話休煩絮，崇堯率部來到潞州。早有人稟報到安忠志帥府。安忠志道：“我還以為他一輩子躲在山上不敢來了呢。這不是天隨我意，教我拔除這顆眼中釘么？”時有部將道：“將軍，皇帝命你出兵井陘，截斷郭子儀跟李光弼的后路么。怎么能抗命呢？”忠志道：“我豈不知耶。用你來教我怎樣用兵打仗？”部將唯唯道：“豈敢，只是圣命難為，貽誤了戰機，罪名不小。”忠志道：“區區一個呂崇堯，何足道哉。用不了兩日，就教他粉身碎骨，然后再去抄郭子儀后路，斷了他的糧草供應，教他死在河北。”遂傳命各部進兵，圍殲呂崇堯。
崇堯將兵屯扎，同昱人，鏡平，亦踔，霍演商議怎么打。昱人道：“安忠志必是想著要與我決戰，而我們跟他硬碰硬，無異于以卵擊石。所以我想分兵三路對安忠志形成合圍之勢，他打哪處，另外兩處就襲擾他，進行側翼攻擊。使他首尾不能相顧，疲于奔命。然后我們伺機消滅他的有生力量。”鏡平道：“十二弟一語中的。我再補充一句，我們分兵三路可以占據險要地勢，形成掎角之勢，同本土百姓建立良好關系。”霍演便說：“我跟著二哥做一路。”亦踔道：“我跟著八哥罷。”
昱人嘿然無語，少頃，說道：“我引兵八百據守太行，響應八哥便是。”自將兵八百馳赴太行而去。鏡平望著昱人遠去的背影，說道：“十二弟心高氣傲，兄弟們多跟他不和，總覺得跟我們一處受寡氣。這一去他是不會輕易回舜王坪了。”崇堯便遷怒亦踔，說道：“十一弟，你也真是的。便不能跟十二弟去么，惹他氣惱，使性子走了。”亦踔道：“我不管。八哥在哪，我就跟到哪。十二弟也是知道我跟你的交情的，量他不會記在心上。”鏡平道：“只怕他不是這么想哩。誤以為是我們合起來排擠他啊。”崇堯道：“莫管他。他會想明白的。”
忽聞報：“澤州，潞州都出動兵馬，對我部形成合圍之勢。”鏡平道：“我們分頭行動，在他們合圍之勢沒有形成之前，跳出圈子，繞到他身后，打他后隊，奪了輜重，見好就收。”當下崇堯同鏡平各領兵六百，分道去了。話說安忠志兩路兵馬倍道而進，集結一處，卻不見了呂崇堯兵馬。正在疑惑，尋思：“是不是又撤回舜王坪去了。”傳令撤兵時，聞報：“后隊遭到襲擊，輜重被搶了。”安忠志暴跳如雷，叫道：“呂崇堯豎子，欺人太甚。”又聞報：“澤州后隊也遭到襲擊。”安忠志傳令：“后隊變前隊，咬住他們，不能放過。”再說崇堯攫奪了潞州后隊輜重，賊兵緊緊咬住不放，廝殺的甚是猛惡。崇堯忙命亦踔護送輜重先行撤退，自個領兵阻擊。叛軍將崇堯兵馬緊緊裹住，崇堯一口大刀舞的風馳電掣，殺死數十名賊兵，叵耐賊兵甚眾，愈來愈多，殺得人困馬乏，急切不能脫出重圍，且打且走奔上一座山丘據守。賊兵蜂擁攀登，崇堯教放箭，射殺無數敵軍。叛軍打了一天，又餓又累，圍住了山丘，露宿歇息，埋鍋造飯。
日頭西沉，黑暗籠罩大地。崇堯看著士卒個個灰頭土臉，瘡疤累累，打了一天，掙出性命，連飯都吃不上，甚是痛惜，說道：“兄弟們后悔跟我來么？”眾人叫道：“不后悔。大丈夫死生有命，有什后悔？我們這條命都是門主救的，便是今日死了，也多活了些日子了。”倏聽山丘下，叛軍喊道：“山上的兄弟們快下來啊。香噴噴的豬肉燉粉條，還有包子，下來吃啊。安將軍大仁大義，不會虧待了兄弟們。舜王坪早晚要被天朝大兵剿滅，不要再為腐朽的朝廷賣命了。”崇堯道：“你們逃命去罷。”眾人道：“我們不走。我們跟他們決一死戰罷。”崇堯道：“我們只有三百多人，怎么拼得過他們？”眾人道：“那我們也不能坐以待斃啊。明日安忠志率領援軍趕來，我們就真的沒有回旋余地了，想沖突出去都難了。”崇堯道：“十二弟帶的兵不會走遠，他一定會救我們的。還有三哥，我們再等等。”教兄弟們睡上一覺，養足精神，預備明日突圍。
睡到半夜，大家都餓得醒過來，盯著山下的叛軍。叛軍一晚炊煙不息，酒肉飄香，傳到山丘上。幾個人悄悄商議道：“我們假做投降，落得飽餐一頓，然后殺翻賊兵，奪回酒飯來給兄弟們吃，也好明日有力氣破敵。”當下倒有數十人響應，說道：“便是一死，也要吃個飽。”只瞞著崇堯一個。那數十人便拖了刀槍，相攜下山，挨到賊兵營前。賊兵只道是真的怕死，紛紛給他們包子吃，又將酒肴款待，好言撫慰，教山上兄弟砍了崇堯首級來見，另有重賞。大家都含糊答應，只顧吃喝，說道：“能否容我帶些酒飯回去，教兄弟們吃飽了，好下手。”那賊兵將領見不是話，已自有了主意，暗打個手勢。身后賊兵舞動起刀槍立時戳翻十數個，余下的嚇的發一聲喊，端了裝包子的簍子，便撒腿向山丘上跑。
賊兵直殺得趕上山來，罵道：“賊智到多，殺光你這班騙人吃喝的賤種。”比及崇堯得知，山上的兄弟們下來接應，殺退賊兵。那數十個兄弟已死傷慘重，所剩無幾了。一個兄弟被槍十余處，兀自端起簍子，說道：“門主，我給你帶回包子來了，快吃罷。”崇堯留著眼淚，接過簍子，哽咽的說道：“好兄弟。”那個兄弟微微一笑，撲地倒下，已然氣絕。崇堯眼中落淚，望著帶回來的幾簍包子，染上了他們的血，叫一聲：“這是他們用命換來的，兄弟們吃啊。”眾兄弟們哭聲嗚咽，吃著包子，竟不能下咽。崇堯喝道：“別哭。包子是冷的，可兄弟們的血是熱的。大伙吃飽了好給他們報仇。”兄弟們方才逐漸止了哭，大口咀嚼，吃飽肚子。賊兵在山丘下罵了一夜，叫說：“舜王坪的賊人，安將軍來了，殺絕了你們，拿去做肉包子喂狗。”
唐兵聞聽，多哭泣起來：“我們正兒八經的朝廷兵馬反成了賊，他們到成了官。”一早，崇堯整裝，集合兄弟們，說道：“今日一戰，生死攸關。兄弟們務必同心協力，沖開一個缺口，便有生還希望。活下來的，可以自由去謀生路，也可以去找十二弟，或者回舜王坪。”眾兄弟們齊聲喊道：“我們跟門主血戰到底，絕不茍活。”崇堯道：“莫要逞一時之勇，留著有用之身多為百姓造福罷。”說罷，綽刀上馬，振臂道：“殺。”兩百多人跟著吶喊道：“殺。”挺了刀槍跟著便向山丘下沖擊而下。賊兵將領道聲：“殺了呂崇堯，重重有賞。”喝令擂鼓進兵，四面包抄。混戰間，聞聽的賊兵后面殺聲喧鬧，亂作一團。崇堯叫道：“我們的救兵到了。兄弟們跟我殺出去。”眾人發聲喊，鼓起勇氣，奮力拼殺，殺得賊兵陣腳大亂。
又聽得賊兵喊叫：“安將軍大兵來了，他們跑不了了。”賊兵士氣陡長，殺得唐兵尸橫遍野。安忠志站在高崗上，望著呂崇堯跟另一路唐兵被圍困在核心，攪作一團廝殺，笑道：“有意思。呂崇堯這番算是死定了。”忽爾一騎快馬奔上高崗，稟道：“潞州城遭到唐兵襲擊，岌岌可危，請令定奪。”忠志大驚：“是郭子儀麼？”那人道：“不知。將軍，潞州失守，皇上一定見責，我們也將沒有退路啊。”忠志道：“火速回援潞州。”傳令撤兵。忠志率眾急急奔赴潞州，圍困崇堯的兵馬聞知撤兵消息，無心戀戰，撤圍而走。
崇堯見救他們的是徐鏡平一路，說道：“若非三哥，我們就葬身此地了。”鏡平道：“我們差點全軍覆沒啊。若不是有人趁著潞州守備空虛，安忠志不會就此善罷的。”崇堯道：“你何以到此？”霍演道：“三哥打了澤州兵馬后隊，澤州兵追擊，好不容易甩脫了。三哥擔心八哥，星夜趕來，正巧撞上八哥被圍，便率兄弟們將叛軍圍了，沒成想安忠志大軍趕到又將我們圍了。想著就此要殉國了呢，倒是命大，不該死。”崇堯心下甚是感動，他們連夜奔馳了上百里，卻說的那么輕松，說道：“不知是哪路唐兵打潞州城？會不會是十二弟？”鏡平道：“極有可能。八哥有甚打算？”崇堯道：“我們兵馬只剩下這點了，不能分開作戰了，還是合在一處罷。”鏡平道：“我正有此意。”
卻說昱人聽得說忠志引兵去打崇堯，潞州城防空虛，便尋思：“叛軍進占潞州數月之久，一定積攢下不少珍珠寶貝，金銀細軟。加上叛軍不得人心，民怨沸騰，我打下潞州奪了他的財物，分了他的糧食給百姓，殺了守軍，除了偽官，一定是大快人心，遠近響應。占據太行，招兵買馬，稱王稱霸，卻不強似在舜王坪只做個十二爺。也可借此解了八哥之困。”遂吩咐進兵潞州。部將道：“十二爺，潞州城池堅固，守兵眾多，憑我們這區區八百人能打的下來么？”昱人呵斥道：“休要羅唣，再敢擾亂軍心，小心軍法論處。”那部將原是歐陽部下，心懷叵測，便挑撥將士離心。昱人得知，把來殺了祭旗。自此人人畏懼，不敢再生二心。
是日教幾個心腹換了百姓衣裳，拉一車柴火入城，走到城門口柴火中抽出刀來，剁翻守軍，一直殺上城墻。昱人率大隊急驟殺入城中，指揮部下殺死各城門上守軍，分頭殺入官衙，盡數劫掠了忠志經營已久，私藏下的財貨寶物。又將糧倉打開，教百姓任意扛馱，真個是人人歡喜，稱贊唐兵。昱人教手下肆意搶掠偽官府邸。時有部下勸誡：“門主知道了，定受重處。”昱人道：“你們只認得他，不知我耶？這里我說了算，休要啰嗦。”一日之間載了上百輛車，逶迤出城望太行山而去。比及忠志率軍趕回，昱人已是走了兩日了，捶胸大罵，便命一千鐵騎輕裝追擊，自領大軍隨后跟進。昱人料得忠志必然追趕，早已在各處山溝設下誘敵游兵。縱馬馳騁，拖著樹枝帶起煙塵滾滾。叛軍鐵騎追到，不過是疑兵。以此瞞天過海，延挨時日，忠志躊躇，不知他們去向。
昱人早已上了太行，安營扎寨，占據險要，立住了腳。又多以財物結好山中居民，遠近悅服，爭相前來投奔，數日間兵馬又添一倍。時有一人名喚石牛兒，頗有智勇，乃是在洛陽時便跟隨在身邊的心腹，說道：“十二爺兵強馬壯，據守太行，當另豎旗幟同舜王坪遙相呼應，振臂一呼，追隨的人都會聞風而來，庶幾大事可定。”昱人聞言大喜，說道：“此言正合我意，旗幟上又怎么說呢？”石牛兒說道：“我們終究是大行門的人，便喚作太行山大行門，為國軍支隊，如何？”昱人大喜，即日便豎起這面大旗，遠近聽之，從者甚眾。又有一人姓李名殿英，乃是此間獵戶，曾經為鄉里除害，殺死過傷人的老虎，遠近聞名，率領宗族數百人前來投奔。昱人見他武藝高強，又是此間豪強，遂用為副將，甚是倚重。
忠志撤兵回潞州，教搜刮被百姓取去的糧食，多有殺戮，惹得百姓憤忿，銜恨終日，暗中結交唐兵，為以后舉事牽線。崇堯的行動，忠志一無所知，而忠志的行動，崇堯早有地方通報消息，屢屢化險為夷，聲勢愈來愈大，攪得忠志夜不能寐。如此相持數月，忠志剿滅不了崇堯，方使崇堯做大，鯨吞蠶食，占據數個縣城，屯兵壺關與他對抗。忠志被崇堯，昱人兩路兵馬攪鬧的焦頭爛額，想去截斷郭子儀退路，已是心有余而力不足，郁悶終日。忽一日，忠志聞報：“哥舒翰中了崔乾調虎離山之計，在靈寶全軍覆沒。”不勝歡喜，說道：“潼關在我掌握之中了，長安勢必不保耳。”招來眾將商量。時有一將進言：“郭子儀得知哥舒翰兵敗，必然撤兵井陘。那時我們截斷他的退路，史將軍必然與我兩面夾擊，消滅他。”忠志聞言，便決定親自領兵去井陘，留下副將鎮守潞州，阻擊崇堯。
話說子儀，光弼在河北同思明大戰數月，思明不敵，退守博陵。光弼與他周旋相持。子儀料賊勢衰頹，不足為慮，遂召集眾將，商議北圖范陽，直搗叛軍老巢，給予安賊致命一擊。忽聞報：“皇帝聽信國忠讒言，責令哥舒翰出關迎敵，同敵軍決戰。”子儀跌足大驚道：“國忠誤國耶。”未幾又聞報：“天下兵馬副元帥哥舒翰，因君命難違，被迫出關，結果中了叛將崔乾誘敵之計，在靈寶中伏。十七八萬官軍一戰，土崩瓦解。”遂傳令退守井陘。
崇堯聽說潼關失守，鏡平說道：“近日聽得安忠志集合兵馬有所異動，定是想去扼守井陘。我等豈能教他得逞。”崇堯道：“我等正應火速馳赴井陘，打不退安忠志，也好給友軍點援助。”鏡平道：“我再教兄弟知會十二弟一聲，教他打援，防備我腹背受敵。”崇堯道：“十二弟在這關鍵時候，一定不會袖手。速派人去。”崇堯，鏡平，亦踔，霍演四個率部進兵井陘，卻教叛軍阻擊。打了一夜，昱人率部趕到，截住叛軍廝殺，教崇堯率部趕去井陘。比及崇堯兵馬到達井陘，子儀同忠志已是打得不可開交，忠志兵馬敗下陣來，又教崇堯廝殺一陣，大敗虧輸退回潞州。崇堯同兄弟們進見子儀，一一引見過了。子儀問他們是哪處兵馬。崇堯便將睢陽從軍，洛陽助戰，及至失陷，據守舜王坪，繼續抗敵，潞州同忠志對峙的事細細說了一遍。
子儀道：“舜王坪真乃忠義之士。虧得你們拖住了安忠志，我們在河北也不會打的這般順利。可是天不佑我大唐啊。”鏡平道：“可是為了潼關失守的事煩憂？”子儀屏去左右，說道：“請說說看。”鏡平道：“潼關失守，節度大人憂心皇上安危，不得已退兵井陘，進退失據。空有一腔報國之志，奈何圣聰難達，只怕奸人弄權，混淆視聽，負了抱負。”子儀嘆息道：“他山之石可以攻玉啊。鏡平兄此來，可不是天助我也。”鏡平笑道：“這天氣也不像是個下雨的。”子儀道：“一路順風。只是足下一人去不得，兵馬又誰人帶領？”鏡平便說同八弟，十四弟去一趟，就由十一弟楊亦踔暫且帶領。
崇堯吩咐了亦踔數語。亦踔道：“八哥，只管放心去便是。我率領兄弟們跟著節度大人，聽他指揮，量無大事。”三人便打點行裝，帶了盤纏，乘馬登程上路。崇堯道：“我還是不懂。節度大人想要領兵勤王，奈何要我等上覆天聽？”霍演笑道：“三哥，這你就不懂了罷。節度大人領兵在外，私自回師，恐怕有人誣陷個臨陣脫逃罪名哩。又不好派自家人去說，我們是封常清提拔的，委婉進言，不會招人非議。”曉行夜宿，在路非止一日。來到長安，遇上逃難的百姓官吏人等拖家帶口出奔，絡繹不絕，真個是如喪家之犬，恓恓惶惶。崇堯聽說了皇帝出奔西逃去了，都是驚駭失色。又聽得孫孝哲賊兵數萬驟然馳來。
崇堯尚想組織軍民抵抗，鏡平止了，遂向西行。至天黑，見到前面叛軍殺人放火，屠殺了百姓。三人躲入一間茅舍藏身，崇堯恨不得出去拼殺。鏡平幾次三番止了，說：“天亮時候，我們便走。”半夜聽得隔壁一人飲泣吟哦道：“國破山河在，城春草木深。感時花濺淚，恨別鳥驚心。”等語，語音哽咽，竟至泣不成聲。崇堯道：“此乃義士耶。”倏聞兩個賊兵高叫：“開門，開門。”打門聲甚急。鏡平道：“這人太不小心了，教人聽了去，性命難保。”崇堯道：“我們不能見死不救。”霍演道：“八哥，動不的手。左近盡是賊兵，露了馬腳，不是耍處。”鏡平尋思一策，向崇堯附耳如此如此說了。崇堯道：“只要能救人便了。”便同他到隔壁，只見這兩個賊兵要拖那老夫子前去見本官領賞錢。那老夫子不從，賊兵氣惱，便要揮刀將他殺了。崇堯喝叫道：“對待老師恁麼無理，討打。”
那兩個賊兵到呆住了，將眼望著他們三個。鏡平道：“量他一個手無縛雞之力的先生，有甚錢財值你動手，把來殺了，又有何益？”霍演便將幾個錢給他兩個，說：“去買酒吃，饒他去罷。”兩個賊兵詫然，接過錢藏了，兀自嘀咕：“誰的部下，恁麼心好。”邊說邊去了。崇堯便問：“老師貴姓？”那先生答：“不才姓杜，多虧兩位軍爺，高抬貴手了。”拭去老淚，便要告辭。崇堯道：“老師要往哪去？這里處處是賊兵，獨自行走，性命不保。”那先生聞言，覺得怪異，將眼望他。崇堯道：“我們不是叛兵，是假裝的。”那先生方才喜悅，作揖道：“敢情是好人，嚇煞我也。”崇堯道：“這里不大安全，可同我們一起去。”那杜先生欣喜無限，說道：“如此，多謝了。”崇堯等人遂同杜先生乘馬一道前行。
行了半日，離此不上一箭之地，卻有人在前方殺人越貨。杜先生著慌道：“朗朗乾坤，還有沒有王法。”崇堯道：“他們不似百姓，像是宮里人，少不得要管一管。杜老師快去躲一躲。”那杜先生乘著驢子徑自去躲了。崇堯等人趕去一看，卻是路登云師兄弟三個脅迫宮人，逼問皇帝去處，當時到吃一驚。路登云亦是沒有想到在這相遇，笑吟吟道：“敢情是冤家路窄。”莫南道：“呂崇堯，來得正好。快將曠夫刀交出來。”崇堯道：“你們這幫敗類。”鏡平道：“八弟，他們手段高強，打不得。”崇堯不聽縱馬向前，拔出曠夫刀便殺。登云跳起身來相敵，不上數合，崇堯險象環生。不渝，莫南兩個圍攻鏡平，霍演，轉輪般廝殺，好是險惡。崇堯思量：“路登云在此，燕山翁，雷鈞，裴寬也在附近了。”
那登云知道附近唐兵隨時會趕到，一直強攻，想要在數合殺了崇堯。崇堯被逼的手忙腳亂，應接不暇，又打數合，手臂上中了一劍，撥轉馬頭，揮刀架開莫南，不渝的劍，叫道：“三哥，十四弟，你們快走。”鏡平道：“我們不能丟下你，要走的話，一塊闖過去。”登云道：“你們一個都休想走。”那被解救的宮人，嚇得撒腿便跑。登云喝聲：“不許走。”那十數個宮人聞聲，站住磕頭道：“大王饒命啊。”登云，不渝截住崇堯等三人廝殺，莫南便去殺那宮人，連殺數人，問道：“皇帝在哪？”一個宮人見了那明晃晃的劍身上沾滿的血，支吾道：“就在前面的馬嵬驛。”莫南道：“如此，你也去死罷。”舉劍便刺。
倏地一聲：“光天化日，朗朗乾坤，叛軍還沒打到這兒來的，草寇便行兇殺人了。”莫南停手，望著那個唐將，道：“你是何人？”那唐將身旁一人道：“瞎了你的眼，這是新上任的關內澤潞節度使王思禮，王將軍。”那幾乎教莫南殺死的宦官欣然道：“啊，將軍救命。我是東宮的人。”莫南見他帶的兵不多，輕笑道：“又來個送死的。”仗劍來殺。王思禮氣的叫道：“反了，反了。”率眾招架，數合間便教殺了幾個手下，甚是驚訝。崇堯道：“他們不是山賊草寇，是安賊的鷹犬。”王思禮驚道：“鬼子忒猖獗了也。”舞劍砍殺，卻是敵不過莫南。這時一隊潰逃官兵倉皇奔來，叫道：“不好，賊兵殺來了。”思禮道：“都給我站住。”潰逃官兵道聲：“你誰呀？”思禮道：“關內澤潞節度使，聽我命令，殺了這幾個叛軍爪牙。”
眾潰兵見這么大的官都在凜然不懼的抵抗，便止了步，向莫南，登云沖殺。登云抵擋不住眾兵圍攻，縱身跳出圈子，道：“呂崇堯，你就是個只會以多欺少的懦夫。”招呼莫南，不渝縱身去了。崇堯，鏡平，霍演便來向思禮道謝，報了姓名。思禮聞言，肅然起敬道：“原來是舜王坪的良臣。”便問其來意。崇堯遂將出兵井陘，子儀遣來之意說了。鏡平便問潼關何以失守備細。思禮便細細說了。原來前任天下兵馬副元帥高仙芝教邊令誠陷害，同封常清一道被處死，繼而哥舒翰抱病上任天下兵馬副元帥，奉命鎮守潼關。便命行軍司馬田良丘代理軍政事務，田良丘又命思禮統領騎兵，李承光統領步兵，軍令不一，招致矛盾重重。哥舒翰又不聽勸告請令誅殺奸相楊國忠，以致于奸相慫恿皇帝責令哥舒翰出兵，致使兵敗等事說了。
崇堯道：“原來恁的，都是奸相害人，十七八萬官軍命喪靈寶。饒他不得。”思禮道：“莫說此話，教人聽了去，性命不保。”那東宮宦官湊來說道：“多謝王將軍救命大恩。”思禮淡淡說：“汝是誰？”那人道：“東宮宦官李輔國。”思禮道：“莫做壞事，去罷。”輔國見他這般傲慢，怏怏去了。鏡平想起適才輔國為求保命，出賣皇帝行止，說道：“這人賊眉鼠眼，心術不正，留不得。”崇堯道：“天下分崩離析，為保性命者，賣主求榮比比皆是。我們不能念他一時差錯，便妄下殺心，不是仁愛之道。”思禮道：“莫為一個小人煩心了。足下果敢勇決，實在叫人傾佩。他日有緣，可來我軍前效力，定能使崇堯兄一展抱負。”崇堯道：“一定。”又聽人聲喧沸，道是賊兵殺來。崇堯道：“將軍快走。”思禮依依不舍，別過崇堯，率部匆匆去了。
崇堯等來找尋那老夫子，已經不知去向。三人便向西行，行不上一箭之地，耳聽身后哭喊聲，駐了馬足。只見幾個人風馳電掣似的沿路放火，殺人。崇堯道：“又是路登云。”霍演道：“八哥，我們尚且自身難保，不要管他閑事了。”崇堯道：“前方不遠便是馬嵬驛，我們得把尾巴給它斬斷了。”便喝住幾個兵卒，道：“不想死的，跟我來。”縱馬奔上山坡，伏在草叢中。崇堯道：“三哥，看你的。”將弓箭遞給他。鏡平握著弓箭，待看到那幾個賊兵時，說道：“是燕山翁，雷鈞，裴寬三個。”霍演道：“死性不改，射殺他們罷。”聽得山翁道：“前方不遠就是皇帝駐扎的地方，我們悄悄摸過去，殺了皇帝，便是頭功。”
鏡平瞧得真切，瞄準山翁，嗖的一箭射去。那山翁何等了得，耳聽風聲，伸手一抄，將那枝箭，抄在手中，厲聲道：“何等鼠輩，敢放冷箭耶？”將手一甩，那支箭倒射回來。鏡平滾身閃過，身后一個兵士竟被射死。慌得眾兵發聲喊，滾下山坡，逃命去了。鏡平尋思：“射他不死，便射雷鈞。”連珠箭射去。雷鈞閃了幾箭，一個疏忽，被射中左肩，叫道：“山上有埋伏。”裴寬也被射中肋下，栽下馬背。山翁道聲“晦氣”。裴寬忍痛翻上馬背，說道：“皇帝有那么多人護駕，我們殺不了他。”山翁道：“罷了。”雷鈞道：“這場功勞就讓給路登云他們罷。”撥轉馬頭同他兩個，從原路揚長而去。霍演虛驚一場，方才喘息道：“嚇死我了，我大氣都不敢喘一下。乖乖，幸好走了。”鏡平道：“這是他們不知道我們虛實，如果知道我們只有三個人，我們可是死定了。”
崇堯道：“他們遇上了路登云一伙，我們就露餡了。快走。”霍演道：“說的是。”三人翻下山坡，躍上馬背，向西疾馳。遇上數名路上向村民討飯的軍士，討了些稀飯吃了，勉強填飽肚子，便問皇帝在哪。軍士說：“前面不遠。”遂將受傷的扶上馬背，結伴同行。敘起家常，那些軍士便哭起來，埋怨朝廷腐敗，主上昏庸，奸相弄權弄得如今父南子北，家破人亡，家眷陷于長安，生死不知。又聽說奸相早就使副使崔圓往劍南道準備御駕，劍南節度使楊國忠還不知要如何玩弄權術，挾制皇帝。他們流落異鄉，不知在何時就做了異鄉的孤魂野鬼。崇堯聽在心里，憂在心頭，只想國忠不死，永無寧日。眾人逶迤走了兩日，到了馬嵬驛。其時怨氣充塞每個軍士胸臆，口出不遜。
鏡平見士兵們都憤恨的盯著國忠，又見二十多個吐蕃使節攔住了國忠馬頭，索要飯食。鏡平暗暗冷笑：“來的好巧，正想殺你，便來了。”遂向霍演使個眼色。霍演意會，煽動道：“楊國忠與胡人謀反耶。”此言一出，群情激憤，再也抑制不住心頭那股無明業火。立時有人射箭射殺了國忠的坐騎。國忠跌下馬背，顧不得痛疼，向驛門奔去。眾兵趕上將他亂刀砍死，又肢解了尸身，將頭顱用長槍挑起掛在驛站外示眾。又殺了國忠兒子楊暄以及秦國夫人，韓國夫人，御史大夫魏方進，打傷了韋見素。龍武大將軍陳玄禮遏制不住作亂兵士，皇帝出來安慰兵士，教退下。眾兵士請求殺了貴妃。
玄宗不置可否，退回驛站，說道：“貴妃久居深宮，戒備森嚴，國忠謀反，貴妃豈能知道。”高力士在側，說道：“士兵們已經殺了國忠，貴妃豈能再伺候皇上。如果繼續留在皇上身邊，士兵們怎能心安？”韋諤也說：“事情已經發展到這個地步，只有貴妃死了，皇上才能安全，請三思。”玄宗潸然淚下，千回百轉，難下決心。
且說霍演向鏡平，崇堯，說道：“久聞楊玉環通曉音律，能歌善舞，生的羞花般容貌，就要死了，何不去偷偷看上一眼。”崇堯斥責他胡鬧。霍演做好做歉，央求鏡平個不住。鏡平沒奈何，只得說：“我帶你去，可不許出聲。”便同霍演來到驛站后，攜他輕輕掠上房坡，伏在屋脊上偷窺。只見那貴妃聞聽得兵士們一意要殺她，正跟玄宗兩個哭哭啼啼，作生離死別的道別，甚是不舍。霍演瞧得心酸，輕聲道了一句：“可*****嗔怪道：“為甚可惜？”霍演道：“紅顏薄命哩。”鏡平亦是心下惻然，想道：“可憐她嫁給個皇帝，如果嫁得個百姓，夫妻恩恩愛愛，男耕女織，長相廝守，白頭到老，到強似了做一個薄命鴛鴦的貴妃。”
崇堯禁不住亦翻上屋脊窺看，卻見他兩淚流滿面，撕心裂肺，割舍不下，著實篤愛至深，超人想象，心道：“可嘆一國之君大難來時，連自己心愛的女人都無力保護，只能以淚洗面。常聽人說三千寵愛在一身，今日所見，決非謬傳。他們愛情真摯，到比那些薄情寡義的人不知要好多少。”不忍目睹他們凄凄慘慘生離死別的情景，翻下屋脊來。少時鏡平，霍演退下來。崇堯道：“貴妃實在無罪，三哥何不解救她于危難？”鏡平駭然道：“這個怎敢？我哪里有這能耐救她？”崇堯道：“別人是不能，我知道你有這個能耐。”鏡平猶豫道：“可是兵士們。哎，走了些少風聲，我們性命難保啊。”
崇堯道：“三哥易容之術，天下無雙。救她一命，教她遠走高飛，嫁個百姓過日子，不是更好么。”又說：“即便日后事發，哪個知道是你我做的？或許事過境遷，貴妃又得寬宥無罪，也未可知。”霍演道：“這個可知好哩。我知道有幾個外國使節深的貴妃厚恩，聽說要死，長吁短嘆哩。我去聯絡他們，接應了貴妃，便走。保準神不知鬼不覺。”鏡平道：“也罷，就冒一回險。十四弟，你去聯絡好了。”崇堯嘆道：“我們只是救一個無辜的女人罷了。”當晚，月夜昏黑。鏡平準備了行頭，潛入驛站，將來意向貴妃說了。貴妃亦不想死，喚過一個生的廝像的貼身宮女，說了此話。那宮女深受大恩，情愿代死。鏡平便給她易容，換了衣裳，與貴妃著實無二。崇堯，霍演將真貴妃從后門接走，交付使節。貴妃泣謝辭別，匆匆走了。
過了片時，力士奉命來縊殺貴妃。假貴妃飲泣吞聲，不則一言，甘愿赴死。力士不加細辯，將尸身抬出至庭院。玄宗傷痛欲絕，淚眼模糊，不忍多視，竟不知有人弄虛作假。令兵士入驛站觀望，玄宗大慟一場，教將貴妃安葬。至此眾兵將無不歡呼雀躍，傾心保護皇帝，再無口出怨言者。傳下圣諭擺駕劍南。崇堯便想向皇帝道明子儀遣來之意。卻見一群百姓扶老攜幼前來，跪地懇求教留下太子李亨，主持平叛。玄宗禁不住百姓，將士們的懇求，便教太子留下，自同了一幫太監宮女走了。
崇堯等三人隨同太子李亨來到靈武，委婉的說了子儀在河北英勇抗敵，收復河北失地的事。李亨道：“素聞子儀忠勇，矢志報國，提兵抗敵，屢建奇功，足堪大任。”李泌道：“殿下所言極是。”又建議召集各路兵馬前來勤王。那幫宦官輔國等曾受崇堯等三人活命之恩，竭力奉承崇堯。又不想他們留在這里，一旦說破那日丑相，不好相看，便盛贊他們忠心為國，堪當宣旨之任。
李亨隨即頒布詔書，教各路兵馬前來。鏡平道：“我等立即回去宣布殿下詔諭，教郭大帥回師靈武。”接了詔諭，隨即動身馳赴河北宣召。沿路聽的人說國忠其妻子裴柔同小兒子楊希，以及虢國夫人同她的兒子裴徽一同逃到陳倉，被縣令薛景仙捕獲，殺死。時建寧王李炎率數千兵馬趕來勤王，見了他們幾個，問了去意。崇堯將上項事說了。李炎道：“正合我意。速去宣召，我可保奏郭節度為天下兵馬元帥。”
在路非止一日，聽說當日哥舒翰被部下火拔歸仁綁縛到了洛陽。崇堯不聽猶可，聽了此話，想起盈盈便是前來尋找叔叔，正是這個火拔歸仁。心下隱隱有些不安，將這件事向鏡平說了。鏡平說道：“這件事傳到了舜王坪，那還了得。盈盈一定不顧深淺前往洛陽，天真的去勸說他的叔叔重新效命朝廷。后果不堪設想。”崇堯道：“量她叔叔不會將她怎么的罷？”鏡平道：“人心難測啊。歌舒是他的上官，他都能為了自己活命，誰知道他會不會為了升官發財，脅迫了盈盈姑娘，打舜王坪的主意呢？”崇堯道：“那該怎么辦？”鏡平道：“我去宣讀殿下旨意。八弟馬上趕回舜王坪，希望能夠還能來得及阻止盈盈南下洛陽。”崇堯道：“那么，大帥那邊的事就托付你了。”鏡平道：“不消多囑。”崇堯同鏡平，霍演別過，分道行事。不在話下。
未數日，崇堯回到舜王坪，直至忠義堂上。寶應，朝玉，得晗三個正要噓寒問暖。崇堯不及敘禮，問道：“盈盈可在山上么？”寶應道：“前日盈盈說是有個遠親，就在附近居住，便去拜訪，至今未歸。”崇堯失聲道：“壞了，壞了。”寶應忙問到底甚事這般惶急。崇堯便將盈盈尋訪叔叔火拔歸仁未遇，這才上了舜王坪的事說了。寶應吃驚道：“原來恁的。前日她聽說了火拔歸仁縛了哥舒翰，投降安賊的事之后，便神思恍惚，像得了病似的。誰問她都不說，便撂下幾句話，下山去了。敢情是為了這個。”得晗道：“火拔是個賣主求榮的人，盈盈姑娘這一去，不是羊入虎口么？”
寶應道：“我想她暫時不會有性命危險，無非她是想勸說火拔歸正，如若不成，最多是火拔將她軟禁起來，勸她充當內應，奪取舜王坪。至于脅迫她來使我們就犯，那是下策了。”崇堯道：“安忠志近來有甚動靜？”得晗道：“安忠志幾番進犯，都教我們打退了。如今我們舜王坪軍民一心，眾志成城，守的鐵桶相似，他也沒奈何了。”寶應道：“得晗兄弟又教僧兵加入飛鷹隊，一塊訓練，神出鬼沒，燒他糧草，殺他將官，襲擾的他們夜不能寐。退出山外，在空曠處圍繞舜王坪結成三個大寨，只做窺視罷了。”崇堯道：“他們心有不甘，絕不會善罷，我們不能掉以輕心。”
寶應便問鏡平，昱人他們所作甚事，沒有一道回來。崇堯遂將潞州鏖戰，昱人易幟，潼關失守，及至馬嵬兵變，聽說了火拔叛變，同鏡平分道等事一一細說了。寶應道：“之前來報說潼關失守之后，郭大帥退兵井陘，只有光弼仍在河北同思明周旋。十二弟素有大志，太行易幟，正有用武之地。大帥接到圣旨，一定還師靈武，整軍反攻長安。”崇堯又問歐陽同霍溫兩家可曾生事。寶應笑道：“他們兩家正在較勁哩。”崇堯道：“怎么較勁？”寶應道：“歐陽家兵成立鐵槍營，逐日操演槍陣，同安忠志作戰，屢屢獲勝。霍溫家不甘示弱，便成立了大刀營，配以短刀，遠戰近戰，都不虧輸。聲名壓倒了歐陽家兵，歐陽不服又練騎射，頗有威力。鐵槍營在前佯攻，大隊后面卻藏著射手，臨陣射殺敵人，使得叛軍聞風喪膽啊。”
崇堯滿心歡喜，說道：“難得他們如此用心。舜王坪將士們都像他們這般奮發，何愁沒有沖下山跟安忠志決戰的勇氣。”寶應道：“賊兵個個身經百戰，長于野戰。想要粉碎他的封鎖，徹底擊敗他，尚須時日。”朝玉道：“將士們同百姓常時在山上耕作，田間地里一派欣欣向榮哩。”崇堯道：“理應如此。我們不怕賊兵的封鎖，想要餓死我們，偏不教他得逞。”得晗道：“黃四哥同十三弟簡良開爐冶煉，打造兵器，操練軍隊，也是十分興旺。”崇堯道：“如此，我無后顧之憂了。”寶應看出他的憂愁，說道：“你一人去洛陽解救盈盈姑娘，不甚穩妥。須得再同一個兄弟去方好。”得晗道：“我帶飛鷹隊跟門主去走一遭。”
崇堯沉吟不決。寶應道：“可是擔心鋸齒山隘口？”崇堯道：“六哥身系重任。我不能因一個人的安危置數萬人的性命不管。”得晗道：“也罷。我留下來鎮守鋸齒山隘口，挑選飛鷹隊精英隨你同去。”崇堯道：“如此甚好。”寶應道：“你要帶多少人？”崇堯道：“十個人。”得晗道：“好。我挑選十個武藝精熟，精明膽大的與你去，保管打起來能夠以一敵百。”崇堯道：“那就拜托了。”得晗道：“自家兄弟，何須見外。”便去選撥人手去了。
驀然間，一個身影在廳堂外閃過。寶應道：“你去見見她罷。”崇堯知道說的是誰，說道：“我去去便來。”朝玉道：“要去洛陽也不在這一時半會，這樣明日一早起身罷。”崇堯道：“救人如救火，豈能延誤時間。”寶應道：“張雁她在你走后，茶不思飯不想，整日在隘口探望，好不容易盼著你回來了。你不能就這么連一句知冷知熱的話也沒有就走罷。未免不近人情了，教人說我舜王坪盡是沒心肝的莽夫。”崇堯道：“我去看看。”遂起身來到住處。
張雁站在門口偷垂淚眼，說道：“盈盈有難，你還不走，找我作甚？”崇堯道：“二哥說。”張雁道：“你還沒有吃飯罷。我煮了碗面，就去取來。”進了她的臥房，端出一碗熱氣騰騰的面條來，徑直入了他的臥房。崇堯亦步亦趨的隨著她進了房間，只見桌子上幾樣菜肴格外精美芳香，整個房間都收拾的異常整潔，纖塵不染，心下甚是感動，卻不知該說什么好。張雁破涕為笑道：“傻瓜，坐啊。”徑自拽了他的手，按在凳子上，笑道：“吃啊，嫌我做的不好么？”崇堯道：“謝謝你。”拿起筷子夾起菜肴，又想起什么，抬頭道：“你也坐下來吃。”張雁嫣然一笑道：“我吃過了。”坐在他的對面，看著他將一碗面吃完。又說：“我去倒茶。”崇堯忙說：“別。有面湯就來一碗罷。”張雁道：“有有，我給你備好了。”取過他的碗便去盛來。崇堯喝了，把眼望著她。此時盛夏季節她穿著一身粉色輕紗，曲線玲瓏，風姿綽約，顯得格外多姿，一時竟自癡了。
張雁渾不在意，收拾碗筷，擦抹桌子，說道：“洛陽戒備森嚴，又有你的畫影圖形在那里，真是龍潭虎穴。能不能不去？”崇堯聞言，一怔道：“你要我見死不救么？”張雁言辭犀利地說道：“火拔未必就會傷害他的侄女。說不定這是他們故意設的陷阱，等著你去鉆啊。你有沒有想過？”崇堯憤然道：“你懷疑盈盈？”張雁道：“不能不叫人懷疑。她跟火拔是親人，你呢？”崇堯道：“我相信她。”又說：“自從遇上了她，我就將她當妹妹待。我清楚她，不是壞人。你不要再說她的壞話了。”張雁道：“好了，我不說就是。既然你決意要去，我也攔不住你。”又說：“你要活著回來。”崇堯心頭一蕩，豈能聽不出她這一句情意深厚。半晌說道：“謝謝。”
張雁笑道：“大哥待我還這般見外。”端了碗筷，轉身便走了。崇堯嘆息一聲，聽得隔壁嚶嚶啜泣，心道：“她對我一往情深，我卻傷害了她。”想要去安慰她，走到她的房門外，驀然止住了腳步，退了回來，悶悶地坐了一回，甚覺沒情沒趣。又聽的她房門“吱呀”一聲開了。張雁蓮步輕盈踱了入來，說道：“大哥，鞍馬勞頓多日，一定累了。我給你鋪好床，早點歇著罷。”徑自給他鋪好被褥。崇堯想要拒絕，可是鼓不起勇氣來，明知是拗不過她的，又拙于口才，便只能聽之任之，由得她了。
次日，崇堯起床，梳洗罷。張雁已自端來餃子，說道：“山上百姓種的作物甚多，蔬菜豐富。這不他們聽說了大哥回來，就送來了很多菜，還有豬肉。我就揀了韭菜，剁了肉，給你包了餃子。”崇堯聽言，想著她夜晚為他包餃子，卻沒有聽到剁肉的聲音，想是為怕影響他休息，出去外面做的，一番情意可以想見。默默地吃了。
那時得晗來報說：“行裝打點好了。”張雁送出來，說：“我等大哥回來。”崇堯點點頭隨同得晗去了。來到忠義堂，寶應，得晗，朝玉，尚基，簡良。歐陽，太清，中流，石柱等軍民拖家帶口都來送別，都是教他珍重的話語。寶應教崇堯帶了當日張大尹給的過關路引，盤纏同十個飛鷹隊兄弟扮作客商登程下山。解決了兩個細作，繞過了安忠志的軍營，取大道直往洛陽而來。那幾個兄弟都知道崇堯上回大鬧洛陽，混亂中死了水鷺白，驚跑了安賊，順手牽羊拿了曠夫刀，殺傷賊兵將多人，轟動了洛陽城。安賊便將舜王坪視為眼中釘肉中刺，接連催命安忠志攻取舜王坪，屢屢被挫敗。這番二次進城，一定又能夠攪得洛陽天翻地覆，都是摩拳擦掌，想要一顯身手。崇堯告誡他們，不可生事，壞了營救盈盈的大計。
話說祿山打破洛陽，稱帝登基以來，縱兵將四出攻略，多有捷報。又破了長安，皇帝出奔，以為天下大定。逐漸放松警惕，詔令商貿往來，城門不禁，以此偽飾繁榮氣象。故而雖然各處打的甚急，唯是洛陽附近地帶，只關隘盤查嚴密而已。崇堯進行偽裝，得以同十個兄弟安然入城。又不知張大尹近來如何，不敢造次求見，遂投客棧歇宿。崇堯教兩個兄弟出去打探張大尹近來所作何事，是否改變了初衷，死心塌地效忠了安賊。兩個兄弟去了半日，轉回，說是張大尹未曾有甚殘害黎民的舉動。崇堯道：“那么大尹還是向著朝廷的。乘夜我去見他，托他打聽消息罷。”
至夜，崇堯裝扮停當，藏了刀刃，隱形潛蹤來到大尹住宅，騰身躍進去，直至大尹臥房，輕輕叩了兩下窗戶。大尹道：“誰？”將燈光點亮了，推門出來。借著微弱的月色，依稀認出了是他，慌得一把抓住他，說道：“怎的又來了？不要命了？”崇堯道：“我是不得已，煩勞張大人再施援手，感激不盡。”大尹道：“甚事這般緊要，值你拼了命來。”屋內夫人道：“誰啊，這么晚還來打攪我家老頭子。”大尹道：“睡你的罷。一個相識有點困難，一會便來。”將崇堯拉過一邊，說道：“甚事，請講。”崇堯便將盈盈下山尋找她的叔叔火拔歸仁的事說了。大尹道：“這個你可算找對人了。”便將盈盈女扮男裝來到洛陽找過他的事說了。崇堯道：“你怎么就不攔著她啊？”大尹道：“她定要找她叔叔責問他為甚背叛朝廷，賣主求榮。我是攔也攔不住啊，要蝶兒看著她，找機會送她回去，可是一不留神，教她跑了。哎呀，我是干著急沒辦法，只能暗中看她動靜了。”
崇堯道：“現在怎樣了？”大尹道：“我教人暗中尋訪，回說她早進了火府。又聽得說火拔將她軟禁起來，而且向慶緒邀功，說是捉住了舜王坪的人，正在哄誘她做內應。”崇堯以手加額，慶幸道：“如此甚好。二哥就料定火拔不會不念親情，推她墮入火坑的。”又說：“只是得抓緊解救才是。希望張大人不要推脫。”大尹道：“那火拔初來投順，獻上哥舒翰。安賊待他如同心腹，派重兵保護。火拔又是何等的精細，家中明崗暗哨，布滿機關，等閑近不得他家。”崇堯愁苦道：“似此，怎生是好？”大尹眉頭一皺，計上心來，說道：“安賊惱怒安忠志打不下舜王坪，正愁沒計策誘捕舜王坪將士。我們何不來個將計就計。”遂說：“我明日便去向安賊進言，說可以使火拔挾制盈盈，領軍前往安忠志大營。火拔立功心切，必用盈盈引誘舜王坪人馬下山，安賊一定答應。那時就看你們在半道上設法解救了。”
崇堯道：“大人深謀遠略，一席話使我頓開茅塞，有撥云見日之感。”大尹道：“我還有一句話要崇堯兄記住。”崇堯道：“請講。”大尹道：“上回來過之后，也就那么幾個人知道是我暗中幫襯你們。盈盈姑娘一來到洛陽，直接就進了我家的門，嚇了我一跳。我還以為是暴露了，說過話之后方知她是聽山上的兄弟說的。你可懂我的意思。”崇堯愧然道：“是我一時見不到，至有此疏漏，給大人招來隱患。我會問清楚盈盈是誰告訴她來這里可以找你的，一查到底，消除大人的隱患。”大尹笑道：“那就感激不盡了。”又教崇堯明日便可出城，于路觀察，伺機救人便是。崇堯謝過，辭別出來，徑回客棧，放心睡覺。不題。