹說道：“從某種角度來說，對接下來會發生的事，九刀給你的建議，反而是最有用的……無論面臨何種危機，都需淡然以對，方可做到極致。直到最后的時刻，才要去考慮勝敗。昔日的神武衛，歷經的從必死之境而死中求活的戰例，也是有很多的。以神勇奮武，神武衛才會所向無敵……只要意志不屈，我等直至終結，都不會畏懼敵手，更不會不言及失敗。”
云樹細細聽著，沉默了片刻后，對著老人一拜。
“我能明白一些了……”
再看了看周圍的人，云樹猶豫了一下，又輕聲開口道：“其實，我也不想說起這些的。假如，只像以前做過的噩夢那般，再怎么可怕，我也會一直挺到醒過來……可是，那里又出現了新的東西，除了那種黑色的像狼一般的怪物，還有些，更可怕的東西……”
說罷，云樹再坐了下來，想了想后，拿起了筆。
接著，他細細講述著在那個黑色的世界里，自己曾感受到的恐懼與脅迫，蠱惑與迷失，一邊在紙上畫出歪歪斜斜的城墻，以及走形的地域。
最后，云樹用筆在代表著望北西側的城墻外，繪出了一個巨大的黑色物體。
“哎~這個我看出來了，這東西，不就是一個錘子嘛！”
等云樹講述完放下了筆，九刀在看了幾眼后，率先指著紙上的圖畫，欣喜地出聲說道。而后他往兩邊轉了轉頭，便瞄到了皆是露出了震駭目光的眾人。
“嗯？難道不是錘子么……”九刀見大家都未出聲，很是不解，又拍了下于鑫，問道：“莫非我又看錯了？不應該啊……看你們的樣子，到底是啥玩意，才能這么嚇人？”
于鑫嘆息一聲，說道：“你沒看錯，但就因為這真是個錘子，才嚇人呢?！?/p>
“??？錘子，可錘子有什么……”九刀不在意地說著，可再看去，其余人的面色更加不善了。
九刀撓頭，只得再細細瞅去，片刻后，見他的目光忽地發直，思索的神態都歸為了木然。
然后，九刀縮起了手，只將拇指和食指分開了一段，對向云樹問道：“你剛剛畫的，望北的西城門在紙上，是這么大的……”
接著他一指紙張，澀聲道：“可是這個錘子……有這么大？！”
云樹看過去，掃了眼那兩根已經被九刀分開到最大限度的手指，對九刀點了點頭。
“哎呀我靠，我可真希望，你是在開玩笑……”九刀呆滯說道。
“如果，一旦那些怪物有了能力，可以穿過城外的屏障，然后碰到了城墻，那樣的話……”云樹隨即低聲說道。
“我有不好的預感，這會是一個極其恐怖地發現……”于鑫搖了搖頭，“只有云樹能進入的那個地方，是一處匪夷所思，卻是真實的世界。加上那里面的事物，有極大的可能，在這個世界里面，還藏著一支我們誰都不知道的……勢力！”
“滿是陰森鬼氣的地方，黑色的狼，丑陋又怪異的‘人’……它們，應該是不同于我們的異族了。”秦臨川緩緩說道，帶著鄭重而微有忌憚的語氣。
“異族？！”在旁的游云愣住，“像西陸蟲人，和南疆狂獸那樣的……勢力？”
秦臨川點頭，說道：“按云樹所講，它們與我等已知的那些東西，是一樣的。非我族類，并且具有邪惡的靈魂……”
“既然，它們都已經聚集到了云樹能看到的另一個望北城外，肯定是要有所行動了！可我們，還對它們一無所知呢。而且，這種古怪的事情，除了我們，還有誰能相信？”甄陶皺起眉，擔憂地說道。
“最壞的打算，怕是時間不多了……不過，就目前來看，我們至少能估計出，它們的一點力量?！标屉x接著說道。
“估計？怎么估計？”甄陶忙問道。
“從那個錘子。”晏離伸手比量，再道：“假如，那個東西的作用，真得是和錘子一樣的。那么，到了它們開始動作的時候——在那個世界的望北城外，就必然會出現一種，能將這把錘子拿得起來的……‘人’?！?/p>
九刀聽他說完，眨了眨眼睛，便開始把頭慢慢抬起，直到脖子仰至了極限。
看著星空，和他所能想象出的，當前還不存在的巨型怪物，九刀喃喃說道：
“哎呀我靠，快點兒告訴我，咱們真得不是在編故事……”
……
……
……
三更已過，深秋時節的空氣，在細感之下，已經有了沉沉的涼意。之前在院里的眾人，也開始向正屋移步。拉在最后面的云樹和九刀，一邊走，還不時地講著話。
“云樹啊……”
“咋了？”
“你在你那個夢里，哦不對，那個地方，有……餓過么？”
“貌似沒有。”
“哦……云樹啊?！?/p>
“又咋了？”
“你在那里，會尿急么？”
“……”
“沒事兒沒事兒，反正那里也沒有人！咦~不對……既然你流血能被我們看到，那你……應該也能！”
“我真想對你轉上一發兒空沙……”
待到二人也進了大堂，秦臨川先開口說道：“云樹，那個地方，只有你能進入，也無法帶進去其他東西。所以，務必要記得，不論面臨何等局面，首要自保。先活下來，再想其他?！?/p>
“好?！痹茦湟稽c頭。
“不要想著可以獨力阻止它們，看到你身上突然冒出一個個的血口子，很嚇人的！”甄陶依舊心有余悸，快速說道。
“明白！”云樹笑起應下，“我不會再貿然出城了，只先將待在那里的時間撐過去?！?/p>
“這樣最為穩妥，另外，除了那種從沒見過的異族外，你所遇到的狼型怪物，也可以有了新的解釋……”于鑫伸指說道：“其一，它們有可能是一種新的野獸，類似霜狼。其二，鑒于它們會自相吞食，也可能同南疆的獸妖一樣，它們只是由殘魂和肢體隨意組合起來的怪物……最后，如果我們把當前還存在于神州上的東西都拋開，這樣來看的話，它們，倒是很像存在于傳說中的“禍斗”。”
“禍斗？那是什么東西？”云樹問道。
“禍斗么……”晏離微皺起眉思索了片刻，然后講道：“禍斗是一種存在于傳說中的獸類，體型似狼，類犬。于已經不可考究的野史中所載，上古時期的它們，曾并在屬火系的異獸里，跟隨著魔神肆虐天下，但是……”
他再看向了于鑫，問道：“赤目，灰黑色軀體，食雜，它們的外形和習性雖與禍斗相符。不過，它們從未用火焰攻擊云樹。”
于鑫點頭，道：“這也只是一種猜測罷了，其源自王爺對蟲族的看法和認識。當我們遇上了一無所知的事物，有時，最無道理的假設，反而會是真相。”
“戰王有大智慧，簡單直接，一如他的刀術?！鼻嘏R川頷首道。
“毛個大智慧！”九刀翻個白眼，抬手一揮道：“簡單直接倒是真的，我不管那些我不認識的玩意叫啥，都給它砍翻，然后我說它們是兔子，也有人信！”
眾人沉思片刻，點頭道：“此乃大智慧……”
“是嗎？嘿嘿嘿……”九刀自得。
“我還有一個想法。”云樹突然出了聲，“假如我在那里陷入戰斗，不能脫身的話……”隨后，他看向九刀，問道：“可還有紅豆？”
“紅豆？”九刀想了想，看向于鑫。
“……復婳女帝？”于鑫看向九刀，說道：“你兜里，不是一共三十顆？”
“沒了?！本诺稊偸?。
“我靠你個敗家子兒，真把它們當糖吃了？！”于鑫目中噴火，“你都給女皇手下的那群術士們氣哭多少回了！你當至尊者是蘿卜？隨手一拔，就能從地里薅出一個？”
“那就讓我爹再殺幾個唄？不然他也沒動力……”九刀小聲道。
“賀風烈你大爺！”于鑫拍案大罵。
“你可以繼續，我那個大爺就窩在天啟，我和我爹不好意思罵，你們來你們來……”九刀揮揮手。
于鑫撫額不語。
良久后，他緩過勁兒來，對云樹道：“你想的是，當你在那個世界戰斗時，靠復婳女帝，為你留在這里的身體恢復？”
“是的，或許我需要在那里做點什么……”云樹點頭道。
“也好，復婳女帝，我手上還有四顆?！庇邛吸c點頭，道：“不過，我要提醒你，沒有完全無害的藥物。復婳女帝雖然神奇，但它具有的愈合功效，是來源于激發自身的復原能力。我們人族的身體與蟲人不同，軀體再生，只能靠自己的力量。復婳女帝的實質，是提前抽調了人體的恢復力，將它們聚集在一個時辰之內。你每受創一處，用來修補傷口的，就是十天的生命，這就是使用它的代價……”
云樹想了想，復又一搖頭，“無妨！”
“既然是這樣，還是……少卷入戰斗為妙?！庇卧瓢櫭颊f道，然后他又補充問道：“一旦被迫開戰，你要如何讓我們知道？”
看著陷入思考的云樹，九刀在旁眼珠一轉一亮，忙說道：“撒泡尿！我們自然就知道了……”
“這……也不是，不可以……”眾人互望一眼，再對呆住了的云樹緩緩點頭。
“不要羞澀！”九刀一拍云樹肩膀。
“你滾！我沒有那種感覺！”云樹撥開他，然后再說道：“如果需要使用它，我會在我這里……切上一刀?！?/p>
云樹抬手，在臉上一劃。
“哎呀……”九刀看著云樹的臉，那里已經有了兩道涂著藥泥的長條抓痕，是被之前他遇到的黑狼留下的。
“都已經破相了，還來??？！”
于鑫嘆了口氣，“如果必須要作戰，那我會給你服下它?！?/p>
秦臨川咳嗽幾聲，說道：“不必有過多顧慮，這里還有我們在……冒死之舉，只是莽夫所為。”
隨后，老人看向了其他三個弟子，再道：“看來，平靜的日子該要結束了……準備破境！全力一戰。”
“是！”晏離三人站起，肅容說道。
“破境……真是令人激動的時刻?！庇邛我姞钚Φ溃跋雭?，你們應能直接跨入心照的中期境界了。”
“已經為此積淀了近十年，憑他們的心性，這是必然的?！鼻嘏R川點了點頭。
“很令人期待……”
屋外，突然有人含笑說道，房中之人聞聲，忙是提神戒備。
這時，便見身穿黑色夜行衣的一人，出現在了門口。
“你這家伙……怎么不聲不響地，就消失了好幾天！”于鑫怒聲道。
“又重拾了舊業，盯了幾日肥羊……”來人拉下覆面巾，正是秋熠。
晏離上前幾步，猶豫問道：“秋先生，他們二人……”
秋熠笑了笑，伸手揮下。
晏離頓時愕住無語。
“哈哈！開個玩笑……殷赤原與南葛，還是好好的?！鼻镬诖笮φf道。
而后，他對著長出了一口氣的晏離說道：“他們兩個，也猶豫了許久。不過，最終還是決定將這里的事隱瞞下來。”
“如此甚好。”晏離欣慰笑道。
“而且，還有其他的一點兒收獲。”秋熠看了下屋中的人，帶上了堅定而又泛著殺意地笑容。
“望北，此時已經魚龍皆聚，這等大戲，我可不想只做個看客……諸位覺得呢？”