夏日本就苦悶，偏生白晝又長，好容易挨到了月上柳梢頭才漸次感到絲絲涼風穿堂而過，帶走些熱烘烘的熱氣。

連家在城中的玲瓏巷居住，老宅子歷了兩代風雨難免顯出些古舊來，那連家雖然并非大富大貴的人家，但世代都是書香門第，于是老宅子也平添了幾分書香氣，打理得格外整潔的院子里種了些尋常花木，夏季里長得正好，暗夜里隱隱一陣花香。

連素衣每晚用過晚飯總愛在家門前略作散步，今日亦然，才走了幾步路，便見巷子那頭立著一個身穿長衫的男子的身影，身形與她父親十分相似，父親今夜外出與舊同事聚會，想來此時應該是回來了，連素衣這樣想著，便朝那人影走了過去，邊走邊問道，“父親今夜可有貪杯？若是喝多了，仔細母親又要說你。”

走到近前，巷子口稀薄的燈光照在男子臉上，連素衣這才看清了原來并不是她父親，而是一個長相霸氣肅然的中年男子，此時正望著她，眼中神色復雜。連素衣一時間慌了心思，又覺得十分尷尬，竟然連自己父親都認錯了，方才真不應該這樣冒失，正想假裝無事的走出巷子口去等父親，不想那男子卻開口跟她說起了話，聲音低沉而宏亮。

“連小姐，在下喬振邦，奉了我家主人的命令，來請連小姐前往府邸一敘。”那男子說著，弓腰做了個請的手勢，連素衣這才發(fā)現(xiàn)離巷子口還有幾步路的地方竟然停著一輛黑色的轎車。

連素衣心中狐疑，她從未見過這個男子，更不知道他口中的主人究竟何人，可他卻知道她的姓氏，還知道她的住址，難不成是她的一些追求者？比如那位死纏爛打總到學校找她的魏公子？還是校長的親侄兒徐少爺？一時也想不起個具體的人來，只覺得個個都可疑，這令她心中不由得慌亂了起來，她自然是不去，可當下這里只有他們二人，她也不能貿然激怒了他，更不愿叫他看出她的緊張，于是只淡淡問道，“不知道喬先生的主人是哪一位，請幫我回了他，今日天色太晚，實在不方便，萬望見諒。”

喬振邦恭敬的笑了笑，說，“我家主人是誰，連小姐一見便知，今日天色是晚了些，但不打緊，我們有車子可以護送連小姐來回。”

連素衣清冷道，“先生莫要強人所難。”說話間便轉身要望家里去。

“連小姐。”喬振邦在她身后叫住了她，說，“如果連小姐一定不肯跟我們走這一趟，恐怕我們就只好將闔府上下請回府里喝喝茶了。”

連素衣聞言猛然回頭，夜色中向那人投射出一個凌厲的眼神，卻見他神色泰然，拍了拍自己鼓起的腰間，連素衣心中猛然一沉，想起了今夜還未歸家的父親，想起了家中手無縛雞之力的母親和弟弟妹妹們，這些年軍閥混戰(zhàn)，流寇眾多，她也曾見過槍戰(zhàn)，見過死傷，卻不想這樣的事情竟然會發(fā)生在自己身上，一時間只覺得天昏地暗，慌得不知所措。她不能快步跑回家，這樣只會將那人激怒，說不定會尾隨她沖進家門血洗一番，更不敢大聲叫喊，亂世里人情淡薄，這附近沒有一個能救她的鄰里，思前想后，一雙眼睛早已經急得漲紅了，突然想起了蘇翰德，若他此時在，起碼她能安心些。

喬振邦看出了她的恐懼，軟下了聲音道，“連小姐不必這樣害怕，只是一敘而已，稍晚些喬某一定親自送你回來。”

連素衣別無辦法，只得咬緊了下唇，點了點頭對喬振邦說，“那便有勞喬先生了。”

喬振邦推說客氣了，便帶著她一同走前幾步上了車，連素衣只覺得心里仿佛放進去一面小鼓，雷個不停，慌忙間胡亂扯了扯身上的衣裙，往車門邊緊縮著。

晚飯廚房做了八寶飯，黏膩膩的吃得人心里不痛快，段祥麟喝了一盞茶，信步在花園里散著步，晴朗的夜空萬里無云，唯有樹梢上一輪淺月低低懸著。

今日他沒有回督軍府，而是在城郊的私宅用飯。這處私宅是前年建下的，不算大的一個宅子，倒是修繕得頗有點古風的意味，尤其是院子里這一片翠竹種得極好。私宅里的廚子自然是比督軍府上的要差一點，但段祥麟偶爾也想一個人靜一靜，于是每個月都會抽幾天時間過來小住，沈雁回知道他這個習慣，因而也不跟著，只有他一個人獨來獨往。

此時正繞著花園踱步了兩圈，便聽見門外有汽車聲傳來，他倒是有些奇怪，這里從來沒有招待過客人，今晚怎會有人開車過來，正想打發(fā)近侍去看，便見門口的衛(wèi)戍簇擁著一對男女走進了花園里來，原來是喬振邦，一身長衫便服，滿面春風，他身旁跟著一位穿著素凈衣裙的女子，膚如白雪，仙姿佚貌，雙瞳剪水，眉目如畫，宛如出水芙蓉，宛如畫中仙子，竟叫人挪不開雙眼。此時但見她低低垂著頭，一頭黑發(fā)在夜色中微微飄著，仿佛直飄到了人心里頭，耳朵上一對白玉的耳環(huán)輕輕晃動著，仿佛兩扇小羽毛，一下下煽動著他的神思。

喬振邦領著女子走到了跟前，對段祥麟行禮道，“大帥，這位便是連素衣小姐，那日湖邊的絕妙歌聲便是出自于她。”

段祥麟聞言恍然大悟，那日他并沒有讓喬振邦去幫他找人，不想他竟然主動張羅了，而此時眼前之人比起那日在歌聲中幻想出來的模樣還要絕美三分，段祥麟不禁看了喬振邦一眼，眼中皆是贊賞的神色。喬振邦看在眼里，忙對身旁的連素衣說，“這位是咱們衛(wèi)南軍的督軍大人，也便是我家主人，二位慢慢談吧，我先告退了。”說罷便悠悠退下。

腳步聲漸次遠去，花園里頓時只剩下他們二人，空氣中一點九里香的味道氤氤氳氳，仿佛帶著一絲涼意，連素衣聞著只覺得背脊一陣陣的發(fā)涼。他見她神色緊張，緩緩走近了兩步，她連忙退了兩步，雙眉微蹙神色慌張的模樣倒顯得格外的楚楚可憐，心上禁不住又是一動。

“喬副官有些冒昧，請連小姐見諒。”段祥麟說著，對她指了指角落里的一張長椅，說，“咱們過去那邊略坐一坐，我讓下人泡一壺茶來。”說著也不等連素衣回答，便讓旁邊聽差的去準備茶水點心，回過身來對她做了個相請的姿勢，連素衣微微頜首，隨他一起走了過去。

離得近，他身上濃烈的煙草味道縈繞在鼻尖，不知怎的，竟像是硝煙的味道。段祥麟一雙眼睛離不開她的身上，而他卻是始終不敢抬頭看他，直到兩人在長椅上落座，連素衣才終于微微抬頭看向了他，只覺得面前這個男子器宇不凡，英俊魁梧，卻讓她生出了幾分敬畏。

她語氣恭敬的問道，“不知大帥找民女來有什么事情。”

段祥麟笑了一聲，說，“那日在清風湖邊，段某被小姐的歌聲吸引，隔空贊嘆了幾句，底下人聽在耳里便私自上門去尋了連小姐來，實在是十分冒昧，萬望連小姐不要見怪。”

連素衣聽她這樣說，一顆慌亂的心倒是也淡然了幾分，原來只是一場莫須有的相會，但他位高權重，她自然不敢得罪于他，于是只好微微笑著說道，“多謝大帥賞識，如今天色已晚，如果沒有旁的事情，可否讓我先回去了？”段祥麟見她始終憂慮重重，總歸是有些不忍心，但又不愿意就此讓她離去，恰好女傭奉了茶點上來，段祥麟于是挽留道，“連小姐喝杯茶再走吧。”說罷不由分說的為她斟了茶。

連素衣推脫不過，便喝了幾口茶，段祥麟又取了一塊云片糕給她，問道，“連小姐是做什么工作的？”

連素衣答說，“我在學堂里教音樂。”

段祥麟聞言笑道，“難怪連小姐有這樣與眾不同的氣韻，還有你的歌聲，當真是繞梁三尺，令人難以忘懷。”見她臉上頗有幾分笑意，又說道，“我雖是一介武夫，卻也十分仰慕連小姐這樣才貌雙全的女子，不知道今夜是否有幸，能再聽連小姐唱上一曲？”

她本就不是賣唱的歌女，那日聚會時因著拗不過同事們的起哄才唱了那么一曲，此時聽他這樣要求，心上自然是不愿意，可她一心想著快些回家，自然不敢推脫，只得微微點頭，張嘴唱了起來。

“秦時明月漢時關，萬里長征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。騮馬新跨白玉鞍，戰(zhàn)罷沙場月色寒。城頭鐵鼓聲猶振，匣里金刀血未干。”

許是因為緊張，她的歌聲有些顫抖，仿佛被突如其來的一陣晚風吹動了，卻平添了幾分動人，段祥麟側耳傾聽著，歌詞里慷慨激昂的邊塞情結，戰(zhàn)場肅殺的颯爽英姿，他再熟悉不過。她的聲音雖然清麗，卻用寥寥幾聲把將士們的英武氣概，勝利者的生動神態(tài)描繪了出來，比起那日的采蓮歌又多了幾分鏗鏘。

分明是為他而唱的一首歌，雖然極短，但字字句句落在他心頭上，令他喜不自勝，他不禁拍手稱贊道，“連小姐真是萬里挑一的佳人，只不知段某有沒有這個榮幸，和連小姐結成佳偶？”

連素衣不曾想他竟然這樣直接的表明心跡，當下心中鴉飛鵲亂，支支吾吾道，“我早已經婚配了。”

段祥麟臉上的笑意慢慢斂起，轉而現(xiàn)出失落的神色來，但他到底是馬革裹尸走過來的征戰(zhàn)之人，自然比尋常男子要處事泰然得多，不消片刻便又微微牽動起了嘴角，說道，“那人當真是有福氣，能娶得這樣一位絕世佳人，恕段某冒昧了，連小姐大婚之日一定要差人通知我一聲，好讓我備一份大禮送過去。”

連素衣聽他這樣知難而退，倒也敬佩他的為人，忙說，“大帥抬愛，實不敢當。”

段祥麟忙說，“天色已晚，我差人送連小姐回去吧。”

連素衣聞言如釋重負，忙起身行禮道謝，不多會兒便有一名小兵過來稟報說車子備好了，段祥麟又親自將連素衣送到了門口，眼見著她上了車，目送著車子開到了看不見的地方，才黯然轉身走回了花園里。一直躲在角落里觀察情況的喬振邦此時見段祥麟神色失落，不禁握緊了拳頭，心中一個不成形的念頭不斷的盤算著。