喔喔喔。

雄雞一唱天下白，朝霞射進窗子，宋耀宏伸了個懶腰下了床，“無事一身輕的感覺真是好啊。對了我進了書院幾日還未給家中回信呢。”他暗暗自責一聲，“父親母親，還有姐姐弟弟一定等的十分焦急，都怪我忙起來把這事忘了。”

他拿出一張信紙，研好了磨，洋洋灑灑寫了幾百字，信中講述自己順利的通過測試，進入書院。這里老師和藹可親，同學團結友愛。書院了解到他家境不好，特意給他找了一個勤工儉學的機會，就是去書院書館抄書，這不僅能讓他得到每月一百文的報酬，還不耽誤學業，更增長他的學識。

寫完后他把信裝進信封，在信的正面寫上“宋初八親啟”，又在信封的背面寫了“隨信附帶五十文錢”一行字。

他把信揣進袖子里，再從書桌下的一個盒子中拿出一串銅錢，“第一次先給家中少些錢，免得在嚇到他們。”

忽然此時，他聽到窗外有人喊他，他便收起銅錢出門看去，卻是他的鄰居范宏義。

范宏義站在院門外，穿了一件淡藍色質地粗糙的長袍，外面套一件灰色短褂，手提一個黑色柳條編織的食盒，一副要出門郊游的樣子。他看宋耀宏出房門，也不進來，依舊站在原地，拱手笑道：“我今日約了幾個好友去城外郊游吟詩，不知宋兄今日有無要事，可否賞光同去。”

宋耀宏哈哈一笑，“巧了，我也要去城外辦件小事，不礙事。”說完他便出了院落，讓范宏義在前帶路。

兩人來到書院的后門，這里有一條石板路直通城西門，范宏義指著停在路邊的兩輛馬車說道：“宋兄，去城外路途遙遠，我與幾位友人昨日已提前雇好馬車，我們坐車一個時辰就可到城外。”

待兩人走近馬車一看，一輛車里坐了五人，另一輛坐了四人，范宏義對宋耀宏說道：“宋兄你可去人少的那一輛，我與幾位擠擠交流一下文章。”

宋耀宏并不介意坐哪一輛，他擺擺手說道：“自無不可，范兄安排便是。”

誰知那個坐了五人的馬車里冒出一個人的頭來，皺著眉頭對范宏義講道：“昨日已經約好，為何你又自作主張拉了一個外人。我們踏青游玩是帶著悠閑愉悅的心情去的，但要是在馬車上擠上一路，心情怎會愉悅。”

另一輛馬車上也有人接著說道：“浩方說的沒錯，我也是如此認為的。”聲音的主人探出頭來，卻是鄒奇正，他看了一眼宋耀宏說道：“更何況是宋兄，我們這輛車怕是配不上你。”

范宏義尷尬地對宋耀宏笑了笑，低聲說道：“實在是抱歉，讓宋兄丟了面子。”接著他又對鄒奇正說道：“那你們先走，我和宋兄再等一輛車隨后就到。”

宋耀宏制止他繼續說下去，把他推到一輛馬車上，“范兄不用等我，一會兒自會有馬車來接我。”他已經后悔和范宏義一起出來了，他決定轉身回書院，等到下午送菜的牛車來事，坐牛車出去。

“是啊，”鄒奇正在馬車里喊道：“誰不知道宋兄成了書院新的金牌小霸王，怎么可能連馬車也置辦不起。”

名叫浩方的學子奇怪地問道：“金牌小霸王不是劉封龍劉兄嗎？怎么一個無名之輩也當的了此稱號。”

兩輛馬車的簾子都被拉開了，車中的學子們都用驚奇的目光看著宋耀宏，范宏義小聲問道：“宋兄，你真贏了劉封龍？”

“正是。”宋耀宏答道。

誰知范宏義一拍大腿，痛呼道：“宋兄不該如此。那劉封龍的牌技再逆天，雕文書院人才無數，難道就沒有勝過他的？事實是大家不想對上他的師傅賭王一秤金，往日誰勝了劉封龍誰就要和一秤金對賭，而且是以命相賭，且無人能贏一秤金，死了幾個倒霉鬼后，書院里就沒人和劉封龍對賭了。”

鄒奇正嘿嘿冷笑道：“大家這幾日是不是沒見到我大哥，他是去皓星成找他師傅去了，等到他回來，嘿嘿。”

宋耀宏不屑地看了一眼鄒奇正，鄒奇正立刻停止冷笑扭過頭去，他再朝范宏義拱拱手說道：“范兄走好，告辭了。”

正在此時，一輛掛著江字旗的馬車自書院出來，一個女子的聲音在車中叫住了馬夫，江亦煥掀開車窗的垂幔，面露驚喜地對宋耀宏叫道：“耀宏兄，我是江亦煥啊。你是在等車嗎？可以上我的車。”

宋耀宏順勢上了江家的馬車，馬夫一揮馬鞭，車輪轉動起來很快走遠了。

浩方看著前面只剩一個影子的江家馬車喃喃說道：“要是剛才讓宋耀宏上來，我下去，那此時與美人同車的人豈不是我，都怪我這張嘴。”

江家馬車上，江亦煥和宋耀宏兩人坐著誰也不說話。宋耀宏只是看著車窗外急掣而過的景色，江亦煥低著頭拿著一本白言詞話聚精會神的看著，良久她開口說道：“其實那日宋兄是看出了我女扮男裝的吧，其實我平日不是那個樣子的。”

吁。

馬車停了下來。

宋耀宏扭頭對江亦煥問道：“剛才我在想事，沒聽清你說什么。你能再說一遍嗎？”

江亦煥眼神又死死地盯在了書上，低聲說道：“沒什么，我是看書入了神，念了一句書中言。”

待宋耀宏下車后，江亦煥才覺察到自己把書拿反了，她丟下書對馬夫喊道：“不是讓你慢點嗎？為什么比平日快了這么多。”

馬夫有苦難言，他已經盡量把馬車趕得很慢很慢了。

西城外有一家雜貨店，老板每隔三天都回去鄉下收些山貨賣進城里，宋耀宏把信和錢交給他，托他下次帶去鄉里。看宋耀宏一表人才，老板答應下來。

他剛出了雜貨店，一群小乞丐就圍了上來，全都是面黃肌瘦，灰頭土臉的，一個個叫著“大爺行行好，給點兒吃的吧。”

雜貨店老板提著根竹杖走出來，一邊叫著“滾，滾，滾。”一邊朝著小乞丐頭上敲去。

崩，崩，崩。

幾個小乞丐躲閃不及，頭上被敲了幾棍，年齡最小的一個哇的一聲哭了起來，但他很快被別的小乞丐抱走了。

宋耀宏看著四散而逃的小乞丐心中有些不忍，他拿出一錠碎銀子對雜貨店老板說道：“老板給我拿二十個饅頭，身下的換成銅錢。”

店老板手持竹杖接過銀子，對宋耀宏勸解道：“公子你不要去管那些野孩子，你也管不了。”雖然這樣說著，他還是包了一大包饅頭，又提了一串銅錢遞給宋耀宏，“這些饅頭就當我白送給公子了，你的銀子我足額給你換成銅錢。不過公子千萬不要說出去，要不那群乞兒天天來我這兒要飯，我就是有金山銀山也受不了。”

宋耀宏也不推辭，他接過后問道：“廣山城附近進來沒有發生天災人禍，這些乞兒是從哪來的？“

店老板臉上露出沉痛的表情，悲聲道：“還不是去年泗盧鄉的水災鬧得，當官的也沒人管。”

宋耀宏心事重重地走出雜貨店，一路沿著小乞丐們留下的足跡來到一個破廟前，廟里有上百個小乞丐，從牙牙學語到半人之高，烏泱泱的擠滿了破廟。

一個頭最大的小乞丐看到宋耀宏提著個布包，走上去恭敬地問道：“請問先生來做什么？”

宋耀宏看著這個小乞丐，雖然他努力做出尊敬的樣子，可是布包里飄出的饅頭香味還是讓他抽著鼻涕，干咽吐沫。

其他的小乞丐也聞到了這股香氣，立刻圍了上來，宋耀宏只看到滿眼的小腦袋和舉著的臟兮兮的胳膊。

“給我，我餓。”

破廟里的聲音都能比得上寺廟里和尚念經的聲音了，只是佛能聽到經書卻聽不到這些小乞丐的叫喊。

“都閉嘴。”那個個頭最大的小乞丐大喝一聲，破廟里頓時安靜了下來，然后他對宋耀宏歉意的一笑，“讓先生見笑了。”

宋耀宏把饅頭和錢交給他，“你來分。“

接著他在門外看著小乞丐分完了饅頭和銅錢，他招手教過那個小乞丐問道：“你叫什么？知不知道一個叫小攆的乞丐？他個頭和你一般大小。”

那個小乞丐吃了半個饅頭，臉色黃中泛起了一絲紅色，他先跪下給宋耀宏磕了三個響頭，“多謝恩公一飯之恩，我叫溫宏達，是泗盧鄉人溫家溝教書匠之子，父母在水災遇難后一路逃難到這里。”接著他眼睛泛起淚花，聲音哽咽道：“小攆是我的好大哥，他···他被雷老虎打死了。”

宋耀宏把溫宏達扶起來，等他抹干凈眼淚才問道：“雷老虎為什么打死小攆？還有這些小乞丐的父母呢？”

溫宏達答道：“他們的父母白天都去城里討飯，晚上才回來。雷老虎是這里的地頭蛇，那天早上，他從小攆身上搜到了五兩銀子，就問小攆還有沒有。小攆說沒了，他就把小攆吊起來打，一直問有沒有，最后小攆就被打死了。”

宋耀宏聽完拳頭不知不覺間攥了起來，他又想起那晚遇到小攆的情景，“你我害了你，小攆你的仇我給你報了。”

這時破廟的土路上傳來一陣馬蹄聲，還有夾雜著的大喝，

“我倒要看看，是哪個不長眼的東西敢來我雷老虎的地盤撒野。”