歸鴻一日飛不過千里，錦書自是難傳，南溏帥府里雖知道段連祺和俄國人起了沖突，可終究不知道事情已經(jīng)發(fā)展到了什么樣的地步。隔著千山萬水，菱歌心中擔(dān)憂不已，只恨自己出不了半分力氣，終日里在帥府中坐立難安，只沒有半點辦法。杜曉莉知道她的心事，常來陪著她說些寬慰的話，這一日她照常過來和菱歌作伴，聊著閑天，忽而想起隔天恰好是十五，于是杜曉莉便邀菱歌一同下棋，熬到頭一個時辰和她一同去武神廟里上香。
菱歌自然知道這都是些無用之舉，可她除了寄托神明，又能做些什么呢？因而也只有誠心以待，張羅了不少貢品香燭，由司機送他們到了城北的武神廟去。
那廟宇建在一座小山丘上，極高的一排石階，顯出一種高聳入云的氣派來，站在石階底下遠遠可見大殿的金碧熒煌，飛檐上的琉璃瓦在夜色中流動著奇異的光芒，隱約可見上頭聳立的金色瑞獸。殿前兩只巨大的香爐里早已是香火鼎盛，濃重的煙霧在冬天夜里仿佛一層仙氣縈繞著朱紅的大門，將那大殿氤氳得如同璇霄丹臺一般，菱歌仰望著，不知為何竟生出了一種恐懼。那武神不比尋常菩薩神明，諸事皆可管得，但凡來求武神保佑的，大抵家中都有從武之人，可見如今這時局有多么的緊迫。
杜曉莉倒沒有覺出菱歌的失神，囑咐道，“咱們今日是誠心來祈求的，應(yīng)當(dāng)三拜九叩才是?！闭f著便拉著菱歌一起沿著那青石板階一路叩拜了上去。菱歌十分虔誠，每一次的叩拜皆是一心念道，“只愿他平安歸來，此外別無所求?！边@樣反復(fù)的祈求著，倒仿佛那愿望當(dāng)即就要實現(xiàn)了。恰好這一夜廟里有和尚徹夜誦經(jīng)，那些趕著時辰來上香的信徒紛紛留下聽誦，菱歌心想她也是為上陣之人祈求的，且她所念之人還是一軍統(tǒng)帥，既然旁人都留下了，她自然更應(yīng)該留下，雖然那經(jīng)文里吟誦的內(nèi)容她大半都是聽不懂的。因而跟杜曉莉說道，“我一個人留下便是了，讓司機送你回去早些休息?！倍艜岳驁?zhí)意相陪，菱歌方要再勸，杜曉莉搶白道，“你風(fēng)光之時疑心我攀龍附鳳，如今你不順心了，還不許我患難與共嗎？”菱歌竟然無可反駁，只好遣了司機先回去，由著她一同留下。
那一夜萬籟俱靜，唯有廟宇中綿長而沉穩(wěn)的念唱聲音，木魚聲如檐下滴水連綿不斷，偶爾幾聲銅磬聲清澈響亮。一眾信徒打坐在蒲團上閉目聽經(jīng)，仿佛天地間只剩了這空悠的一座廟宇，承載著他們所有的希望與思念。許是太過聚精會神了，有數(shù)度恍惚間菱歌仿佛聽到極遙遠的地方傳來一陣琵琶聲響，是她從前彈過的曲子，只想不起叫什么名字。
直到一聲梵鐘敲起，外頭傳來飛鳥撲打翅膀的聲響，菱歌才如夢初醒的睜開了眼睛，一夜竟就這樣過去了。清晨的武神猶自一身戎裝威武不凡，可到底沒有夜里那樣令人望而生畏，大抵是可憐這些在家苦等音訊的人們，因而眉目間似是多了幾分悲憫。
她們又誠心的叩拜了一番才走出了廟宇，天青色的天際飄過縷縷煙云，晨起風(fēng)寒，兩人不免裹緊了身上的外衣，毛呢的材質(zhì)最吸味道，濃濃的香火味倒是讓心上多了一份暖意。
司機昨夜聽了吩咐不需來接，杜曉莉于是提議到天香樓吃澆頭面，菱歌自然答應(yīng)，從前她和段連祺便時常去那里吃蟹粉獅子頭，只是一夜勞頓兩人早已困乏不已，下山這一路走得極慢，到得大街上時已經(jīng)人潮濟濟。菱歌本來要去攔黃包車，杜曉莉卻嗅著空氣中一陣甘甜的香味道，“那邊有賣糖炒栗子的，咱們先買些墊墊肚子！”
饑腸轆轆的兩人望著那一大鍋油光锃亮散發(fā)著熱氣的栗子正是垂涎三尺，忙朝那小攤販走去，到了近旁卻見那個炒栗子的小伙子正在大聲的和對面賣小首飾的大叔聊天，炒栗子的說道，“我早前就跟你說過了，這時局什么生意都不好做，你偏不信，進了這么許多假貨，這會子偷雞不成蝕把米了吧，我看你要在這街上賣到什么時候才能拿回本錢！”賣首飾的見他趾高氣揚，不服氣的說，“要不是因為段連祺被辭退了督軍職務(wù)，全城戒嚴時勢緊迫，我這批珍珠首飾一定能運到奉陽賣個好價錢，奉陽人素來最喜歡咱們南溏城出產(chǎn)的首飾了，我前幾回過去都賣了好價錢！”炒栗子的嗤笑一聲說，“今時不同往日，如今你這些假貨恐怕還沒出南溏城就被守城的扣起來當(dāng)碎石子扔了，虧你還想賣到奉陽去！”兩個人還在你一言我一語的互相搶白著，菱歌的一顆心早已經(jīng)七上八下的慌了起來，杜曉莉在一旁亦是嚇得臉色蒼白，菱歌忙跑到首飾攤前面，客氣的問道，“這位小哥，方才你說段大帥被免去了督軍職務(wù)，是真的還是訛傳啊？我家就住在督軍府附近，也沒聽說這事情呀?！?/p>
那賣首飾的打量了菱歌一番，見她一身衣物價格不菲，想必能是一位大客，忙巴結(jié)的說道，“這位小姐，想必還沒有看過今日的號外吧，這樣一個大頭條，哪里還能有假！”說著怕她不信似的，將攤子底下拿來墊貨箱的一張報紙翻了出來，呈在菱歌面前，指著頭版頭條上偌大的“公告”二字說道，“你瞧，這上頭寫得清清楚楚的，段連祺率軍北渡雁江時無端下令炮轟俄國艦隊，破壞兩國邦交，衛(wèi)南政府鑒其獨裁專行之狀禍國殃民，特免去了他在衛(wèi)南政府及軍中的一切職務(wù)。”小販說著，重重嘆了一口氣，又道，“說起來這局勢怕是又要亂了，新的督軍上臺之后還不知道會怎樣……”菱歌接過報紙細細讀著，只覺得腦袋里轟隆一聲被炸開，耳朵里嗡嗡作響，賣首飾的后面說的話都像是小蚊蟲的翅膀在撲動著耳膜，什么也聽不真切。