南陽城外，一排排衣衫襤褸的路人聚守在路邊。
都是蜀、梁、孟邊境逃出來的難民，被連場戰爭摧毀家園的無家可歸之人。
有頭上插草頭的少女、女童，有出勞力求主的壯漢少年，還有捧著破碗，烏頭黑臉，只討一口飯吃的老弱病殘。
相同的是，都眼巴巴看著過往商旅的馬車，希冀來人能給自己帶來一線生的希望。
“有菩薩發銀子了！”
忽有人喊道。
所有人都往官道前看去，一輛普普通通的黑木四頭馬車，緩緩而來，馬車周圍的人群都沸騰著，歡呼著，身后更多的人，往馬車旁涌去。
“那日我還不懂，姑娘為何要楊老爺將給你的元寶銀錠都換做碎銀子，原來你早就想散財了。”身后的婆婆道。
“不算散財，算贖罪。”阿秀平靜答道。
馬車走得很慢，她站在車頭駕座后，在每個伸到車前的手掌上放上兩顆碎銀。
有少數貪婪之徒，得了銀子，藏起來再伸手，卻逃不過阿秀銳目明眼，不放銀子，只指尖真氣一吐，那手便如針扎一般縮回去。
有對馬車起覬覦之心之人，也即時能明白，這不是肥肉，是狼牙。
大都是知足之人，握著銀子，已是歡喜萬分！
車后已跪了一大片人，密密麻麻擠在官道邊，磕頭大呼：“謝菩薩！菩薩長命百歲！”
成百上千的人，半車碎銀子，很快所剩無幾。
二兩銀子，便是一個大戶人家上等丫頭的月利，這半車三千兩白銀，說散就散了！
丑婆婆也不禁吸了一口涼氣。
城門在望，門前粥棚白煙升起，放粥的鑼聲“鏘鏘”敲起來，拿了銀子的眾人，又歡天喜地圍過去！
人群中鼎沸聲起。
“娘，喝了粥，再給你買幾個大肉包子去！”
“這下可好了，可以給麻姑買點布縫新裙子了！”
“不知是哪家菩薩，我家老爺終于可以去看郎中了！”
“還是這孟國地界好，有菩薩老爺開粥棚，還有菩薩姑娘送銀子！”
“只要不打仗，哪兒都好！唉，可惜我家那十畝良田。”
馬車一空，四匹健馬輕松抬蹄，“噠噠噠”穿過城門，進南陽城去。
“我家阿秀可真舍得，我這老婆子，一輩子還沒見過那么多銀子呢。”丑婆婆咧著嘴笑。
“錢若換不來有價值的東西，便如死物。”阿秀似乎從不會笑，臉上永遠是冷冷的表情。
丑婆婆看習慣了，并不以為意：“你這錢，送出去了，對別人倒是有價值，對你呢？”
“心安。”阿秀幽幽嘆口氣：“可這些銀子，也不過能管他們幾日溫飽，不是長久之計。”
“姑娘可有長久之計？”丑婆婆大概猜到幾分，這位姑娘的本事，比她想的還大，她這么說，便是有了想法。
“若能找到那里，應該可以。”阿秀看向窗外。
南陽算是一座富庶之城，長街寬闊，沿路絲槐楊柳，在四月春光里盡情盛綠。
街道兩旁高門大院緊連，多為烏木門青石墻，高檐高窗，比長江南地靈秀樓閣，多了幾分大氣渾厚。
馬車直奔鬧市，街道兩旁，漸漸商鋪酒肆增多，來往行人漸密，一派繁華祥和之氣，比城外難民聚集地，天差地別，猶如兩個世界。
馬車在一間兩層小樓的四開門鋪面前停下來，車夫粗聲粗氣道：“姑娘，你看可是這里？”
阿秀撩起車門竹簾，黑漆烏木桐油牌匾上，紅漆書著四個大字：“聚源藥堂”！
“應該是了，進去看看再說。”她下車，再扶過婆婆，那婆婆走路腿腳頗為不便，略瘸，拄著拐杖，在阿秀攙扶下，二人入店去。
“姑娘，問診還是抓藥？”一個正在堂內方桌前打瞌睡的小二迎上來。
“聚源李家，可是你們東家？”阿秀開口。
那小二見來者貌丑衫破，早已沒了笑臉，聽開口問東家，不由嗤笑：“你們有病看病，管我們東家作甚？”
“你們這里，誰是掌柜的？”
小二甚覺奇怪，見來者不看病不抓藥，問了東家又問掌柜，莫不是來鬧事的吧？
想及此，將二人往外攆去：“去去去，沒病就別來搗亂，我們藥鋪開堂坐診，不是讓你查東家的？”
阿秀不急，只道：“小哥，我確實找你們東家有事，還煩請通報。”
那小二眼一皺，一個貌丑村姑，找自己那財大氣粗的東家能有什么事？不是尋仇就是窮親戚打秋風，自己要報上去，不得被東家怪沒眼力勁兒？
便一個勁兒將人往外趕：“走了走了，東家不在，你們真有什么事兒就跟我說。”
丑婆婆被推了一個趔趄，幸好阿秀一把扶住，后者臉起寒霜。
“只是通傳一聲，小哥何不與人方便呢？”門口不知何時進來一個年輕男子，插話道。
那人身穿石青色水云長衫，外罩天青蜀錦如意紋長褂，發束鑲碧玉冠，腳蹬墨青朝天靴。
玉面長眉，明目端鼻，手持折扇，溫潤毓秀，清新如玉，不知是哪家的翩翩佳公子。
小二早換了副臉色，笑道：“這位公子問診還是抓藥？這兩位是來鬧事的，公子不必搭理。”
“鬧事？我見她們只是讓你通傳而已，這算鬧事？”
“這。”店小二摸不著頭，這貴公子明顯幫這倆丑貨說話，他們有啥關系？不太可能啊。
“公子可認識這二位？”
公子搖搖頭。
“那就是了，他們就是想找東家來鬧事的，當然得趕出去！”小二不耐煩解釋道。
“我看，還是你自己出去吧。”那公子輕輕扔下一句，便端著折扇，往里走去。
小二愣在原地，什么叫我出去？什么意思？
發愣間，后院門簾一掀，進來一個蓄著山羊胡子的中年男子，身形壯實，一見那貴公子忙迎上去拜道：“二公子這么早到了，怎么不先通傳一聲，小的也好派人迎接！”
二公子？掌柜的叫他二公子？
店小二的額間滴下汗來。
那二公子往身后一指：“這小二好像不懂通傳，請他回去吧！”
掌柜的不再多問，雙目一蹬：“陳二，你領了月錢，回村去吧。”
店小二終于明白過來，忙跪下抽了自己兩個嘴巴道：“掌柜的，二公子，小的錯了，小的有眼不識泰山，沒給二公子通傳。”
他嗚嗚捂著臉，怪委屈道：“不過，小的不是不給二公子通傳，是不給那倆人通傳而已。”
那二公子蜀錦繡竹折扇一揮，在胸前搖著，淡淡道：“你還不知錯在何處嗎？”
“上門即是客，你以貌取人，失了誠意，怠慢客人，這是其一；你不問緣由，自作主張不做通傳，越了規矩，這是其二；你拒人于門外也就罷了，還上手推老者，失了禮數，這是其三。”
不待那小二反駁，掌柜就已明白怎么回事，叫來人，將那小二叉了出去。
阿秀與婆婆在一旁看著，心下已知此人是誰。